回到岳阳城，下了清油车，大少爷就吩咐人先把许世子送进落霞居，又着人请大夫来为世子爷和阿九症治，却在二门前拦住了英姑和四姑娘：
“小四，你先到娘那去报信，就说我们回来了，让人备好热水给小九洗澡。”
把四姑娘支开，当然是有话对英姑说了，英姑垂着眸子看着自己的脚尖。
“表妹今天看到了什么？”大少爷单刀直入。
“呃……我看的，你不也看到了么？大表哥？”英姑瞪大眼睛看着大少爷，黑眸清澈。
大少爷清辉流转的眸子就定定地看着英姑：“原来表妹看到的，是和我一样么？我看到了老牛，梯田，看到三弟和表弟两个在河边玩闹，扑湿了一身，却一条鱼也没抓着，还差一点伤了风寒……”
“呃……那个，表哥……”英姑怔怔地看着大少爷，眼里写满了不解。
“难道表妹看到的同我不一样么？那表妹还看到了什么？”大少爷就轻轻执起英姑的手，那样自然，那样优雅，笑容清浅，温润如玉。
两人都是青春少艾的年纪，英姑还是头一回被同龄的男孩拉住手，手被温暖地包裹着，立即俏脸菲红，一颗心怦怦直跳，竟然忘了要抽回。
“表哥……我……”向来爽直的英姑此时声如蚊呐，连脖子都红了。
“过完年，就是春闱了，我今年一定要考上举人。”大少爷却又说着风马牛不相及的另一件事情，很自然地松开了英姑的手，眼神淡定自若，仿佛他刚才的举止是再正常不过的事情。
英姑有点跟不上他的思维，科考和表弟落水有关系么？
“思聪虽然才貌双佳，但到底不是正经嫡子，母族虽贵却财力不足，表妹这个年纪了，不在闺楼绣嫁妆，却千里迢迢来了湘北，自然是有想法的，想必舅老太太正在犹豫吧，不然，早开口提亲了。”大少爷侃侃而谈，当着女儿家的面分析人家的婚姻大事，一点不自在也没有……
英姑把他所有的话揉捏在了一起回想，就算再迟钝，也终于有些明白他的意思，怔忡地抬眸看大少爷，就如同第一次认识这个人一般：
“你的意思是……可是阿九她……”她磕磕巴巴的，到底害羞，顿了顿才又道：“我……我是不会乱说的，我……我也很喜欢小九……”
大少爷眼里就有了一丝放松：“表妹真是聪慧，今儿若不是小九，你，我，我们大家，都没有好下场，就连表妹的父母，也要受到牵连，到底是舅老太太带着许表弟来湘北的不是？”
软硬兼施，威逼利诱，这两个手段大少爷用得轻松自如。
英姑像是得了承诺，羞涩地，满足地垂头走了。
大少爷微眯了眼看着远去的债影，眉头几不可见的皱了皱。
“你是什么意思？”正要抬脚去浣溪沙，前面一条胳膊拦住了他的路，大少爷微扬了扬眉，语气淡淡地：“老三，不赶紧想着如何向父亲请罪，拦住我做什么？”
“说清楚，你刚才对英表姐说那些话是什么意思？”林思敏倔强地横着胳膊，漆黑的双眼冒着怒火。
“我什么意思，需要对你说明吗？三弟！”大少爷的语气阴沉起来。
“你娶了阿九，大哥！”林思敏硬着脖子喝道。
“这与你无关吧，三弟。”大少爷的眼中的清辉明明灭灭，声音越发的沉冷。
“你若是想娶表姐，那你就对阿九放手，我不会看她受委屈的。”林思敏抓住大少爷的胸襟，眼里便是警告。
“放开！”大少爷的眼神如阴鹫一般的盯着林思敏：“我想娶谁，怎么对待阿九，都是我的事，你无权置喙，再不放手，我可要叫人了。”
“怎么跟我无关，是我把阿九娶进门来的，你若嫌弃她的农家女出身，觉得她辱没了你的身份，那让她当我的正室就是，将来，我决不会再娶贵妻来寒碜阿九。”林思敏斩钉截铁地说道。
