“月明星稀，乌雀南飞，绕树三匝，何枝可依？”这是曹操《短歌行》中的诗句，慷慨中满含悲凉之意，千古为人传唱。诗中的乌雀，就是常见的乌鸦。乌鸦黑色，叫声刺耳难听，但在古代却是一种吉鸟，有神异的预知功能，可以占卜未来吉凶，鸟占术最早就是用乌鸦进行占断。《史记?周本纪》曾记载：“武王渡河，中流，白鱼跃入舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上复(覆)于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。”所谓“白鱼跃舟，赤乌报喜”都是周武将兴的吉兆，神话传说中太阳里就有一只三足乌鸦，又称“金乌”或“阳乌”，是一种光明之鸟，至于后来人们认为乌鸦主凶兆，“乌鸣地上无好音”，大抵只是根据表面的好恶来判断，并没有什么事实根据。
曹操的《短歌行》乌雀南飞，绕树三匝”之句，近现代学者不懂占卜之术，以为只是诗歌中常用的赋比兴的手法，不过是引导出“山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心”的雄心壮志而已，实则大谬不然。“乌鸦绕树，战之象也”，乌雀南飞而绕树盘旋，预示南下作战不利，曹操岂能不知？只可惜他作为一代奸雄，偏要逆天命而为，结果终至有赤壁之败。诗中的“绕树三匝”一句也是大有玄妙，后人以为无可考据，或以为曹操既临南方，树种自然为南方常见乔木，如乌桕树之类，其实这种说法不过是一种无知妄说，完全不了解我国古代占侯术的精髓。
古代占侯术是一种神秘的术数，从广义上来说，星占术也是占侯术的一种。举凡天地山川、日月星辰、风雨雷电、云气虹霓、相地相宅、相人解梦、侯风望气以及人身、草木、禽兽等物象之占都属于占侯术之列。
现代学者认为古代的占侯术类似于现代意义上的物候学，实在是太高抬古人了。由于古代的科学技术不发达，人们的思维观念也受到极大的约束。对自然界与人的关系地认识还带有很大的模糊性，其中以物候等异象变化来推测人间祸福吉凶不免夹杂着许多荒诞迷信的东西，有些甚至是完全错误的，
不过，勿庸讳言的是，古人类对自然界的探索也有着现代人无法企及地地方。古代占侯术如同人类的产生一样，悠远而古老，相传华夏始祖伏羲氏就着手于占侯，《璇玑》这本专注星占的绝书就是尧时占侯之官仪和所著。占侯术到春秋时期成熟定型，其主要理论基础就是天人感应学说；隋唐时候，占侯术出现了分流，由于科举制度的建立，为士人学子提供了一条走进上层社会的道路，“旧时王谢堂前燕。飞入寻常百姓家”，许多沉沦于社会底层的人也开始象关注科举那样关注自己的命运，幻想着有朝一日能够“朝为田舍郎。暮登天子堂”，占侯术的研究从国家朝廷等所谓大事转向更适合个人和家庭需要的星相学，占星、堪舆、扶乩、占卜、谶语，用来预言个人吉凶休咎地方术大行其道，许多占侯大师观天文、测地象、察物候、研人体，积累了丰富的自然科学和生命科学知识，其观察思索至微之处，现代科学的研究成果也难以望其项背。
古代方士研究占侯术中地鸟占之术，可以达到公冶长识得鸟语的程度。而他们对鸟类的习性研究也远比现代科学细致很多，其中原因，大概是现代人研究生物总是抱着一种居高临下的态度，不象古人那样对自然造化之物均抱有敬畏之心。“凤非梧桐不栖，乌非大椿不居”，“天命玄鸟，降而生商”，古人崇拜鸟类早于对走兽的崇拜，我国最早的图腾也是鸟类。后人未见过凤栖梧桐。乌落大椿的自然现象，以为是古人夸张虚构的无稽之谈，其实细究起来，这些奇异现象部分是古人从观察中来，部分是推演卦象所得，并非完全荒诞不经。古代人类把这些现象看作是阴阳转置，以其奇异附会人事，从历史上的实践来看，似乎也包涵着一定地科学道理。实际上中国的民间习俗也充斥着大量类似的占侯术。“鸡早鸣。喜事；中时鸣，口舌；暮鸣。主丧事”，指的是公鸡，至于母鸡，“母鸡无晨。母鸡司晨，唯家之索，”意思是母鸡在早晨啼叫，这家人就会倾家荡产，这些都是古人在占侯术中取得的征验，有些征验也被现在的实践所证实。
