“小孩子才玩这种假玩艺儿，你们看我的。”许明鸾掌心里托着拿着一只毒蝎子扔在围圈中。
二姑娘吓得和三姑娘抱成了一团，四姑娘躲在阿九身后快哭出声来了，英姑自顾自地编着东西，并不当一回事。
那毒蝎子拖着长长的，红色的勾尾飞快地朝阿九的脚上爬去，阿九的脸也开始发白，许明鸾凤眼里就露出一丝得意来。
林思敏用手中的草去拨弄那蝎子，想赶走它，那蝎子却爬上他手里的草，十几岁的少年郎，在深宅大院中养大，哪里见过这种毒物，自然也是怕的，却还是挡在阿九前面，手伸得僵直，任那蝎子顺着草往他手上爬：“小九，你快走。”
阿九在心里骂道：“傻蛋，不知道扔掉手里的草啊。”随即又明白，她还坐在地上，扔了草，蝎子可能又会往自己身上爬，这傻小子以身犯险来救她呢。
许明鸾双手抱胸，一副看热闹的样子，神气活现得让人很想打肿他那双漂亮的丹凤眼。
阿九叹了一口气，就地扯了两根韧草，两手一错，绑住那蝎子的勾尾拎在手里似笑非笑地对许明鸾道：“这也是表少爷送给我的礼物么？”
许明鸾扬了扬眉，丹凤眼里有一丝挫败，随即又微眯眼道：“是啊，你可记得要好生养着它啊，它可是我最喜欢的宠物呢。”
“养着做什么？蝎子最大的用处就是入药。”阿九将蝎子扔在地上，穿着绣花鞋的小脚毫不犹豫地踩上去，还使劲的蹂躏了几下。
“你……”许明鸾在京里头称王称霸惯了的，怕是只有小九一个人不怕他，还敢对着干吧。他紧盯着阿九，漂亮的丹凤眼里跳跃着一簇火苗，那眼神热得快要融化水晶。
阿九捏起那只踩成肉饼的蝎子，有些遗憾道：“虽然看相不太好，但还是多谢表少爷的盛情了，我这就拿回去晒干，以便以后入药。”
说着，就拉着四姑娘的手往正院里去，许明鸾微眯了眼一直望着她，直到她的背影拐个弯，消失不见。
晚上睡前，阿九就开始有点低烧，冬梅给她净面时感觉阿九的手心很热，脸也有些白，担心道：“姑娘，是不是吓到了？”
阿九觉得头沉沉的，明明没着凉啊，怎么会感冒了？摆摆手道：“不碍事的。”
冬梅就小声嘀咕：“京城来的表少爷也真是的，哪有到别人府上做客，拿蛇蝎吓主人的，也得亏是九姑娘你，见了那些个东西也不怕，二姑娘下午就病倒了，晚饭都没起来吃呢。”
阿九爬上床，身子缩成一团躺在被子里，昏昏沉沉的总睡不落觉。
迷蒙中，有只温暖的手抚在她的额间，声音是一惯的清浅：“怎么说病就病了，可告诉太太了？”
“说是多喝些水就会好，不让奴婢惊动太太呢。”冬梅压着嗓子回道。
“她要强，你也由着她？快些拿了太太的贴子去请东城的大夫来。”清浅的声音里就有了一丝不容抗拒的威严。阿九迷迷糊糊的继续睡着。
不知道睡了多久，就感觉有人把自己从被子里抱了起来，睁开眼，就触到大少爷如深潭般的眸子，里面缱绻着浓浓的担忧。
“阿九乖，来，喝药。”红绢在阿九背后塞了个大枕头，让阿九靠着，大少爷吹着药汤，送到阿九唇边。
阿九一闻中药味就害怕，小身板子就往被子里缩。
“阿九！”大少爷放下药碗将她挖了出来，“我的小九不是连银环蛇和毒蝎子都不怕么？怎么会怕吃药？”
是他的小九么？可当着京里贵客的面，他为什么没承认？
“只是小感冒，多喝些白开水就会好。”阿九偏过头去。
“小九是想我抱着你喂么？”大少爷竟然真的就将阿九抱起放在腿上，双臂圈着她，阿九虽然才七岁多，但倒底有着成人的灵魂，大少爷是把她当成三岁小孩子了么？小脸红得像熟透了的西红柿，一旁的冬梅红着脸扭过身子去，红绢则笑着把碗端起来，递给大少爷。
这么坐着，比上刑还难受，阿九情愿喝药：“那个……”
