这个日本道士叫池田中一，在日本神道教中教职很高，地位相当于大祭司，这池田中一和”黑龙会“的大头目头山满相交莫逆，两个人经常在一起探讨灵修之学。池田中一身为神道教道士，对中国的道教很感兴趣，所以他宁愿放弃在日本的舒适生活，纠结了许多神道教教士来到东北，伺机劫掠我国的珍贵道藏。”七七事变“后这些人随军南下，一路上专门结交中国道士，还和许多道士结成了朋友，这些人大多是迫于驻地日军的婬威，间或也有真心媚敌的术士。池田中一不知从哪个术士处得知，在太原南部出现了一个深水潭，里面似乎有一种奇异的生物出没，这种动物据说形似猿猴，行动敏捷，力大无穷，在潭水里经常掀起狂波巨澜。池田中一听到这个消息后又惊又喜，他精通中国各种经典，马上联想起《山海经》中记载的水猿巫支祁。这种水兽形若猿猴，缩鼻高额，”遇水而兴“，在水中力逾九象，更主要的是，池田中一从那道士处得知，这种水兽是天地生成的异物，吃了它的肉后可以月兑胎换骨，永寿永昌。池田中一不辞辛苦到中国来，为的就是在中国浩如烟海的道藏中觅得长生秘方，奉献给他心目中的最高神－－天照皇太神天皇，他惊喜之下，立刻带着一群教士赶到了太原，征得山西派遣军司令部的同意和配合，很快就查寻到那个深水潭的具体位置。
这座深水潭形成时间不到两年，由雨水和地下的泉水混合而成，水面虽然宽阔，却显得一片死气，水面上泛着一层黑色的油腻，似乎并不适合活物的生存。当地人对这深水潭的出现非常恐惧，私下里切齿痛恨日军的暴行，原来这深水潭的前身是日寇在县城里造就的一个万人坑。忻口战役后太原失守，日寇侵占山西，大肆攫取我国的煤矿资源，在山西推行“以人换煤”的血腥政策，他们以盖房、筑路等为名，从山东、河南、江苏、安徽等地抓来大量的农民和小手工业者充当劳工，逼迫他们在闷热、潮湿矿下挖煤，每天干十几个小时的重活，由于生活条件太差，很多人死难，日本人便把尸体扔到荒郊野外。后来为了遮人耳目，日本人在县城南部利用一处天然的巨坑加以挖掘，形成了一处巨大的墓场，所有死难的矿工尸体都被扔弃在这里，经过连年暴雨后形成了一个深深的黑水潭，当地人传说潭水里饱含着死人的怨气，平时谁也不敢靠近潭边。
日本人凶狠异常，行动果敢迅速。池田中一带着三十多名教士，还有司令部拨给他使用的一个小队的日军，一百多人把方圆不足百亩的深水潭围了个水泄不通。池田中一命令大家只能张网捕捉，不能开枪放炸药，他的一套冠冕堂皇的说词更加证明了日本人对阴谋诡计的擅长。
“帝国海军所向披靡，南洋作战势如破竹，此物为支那水生灵异，我水兵得之定将如虎添翼，大家努力，万毋懈怠”,一番巧舌如簧鼓舞起官兵们的士气，上百人夜以继日地在深水潭边拉网围猎，却始终未发现奇异动物的身影。
池田中一心下郁闷，正在一筹莫展之际，附近村里的汉奸跑来献计说，这水中灵物喜食动物内脏，犹喜熟食，村民传说此物时常变化成老人购买烧熟的下水，由于卖家手中的钱币往往会莫名其妙地变成拔宅仙，所以事后会知道此物来过。
日本人闻讯如法炮制，只是不知道是鬼子们的烹调技艺太烂还是有啥别的原因，深水潭中波涛不起，那只灵异动物死活不见出来，把池田中一急得眼珠通红，见谁都直骂“八格呀路”，结果满嘴又起了大燎泡，做声不得。
池田中一嘴上虽然替日本帝国大肆吹嘘，但作为一个精通中国道教的日本道士，他对帝国的战败早有预感。他在东北的时候，就听到中国人之间流传着“小日本过不了鸡年”的说法，翻看《推背图》，谶语上明确记载:"十二月中气不和,南山有雀北山罗,一朝听得金鸡叫,大海沉沉日已过”,鸡年就是1945年，还有短短的几年，大日本帝国就要完蛋了，大东亚共荣圈的迷梦也要破灭了，脚下这片锦绣土地再也无缘踏上，池田中一作为一名死硬的军国主义分子，心中难免一片凄凉，不过心中凄凉并不代表他愿意为这个邪恶帝国殉葬，以前那种寻觅长生秘方的贼心又蠢蠢欲动起来.不过这次不会奉献给他的天皇了，他要据为己有，及时抛弃自己注定衰败的国家，一个人成仙了道去。
任天庭和老蔺就是在这种情况下被迷迷糊糊地召过来的。日本人对这两个伪军打心眼里瞧不起，言语上也没什么防范，没用一天两个人就明白了怎么回事，眼看着鬼子们在深水潭里忙忙碌碌却一无所获，两个人又是高兴又是担忧。
