虽然安妮那边已经平静下来但是在伯爵的帐篷里已经卷起了一阵风暴。说到底是柯林斯提出的意见和老伯爵的他手下意见不合所造成的。虽然老伯爵心里赞同自己手下的看法但是因为那个男人的命令所以他还在犹豫当中。其实他手下的意见很统一那就是标准的重骑兵打法。一群骑士穿着整齐对着那些穆斯林骑兵一阵狂冲就好了。万事大吉了。如果柯林斯没有和安妮单独度过那短短的时光也许他还会积极参与这个计划呢。更别说他也许会冲在最前面。但是他毕竟是不同了。
这段旅行的最初几天安妮和柯林斯之间几乎就是赶路休息。在漫长的黑夜中两个人围在火堆面必须要渡过一个个漫漫长夜。所以安妮就想了个游戏来打这段无聊的时光。这个游戏如果用现代人的眼光来看就是兵棋推演。但是就当时简陋的情况来看所谓的兵棋不过就是一些石块和树枝而已。安妮将它们在沙地上摆出各种队形告诉柯林斯如何面对这些的队形和各种不同的对手。其中讨论最多的就是圣殿的主要敌人那些穆斯林轻骑兵。
十字军骑士有骑士的长处他们的装备和防护是最完善的。其中更以三大骑士团为个中翘楚同时他们的个人能力也绝对值得称道。但是为什么在鲍德温陛下死了之后他们面对萨拉丁的马木留克骑兵却屡战屡败呢说到底重装骑兵糟糕的灵活性成了他们最大的弱点。而骑士们对于一些固有经验的坚持对于瞬息万变的战局来说更是一种愚蠢的表现。其实萨拉丁对付骑士只有一个方法这个方法很简单却非常的有效。那就是群狼对独虎。他会让自己的骑兵凭借着灵活性将那些重骑士分割开来然后就一拥而上。就算那些重骑兵再强面对好几个对手总会露出漏洞来的。安妮花了很久才让柯林斯明白盲目的冲锋只会带来伤亡而不是胜利。
所以他一开始就反对老伯爵的手下所订立的这个计划。他有着自己的想法。“我们并不知道他们到底有多少人或者会在那个方向出现。这块绿洲足够大我们应该背靠那片湖重新建立营地。湖岸我去看过了非常的湿滑而且湖水很深。这样他们就不能越过湖来袭击我们了。我们只要专心面对一个方向上的对手就足够了。”
“胆小鬼才躲起来呢。防务官大人。如果你害怕我们冲锋的时候你能待在窝里。和女人们待在一起。”弗兰克嘲笑着柯林斯的怯懦在骑士们看来据守是无能和胆小的表现。
“闭嘴。弗兰克。”老伯爵像模像样的骂了一句虽然他也是一脸的赞同。
“听着。如果不是我姐姐。你们这群人也许在睡梦中就被那些异教徒砍下了头颅了。”柯林斯咬着牙他何尝不想着冲出去将那个胆敢伤了安妮的混蛋给碎尸万段但是安妮的嘱托他不敢违背。他现在唯一不想得就是让她失望。
“先她是你姐姐才行呀。防务官大人。”尼克没好气地回了一句。
“够了。”柯林斯一声怒吼。他抬头看着在场的每一个人而他散出的那份威严让不少骑士都低下了头。除了老伯爵和他的骑士团长之外别的骑士已经被他压得有点透不过气来了。“听着。你们没有权利怀疑她。如果不是她的嘱托我才不会在乎你们的死活呢。如果你们中任何一个人对我不满等我们打退了那些异教徒。我接受你们任何一个人的挑战……我会为了我的荣誉和她的荣誉战斗到最后一刻流尽最后一滴血。”
“柯林斯大人。我们没有冒犯的意思。但是我觉得一个骑士的荣誉在于战斗……”老伯爵清了清嗓子算是来打圆场。
“但是盲目的冒险是愚蠢的表现。”这句话安妮每次打败柯林斯的时候都会拎着他的耳朵对他大叫。“大人。我不怀疑你手下的勇敢。但是现在这种情况下特别是在我们并不了解敌人的情况下。防御才是稳妥的办法。我们应该回到湖边建一座临时的营地。而且那些异教徒不可能长时间的留在我们身边如果他们现我们是一根硬骨头很快他们就会离开去寻找更容易下手的目标。这比我们随随便便就冲到沙漠中去找他们战斗要更加的安全。”
“但是大人。我们并没有多少人手能建一座坚固的营地。而且就算是我们建成了也没有多少人能据守。”骑士团长说出了这个计划的唯一漏洞。虽然朝圣团看上去也有千八百人但是伯爵其实也只带了一百来号人而已。别的都是自动跟上来的平民而已。他们并不是伯爵的手下。
