周掌柜说:"还想怎么赚钱?这几年,周家添了十八口染缸,连着买了仨铺子.往下该买我这大昌染坊了吧?"
寿亭又给王掌柜斟酒,他自已根本没有动筷子的意思,好像是专门来侍侯人的;"叔,咱们门靠门,周记和大昌是一回事,过去讲的是\-家贫望邻富\-,我那买卖好了,来往的人多,你这也跟着沾光."
王掌柜把眼一瞪:"寿亭,拿你叔耍着玩吧?你那价钱那么低,让我怎么干?还沾光,尽给我说些甘甜不垫饥的."这里,王掌柜已经有些酒意.
寿亭往后拉一下凳子,装作茫然地说:"不低呀,叔.你这话从哪里来的?"
"你是不低.你那买卖多,一缸?料十几匹布.用的又是德国?色,又鲜亮,又不掉色."
"叔,你这话就不对了.那德国?料又不是光卖给周家,不卖给你.你也能用呀.要是你那些伙计不会用,派两个灵透的去我哪儿,我说给他们怎么使."
王掌柜用鼻子哼了一声:"寿亭,这不用你教.我现在是一缸?料用半月,就是这样,还赔本.那德国?料不能过夜,你买卖多,当然行.十几匹布一齐下,既合算,又漂亮.我敢吗?那德国料放上一天,第二天就变色了.你让我一缸料染一匹布?"
寿亭收敛笑容,正色道:\-叔,这怨不得我.我不能为了照顾你,把布染得乌了叭叽的.那不仅不能照顾你,连周记也得完蛋,买卖少,咱找缘由,为什么买卖少,咱找到了缘由也就找到了病根,咱想法儿治,不能你这边长肺病,我也得跟着咳嗽."
王掌柜见寿亭眉毛立起来,口气又缓和了些:"好,你用你的德国料,叔不说了,你把那价钱抬起来,这可行吧,寿亭?"
"叔,你知道,我原来是个要饭的,俺爹收了我,也就是收了个劳力,我是跟着干活,做不了主,哪有伙计支使掌柜的?"
院子里,写大仿的大儿子停下了笔,把凳子朝门口搬,两眼乱转,想听听屋里说什么.
王掌柜自已拿过酒壶,一头将酒壶倒杵在茶碗里,端将起来,一饮而尽.然后碗往桌上一?,盯着寿亭说:"寿亭,叔看你是个明白人,我有句话对你说.这么着,叔也别给你说些用不着的了."他身子向后一挺,"你把价钱提起来,少用或者不用那德国料,年终大昌挣的钱里有你二成,这可行了吧?"
寿亭惊异地摇摇头,然后眉毛渐竖:"叔,我陈六子是个要饭的,我都饿得快死了,也没偷过人家一个棒子:冬天脚都冻烂了,我去要饭,人家那棉鞋就晒在窗户台上,我也没偷来穿.我活得就是个直立,这种吃里扒外的事,陈六子今生不干!"
寿亭说罢从裆里抽出凳子放回原处,站起来走了.院中,他见王掌柜的大儿子看他,就大声说:\-兄弟,好好念,念好书,直直立立地做人!"
王掌柜透过帘子,看着寿亭离去.
寿亭回到周家,饭都摆好了,一家人等着他回来.大家见他面有怒气,都多少有些害怕.柱子站起来就想走:"我和伙计们一块儿吃去."
寿亭吼道:"在这里吃!"
柱子胆怯地看他一眼,坐回原处.
周掌柜小声说:"老王气着你了?别和他一样."
采芹不怕他:"别人气了你,别回家来撒气!喝口酒吧."说着碰了寿亭一下.
寿亭的怒气减了一些,眉毛也落了下来.
周太太赶紧拿过酒:"快倒了,给柱子也倒上,你爷仨喝两盅.\-
寿亭说:"街坊邻居地住着,没往死里挤你,就是留着面子,他娘的,还往我嘴里按苍蝇!"说罢,端起酒来一饮而尽.
柱子端起酒来不知如何是好,寿亭一看他,吓得他一下子把酒倒了进去.
采芹看着柱子笑.寿亭问:"你笑什么?"
采芹说:"我笑什么?我笑柱子这一辈子不容易,碰上了你."
寿亭也笑了,夹一块鸡蛋放进柱子碗里.
王掌柜的内弟一挑门帘从里屋出来.这人三十五六岁,土分头,脸有骨多肉少,时下虽然已到秋后,可还穿着香云纱的褂子,这香云纱看上去像黑油布,实际上是很薄的一种丝织布料,也叫拷纱."这个###要饭的,还他娘的挺难对付."
王掌柜泄气地晃晃头:"唉!这样的人咱也遇不下,咱就在这里坐着等死吧.这周村城里的大大小小十几家染坊,早晚早晚,早早晚晚都得让他顶死."
内弟拿过酒瓶,把酒顺到壶中,先给姐夫倒上,自已也满上一盅,冲着王掌柜一举,啁了下去."啧!\-他一咧嘴,"姐夫,还是我说的那法儿灵,绑了他,看他怎么硬."
"老三,"王掌柜把眼一瞪,"这勾结土匪可是犯法呀!"
王太太过来倒水,添油加醋地说:"这也比等死强.三儿说得有理,咱绑了他,吓唬吓唬他,让他知道害怕就行了,咱又不伤他,雇土匪花不了几个钱."
王太太梳着一个蝎子篡,个子去挺高,显得不甚协调.她见大儿子在门口,赶紧出来:"上西屋写去,小孩子家,净听大人说话."
大儿子不敢抬头,端着他那套家伙什朝西屋走去.
王太太放下帘子:\-他爹,我看就这么办吧.三儿,可千万不能伤人呀,现在周家成了大买卖,咱就是和人家打官司,也打不过人家,记下了?"
内弟冷冷一笑:"我非让他叫爹了不可!"
王掌柜叹口气,端过面前的酒,一饮而尽,随手把盅子扔了,盅子在桌上滚动.