四周大雨滂沱，脚下的土地却异常干燥。这是一片巨大的树林，枝叶交盖，遮天蔽日，成群的乌鸦在里面栖息，和占侯术地记载完全一致。
“这树林中怎会滴水未进？”我仰望着密不透风的树枝叶，感到非常奇怪。外面雨势强劲，这片巨树仅凭相互交织的枝叶就能阻挡风吹雨打，简直让人难以置信。
任天挺盘膝坐下，周围的乌鸦似乎和他甚为熟悉，并不惧怕，在他的头顶盘旋来去。
“好像我们是去追查凶手来着，怎么跑到这里躲起来了？”我见任天庭在那里正襟危坐，对我的问话不理不睬，不觉心中有气，忍不住对他揶揄了几句。刚才正在追索行凶的新娘踪迹，没想到却被任天庭带到了坟地这片树林中。树林位于整片坟地的西南方向，我和张铁嘴日里曾经远远地见到，对树林的宽广茂密也曾感叹了一番，却没有想到树林里面竟另有玄机。
“啊哈，老先生以前在战阵中惯于装死保命，难道现在又故态复萌了？”我笑着打趣任天庭。
树上憩息地鸦群忽然大噪。好像对我不尊重他们地主人提出抗议。几只乌鸦从我地头上飞过。脸上凉了几凉。似乎被撒了几滴鸦粪。
我大怒。伸手捉住一只乌鸦。正要把它烤成肉饼。却听得树林中突然响起一声冷笑。一股强烈地尸臭从背后传来。
“道妖！”我来不及回身。手中地乌鸦向背后发声处掼了过去。背后传来一声惨叫。紧接着传来一阵焦臭。
这声音和尸臭我太熟悉了。正是茅山四老之一地太吉先生——道妖!千里迢迢。他来到这里做什么？
道妖笑了一声。那只乌鸦在他地手中已变为灰烬。群鸦一阵悲鸣。但似乎对他颇为惧怕。一个个飞到周围地树枝上。不再发出丝毫声息。
“故人相见。小子风采依旧啊”道妖又笑了一声。他双手交错。行了一个正宗地茅山宗稽首。
先礼后兵才对，我连忙回敬了一个稽首礼，正要搭话，才发现道妖是在对地上盘坐地任天庭行礼。
原来他口中的“小子”竟是眼前老态龙钟的任天庭。虽然明知道道妖的年龄较任天庭为大，但一个年轻俊秀。一个行将就木，总让人有种怪怪的感觉。
任天庭并未站起，他淡淡地笑道：“故人相见。尚未叙旧，何必对一个后生小子暗中出手？鸦粪可以解毒，只怕先生的毒符未必有什么效用吧？”
道妖呵呵大笑，他并不看我，对任天庭笑道：“我和这臭小子无怨无仇，何苦取他地性命？只是这小子最爱多嘴多舌，我看他不惯，让他闭上嘴巴而已，你又何必太过多心？”
原来如此。不留意间，竟险些被这道妖阴取了性命！我怒气上涌，抢上一步，拦在任天庭前面，正要对道妖出手，突然眼前一花，那道妖已经斜掠到最近的一棵树上，树上的乌鸦哀鸣翻飞，似乎忍受不了道妖身上的尸臭。远远地躲避开道妖的身影。已经和他斗成了一处。
道妖的嘴角隐隐有血迹流出，他刚才站立的地面处已经裂陷，露出下面纵横盘旋的树树根，这些树根在地下绵延混接，粗壮有力，似乎从里面发出一种异乎寻常的波动。
任天庭缓缓睁开眼睛，他看见道妖地嘴角血迹，脸色也是一变，一种半是欢喜半是悲伤的神色在他的脸上蔓延开来。
“不错啊。这树林气已然修成。和你自身已混成一体，天锋击咎。地维藏光，此阵法是学自《璇玑》罢？”道妖飞身而下，他地脸色苍白，显然刚才的受伤颇为严重。
“太冲先生不以气震动地脉，也不会遭受此无妄之灾。”任天庭站起，以后辈之礼对道妖打了个稽首。
“太冲先生多年不见，康健更胜往昔，茅山术法，大道无形，果然是修仙之宗，先生修成仙体，当真是可喜可贺啊。”
那道妖脸有得色，两眼望天洋洋不睬，脸上的得意神情和嘴角的鲜血映衬，显得分外的狰狞。想起道妖的不死之躯，我心下不禁也有些惕然。
这树林中，究竟蕴藏着什么样的气，竟能一举击散道妖的亡灵之身，让他嘴角溢出血来？
“小子既然知道我已修成仙体，又何必再多费口舌？”道妖低下头来，冷笑了一声。“你以为依仗这气结界，就能困得住太冲的真仙之身么？”
这厮明明认识我，知道我明白其中内情，却对我视而不见，竟在我地面前大言不惭，大吹法螺，我暗骂道妖无耻，转头对任天庭说道：
