皇宫里,并不是所有的地方都美轮美奂。后苑的西墙外,并立着两座宫殿,长宁宫和长乐宫,虽不至年久失修的样子,但是看起来也是灰扑扑的,就连周围的花草,都很少有人打理。这两宫里住着的人,虽然有万种的不同,但是,她们都有一个共同的称谓,就叫做先帝妃嫔。从真宗到神宗,四朝无儿无女或者是儿女年幼的妃嫔,都聚居在这里。
朱氏许久没有踏足长宁宫了,上一次还是四年前,林婕妤刚刚搬进来的时候。这一次,托孟世瑶的福,她又想起了那个曾经让她吃不下睡不着的女人。
“呦,这可是贵人临贱地了,皇太妃今儿怎么有功夫到我这儿来?”
林婕妤见了朱氏既不请安也不行礼,甚至讲话的时候都语带轻佻,更奇怪的是,朱氏半点也不曾生气,挥挥手让伺候的人都退了出去,林氏这才觉得有些事情有些严重。
“你这是怎么了,又跟谁怄气呢?”
朱氏也不回答她,反而急切的问道,“你见过那个孟世瑶吗?”。
“孟世瑶?太皇太后亲选的皇后?”
“可不就是她!”朱氏恨恨地说道。
“我倒是远远地瞧过一回,就是娴儿入宫哪天,好像她二人是一起的。不过,我也没觉出有什么特别来。”
“她今天去我宫里请安了,那个语气,那个神情,竟然跟那人一模一样!”
林贤妃听着糊涂,漫不经心的问了句,“谁呀?”
“还能有谁?不就是那个陈青莲!”朱氏的声音陡然尖锐起来,陈青莲这三个字,简直是她一世的噩梦。
林贤妃笑道,“我当是谁呢,你这皇太妃怎么越当越回去了,她不过就是在陵殿里等死罢了,有什么可怕的!”
朱氏讪讪道,“谁怕她了,我是担心那个孟世瑶!”
“那还能怎么办,她是太皇太后选中的人。你想跟太皇太后争长短、论输赢,就只能比谁活得更长久了!”林贤妃歪头瞧着她,眉眼里尽是笑意。
“你说得倒容易,不知道我这几年多难过!”
“得得得,又来了!我劝你也收敛收敛吧,别说是皇家,就是民间百姓家,媳妇不是也得受婆婆的气!”
“可我儿子是皇帝!”
“可她也能让你的儿子不再是皇帝。”
林氏的表情突然变的很严肃,这让朱氏察觉到她话里的分量,不敢再提太皇太后,“你可得帮帮我,一个陈青莲就差点要了我的命了,再弄这么个儿媳妇,我的日子可怎么过!”
“你可是皇太妃,我能帮得了你什么?”林氏见朱氏明白了她的意思,又恢复之前的笑意,浮躁而轻佻。
“你说这个干嘛!我要是有权,还能不给你挣个太妃!”
“算了,你还是让我多活两年吧。”林氏歪坐在榻上,虽然不是国色,但那种慵懒之态,也着实令人心醉。
“你到底帮不帮我?”朱太妃有些急了。
“我怎么不帮你啊,我费了多少心思才让我哥哥把蓉儿报上来参选。可是好好地女孩儿,偏偏让太皇太后训斥了一顿,这名声全都毁了,我嫂子现在恨我恨得牙都痒痒!”
提起这个,朱氏心里也别扭,林家姑娘她可是瞧过的,规规矩矩,妥妥当当,她愤愤言到,“不就是一套红宝的首饰吗,还是荣安郡主亲自赏的,怎么就能让太皇太后觉得穷奢极欲了呢!”
“到底为了什么你不知道?”林氏反问道,“我们都以为她盯着前朝的事情,谁料想里头,她是也一点没放松。也是我失算,怨不得旁人。”
朱太妃低了头,不再说话,她并不是真的不知道,只是不愿意往那方面去想罢了。
先帝在世的时候,朱氏就与林氏交好。而朱氏自己出身低微,林氏却不同,这次选妃,朱太妃只能在林家动脑筋。原本打算着在觐见那日让皇帝先见到林淑娴,他自己喜欢了,太皇太后也不好坚决反对,朝中再有人扇扇风,大事也就可成了。毕竟,现在对太皇太后来说,最大的压力是还政于皇帝,在立后这等事情上,是不宜与皇帝、与朝臣过于对立的。
前朝、,林婕妤是把什么都算计到了,她只算漏了一点,太皇太后对立后一事的重视和决心。
她二人以为这事情做的密不透风,却不料太皇太后早已经是了如指掌。其实,高氏原本也可以睁一只眼闭一只眼,只要不选林淑娴也就是了,可是她偏偏一直隐忍不发,直到林氏进宫。婆媳斗法,双方都没有什么损伤,唯独可惜了林淑娴,原本当不了皇后也能嫁个好人家的。
“你放心,我早晚让她当皇后。”朱氏恨恨地说道。
林氏撇了撇嘴,“那我就先谢过皇太妃恩典了。”
“我知道你心里不痛快,这是我欠你的,早晚还你。但是眼下你要帮我想想办法,我绝不要孟世瑶做儿媳妇。”
“可惜我俣儿年纪太小,不然我倒可以舍了这张脸去求了她来。”
朱氏不耐道,“你说什么呢!”她见林氏的样子不像开玩笑,一时有些语塞,“俣儿的眼疾可好些了?”
