毕业后第一个月工资，苏南留下了点生活费，给家里寄了些，其余用来买了部手机，兴冲冲四处散布号码。他依次给了彭新国、陈玉玲、胡主任及昔日宿舍诸友。最后，他犹豫了一下，还是拔通了高老师家电话，把手机号也告诉了她。这几个人在他的大学时代都起了决定性作用，苏南无法忘怀。
高老师电话里的口吻悠闲而客套，理性而从容。她给他长辈的感觉越来越强了，母性越来越浓了。他深度怀疑他们从未生过任何精神或**的特别关系。她仍然强调的是那几句话：管好自己的嘴巴，不要胡来，早点娶妻生子过安稳生活。他的初恋情人兼老同学陈玉玲则风风火火地忙着实习，没说几句话就挂了。
事实上，他们并没有因为记下了他的手机号码，就常给他打电话。苏南理解为人各有其忙。
他觉得寂寞。在青岛这个美丽而陌生的城市，苏南举目无亲，一无所有。他明白只能靠自己的双手在这个地方安营扎寨落地生根，他把全部精力都投入到了工作当中，领导沈利文对他的好感与日俱增。这位胡主任的昔日同窗好友五十五岁，未曾婚配，身高一米七，骨瘦如柴，除了一头长，女性特征基本没有。从她谈起胡主任的哀怨口吻中苏南嗅出了一丝别样味道，他们当年肯定有些暖昧。
也许为了证明自己是女人，沈领导的衣服不是大红大紫，就是大红大绿。一种奇特令其胸部始终高挺，却坚硬如倒扣胸前的两只铁碗，未曾见过任何水样波动。她还是资深烟民，因此具备一口黄黑相间的牙齿，牙床淡粉色，配以抹得过白的脸和涂得过红的唇，笑起来像个五彩缤纷的调色板。她身上的香水味与烟草味混合后扑面压来，常令人胸口一闷眼前一黑。
综合以上各种特征，沈利文在台里面被大家称为“妖婆”。不过苏南只敢在背后这么称呼，至于当面，他更多是直接称她“领导”，这种戏谐称谓也算是妖婆对他的独特赏赐，对他年轻人的大度与宽容，对他爱贫嘴特性的包容，其余人还不敢这么称呼。
苏南不得不承认，沈妖婆具有乎常人的精力和魄力。他们这个频道若无沈妖婆领军，很可能会随时完蛋。在她像金属器具猛烈摩擦般的嗓门下，野生猛兽般的驱赶下，老船长般的英明指引下，他们频道收视屡创新高。沈妖婆出场，方圆五十米之内皆有剑气，令所有人都不敢懈怠。他们频道的决策力、执行力，全台无不交口称赞。在这种形势下，许多人估计，不出意外，沈妖婆距离登上副台长的宝座已经不远了，受沈妖婆青睐的人必然也前程似锦。苏南深知其中利害，他与沈妖婆保持着良好的上下级关系，忍受着她种种非人的折磨，始终保持着一股蓬勃向上又知足常乐的大好青年形象。
沈妖婆也在不同场合表示她对苏南的肯定与期望。苏南感到了希望，更感到了压力。可是三年了，却未见沈妖婆对他有任何提拔与重用，他始终窝在总编室里，审看各种节目样片，挑其中的毛病，提出是否购买这些节目的个人意见，以供沈妖婆最终拍板定案。期间有位影视公司老板宋总曾多次拉拢苏南，都被这位有志青年断然拒绝了。他明白这位宋总的用意，无非就是想让他对他送来的节目给点好评，卖个好价钱。
对于一个刚参加工作的年轻人来说，苏南绝不打算有任何越界行为，在大学他已经吃过了这个亏。他的人生启蒙老师兼恩人高燕的告诫始终在他耳边环绕盘旋。