“任老先生不要听这道妖…太冲先生胡说，他哪里是什么仙体？分明是阴魂汇聚的亡灵之身。”
“当日他被太常婆婆的玄阴星占击溃，已化成一堆灰尘，不知怎的又活了转来，嘿嘿。仙人吸风饮露，怎会是这副不老不少，不男不女的模样？六根清静，又怎会有太冲先生这满身的尸臭味道？”
任天庭笑道：“年轻人说话不知轻重，还请太冲先生多加原谅才是，太冲先生以亡灵之躯，反有咯血之痛，正是修仙的另外路径，不过这气结界困不住太冲先生的仙体，但若想全身而退，只怕也并非易事吧？”
道妖脸上阴晴不定。他的亡灵之身实乃玄阴之体，非至阳至刚之物不能克制，但同类相知，若遇至阴之物却也能够相融。直至溶于无形，相较起来，比遇见至阳之物还要凶险。他与太常婆婆师出同门，太常婆婆地玄阴星占至阴无阳，实在是妖体阴物的绝大克星，古人认为阴极必阳。虽从卦象而来，其实也是从功用上观察所得。
即从人类自身而言，无论男女，真正的危险往往来自同性，所谓异性相吸，同性相斥，世间万物往往信然。中国道术很早就意识到这个道理，可惜到后来以讹传讹，很多方家只知道阴阳相克。却不懂同类也可互制的道理。
他打量了一下形势，冷笑道“你以结界取胜，未免胜之不武。这树林藏有千百不腐尸身，你以彼等魂魄修成结界，不觉得有伤上天好生之德么？”
我吃了一惊，目不转睛地看向任天庭。任天庭脸色渐变，似乎忆起什么不堪回首的往事，渐渐怒形于色，声音终于激动起来。
“太冲先生多年不见，莫非记不得苗家村了？这树林正是昔年苗家村所在，地下千百亡魂。乃苗家村村民冤魂耳！”
那道妖也是吃了一惊，他脸色阴沉，定定地看向任天庭。苗家村民灭村之事，我曾听任天庭提起，但万未想到苗家村竟在这树林中，一时间三个人相对无语，只听见林外雨声急骤，隐隐有闷雷传来，树林中更加昏暗。鬼气森森，似乎有万千冤魂正在黑暗处哀泣索命。
“该来的终究要来，我们又怎能抗拒？”道妖惊恐之色渐去，他喃喃自语般对着任天庭说道“满村灭门，也许是天意而已，人力不能抗拒，又何必太过自责？你在这里以元神镇压东洋魂魄，与国与民，早已赎去罪责。这些村民地下有知。也该原谅我们才是。”
任天庭神色凄然，连连摇头。“村民可以原谅我们。我们自己地良心何安？修道之人，不能惩恶扬善，纵然修成大道又有何用？嘿嘿，事到如今，你还认为苗家灭村，真是出于什么狗屁天意吗？”
“阴火自地下烧起，分明是人力所为。这苗家村地下实为浅层煤矿，村民采煤多年，并无煤炭自燃现象，如何在你们汇聚茅山道士之时燃起大火？煤火乃自然之火，如何生出腐蚀性火焰？这些村民的尸体残缺不全，断肢犹如刀切，实是腐蚀所致，那些阴火和茅山术法中的五雷油池火术极为相似，道士们岂能月兑离干系？”
道妖嘿然冷笑道，你这小子在此隐修多年，脑子却愈发糊涂。当年情景，你我历历在目，若是茅山道士所为，怎么那些道士也未能逃月兑劫难？
天庭怒极反笑，他推开我，上前一步说道，大奸巨恶，行事凶狠异常，如何肯顾得同伴性命？那太常姑娘貌美如花，谁知却心如蛇蝎，她为修得自身玄阴星占，如此草菅人命，难道茅山术法修到精深之处，竟与大奸巨盗无异么？
这些话义正词严，当真是大快人心。我大声喝彩道，妙啊，茅山术法实是邪恶之术，当年我师断然与其决裂，正是英明果断之举，哈哈，天理昭彰，循环报应，茅山之徒早晚恶有恶报。
我哈哈两声，突然想起这道妖也已月兑离茅山宗，这些话对他似乎没什么作用，当下急忙掩口不语。
果然道妖洋洋得意，他横了我一眼，耻笑道“小子说得很好啊，怎么不言语了？茅山术法果然邪恶，茅山之徒尽快死个干净。那太常婆婆凶恶无比，天理循环，果然报应在她身上，哈哈，这才是恶有恶报啊！”我心下疑惑，这道妖不是好人，太常婆婆虽然凶狠，却并非穷凶极恶，比这道妖要好上百倍，何况太常婆婆设镇魂台护卫国脉，更让我心生好感，她修习玄阴星占，索祭地只是恶人凶徒，怎会造成灭村惨案？这其中是不是有什么误会？