庄周等人所骑都是精选的良马虽然只是二十来匹却是花费不下数万两当日元武为了凑齐这些马匹可是把整个江都的马市都给清空了即便如此这些马较之北地的好马也是相差许多。但这些马在江南地带却是已经是最好的了这度自然也是极快一日就走了几百里两日功夫就要走出江北的地界只等通过最后一道关卡了。
由于江北六镇对地方的有效控制不足这些天庄周等人却是没有碰上大股的六镇兵丁不过此刻到了边界处却是无论如何也要交涉一番了虽然骅国和梁国关系不怎么好不过只要有利益的地方就有商人从江都北上经由江北六镇的控制区最后进入骅国这竟然是一条黄金商道。
一路上来往的商人虽然不是很多但只要有商队出现规模就必然极大一些北面来的商队竟然还有不少马匹做脚力显然也是夹带的私货了这样的马在江北不过几十两银子到了江南至少也要几百两价格足足翻了十倍。
如此暴利自然屡禁不止。
这些商队的护卫却也是很多的像庄周等人这样大部分都是柔弱女子的队伍可说是绝无仅有了也难怪连一些五六人的散兵游勇都敢上来敲诈勒索要是面对有上百人护卫的商队那是无论如何也不敢的。
“公子在往前二十里过了氓砀山就是骅国地界了。”
清风和明月两人负责开路一路也很是威风了一把这时清风打马扬鞭赶回来向庄周请示行止。
“嗯？”庄周点了点头望了清风一眼。
清风神色恭谨“公子这就是氓砀山地界了前面就是有名的氓砀山十八盘地势险要无比这江北地界数百里也只有这才有路通向骅国那有六镇的税卡骅国地界里大多都是流民却是荒凉的很没有多少吃的要做什么准备却要在这边才行。”
他不知道庄周此刻可是全副武装烟霞丹鼎刑天干戚离地焰光旗三**器全部随身携带要说吃的光是烟霞丹鼎里储存的物资就足够几百万人吃个上百年要知道当时庄周可是洗劫了大批的国家战备仓储啊。
光是那几辆马车携带的物资在清风眼里却是不足的到了骅国地界可不比江南因为连年战乱人烟稀少物资极度匮乏那是有钱也买不到东西尤其是粮食更是紧缺除非到一些大城市才有补充如果中途断了粮那可不是说笑的。
庄周看了看天离太阳下山还有个把时辰不过这些人里面除了庄周自己其他人却是没有什么野外生存经验的要知道野外生存本来就是特种兵的训练科目这些人没有经过专门的系统训练能够自己照顾自己就不错了自然不能等到太晚当下沉声说道“大家停下今晚就宿在这里了。”
庄周既然了话自然没有人反对当下众人下马在附近找了个位置便搭起帐篷点起火堆主力自然又是庄周也是此刻庄周才隐隐的感到有些不便。
修行者所修第一是长生保命第二是破坏杀戮但是说道建设性的东西尤其是这种琐事却并不比普通人强上多少。
就在庄周等人搭建帐篷的过程中竟然6续的又停下了几个商队相续扎营在附近显然是常年在外面跑的人很快就有人看出帐篷的方便之处有几个领队便过来打招呼几句话下来双方便拉近了关系又东拉西扯了一阵几人便相当熟悉了一个胖乎乎自称姓莫的豪商笑眯眯的拍着自己的肚子“老弟哥哥真是羡慕你啊这么多如花美眷一个人消受的过来么要不要哥哥给你介绍个人人家手里可是有好药啊顶级的七寸金枪只要三两一斤怎么样够意思吧。”
庄周默然看着几个老狐狸恨的牙痒痒的虽然这些人只是对着帐篷看了几眼不过庄周完全可以相信那折叠式帐篷已经被这些家伙看了**不离十尤其是这个时代又没有知识产权保护一说只怕过不了一个月南北行商的就都用上这新式帐篷了。
不过他也不好拿拳头将这些无孔不入的奸商通通轰杀光是那堆满脸上的笑容就让人下不了手啊实在是太狡诈了虽然心理明白却也无可奈何当下只好苦笑转换话题道“莫老板有心了我看莫老板的商队也是常走这条线的怎么不乘着天色尚早再赶一段啊。”
莫大胖子拍了拍肚子哈哈大笑有些意味深长的说道“老弟见笑了你莫老哥可不比你这般身强体壮这氓砀山十八盘的夜路颇为凶险你老哥却是不敢冒这个险哪。”
