——和往常一样天刚亮颜河义就催颜仲江起床喊他快点上坡砍捆柴来后去赶青龙场。他一听去赶场没有象往常那样一边答应一边做着起床穿衣或已上山的白日梦而是一脚将被子踢开一个鲤鱼打挺坐起来趿着布鞋就从棒梯上下来。下来就问他父亲赶场做什么和谁去。父亲说和八字外公一道去马上就要开学了卖两斤海椒拿来凑这个学期的学费——
仲江来到白虎山山腰为节省时间砍了一棵小碗粗的柏树扛回家。回家时饭还未熟在家煮饭的母亲又催他到沟里去割猪草。他父亲割牛草回来看到砍回的柏树就责怪：“这么小就砍了太可惜。”他母亲听到后回答：“你不砍人家在砍。”——
仲江背着半背篼猪草回来从灶房横梁上取下两斤上年一直炕在上面的小海椒。他母亲嘱咐他：“不要卖给供销社供销社收购的价钱还是原来的太低。卖给那些收海椒的离场口一二里路都有人收。今年天干新海椒不多卖的价钱肯定高。上场他们一斤卖了二块六。”她补充说“你八字外公他认得出那些人。”——
吃过饭他母亲找出孟江那件白布衬衫现有些破旧只好喊他换上成竹平时走亲赶场才穿的那件穿上去虽然长了点却显得精神了许多。戴上棕丝斗笠用滤豆浆的帕子包好海椒放在古八字常背着赶场的小背篓上。背篓里还有一只口袋里面有算八字的历书、纸、笔口袋边有一只大竹筒里面装的是生漆。他跟古八字刚出寨他母亲又跑来对古八字嘱附一通不卖给供销社的话。他在一边有些不耐烦地说：“妈！你给外公讲过了。”——
母亲白了他一眼：“看我不知道！是怕你忘记了。”——
两人刚爬上半山汗水就如遇雨一般下滴。仲江月兑掉衬衣拿在手上让汗水从脸上流下来与黑黝黝的脖子上的汗水汇合向下窜去。胸前背上的汗道像干枯的树枝贴在上面不时用手在脸上抹一下摔在地上古八字说他“变成了花猫”。古八字将对襟白布衬衫扣子解开用一张旧得看不清颜色的小毛巾擦着脸脖子和胸前有时他俩和其他人一样将斗笠拿在手中扇风。他们沿着小路向山坳爬去很少沿公路行走这样路程不但要短得多而且路边的树荫可以遮避灼热的阳光。翻上青龙山山风阵阵吹来赶场路过山顶的人都感觉一阵凉爽。翻坳下坡树木更多更高大如针锥一般的阳光被隔在树顶之外特别是那片上百棵铁锅般大的枫树枝繁叶茂空中枝桠相连很少透进斑斑点点的阳光——
他们来到山脚凉风习习的龙溪洞有许多人正在洞前洗脸、喝水、歇凉。有的休息一会儿刚离开从山上挑着挑篼背着背篼提着口袋下来的人又坐到了腾出来的石墩上。仲江捧水洗过脸又捧两捧喝进肚里说了声“当喝冰水”坐在石头上将衬衣作帕子放在水中簇洗后洗脸擦身然后将湿衣穿在身上。他和寨上的小孩都喜欢这样太阳和体温将衣服烘干前真是凉爽极了。大人们说这样容易患风湿病谁信呢？古八字用旧毛巾洗完脸擦了胸前没歇多久又喊仲江上路了。仲江随行人踏上龙溪沟边山脚下的公路注意力不再象刚才上坡下坎那样集中在脚下而是欣赏着两山的葱绿。葱绿中时有一簇簇白杜鹃或红杜鹃点缀其间杜鹃鸟在树丛叫着“桂桂——阳”其它鸟儿也啁啾着与溪水的哗哗声合奏成和谐的乐曲。老鹰岩上有几只老鹰盘旋半山是一片很密很宽的刺竹林一直绵延到河谷开阔处。每当竹笋出土时节母亲和其他人都要来掰两背篼回去煮后晒干卖给供销社——
蹦蹦跳跳的仲江走在前面东张西望却被古八字喊停下来。“老二你以前一人来赶过场没有？”古八字走到仲江身边问——
仲江看着微笑中隐含一丝狡诈的古八字回答：“没有。”——
“你晓得今天你爸妈为什么喊你一人来不？”——
“是给我读书凑学费。”仲江为了回答他将步行度与古八字保持一致过一会又小跑两步——
“不是是给你谈媳妇喊你去望人（相亲）。”古八字笑嘻嘻地说——