那只灵物果然灵异，似乎察觉到了什么风险，任天庭和老蔺煮出的牛羊下水香气四溢，把日本人馋得直流哈喇子，它却始终不肯出来。再过得两天，日本人自己也懈怠了，池田中一本人也开始怀疑这个信息的真假，暗自发狠要把那个提供信息的道士碎尸万段，那些日本兵征得长官的同意，纷纷抢吃那些作为诱饵的牛羊下水。夏季烈日炎炎，煮熟的下水早已变质，鬼子们顾得口福顾不得肚子，一个个上呕下泄，全身月兑力。任天庭和老蔺把本来新鲜的内脏放在黑水里浸泡后偷偷暴晒，借口天热变质，几天功夫就把百多个鬼子们吃得犹如生了猪瘟一般，就连池田中一也在窝棚里捧着肚子直叫唤。明知道是吃了腐败食物所致，但天气炎热，也不能迁怒怀疑到两个伪军伙夫身上。
日本人少气无力，两个中国人却是神气活现。任天庭和老蔺白天养兵蓄锐，晚上则提着刚煮熟的新鲜下水在潭水边转悠，鬼子们本就无精打采，见两个伙夫在水边转悠也就没放在心上。
任天庭和老蔺那时倒没有别的想法，只是不愿意鬼子们把中国的宝物带走，尤其这怪物还能帮助日本人打仗，两个人私下里商议了半天，决心把这只灵物在鬼子的眼皮底下偷走，那只灵物既然嗜食动物内脏，这么长时间没有进食，只怕早已饥饿难忍，有吃食作饵，定能引诱成功。
果不其然。任天庭和老蔺第二天晚上在水边就遇见了这只灵物。正值黑夜。借着日本人悬挂在远处地嘎斯灯光。隐约可以看见深水潭地水面。大概是昼夜温差太大地缘故。水面上笼罩着一层黑雾。任天庭正在前面走着。忽然听到身后传来“哗啦”一声水响。回头看时。一下惊得目瞪口呆。只见老蔺正在水里扑腾。脸上惊骇莫名。似乎有什么东西不住地把他往水下拖。
一层黑雾。任天庭正在前面走着。忽然听到身后传来“哗啦”一声水响。回头看时。一下惊得目瞪口呆。只见老蔺正在水里扑腾。脸上惊骇莫名。嘴上却发不出声来。似乎有什么东西不住地把他往水下拖。
任天庭和老蔺情同父子。他见老蔺遇险。拔出匕首就跳了下去。老蔺身边地水下有一道黑影。任天庭情急之下也考虑不了许多。对着黑影就用力戳了下去。水里传来一声凄厉地闷叫。一只奇怪地动物猛地露出水面。暗淡地灯光下。只见这只动物遍体毛发。似人似猴。不过看起来更像一个面黄肌瘦地小孩模样。头顶上似乎顶着一个水盆。浑身散发着一股刺鼻地腥臭。
“水鬼！”老蔺地双脚月兑离束缚。这时心神稍定。看着那怪物地怪样子。忍不住发出一声惊叫。那只水鬼听见叫声。也是满脸惊慌。迅速潜入水底消失了。水面上漫溢出一股淡淡地血迹。看来伤势并不严重。
任天庭和老蔺狼狈不堪地从水中爬出。在岸边累得张口气喘。要不是任天庭携带着防身匕首。两个人在水中非送命不可。那怪物在水中力气极大。行动迅捷如电。要不是任天庭出其不意。还真难以在水里刺中它。
两个人在岸边歇息了半天。直到下半夜才步履蹒跚地回到伙房附近地住处。一进房间。老蔺就破口大骂。天杀地日本人少见多怪。这哪里是什么神物。分明是咱们中国常见地“水鬼”。
原来在中国从古至今的鬼话里，有两种鬼最喜欢拉人找替身，一是吊死鬼，一是水鬼。吊死鬼虚无缥缈，没有人见过，水鬼却不然，只要有江河湖泊处，几乎都有人亲眼看见过。
古人迷信，认为这是一种潜伏水中的怪物，是溺死在水中的人的冤魂所化，类似伥鬼，不能通过轮回超生，只好以溺毙一人来作替身，这种怪物在水中力大无比，出水后则无缚鸡之力。直到今天，还有很多地方流传着这种传说，因为怪物似猴似人，有些地方称为“小野人”或“毛孩”，有些地方则称之为“水鬼”或“水猴”。
其实这种动物水陆两栖，大多数生活在水中，即使偶然在山中见到，也必定是在靠近水洼等积水处，并不是特别灵异的东西。至于这种动物拉人作替身的传说并不确切，不过是这种动物嗜食动物内脏而已，很多时候它们不仅拉人，也拖曳靠近水边的牛羊畜类。
古书记载这种怪物叫“水虫”或“水精”，果形人身，一尺左右，形如婴孩，五官皆具，又因为在水中生活，所以喜欢顶着水盆出水。近代也有学者曾经见过这种传说中的生物，他们证明这种动物确实水陆两栖，和人类较为相似，手脚虽只有四趾，但再生能力极强，断臂可以再生，而且并不是喜欢顶戴水盆，只不过是它们的头顶凹陷处平坦如盘子，远远看去，极像顶了一只水盆。