民国十六年冬，广东揭阳县出了一件惨案，一时人心惶惶，谣言四起。
据说那是揭阳近百年来，最冷的一个冬天，加上当时时局动荡，位于北门，供奉着‘关公’的‘忠义庙’，便成了流民和乞丐的避寒之地。
提起‘忠义庙’，还有这么一个传说－－－－此庙原来是在东门，某年抬‘关公’巡城，经过此地时，抬架无端断裂，几经摆弄，还是不行，理事的老辈一阵商议，说是‘关爷’显灵，喜欢上这里，（可能是下不了台吧！）便把‘关帝庙’迁建于此，改称－－‘忠义庙’。
如此有灵，自然是香火不断，看庙人也肥肠油肚起来。后来由于战乱，加上瘟疫天灾，日渐破落，到民国十六年那时，只剩得个四壁残庙。
就在那个冬天，逃难到庙里的人，一个个离奇死去。
虽然死的都是难民，由于人数众多，而且死法蹊跷，地方政府也不敢怠慢，派了个专员查案。死者都是被刀砍而死，但是现场又没有搏斗的痕迹，只有几堆取暖烧的柴火，更令人毛骨悚然的是，所有死者的脸上，都带着诡异的微笑。细心的查案专员现，死的都是难民，而没有一个是乞丐。一时间，‘乞丐偷物杀人’，‘关公显灵除孽’等等传说，流传在街头巷尾中。在那个年代，也没什么侦查手段，除了查出凶器（就是关爷像手里的那把大刀）外，一无所获。审问看庙人，也没有什么头绪。事后，只有几个乞丐敢留下来。
三天后，看庙人也离奇死去。这次是跪倒在大殿，‘关爷’像前。身上没有伤痕，只是脸上五官变形，极为恐怖，像是给活活吓死的，而整座庙唯一值钱的－－－－‘关爷’像帽子上，镶着的那一小块玉，也不见了。官差搜遍了整座庙，捉走乞丐，打断了几条皮鞭，也问不出个所以来，最后，把看庙人的尸体往庙后园地一埋，不了了之。
转眼到了一九九六年，各地兴起一股重修寺庙热潮，揭阳也不例外。就在重修‘忠义庙’时，工人在后院挖出一具奇怪的尸骨，说他奇怪，是因为在尸骨的喉部，卡着一个小瓷瓶和一快玉，看来是生前硬吞下去的。刑警在小瓷瓶里，验出是含有莨菪硷成分，本地特有的迷幻草粉，而那块玉，正是关爷像帽子上镶的那块……
警察翻查了档案，判定尸骨就是那个看庙人。一刑警是这样推测的：正是他图财害命，先是在取暖的柴火里，放了含有莨菪硷的迷幻草粉，把众人毒倒了后，再借用‘关公’的大刀杀人。这样就解释了，为什么死者全都面带笑容。至于那块玉，估计也是他偷的。可他自己的死－－－－为什么跪倒在关公像前？是什么把他给活活吓死的？他又为什么要吞下那些东西呢？谁都说不出来，大家一起想吧！