有些羞涩的仲江迟疑一会后还是将心中的疑问说了出来：“是哪里的姑娘啊？”古八字又前了。“你慢点儿走嘛。”——
“世间只有女逊（戏弄）男没有男逊女。现在不给你讲到时你不同意人家姑娘家不好意思。”古八字又笑起来——
从后面跟上来的古成旺笑着问：“古媒公你又在做两边扯谎的生意了？”说完看了一眼仲江显然他听到了两人的对话——
“大叔也不晓得喊了喊媒公！”古八字默着脸说完也笑起来。同年叔侄当弟兄这在青龙坝成了一种风俗——
古成旺对仲江讲了一个故事说有一次古八字给一个驮背子谈媳妇那女的也是驮背子。女家来人相男的男的正在劈松柴；男家去相女的女的正在薅葱蒜。结婚后人家才现人们编顺口溜唱：——
女望男在劈松男望女在薅葱——
不是媒人会扯谎哪得一对弯弓弓——
他唱完仲江也跟着笑了起来——
“你崽崽家懂个屁。”古八字笑着拍了仲江一下“龙配龙凤配凤老鼠子娶媳妇钻地洞。”——
“还有一次”古成旺对仲江说“喊望人时他喊憨子和他哥哥一道去。围坐在灶门前烤火姑娘怕羞她向他手指的地方望去只望一眼就同意了。拜堂时才现上了他的当。女的后来质问他他说他本来指的就是憨子。”——
仲江笑着问：“外公是不是真的啊？”——
“人家憨子家财女方穷得像水洗。再说是她父母同意这样做的。现在是新社会讲婚姻自由又不是把人放在荷包里。大家看得上就谈看不上就不谈。结婚了扯皮就说是我们媒人哄的欢欢喜喜哭嫁时也要把我们这些月下老人骂一通。人家说‘媒人是根拄路棒过河摔在河坎上’。结了婚样样都好的早把媒人忘到九霄云外去了。”——
“外公你放心只要你谈的我满意以后我当家了再给你一头一尾（猪头猪尾）。”——
古八字笑着说：“你崽崽以后儿孙满堂了背后不骂我就行了。”——
“不会。你死了他每年都去你坟上烧纸挂纤。”古成旺说完哈哈地笑了起来——
古八字取下斗笠在古成旺头上拍了一下笑着说：“你狗雀的老实是没有老少了。”——
古成旺将头缩了一下向侧边迈了一步。不一会又侧身一边走一边问：“你埋人算八字又是如何骗人的哇？说来听听。”——
“和你说你也不懂来给我当徒弟就知道了。”——
“我不学你那些迷信连两张笋壳都招呼不住。”——
仲江知道这件事他已听过多回了。说的是古八字一天深夜迎神驱鬼回来背着装有粑粑、豆腐、刀头（肉）的背篓。走到半路听到背后传来叽咕叽咕的响声停下脚步听时响声没有了可一迈步声音又响起来；走得越快响声越大。他认定有鬼拿出令牌念起咒语。当他再次迈步向前时那声音又响起来吓得他心惊肉跳浑身出了一通冷汗。最后只好鼓起勇气向前跑跑着跑着一不小心滑进青龙沟里再也没有力气爬起来了。他只好以难为难倒在沟中砂石上睡了一觉。第二天醒来一看与他横在一起的背篓后面不知是谁给系了两张干笋壳……真是活见鬼了！——
古八字侧脸对仲江说:“他那个木脑壳不行你以后跟我学。”——
“老二你跟他学嘛他给人家算‘父在母先亡’准得很。”古成旺说完又嘻嘻地笑了起来——
仲江也听说过这事。不管对方父母是否健在古八字用“父亲比母亲早死”和“父亲还健在母亲已经死亡”来判断预测过去现在和将来都能让对方“口服”——
“我也不学你那些迷信我要考学校当同志。”仲江的回答让古八字和成旺都有些感到意外——
“你是心比天高命比纸薄你家那成份……”古八字忽然住了嘴他觉得不该在一个1o来岁的孩子面前说这些——
仲江也没有再说什么默默地盯着脚下的路不时将路上的石子踢进坎下沟中。成旺也觉得无话可说与他们说了声“你们后头慢慢来”就快步向前与仲江二人拉开了距离他们也没有追上去——
（第5章相亲路上3、投机倒把）/