林氏有两个儿子,大的赵俣今年十岁,天生患有眼疾,几乎不能视物,小的赵偲只有四岁,是先帝的遗月复子。若非如此,她又何须费尽心力去周全朱氏,时也运也,无可奈何。
“还是老样子,换了个御医用药,只不过没有更坏罢了。”林氏难得一本正经的说话,她略一叹气,又把话题扯了回来,“我是说真的,她如果性情真的像陈青莲,未必就是坏事,先帝十四个孩子去了八个,就只有咱们仨护住了孩子,这么乱,你想想皇后怎能没有责任?正位中宫,也是要有点手段才行,一味的仁善,并不是皇家的福气。再说,陈青莲跟咱们斗得再狠,也不敢对太后有半分不敬,你又担心什么呢?”
朱氏低着头不说话,林氏无奈道,“这些年你身边的人,没有不捧着你的,这样违逆心意的话,你大概是听不进去了,但是我说这些都是为了你好,你且细想想吧。”
“我知道你是为了我好,要没有你,我也保不住这三个孩子。我这个人恩怨分明,俣儿和偲儿现在太小,稍微大点,我一定让皇上封王。可是我真的受够了,你是知道的,当年皇上被封为太子的时候,就被她带去了崇庆宫抚养,我想见一面都难,好容易今年春天算是搬出来了,但是也只允许初一十五到我宫里请安,我想儿子都快想疯了。一个太皇太后就压得我喘不过气来,再加上一个像陈青莲的皇后,我还不如当初直接让陈氏把害死了心净!”
林氏也是当娘的人,自然知道朱氏的心苦,可是她也做不了什么,只是拍了拍她的手,低声劝道,“最难的时候都熬过来了,还有什么过不去的?暂且忍耐吧!”
“我这次是断不肯让她如愿,你要是怕她,那我自己想办法。”
林氏知道让她自己想办法,是一定要闯出祸事来的,“你先别急,容我再想想。”
朱氏抿了抿嘴,“我就知道你肯帮我。”
“孟世瑶虽然进了宫,但是也不是三五日就能封皇后的,退一万步来说,就算是她当了皇后又怎么样,还不是可立就可废,你难道忘了先祖郭皇后的旧事了吗?你只要稳稳当当守好你的位置,守好皇上,咱们还有得是时间筹谋。我现在担心的倒是娴儿,怎么说都是我这做姑母的害了她,我也得给她想个主意。”
“只要你能把娴儿弄进宫来,我保她将来做皇后。”
“谈何容易。我现在也只能请母亲出面了,毕竟我的外祖母梁国大长公主也算得上是太皇太后的姑母,太皇太后也许能给几分颜面。只不过之前还要做些功夫。”
“是什么?”
林氏附在朱氏耳边低声嘀咕了几句,朱氏点头说道,“你放心吧。”
“本来这事情还是应该我来出面,只是一来嫂子现在对我误会颇深,二来也是怕让崇庆宫看出端倪,所以还要你费心周全,我想,有了这些铺垫,娴儿的事情,可保无虞了。但是位份上,却没什么指望。”
“咱们在宫里这么些年,难道还不明白位份到底算什么,将来不就是皇上跟我一句话的事儿。”
“哎,你不知道,我哥哥只有这么一个嫡女,爱的跟什么似的,必是要挑一个名门望族做正室。之前劝说他们报上内府参选,费了多少功夫你是知道的。现在虽然闹了个没脸,但是,想让娴儿以低等宫嫔的身份入宫,还是要费一番唇舌的。我提前说与你知道,可别真到了那个时候跟他们动气。”
朱氏皱眉道,“你那嫂子也是出身望族,怎么这件事情上这样短视。”
林氏尴尬笑道,“独生女儿,难免娇贵些。”
“我会嘱咐钱梦吉的,总不至于让你为难就是了。”
“恩。你快回去吧,时间长了再让太皇太后起疑,还有,我跟你说的事儿,头一桩现在办不打紧,后面的事儿要缓着来,等冷一阵子再说。”
“恩,好。我走了,你得空就去前头看我,我不方便常过来。”
“正是要紧的时候,我也不好常去你哪儿,有什么话,找个可靠的丫头递过来也就是了。”
朱氏听了心中难受,简直像是回到了与陈氏争宠的日子,“你放心,我早晚接你出去。”
这宫里的女人,争恩宠争位份,好也罢,坏也罢,无非就是一时的事儿,可是林氏与朱氏,却是患难的情谊,这么些年下来,竟然从来都没变过。朱氏美貌,却没个像样的出身,林氏聪慧,但是容貌上却差了一等,这两人联手,当真是神挡杀神,佛挡杀佛,直到遇上了陈青莲。
陈青莲就像是独自盛放在御苑里一株白莲,只可惜,早早的凋谢了。