一剪梅里，大姑娘正手托香腮靠窗坐着，明丽的双眸里有淡淡的忧伤，又还带着一丝期待和羞涩，少女情怀总是春，跨过年，大姑娘就十四岁了，大太太定然是跟她说过了议亲之事。
见阿九进来，大姑娘起了身去后堂，端了碗燕窝放在桌上：“怎么昨儿个晚上又病了，今儿可好些了？”
阿九坐在大姑娘对面，舀了一汤匙燕窝到嘴里，香浓甜稠，她眼都眯了起来。
“慢些个，吃完了还有呢。”大姑娘拿帕子帮阿九拭着嘴角的汤汁，想了想道：“阿九，可是生大哥的气了？”
阿九愕然地看着大姑娘。
“舅老太太那人是个势力的，娘又好面子，嫁进林家后，就一直不受爹爹待见，因着商户的身份，总觉得低人一等，所以，昨儿舅老太太问起时，娘也没明说，大哥是顾及娘的想法。”
原来是在替大太太和大少爷解释，阿九低垂着眸，轻搅着碗里的燕窝，半晌抬头道：“大姐，大少爷中了举后，就要进京考进士了吧。”
以大少爷的人才，若是考取了功名，又是林家嫡长子，又有大太太万贯家财做后盾，想要嫁给他做嫡妻的人应该多了去吧。
大姑娘就轻抚阿九的额头道：“小九难道看不出，大哥心里是有你的吗？快些长大吧，小九。”
也许大姑娘的手太过温暖，也许是她的声音里那的抹淡淡的疼惜，阿九的心涩涩的，终于还是忍不住说道：“其实……”
“其实什么？快吃吧，吃完了好上女红课，你的诗文虽然好，可女孩子家家的，怎么就那么笨手笨脚呢，到现在鸳鸯还像鸭子。”大姑娘看她一副老气横秋的样子，就觉得好笑，戳着阿九的脑门子道。
也是，反正自己现在还小，将来的事情谁也说不清楚，阿九立即把那点子愁烦抛到了一般，歪了头凑近大姑娘道：
“大姐姐，那家姓王吧，听说那家的老爷和大老爷是同年考取的进士，还曾经做过长沙郡的知府……”
“小丫头片子乱说些什么？什么王家赵家的。”大姑娘果然就羞红了脸，拿帕子甩阿九。
“有什么关系嘛，反正舅老太太过来，就是说媒的，我都听太太说过了，我说大姐姐，你可见过那位王公子？长得啥样啊？”阿九笑嘻嘻的避开，诞着脸继续问。
大姑娘俏脸粉红，娇颜如花，叹了一口气，幽幽说道：“只是小的时候见过一两次，那时两家还是来往的，可都好些年过去了，谁知他长得是圆是扁啊。”
阿九不由也微叹了口气，大姑娘既憧憬，又担忧的神情也感染了她，父母之命，媒妁之言，有多少对夫妻成亲前是见过面的？
“还好，大姐至少小时候见过那位王公子，再如何，五官还是不会太变的，放心吧，一定会是个翩翩佳公子的。”无法改变，也帮不到大姑娘，阿九就只能安慰她。
大姑娘就笑了：“不管这些个了，反正嫁谁都是要嫁的。”
这话就透着浓浓的无奈和无助，好在她还是嫡长女，又有亲生父母把关，以大老爷的精明，对方的家世是相当的，人品样貌定然也差不到哪里去。
“大姐，将来，若是……若是你的相公要娶妾，你也让他娶吗？”阿九突然就想知道大姑娘对妾室的看法。
大姑娘就皱了眉，眼里那抹无奈就更浓了，叹口气道：“不让他娶，他就不娶了吗？”
是啊，不让他娶，他就不娶了吗？怕是刚一反对，公婆就会说你量小嫉妒，说你不顾夫家子嗣。丈夫也会说你不够贤良大度，在这个以夫为天的社会里，女子就如敝草，抗争得了吗？
阿九就想起大少爷跟前的樱桃来，那个青春正艾，美艳如花的美婢，正时刻准备着给大少爷做通房，让他开脸呢，突然心就一阵发闷。
接下来的几天，阿九天天和英姑还有四姑娘几个一块去学堂上课，英姑是个坐不住的，一堂课下来，阿九在睡觉，她就在凳子上扭来扭去，不是找四姑娘说话，就是拿草挠赵凤淳的耳朵，赵凤淳性子极好，但被姐姐闹久了，也有些烦，到后来，他干脆就坐到了英姑后面，就正好与四姑娘并排坐着。
四姑娘最近临卫夫人的贴，写得极是用心，可她又是个最懒的，不喜欢磨墨，一张大字写完，砚台就快干了，她就戳戳赵凤淳的肩：“你看阿九又在打呼噜，快去叫醒她，先生要下来了呢。”
赵凤淳听话的转身去推阿九，这边四姑娘就把他磨好的一砚墨给换走了。