这三年当中，苏南家生了诸多变化。一，爷爷过世，家中只有妈妈妹妹相依为命，所幸未闻闹鬼消息；二，他爸好几次声称工厂将要倒闭，自己随时下岗，苏南必须为家里提供必要的支持；三，他妹妹小丫是一个不喜欢读书的女孩，这让他妈很头痛，说将来可能得靠苏南了；四，他弟弟在郑州读完大专，工作久久未曾落实，流浪于郑州，多次向他伸手要钱。这些变化综合起来，意味着苏南必须不断地为这个家庭供血，他手中始终存不住什么钱。
最要命的是，由于一项水利工程，他们那个村子集体搬迁了。在农村攀比恶习之下，家家户户拼命在新址上面盖“楼房”，一户比一户高，理由是低了风水会被邻居抢走，于后代不利，结果那点搬迁补尝费大多人家不够用。苏南家盖了二栋“楼”，他一栋，他弟一栋。这种“楼”也就是拿砖头往上摞，谈不上结构，谈不上美观，更没有装修，只要外壳高壮结实不比邻居家低就行。苏南劝阻无效，他爸妈因盖楼累出一身病，还欠了一**债。这笔债由苏南承担，还清后彻底赤贫。
苏南大学同宿舍诸衰人纷纷买房结婚，这批消息刺激得他坐卧不宁。他不是当初最会赚钱的么？不是最会逗女孩子开心的么？不是最会沽名钓誉捞取好处的么？现在他怎么落到他们后面去了？苏南不愿服输，他开始暗中观察身边女孩，计划动手，为实现自己其实也是父母乃至高老师对他的那点人生厚望――娶妻生子安稳生活而奋斗。
一家三口，一套房子，上班下班，吃饭睡觉逛公园其乐融融，谁不想要？他这种漂泊在外的人更想要。
电视台的美女当然很多。她们衣着时尚，型前卫，皮肤白?，普通话标准外加音质甜美，在新闻与绯闻之间徘徊，比娱乐圈少点，比寻常百姓多点，这更容易激起男人们的想象与冲动，向往与忧惧。苏南经过一段时间的排查和打听，锁定了一串名单，展开了有计划分阶段的动作。每一次行动的前三分之二都相当成功，这些美女基本上敌不住苏南的貌似忠厚、能说会道和绝对一流的大学佳绩，但到了最后三分之一时，苏南空空的钱袋和房车近期无望长期难料的现实，令她们踌躇些日子后果断拂袖而去，理由很没创意：我们不合适。
苏南尝到了现实的味道，意识到谈情说爱跟谈婚论嫁的本质不同，前者强调“个人素质”，而后者看的是“综合国力”，强调的是一个人社会关系的总和，他这个总和显然太弱太微不足道了。当初与陈玉玲在招待所临门一脚时退却的主要原因，此时在他身上复苏了，自卑涌遍全身。他决定将自己暂时搁置，他陷入了?徨。
此时尚女敕的苏南不知道，他的领导，老妖婆沈利文对他这番失败的举动和失意变化早已看在眼里，记在心中。沈利文开始实施她的计划。
沈利文把苏南叫到办公室，和他畅谈了一番人生，表示了一番关怀。然后掏出一张照片，递到苏南手里，让他对照片上的人物作一番评价。那是一个长得有些像《我的野蛮女友》女主角全智贤的女孩，笑容灿烂，身材苗条，还露了一段白女敕白女敕的小月复，平滑而紧收，极富青春魅惑及韩人风味。
妖婆问：“这个女孩子怎么样？喜不喜欢？”
苏南答：“恩，很漂亮，很漂亮，一看就喜欢。”
妖婆得意地把照片一晃收了回去，“喜欢的话，和她交往些时间试试看？”
苏南问：“她是……？”
妖婆说：“她是我侄女沈小令。我没结婚，你是知道的，我这个侄女，等于是我的女儿。所以啊，你可要把握好机会，这个事情我挂在心上一年多了，你懂我的意思吧？”
苏南当然懂。那即是说，如果他能成功地将沈小令俘获在手，他就成了妖婆家的女婿，那么妖婆对他的提拔，当然就不是任何问题了。