庄周一怔随即醒悟惊出一身冷汗什么夜路凶险这莫大胖子一看就是长走这条线的熟的不能再熟了有什么凶险的眼下的情况分明就是那武松过景阳冈故事为什么不能走夜路啊为的就是山中有老虎这氓砀山十八盘虽然没有老虎却有江北六镇的税卡要是抽上一笔重税倒也罢了要是被检查出大批的财货来只怕杀人灭口都有可能到时候尸体往山谷里一丢毁尸灭迹那可真是叫天不应呼地不灵难怪连莫大胖子这等豪商都如此小心谨慎那些土匪样的官兵可是不会管你是谁的。
当下笑着说道“大家近日相逢道左也是有缘不如小弟做东请几位喝上一杯顺便安排一下巡夜的事。”
莫大胖子仍是一副笑眯眯的样子模了模肚子却也不推迟只是笑着说道“如此就叨扰老弟了不过巡夜的事还是要安排一下。”
其余几人也纷纷点头笑着应和便商讨起巡夜的事情来商队外出野外扎营有时碰巧几个商队碰到一起这种事情却是常有早就有了惯例当下三言两语很快便划分好巡逻地段尤其是莫大胖子光是护卫就有两百多名把东南两个方向的警戒都揽了下来。
庄周却也不是自大之人刚才得莫大胖子点醒虽然他实力人并不惧怕但也知道这些可都是人精一般的人物知道的东西虽然不能说在深度广度上能够赶上自己但有些方面的见识鬼蜮伎俩门道办法却是自己不足的相比许靖等人这又是另一个阶层了这些人永远不会和你谈论诗词歌赋说话三句里面就会扯到挣钱上去但涉及到的东西却是深入到社会的方方面面远不是月兑离实际的儒生可比。
当下庄周让钗儿上酒招呼几人坐下。
刚才几人都是在帐外庄周等人又是穿着普通的衣装除了马匹俊逸一些倒也没有什么特别的不过进了帐篷那地上铺的就是厚厚的白熊皮再加上帐顶的夜明珠散着幽幽的光芒几个商人顿时知道遇上了了不得的人物这样的气派哪是一般人用的起的啊幸好钗儿等人都戴了斗笠轻纱遮脸否则只怕这些人还要吃惊许多。
几个商人一时都有些拘束起来竟然有些手足无措虽然是豪商不过商人社会地位低下衣饰车马房屋规格都有限制稍有逾越可能就被人告有些待遇是只能读书人有至于商人那是有钱也不能享用到的只能躲在自己家里偷偷的用像庄周这般一点都不顾忌的在这些人眼里自然是身份贵不可言了。
可惜这几个商人却都不知道庄周实力深不可测是有的至于身份贵不可言却是纯粹他们自己瞎想了修行者这种东西只要他不自己暴露出来谁知道他隐藏着多么强大的实力呢。
帐内的气氛悄悄的便生了变化有些惊疑不定的互相看了几眼莫大胖子的商队规模最大便在眼神的交流中被推举为临时代表战战兢兢的开口问道“公子找我们来有什么要问的吗？”
莫大胖子姓莫名远山在江都有个货栈专门转卖北地的货物只是专卖的货物都被人从中赚了一道自然比不得直接走私的暴利因此有时却也亲自跑这条线从江都收购江南的土产茶叶瓷器之类到了北方之后转手卖出再收购当地的特产尤其是白山黑水一带的人参草原上的马匹到了江南再转手卖出这一趟下来扣除各种损耗和雇用保镖打通关节的费用至少能够增值十倍如果运气足够好一路顺利的话甚至能够达到三十倍。
当然这条线上风险也是极大不说随时可能遇到的盗匪如果刚好遇到骅国的苏箬人南下那轻则耽误了时间货物贬值重则血本无归连性命都可能不保这种时候也就只能祈祷自己好运气了保镖雇得再多也是无用的毕竟护卫对付山贼还行对抗苏箬铁骑那根本就是找死。
莫远山却是机灵人悄无声息的便将原来老弟的称呼换成了公子配合他那恭敬的神态旁边伺候的湛卢看了他一眼眼神也柔和了许多。
莫远山便觉得那若有若无锁定自己的气机消失不见不由大大松了一口气此刻他极是后悔自己今天真是傻了怎么早在外面没注意到呢光是那些马匹就不一般啊而且一支队伍中这么多女眷如果没有一定依仗谁敢这么轻易上路想到自己刚才在外面那么放肆莫远山已经开始紧张的思考起来自己刚才可是没说了什么犯忌的话吧虽然说利益都是风险之中求不过做商人安全也是很重要的最忌讳的就是和不知根底的人打交道了。
