我和我弟胆战心惊地沿着山路去我爷爷家。刚走上山路时雨忽然停住，却吹起了阵阵小旋风，约有一张桌子那么大，在我们身前身后旋来旋去。我们俩不停往它的旋涡中间吐口水。据说每一朵小旋风都是一只鬼，只有吐口水才能把它吓跑。走了约三里多后，我们在半山腰正好遇上了我五叔和一个名叫麦冬的孩子。
我五叔说他是送麦冬到我们村郑麻子家去的。麦冬的父亲苏狗旺跟郑麻子关系不错，郑麻子家离学校近，因此想让麦冬住他家以求上学方便，但那晚苏狗旺病了，便托我五叔带麦冬去。原来麦冬也上初二，明天我们便会成为同学。听完我的讲述，五叔说根本不用叫我爷爷，他完全能代替。到我家后，我五叔将我堂兄“元志”一阵痛骂，斥责他不该到我家来闹。“元志”解释说，他本想去我姑家去诉苦，但在门前转了几圈不敢进去，因为我姑实在太凶，他生前怕她死后仍怕，想来想去只有来我家比较合适。我第一次明白原来鬼也欺软怕硬。
“元志”提出二个要求，一是让我爷爷要好好骂他父母一通，因为生前父母对他关心实在不够，不然他也不会死；二是需要家人给他送衣送钱，他在那个世界生活得很拮据。我五叔一一答应，让他快快离去。果然没过多久，我妈全身一震，便恢复了知觉，只说自己很累。
我出门再去看那丛牡丹，上面果然又多出一双脚印，与此前那双脚印相反，它的脚跟冲着我家门口，脚尖向外。
我五叔想了想，说我爸不在家，我和我弟年纪还小，我家阳气弱了些，这样容易招鬼，不如让麦冬住我家算了，我家离学校比郑麻子家还近。我和我妈便答应下来，此后麦冬便住在了我家。我家有一张很大的床，我、麦冬、我弟我们三个自此便天天挤在一起。
我和这个名叫麦冬的孩子成了同班同学。班上正在换选班长，本来大家是选定了麦冬的，但我的突然出现让班主任郑毛决定重选。几乎全数同学都举了我的手，除了一个名叫郑梅的女生。郑毛又问同意麦冬当班长的举手，只有稀稀落落的两三个人举手，这当中就有郑梅，而且她是第一个举的手，举得很高。
我开始注意这个名叫郑梅的女生，并开始暗暗喜欢她。
郑梅正好坐在麦冬的正前方，每次看到他们俩说说笑笑，我便觉得难过。渐渐现，他们俩关系很不一般，我开始暗暗嫉恨麦冬。每天清晨麦冬总是很早起床，将我家院子打扫得干干净净，帮我家的水缸挑满水，把牛从牛棚中牵出来喂上草，然后站在院子当中大声背诵英语单词。我妈常夸他穷人的孩子早当家，这听得我心里很不舒服。某日我妈私底下告诉我说麦冬这孩子命很苦，很小时他父亲就跟一个女人跑了，扔下了他和他姐姐。他妈自己又嫁了一个男人，也不管他们姐弟了。苏狗旺是娶不到老婆的光棍，就把他们姐弟俩收养了。也就是说，麦冬实际上是一个没亲爹没亲娘照顾的孩子。我听后并未同情，反而觉得快意。
他学习很差，经常向我请教一些极其简单的问题，我实在不明白郑梅为什么总是对他情有独钟，而从来对我不理不问。我这样骄傲的人，又怎能厚颜无耻地主动向郑梅讨好？郑梅应该主动走过来，向我请教某道题怎么做才对。我经常怀疑是我把某道题的解法告诉了麦冬，麦冬又装作是他自己弄懂的样子讲给了关梅，然后尽情享受她的崇拜。我更加憎恶他，后来当他向我请教某题怎么做时，我经常说：我也不会。
如果不是我家那次闹鬼，麦冬根本就不会住在我家。如果我们不是天天相处，我也不会那么恨他。也许越熟悉的人，你才越容易嫉恨他。而我越是嫉恨他，我便越隐藏得不动声色，我说：郑梅这个人长得并不好看，学习那么差，为什么那么多男生喜欢她？麦冬问我：你不喜欢她么？我说：不，一点也不，我看见她就恶心。麦冬露出了一种自内心的欣喜和放松，我心中嘲笑：麦冬，你其实是一个实足的笨蛋。