“外面有。”柯林斯拉起帐篷的一角指着外面乱哄哄的营地。虽然很多人知道有危险但是他们却不知道自己到底应该要怎么办。所以虽然很多人都想着要逃命但是却依然留在这个地方。真正离开这块绿洲的连两位数都还没有到呢。
“那些贱民。”弗兰克轻蔑的朝地上吐了口唾沫。“你打算指望那些贱民。大人！他们恐怕都握不住手里的木棍。”
“是吗。我可是见过另外一群你所谓的贱民。他们能将最勇敢的骑士从马上掀下来。”柯林斯不由得想起前些天他在安妮那里见过的她的步兵方阵。这是一种恐怖的存在啊。如果现在他只要有这样的一半人马那他还在这里浪费这个口水干吗。
“那位圣公主的手下是不是。我们听说过。那不过是无稽之谈而已。大人……你……”骑士团长冷冷的说了。这些从欧洲来的骑士根本就不相信会有那样的步兵。在他们看来所谓的步兵就是领地里的农民临时凑起来的投机分子而已。
“听着。我不想和你们讨论这个问题。不过我们现在能依靠的也只有外面的那些人而已。所以……我觉得我们应该相信他们……而且我提醒各位。骑士的信条中指出我们应该要保护弱者女人和孩子。”柯林斯冷笑了一下夏虫不可语于冰啊。
“怎么依靠。恐怕那些异教徒还没有冲过来他们就跑光了。”弗兰克冷冷的说着。“你指望他们能帮我们的忙。一群贱民。各位我们可是高贵的骑士法兰西的贵族。现在却要躲在一群贱民的背后……”
“听着。我出去和他们说。如果他们愿意留下来我们就一起来抵御那些异教徒。如果他们要离开我们就再想办法。不过我还是那句话我的要目的就是保护她的安全。各位先生们……大人……”柯林斯拉开帐篷走了出去。而老伯爵看着他的背影若有所思。
“父亲。我们干吗要听这个盛气凌人的防务官大人的话。他一定是心里有鬼不然为什么在一见面的时候不对我们说起他的真实身份。反而遮遮掩掩的躲在他姐姐的背后。当然了那个女人绝对不是他的姐姐。父亲。我觉得……汤姆骑士长的建议是我们现在唯一应该要做的事情。”尼克冲着自己的父亲大叫。他很不喜欢柯林斯的建议。一个骑士躲在篱笆的后面怎么可能建功立业呢。
“闭嘴。尼克。这里没有你说话的份。汤姆。你觉得呢。我们的防务官大人说的建议……你怎么看。”老伯爵瞪了自己的儿子一眼然后询问着自己这个老手下的看法。
“大人。如果我们有足够的人手。柯林斯防务官大人提出的建议我觉得是现在最可行的方案。”汤姆想了想才认真地说出了自己的看法。
“汤姆骑士……你……你。你到底是什么意思。你竟然同意这个胆怯的计划……”弗兰克和所有年轻骑士都大叫起来。他们没想到自己的骑士团长竟然站在那个外来者这边。
“嗯。你说说你的理由。汤姆。”老伯爵似乎也是相同的看法。
“大人。我们并不知道敌人到底躲在哪里。而且鉴于是一群异教徒袭击我们那么那些向导对于我们来说已经是不可靠的人了。天知道他们会把我们带到那里去也许他们会把我们直接带进那些异教徒的陷阱也说不定呢。而且夫人和小姐们的马车跑得并不快盲目的离开并不是明智的决定。所以我才同意找到敌人战决。”老骑士深思很久之后才认真地说出了自己的想法。“但是我们的人手不够不足以防御整个营地。所以我才觉得那个建议有个巨大的漏洞。”
柯林斯走到外面深深地吸了一口气。他不知道自己到底有没有机会说服面前那些吓坏了的平民。说心里话他也不是最相信面前的这些人但是他记得安妮对他说过。当一个人面对生死威胁的时候能爆出来的力量是惊人的。而且柯林斯和安妮在路上曾经看见过一群蚂蚁将一头野狼放倒的事情。蚂蚁就好像是面前的这些平民虽然一只看起来很弱小。但是一旦他们联合起来就算是沙漠中的王者也只有乖乖成为食物的份。
“那个是谁呀。好像是……好像是圣殿骑士……天哪。上帝保佑。是圣殿骑士呢……”虽然那些朝圣者想要离开但是他们依然在观望观望着贵族他们到底有什么样的动作
“嗯。那不是柯林斯吗。他怎么会突然成了圣殿骑士呢……对的。是柯林斯……”人群中因为有人认出了柯林斯所以开始纷纷的交头接耳。