苏南说：“我懂了，领导！”
妖婆没让苏南马上离开，而是接着对沈小令进行了一番介绍。沈小令家五姐妹，她排最小，自幼都被家人唤作“沈五”。其父沈利达是沈利文的哥哥，做了沈五母亲谢娟的上门女婿，沈五的外公外婆家当初颇有钱财，但尽生女儿。成为谢家上门女婿后，沈利达先生延续了这家风格，再次尽生女儿，一口气生了五个。沈五四个姐姐随母亲姓谢，唯沈五跟了父亲姓沈。未能免俗的沈利文觉得，这个最小的、同时也是唯一姓她沈家姓氏的侄女，才是自己的最爱。
沈五的外公去世，外婆健在。他们夫妇年轻时颇有田产，现有高楼大宅二处，雄踞青岛市区边缘，等待即将到来的拆迁，拆迁成功后至少能赔他们家三十几套房子。年轻时沈五母亲谢娟认为，继承权要偏向于姓谢的女儿，年纪大了，谢娟终于被我们传统文化重新洗脑，觉得应该偏向她丈夫沈利达这一边，她已经习惯了“我们沈家”而不是“我们谢家”这种说法。加之事实证明，前面那四位女婿现如今已由当初的谨小慎微变为虎视眈眈，其狼子野心再也无法掩盖，一定要在未来的拆迁中分得一杯羹。谢娟伤心了，与老公沈利达一商量，做出了一个惊人决定：未来这三十几套房子，一半归前面四个，一半归他们家最小的沈五。
“你要想想看，你娶了我们家小令，你就得了十几套房子，那要值多少钱？还有，我无儿无女，我手里这份家产将来归谁？也是归小令，归小令是不是就等于归你了？这是天上掉馅饼的事！”妖婆说得连她自己都兴奋了，“但前提是，你得让我们家小令喜欢！”
苏南有些动心了。沈小令家的实力他只是听说，可沈利文的家底他可是清楚的，如果他能照单全收，他后半辈子基本上就可以坐享其成了。他忍耐住心头的痒痒，说：“我得再看看照片，刚才只是随便看了看！”
妖婆把照片重新递过来，他这次更加仔细地看了足足有二分钟，说实话，沈小令长得确实不错。他问：“这照片是前几年照的吧？”
“是前几年照的，但我们家小令这几年比前几年长得更好！她喜不喜欢你，我心里可没谱。但我看好你，你从农村走出来，跟这城里长大的孩子相比，还算老实、可靠！现在社会，乱，男男女女乱搞一气，我实在是看不惯！这三年来我看你还算是踏实！”
苏南在心里骂了一句：“妈的，又说老子老实！”他想起陈玉玲也说过自己老实，但他嘴上说：“是，是，领导，这三年来我一直在你眼皮底下呢，我的确没胡作非为过吧？”
“我就是看中你这一点。你在青岛无依无靠的，不容易，我又不是不清楚。听我的，好好跟小令相处一下试试，你绝对划算！”
“领导，还是先谈感情。”
“你别娇情，我知道你现在最缺什么。感情？只要男女相处久了，都会有的。就算种棵树，养条狗，家里的任何一个物件，时间久了都会有感情。我是过来人，又不是不清楚，锅都揭不开谈什么感情？我给你们约好了时间地点，你和她先见一见，记住，把握好机会！”
苏南点点头，心里多少有点紧张。看来妖婆这三年来的确貌似已经把他模透了，他想起了二句话：马行无力皆因瘦，人不风流只因贫。假如老妖婆知道他的家底，明白他经常是口袋空空，还会不会认为他是天生本分，源自农村计划立足城市的有志青年？好，现在姑且终止对浪漫邂逅式爱情的梦想，转为现实操作吧，俗就俗！他决定接受这次面试，并自信面试不会失败。他坚定地点点头，说：“行，领导，我一定把握好！”