我们班上个子最高的那个男生叫郑疙瘩，他大我四岁，鼻梁挺拔肌肉达，且宽肩细腰长腿，已经像个成年人了。他是一个经常留级也经常考试不及格的人，两颗门牙中间长着一个很大的缝，他经常卡一个硬币在他的门牙缝里，或者经常从那个缝里向外喷口水，自称那是高压水枪。许多女生的背上，都被他这个高压水枪偷袭过。他爸就是跟苏狗旺关系不错的郑麻子，本来麦冬那晚是要去住他家的。郑疙瘩知道自己学习实在太差，所以很早就立志初中上完便去当全世界最棒的木匠，要成为鲁班第二。由于树立了这个理想，郑疙瘩的学习就更差了。他从来不认真听讲，上课的时侯总是东张西望，或者用橡皮筋弹射纸做的子弹，打别人伸在课桌下的脚丫。
某日下午，郑疙瘩忽然同麦冬大打出手。他们打得难分难解，最后郑梅站在了二人中间，他们才停止了战斗。后来郑疙瘩告诉我他们之所以打架，是因为麦冬居然敢在上课的时侯，在课桌下面偷踩郑梅的脚，如果我不信可以自己看。我同别人临时调换了座位暗暗观察，果真看到郑梅的一只白脚从前面伸到后面，麦冬的一只黑脚从后面伸向前面，那只白脚脚背朝下脚心朝上，乖乖地让那只黑脚肆意摩擦。我气得肺都炸了，我不但恨麦冬，我甚至连郑梅也恨了。她是多么不要脸的女生啊，如果不是她把脚伸到后面，麦冬怎么能踩得到呢？
更让我生气的是，麦冬的学习居然越来越好了。他竟进到了前十名，我虽仍保持着第一第二的位置，但我很不喜欢他的名次和我越来越近，更不喜欢看到他脸上越来越多的自豪和骄傲。他已经把郑梅从我手中夺走了，难道还想夺走更多么？他还很会画画，我妈说这是他爹的遗传，不用人教天生就会。有一天他帮我家收割小麦的时侯，坐在麦田的树荫下画了一张郑梅的像，并很珍贵地保存了起来。我假装没看见。
等上初三时，麦冬已经开始和我交替当班上的第一第二名了，这让我无比难过。班主任郑毛说我们班最有把握考上县城一中的只有二个人，一个是我，另一个便是麦冬。那年冬季的某日，郑疙瘩告诉我一个“好消息”，郑梅退学了。她父亲郑战胜认定郑梅考学无望，便给她找了一个女婿，名叫赵高峰。赵高峰的父亲赵经纪是我们那里远近闻名的牛经纪，家家户户买牛卖牛都靠他来定价成交。赵氏父子靠牛起家，开了一家五香牛肉铺，据说很赚钱，深得郑战胜的喜欢。这就是说，麦冬跟郑梅是没戏了。果然未过多久，班上便不见了郑梅的身影。麦冬开始显得烦躁不安。
郑疙瘩也退学了，他开始正式学习木匠，经常夜里上山偷着砍树，拿回家里练习手艺。
临年期末的时侯下了一场大雪，地面一片银白，雪铺了足有近二尺厚。一天夜里麦冬穿了一件军大衣出去，一直到后半夜才回来，钻到被窝后一直抖。后来他干脆叫醒了我，告诉我说他刚才是去了郑梅家，差点让郑梅的父亲郑战胜抓住。幸亏郑梅把他紧紧按进了被窝，并提前把他的鞋子也藏了起来才侥幸躲过。后来他和郑梅月兑光了衣服抱在一起，可是他们什么也没做成。本来他们俩商量好了，那晚上成功睡过后，郑梅才会嫁给赵高峰，没想到他们俩谁也不懂白忙一场。
本来这次不成还可下次，一直到睡成为止，不想刚从郑梅家里走出来后，迎面碰上了郑疙瘩。他们俩同时吓了对方一跳，擦肩而过谁也没说话。麦冬越想越担心，他想和我讨论二件事：一，郑疙瘩向郑战胜揭他？二，男人和女人到底怎么样才能做成那种事？我安慰他说，郑疙瘩肯定不会告诉郑战胜，因为他的话村里没几个人会相信。至于第二个问题，我说我也不懂。麦冬听了我的安慰后明显放心了，很快就呼呼入睡。现在我反而睡不着了。我反复想像着他月兑光郑梅的衣服，并把她抱在怀里的丑态。他一定很得意，很舒服很满足，不管他们有没有做成那种事，郑梅已经完蛋了，已经被他玷污了。他把我对郑梅最后一点美好想象彻底摧毁了。我恨得咬牙切齿，我想那时若身边有一把刀，我肯定会一刀捅进他的脖子，然后割下他身下的弟弟喂狗。