大少爷抬手就是一巴掌，林思敏不躲不避，俊脸上重叠的指印让他的神情变得越发的桀骜。
“无耻，连大嫂你也敢觊觎！”大少爷眼中的清辉尽去，怒视着林思敏。
林思敏颓然松开抓住大少爷胸襟的手，哑声道：“你若真当她是我的大嫂，我自然敬她如嫂，可你若是……”
“没有小九，我早死了，我的命是小九救的，所以，小九就是我的命。”大少爷截口道。
“那你刚才还对表姐说那些话？大哥，若你让小九伤心……”林思敏大声吼道。
“你以为，光会几下功夫就能很好地保护小九了么？林思敏啊林思敏，你脑子能不能像你的四肢一样的发达啊，远的不说，你知道不知道，因为你的顽劣，今天就差一点害了小九全家！你还有脸在这对我吼！你知道不知道许表弟为什么会抓住小九的手不放？除了我刚才的法子，你还有何办法让表妹保密？还有什么法子把小九留继续在林家？”
林思敏歉疚地退了一步道：“可是……可你也不能让阿九受委屈吧，虽说男人三妻四妾，可你想让小九也受大娘那样的苦楚么？”
大少爷神色一痛，冷哼一声道：“说了那是我的事情，你无权置喙。”说完，再不迟疑，抬脚越过林思敏而去。
许明鸾喝了些散寒的药后，第二天就生龙活虎了，而阿九却是发着低烧，反而病了，这个身子的体质原是极好的，可自从到了林家以后，反而常病，阿九总结，人就是惯不得，以前在杨家屯，吃粗粮，穿粗布，一天到晚劲甩甩的，能打得牛死，如今锦衣玉食了，身子也跟着娇贵了起来，还是缺乏锻炼啊。
躺在床上正昏昏正正的似睡非睡，红绢拿了药进来，阿九见药就头痛，往被子里缩，红绢就笑道：“大少爷可是一早就过来吩咐过了，姑娘若是不肯喝，他就亲自来喂。”
阿九立即从被子里钻了出来，端起碗一喝到底，冬梅拿了梅子给她甜口，阿九刚吃了一颗，就见四姑娘风风火火地进来了，眼神扑闪着看着阿九，阿九被她盯得好不自在，想起昨天的事情，也不知这位小姑娘是如何想的，不会以为自己水性扬花什么的吧……
冬梅两个看四姑娘一副欲言又止的样子，笑着找了个由头退了下去。
四姑娘就去探阿九的额头，感觉只是有些热，松了一口气道：“还好，小九，要是你真病了，我心里会难受死去。”
“要过年了，什么死呀活呀的，呸呸呸。”阿九看到了四姑娘眼里那抹真诚的关怀，笑道。
“阿九，你放心，我什么也不会说，若是有人敢乱说你，我就让他好看。大姐说，你救了我们林家一次，救了大房两次，说你是我们家的恩人。”四姑娘的声音柔柔的，还有些沙哑。
说是不会说，却先告诉了大姑娘，阿九忍不住就拧四姑娘的小翘鼻子：“发傻呢，我们不是姐妹么？什么恩人仇人的，四姐有好吃好穿的都想着小九，小九为林家出点子力又算得了什么，这事过去了，就不要再提了，再提对谁也没好住，四姐姐可记住了。”
“小九，你说话怎么跟大姐一个口气啊，还真是……老气横秋。”
阿九就去揪四姑娘的耳朵，四姑娘把手伸进被子里呵阿九的胳肢，一时间两人就笑着滚成了一堆。
就听红绢道：“三姨娘，您也来看九姑娘么？可真不巧，四姑娘在屋里呢。”
“听说九姑娘病了，我也没什么好东西，就炖了点山药粥来，既然四姑娘也在，那我先走了。”三姨娘的声音有些暗哑，带着重重的鼻音，阿九正要扬声音，四姑娘小声道：
“昨儿晚上爹爹把三哥狠打了一顿，如今还关在黑屋里呢。”