铜炉里的木炭红通通的出哔哔勃勃的清脆响声竟然隐隐的还有着一阵淡淡的香味弥漫开来莫远山这才注意到这些木炭竟然也不是凡品他一注意顿时便认出这铜炉里的木炭竟然是海外特供皇室的龙涎木珍贵无比价值相当于等重的黄金而此刻铜炉内燃烧的龙涎木就有五六块边上还放着一些少说也有十来斤嘴唇里咕噜一声吞下一口唾沫刚想说出的话也吞回了肚里老天这位到底什么人啊极品的龙涎木便是皇室也舍不得用啊他可不知道这些本来就是庄周顺手牵羊反手牵猪的成果得来甚易用之自然毫不可惜。
由于秋闱过后庄周没有等待开榜几乎是立刻便启程北上此刻正是深秋季节夜晚的时候已是有些冷了莫远山却是只觉全身燥热额头汗水一滴滴的渗出来自觉已经猜到了庄周身份的他惶恐不已身体前躬小心翼翼的挪动由原来的整个坐在椅子上变成了只沾了个边全身神经紧绷只等庄周问话便要站起来回答。
庄周自然也察觉了这种变化不过这也没有办法他原本是想着和这些常年奔走各地的商人一边喝酒一边聊天只要开始说话庄周自然有办法从中得到他所需要的信息这种有效信息的收集分析本来就是他的长项不过毕竟这里和地球不同人与人之间的阶级差别真的是很巨大和那些儒生在一起的时候还不明显和这些商人在一起的时候立刻就显露出来了。
轻轻的叹息一声庄周并无意去纠正他们的错误认识在人的身份地位有巨大差别的环境中成长起来的人对此简直是有着根深蒂固的认识哪是轻易可以改变的这个时候展示自己的平易近人除了满足自己的优越心理外其实是一点作用没有的。
庄周神情淡淡自然的就选择了最有效的方式居高临下手握生杀大权对他本来就不是什么特别的事情修行者本来就是凌驾凡尘高高在上的当下直奔主题问道“莫老板你可知道江北六镇究竟有多少兵马。”
莫远山蹭的一声便从椅子上蹦了起来“启禀公子江北六镇兴起于十余年前苏箬人南下朝廷在江北的统治崩溃当时义军兴起其中又以六家势力最大便被朝廷封为江北六镇镇守江北之地。这六家势力分别为侯景寇卜居山刘之遴钟风雨黑衣军阎罗王这六家之中侯景寇实力最强占了氓砀山的税卡南来北往的客商都要抽税算是江北六镇中最为富足的兵多将广实力雄厚约有三万人左右其余五部最多的卜居山部也不过是万五千人只有侯景寇的一半刘之遴钟风雨黑衣军又次都是万余人左右人数最少的是阎罗王部只有五百余人却是在战力最强传说阎罗王手段凶残杀人不眨眼是江北六镇中最神秘的人物至今还没人知道他的底细。”
庄周有些征询的望着莫远山问道“武林高手？”
却是他看出了莫远山也是身怀上乘武功的问这个自然是胜过其他人果然莫远山点了点头“这阎罗王曾经率众夜袭苏箬人的驻地将一支两百人的苏箬铁骑全部斩杀因此名震江北也因为这桩大功才能守封镇抚使。”
庄周不由笑起来又是一个传奇人物啊。
“六镇之外那些散兵又有多少。”
这个问题其实很难便是边上其余几个老板也感到为难江北之地混乱不堪具体有多少兵匪哪里算得清楚只能说个大数罢了。
莫远山却是半点也没有犹豫“据莫某所知江北之地六镇之外尚有散兵不下二十万。”
“不下二十万？”这个数字即便是庄周也有点吃惊实在是很意外“这个数字你是怎么得来的你可知道这意味着什么？”
六镇之兵加起来也不到八万而散兵就有二十万这绝对是一个惊人的数字这说明六镇岂止是对江北没有多少控制力根本是无力控制才对散兵即匪匪比兵多不乱的话也就没天理了。
莫远山忍不住拍了一下肚子“消息来源绝对可靠是我一位江北的老朋友十年考察所得。嘉源二十七年江北三道人口不下三百万后来连年战乱如今人口还在百万上下以五口一家一户一丁便是二十万事实上还远远不止。”
旁边一个客商忍不住插嘴道“老天那不是折了大半嘉源二十七年到如今也不过是短短三十来年啊在江北一地本来就没多少人又折了这么多难怪一路也看不到什么人烟了都是那些鞑子害得。”
有到过骅国的便不屑的说道“这算的了什么你们这是没到过河北那地方才叫惨呢苏箬人杀人那叫一个狠啊动不动就搞屠城连小孩子都不放过华州知道吧三十万人最后只剩下五十七个还是让他们埋尸体的那叫一个惨啊。”
庄周微怔不再说话。