“各位。听好了。我是圣殿的防务官柯林斯。德。鲍德温子爵。”柯林斯清了清自己的嗓子先自报家门。而这个时候老伯爵带着他的手下也从帐篷里走了出来站在他的背后。
“圣殿的防务官。那他不就是个老爷了。天哪……”柯林斯的自我介绍让人群更加骚动起来。他们还是这么近的看见上帝之剑中的第三号人物呢。大人物呢……
“各位。我想大家已经知道了。在我们的不远处正埋伏着一群不怀好意的异教徒。所以我在这里……我在这里请求大家帮助我们……”柯林斯也是犹豫了很久才说出了请求这个词的。不过他没有看见在他的背后因为这两个字不少年轻骑士都露出鄙夷的表情。一个请求贱民帮助的骑士真是丢尽了贵族的脸。
“请求呢。一个老爷请求我们呢……”人群再度哗然。
“那个大人。我们能为你们做什么呢……”在推搡了好久之后一个人算是被推出来作为代表。
“我要你们帮助建筑一个营地。同时要征集所有愿意留下来的男人共同守护这个营地。”柯林斯这个时候已经不再犹豫了。所以他大声的说着自己的计划。
“那个大人。我们不过是一群普通的平民而已。我们并不是战士。”那个代表为难的说着。是个人都会怕死。
“我知道。但是你们有应该要守护的东西不是吗。如果你们现在跑掉了那么在这片沙漠中等待你们只会是死亡。不仅仅是你们自己还有你们要守护的人。”柯林斯也知道没有这么容易就说服面前的这些人。“如果留下来我们只要团结在一起。也许还会有一线生机。更不要说你们的妻子和儿女了。那些异教徒并不会停留太久的我们只要防御一到两天他们就会自动离开了。”
“这个。大人。我们怎么能相信你们呢。也许你们会把我们丢在这里吸引那些异教徒的弯刀而自己却跑掉了。”那个代表依然狐疑得看着柯林斯以及他背后的那些贵族。在欧洲那些贵族一开始总说的天花乱坠但是一旦出现了问题他们一定会丢下平民自己先跑掉。
“他们。”柯林斯回头看了一眼站在自己身后的老伯爵。“我不能替他们保证什么。但是我过誓保护弱者。为了上帝的荣光而战。我在这里誓我会战斗到最后一刻。绝对不会丢弃愿意留在我身边的每一个同伴。不管他们是贵族还是平民。愿上帝作证……”
骑士拔出自己的佩剑在手掌上割开了一条口子然后将它高高举起以便能让在场的所有人都能明白他对于这个誓言的慎重。而那些人在看到了柯林斯的表现之后再度交头接耳起来。虽然他们很动心于他的规劝却又担心自己最后还是被出卖了。没有人愿意踏出这关键的第一步。
“柯林斯哥哥……柯林斯哥哥。”就在这个时候小安妮从人群中跑了出来。她一把抱住了柯林斯的双腿好奇的看着面前这个不一样的骑士。“安妮姐姐呢。她怎么不在了。”
“安妮姐姐啊……”柯林斯听到那个名字之后心里就是一阵抽痛。“她累了。要睡觉。小安妮。你也要乖乖的。”
“嗯。可是。可是。安妮姐姐答应我。如果我先跑回来就让我模一下你的剑呢。柯林斯哥哥。安妮姐姐是不是躲起来了。她打算要说话不算数吗。”小安妮带着憧憬的目光看着柯林斯手里的长剑。她还是很在乎这个游戏的。
“不是的。好的。安妮。来。我们模一下。你是个乖女孩。上帝保佑你。”柯林斯将他从自己的大腿上抱了起来然后抬手让她抚模了自己的佩剑剑柄上的那个玫瑰十字。
“大人……”就在这个时候安妮的父亲从人群中挤了出来。他先是接过了自己的女儿然后郑重的向柯林斯行了个礼。“大人。我愿意留下来守护自己的珍宝。请让我尽自己的一点绵薄之力。”
因为有了第一个人后面的人也就不再犹豫了。大部分人都做出了愿意留下来的表示。而柯林斯也算是长出了一口气。就在这个时候一直站在他身后的老伯爵也走了上来。“防务官大人。法兰西的柯夫诺伯爵愿意接受您的调遣。”
“谢谢。伯爵大人。希望你不介意我刚才的冒犯。”柯林斯突然觉得自己有一点虚月兑。他终于取得了一点点地进展。
“哼。看来你的小情夫还行。那就让我们继续看着他表演好了。你说呢我的圣公主殿下。”那个诗人站在一边一直看着柯林斯的表演。他冷笑着点了点头却没有任何表示的回到帐篷里去了。
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