趁阿九开口，大少爷喂了一汤匙药，阿九咕噜吞下，苦得直吐舌，下一汤匙又进了嘴，阿九受不了，捧过药碗一口气全喝光了。
翻过碗底给大少爷看：“喝……光了，没有了。”
大少爷塞了一粒腌梅子在她嘴里，却还是环着她不肯放：“小九真乖。”
阿九就在他腿上挣扎，大少爷附在她耳边道：“小九是害羞了么？我以为不到十岁，应该没有男女大防才是，所以小九别怕……”
热热的，温湿的气息喷在阿九的颈间，阿九感觉越发的不自在起来，小声求道：“那个……大少爷，喝了药要发汗，我……想躺着。”
“不急，再等一会子，再吃点蜜枣吧。”大少爷轻抚着阿九乌鸦鸦的黑发：“我们小九的头发长得可真好看，明儿让娘给你制一套红珊瑚的头面好吗？戴着肯定比小四要漂亮。”
阿九喜欢这种被宠着的感觉，大少爷的胸膛虽然不宽厚，但很温暖，忍不住就把昏沉沉的头靠上了大少爷的肩，这时，西厢房的门帘子被掀开，林思敏急匆匆的提着个食盒站在门口，看到屋里的情形顿时怔住了，站在门口进也不是，退也不是。
阿九愕然地看着林思敏，她自住进西厢房来后，林思敏还是第一次来看她，按说他要进正院，又是她住的屋子，外头应该有丫头先禀告才是，怎么就这么直喇喇地进来了？
“三弟是来看小九的么？你提的什么？”倒是大少爷打破了尴尬，笑着问道。
“是三姨娘炖的姜茶，还有莲子羹。”林思敏浓黑的剑眉微皱了皱道。
“哦，替我多谢三姨娘，把食盒放下吧，小九才喝了药，姜汤就不必了，一会等她消消食，再喝莲子羹。”大少爷对冬梅使了个眼色，冬梅忙到门口接了三少爷手里的食盒。
林思敏只好转身，回头又担忧地看了眼阿九。
大少爷又连塞了几颗蜜枣在阿九嘴里，阿九的嘴塞得满满的，没来及开口，林思敏已经走远了。
落霞居，舅老太太住在东厢院，英姑住在东厢的暖阁里，许明鸾和赵凤淳住在西厢院，正院用作待客。
二太太正坐在舅老太太屋里，从袖袋里拿出几张银票来：“侄女的娘在京城里，多亏了伯娘照看，这是侄女孝敬伯娘的。”
“咱们是至亲，你这孩子，说这些话就见外了。”舅老太太说得客气，却半点推辞也不打，就接过了银票，当着二太太的面就打开数了数，脸色不喜，反而沉了下来。
二太太忙道：“您侄女婿正值三年任满，他很在乎官声，岳阳这个地方您也知道，连着几年都遭了水灾，穷得叮咚响……”
“我看未必吧，顾氏可是湘北首富，我可是正经的岳阳人，岳阳的出产我难道不清出？每年光上贡的茶叶和银鱼，就够顾家赚得盆满钵满，何来个穷字？”舅老太太的脸色很难看。
“您也说了，那是顾家的……”二太太很为难的绞着手帕。
“顾家可就这么个姑娘，当初陪嫁的箱笼可是足足摆了两条街，整个君山岛都是顾家的茶庄，洞庭湖的渔场，哪哪不是冒金子的地方？”舅老太太将手中的茶杯往桌上重重一放道。
二太太的眼里就露出一丝的不甘和嫉恨：“那顾氏防我跟防贼似的，如今连我在府里管修缮这点差事都给撸了……”
“你也说了，你们老爷三年任期就要满了，如何考评还不是要看吏部？你伯父如今是吏部尚书，长沙府的府郡怎么着也不敢给他一个差评吧，他若想要更进一步，也要你伯父在京里头打点，京里可是销金窟啊，想要办点事，没有白花花的银子怎么行？”舅老太太就开始苦口婆心地诉苦。
“京里头寸土寸金，前儿你二表哥又娶了房二太太，如今把落云斋的院子也分了一半去住了……，你大表哥庶子庶女又多，如今孩子们大了，自然是要分院子过的，难不成，十几岁的姑娘小伙都住在后院子里么……”
二太太听得眼圈都红了：“落云斋分去了一半，那我娘她……她住在哪里？”