赵凤淳回过头来时，看着空了的砚台，再转眸看四姑娘，四姑娘就拿眼瞪他，他就摇摇头，挽起袖子磨墨。
下学时，丫头小厮们收拾笔墨纸砚，赵凤淳的墨是最多的，小厮茗烟就咕哝：“爷也不知道看着点，到点儿了，就别再磨墨了呀，看这好好的一砚墨都浪费了。”
三姑娘娇笑道：“表哥，明儿你也帮我磨墨吧，我也要写大字呢。”
赵凤淳白晰的脸就红了：“三表妹你也不会磨墨么？”俊俏的眸子就上下打量三姑娘：“可表妹你的衣服很整洁呢，一点墨汁也没染着。”
四姑娘听了就看向自己的身上，果然胸口袖子上，都溅了不少墨，不由脸色发红。
三姑娘听了就掩嘴笑：“四妹妹也真是，连墨都不会磨，还劳累表哥帮你，表哥远来是客呢。”
四姑娘又羞又恼，瞪了赵凤淳一眼，气冲冲地走了。
赵凤淳急急在后头追：“四表妹，我不是那个意思……”
三姑娘就扯住赵凤淳的衣角道：“表哥，你前儿念的那首诗是谁作的，我听来很有秦少游的味道，对仗好工整呢。”
“那个……是我偶得的拙作罢了，可不敢和秦少游比。”赵凤淳就轻轻的去扯自己的衣角，眼睛还是看着远处四姑娘的背影。
“哪里啊，我瞧着就是好，听说秦少游的词最是婉约，他有很多名传千古的佳句呢。”三姑娘松了手，兴奋地转到赵凤淳的身前，正好挡住了赵凤淳的视线，倒着边走边说。
赵凤淳就怕她摔了：“三表妹，小心绊着。”温润如玉的少年郎，连声音都是柔柔软软的，三姑娘杏仁般的大眼里就漾起一丝的涟漪。她也有十一岁了。
阿九就在一边微叹：古代的女孩子可真是早慧啊。
第二日四姑娘就要跟阿九换位置，当着赵凤淳的面把砚台重重地往阿九桌上一磕道：“小九，今儿不许打瞌睡，帮姐姐我磨墨。”
阿九立即就垮了小脸，厥起嘴不情不愿意的倒水。
一双白晰的手伸了过来，赵凤淳垂着眸把空砚台端了过去，又把自己磨好的那一方砚墨送到四姑娘的桌上，也不敢看四姑娘，就挽起袖子磨墨。
四姑娘的嘴角就微微翘起，对三姑娘得意的挑了挑眉。
三姑娘也不生气，笑吟吟地把自己的砚台也送到赵凤淳的桌上，“表哥，也帮我磨吧。”
正在那扭得浑身不自在的英姑转过头来，将三姑娘的砚往她桌上一扔道：“觉着我弟老实好使换吧，不会磨，你不坐让丫头帮你啊。”
三姑娘被她呛得脸一白，委屈得眼圈就红了，“四妹妹每天都让表哥磨来着……”为啥她就不行？
“他爱给小四磨墨，你管得着吗？哦，合着我弟弟还不能有自个的主意，只要他给别人做了什么，就要给你做呀，你是他谁呀？”英姑可是不饶人的嘴，性子又鲁直，三姑娘的眼泪就在眼眶里打转。
这时，在前面读书的林思聪就转过头来，淡淡地看着英姑，刚才还盛气凌人的英姑立即缩了脖子，瘪了瘪嘴拿起书装模作样地看。
林思聪又一言不发的转过身去，继续读书。
阿九就听英姑小声嘀咕：“凶什么凶，不就是书读得好一点麻，大表哥的文章也不差啊。”
大少爷因为身子还弱，等闲是不在学堂里读书的，夫子每天下午都会抽空去竹篱斋单独指导他。
谁知，林思聪竟然听见了，难得的放下书本走了过来：“那请英表妹帮我看看，这篇策论与大哥的文章比，有何不同，差距又在哪里？”
在阿九的印象里，这位二少爷可是一心读书，遇着人虽然也彬彬有礼，但鲜少与人交谈，难得他会在意英姑的几句牢骚话。
英姑的脸色窘得像熟透了的苹果，呐呐地不知如何是好，她素来就不喜欢读书，哪看得懂什么八股策论，这不是为难她么？
“原来表妹没有看过大哥的文章嘛。”林思聪又将那张纸给收了回去：“其实，这些个策论什么的，除了应付科举，还真没多大用处。”
英姑听得眼睛一亮道：“就是，就是，你们是要参加考试，我们女儿家又不要考功名，做什么要念书啊，会女红，会持家就好呀。”
“表妹的女红很好吗？”林思聪很自然地问。
英姑立即就红了脸，这话问得太过暖昧了些，林思聪也有十四了，而英姑也到了说亲的年纪，阿九没明白，舅老太太为什么还要让英姑来念书，难道就一点也不避嫌吗？还是，她有意把英姑嫁给林家的某个儿子？