苏南把自己装饰了一番，保持着收月复挺胸目光炯炯的造型，正襟危坐于妖婆为他指定好的咖啡厅，等待沈小令小姐的到来。不一会儿，沈小令手提小包，婷婷袅袅地出现在他眼前，伸了小手与他握了握，自我介绍：“我叫沈小令！是令，可不是玲，我姑起的名字！”
“我苏南。你这小令，是唐小令的意思吧，既然是你姑起的？”
“算你有文化，一般人都认为我这名字不好听，不好记呢。一般人叫我沈五。”
“听起来像古装片里的男人，我有股冲动，想叫你五爷。”
“五爷好，有气魄，还有股子沧桑味和江湖味，很吻合我的爱好，我也不计较你自降辈份！我们家反正也缺男的，四个姐姐，全生女儿！”
“此爷非彼爷，叫你五爷我没降辈。你家阴气重，看来生儿子的重任要降到你头上了。”
服务员端来咖啡，沈五拿小勺不停搅拌，等微微凉了些，端起来一口气喝光，说：“我姑真不会安排地方，这里闷，我们出去走走吧？”
“去哪儿？”
“海边！”
苏南听了心里一亮，说：“好，海边儿好啊，我也很久没到海边儿去了！”
他们打的到海边。一轮月亮升至空中，海风习习，海浪一波一波向岸上卷来。在和沈五一对一答中，苏南感到，搞定沈五不是件难事，只要她不问他要房子而是向他提供住不完的房子。从沈小令看他的眼神里，他验证了这种推测，她的眼睛从起初的公事公办，渐渐闪现出了些许迷离与痴望。他再次感谢自己的嘴巴，它能把贫嘴和实诚，才华与良心，卖弄与谦虚，结合得如此完美。高老师屡次说让他管住自己的嘴巴，怎么管得住呢？为什么非要管呢？如果不是这张嘴巴，他又如何快俘获沈小令这样的女子呢？所以不是管，是善于运用。
第二天一上班，沈利文就叫他到她办公室。妖婆眉飞色舞地对他说：“恭喜你，我们家小令非常的喜欢你！”苏南做出了一个诧异惊讶的表情，反问：“真的么？”
“当然是真的，别对自己没信心，实话告诉你，有多少人追我们家小令，她都不理呢。不过我可警告你，千万别骄傲，你要再接再励！”沈利文目光中充满了寄托，“以后，在我这个频道里，甚至我们整个台里，你可以随便挑部门，我来运作！”
苏南说了声谢谢。不知为什么，他忽然觉得有些飘。一方面是为一切梦寐以求的东西突然来临而飘，另一方面是为这件事情本身而感到飘。至于为什么，他一时还说不上来，只是直觉上感到哪里不大对劲。
诚如沈利文所言，人在一起时间久了，总是会有感情的，何况是一个像全智贤那样的美女沈小令。五爷虽像全智贤的样子，却不像全智贤演的角色那么野蛮，她很温柔，也善解人意。苏南觉得，他和五爷之间已经有了如胶似漆的感觉了，具体说，就是一天不见她，心里就不踏实。
五爷说，她对他也是这种感觉。
这就说明，传说中的爱情，已经在他们之间生根芽了，后面要做的，就是让它长成参天大树，枝繁叶茂。
数月以来，苏南一直试图捕捉与沈小令交往中令他感到飘的原因，始终未果，最终确信为自己多疑，是对幸福从天而降的不自信，于是便放弃了这种毫无必要的警惕。他放心大胆地与五爷交往，最终展到接吻、拥抱、敏感部位的抚模。至于最后那一关，苏南决定暂不急于动作，以免影响他在沈小令心中的君子形象。
他相信，女人选择老公，肯定是要君子不要的，正如男人选择老婆，要的是淑女不是荡妇。