次日早上麦冬对我说，如果这几天郑战胜没来找他的话，那就说明郑疙瘩没有说出去，那他就不用怕了，他会和郑梅重新定好暗号，在下一个雪天去郑梅家里。在此到来之前，他将去查书或者向已婚男人请教男人到底和女人是怎么睡的。我说你肯定能睡成郑梅，问题是郑梅到底有什么好睡的？这样的女人给我睡我都不希罕，麦冬摇摇头说：你还小，这种事你现在还不懂。时至今日，他依然认为我比他小，我什么都不懂。
郑战胜果然没有什么动静，麦冬高兴起来。有天兴奋地告诉我，他总算弄明白男人女人是怎样睡觉了。他悄悄问了一个放羊老头，那个老头拿母羊当女人，当场示范给他看，他一下子就看懂了。现在，他只需要等着下雪就行了。
自此，我开始害怕下雪。时至今日，每次看到天空飘雪，我都会心情陡然变差。当时未过几天，苍天如同故意与我做对，北风开始吼吼猛吹，天空变成铅墨色，后来便开始飘起了雪花，地上积起了薄薄的一层。麦冬脸上挂起了无法掩盖的喜色，我假装认真温习功课，对他的表现毫不关心，但我的心里却像是**了好几柄锋利的刀子，它们把我的心脏从各个角度一点一点地割碎了。最后我清楚地告诉自己说：你是不能让麦冬得逞的，你必须采取行动！
郑战胜和他的弟弟郑战生是我们村子里唯一拥有猎枪的人。他们经常在山坡和田野里打兔子，身边总跟着一条黄毛土狗。我知道郑战胜经常出没的地方，那天我轻松地等到了他。我走上前去，说我将告诉他一个非常非常重要的秘密，但是他必须要先一个毒誓：如果他敢告诉村里任何它人这话是我说出去的，那么他全家五雷轰顶死光光。他起初懒得理我这个小屁孩，可是当我说这是关于麦冬和他女儿郑梅的秘密时，他就马上重视了。为了让他放心，我和他同时对天誓。然后告诉他，上一次下雪的时侯，麦冬已经去过他家了，但是没有真正干成事，这一次下雪他还会去。郑战胜的脸庞变红了，扛着猎枪带着他的黄毛土狗扭身就走了。
我心情怡然地回到家，现家门口蹲了一个怒气冲冲埋头抽烟的老男人，家里多了一个长得有点像狐狸的半老女人，手中还牵着一个才几岁的小孩，她叫他孬蛋。她一声声喊麦冬出来，麦冬却躲在屋里一动不动。我妈告诉我这个女人叫杜花珍，是麦冬的亲生母亲，她手中牵的那个小孩是她跟后面嫁的丈夫生的，是麦冬同母异父的弟弟。门口蹲着的那人就是她后来又嫁的丈夫。
又叫了一阵，麦冬仍不理她，杜花珍便开始坐到我家院子里放声大哭，边哭边对我妈说，她的亲生女儿、麦冬的姐姐麦英被那个畜牲苏狗旺**了，现在苏狗旺上吊死了，麦英不见了……她来的这里的目的，就是告诉麦冬这件事，希望麦冬能去找一找他姐姐，她现在是帮不上什么忙了。话还没讲完，蹲在我家门口的那个男人就冲进来把她拖走了。
天黑了，雪已经越积越厚，这本是麦冬将要采取行动去睡郑梅的时侯，但自从杜花珍走后，麦冬便呆在屋里一动不动，现在他终于忍不住放声大哭了。我的嫉恨一点一点衰退，后来它变成了同情。我意识到我今天做了一件天大的错事，我得赶紧找到郑战胜，告诉他我只是一个不懂事的小孩，今天和他讲的话完全是信口开合，请他千万不要当真。刚走到门口，迎面碰上了我的班主任郑毛，他身后还站着我们的校长。他们叫走了麦冬，并要求我不许出门，乖乖呆在家里。
雪越下越大，纷纷扬扬的大雪将整个村子笼罩得悄无声息。家家户户门窗紧闭，偶尔远远传来几声狗叫。村子里习惯早睡早起的人们，他们大多已经早早熄灯睡觉了。我产生了一种大祸临头的感觉。