连滢娇折返那处废宅，令她吃惊的事果然已经生，中峰派的十几个小沙弥统统不见了。她长吸口气，镇定心神，先想难道是冷月追魂干的？转而一想不可能，冷月追魂只有一人，不要说云海、云峰两人武功已是不弱，即便十几个小和尚，冷月追魂有天大的能耐也不可能将人变消失了。连滢娇一想到消失，急忙在四周查看，屋外山石道处，现一只僧鞋，顺着山道前行不远，道上泥泞，数道车辙赫然呈现。
连滢娇返身回来，牵出玉蹄骢，沿着山道追下去。以玉蹄骢的脚程，定能赶上大车。跑出三五里，拐过一处山脚，但山道一分为二，一处西北向，一处南下。此地不巧的是山石子路，雨水冲刷，本应有的车辙印记，只空余水淋淋的石面了。
连滢娇犹豫一下，南向是往杭州；西北向呢？她拨马一转，沿南去山道追下。纵马十数里，连滢娇感觉追错了方向。只得勒转马头，沿路返回，这一耽搁，连滢娇心中更加急迫，隐隐觉着不妙。果然，天色渐明，上了官道，也没现大车。而前方不远处炊烟升起，已是一个集镇。
连滢娇一夜奔波，身上衣衫早已湿透，秋寒浸体，投了家客栈。老板娘见她一个美貌女子，浑身水淋淋的，不由大是奇怪，但看她骑马佩剑的，也不敢多问。连滢娇在店里换了湿衫，出来四处询问。一个卖馄饨的老汉讲一早有三辆大车去往码头。连滢娇赶往运河码头，众帆云集。问了一转，了无头绪，无奈之下，只得回返客栈。从昨日苦斗倭寇，就没有歇息过，一夜的雨水淋浇，身子感到冰寒，难以支撑。沐浴后，倒头就睡。等她醒来，已是日落西山。
连滢娇略适梳洗，出来店堂，堂上人头攒动，甚是热闹。这些人挎刀佩剑的，除了少数行旅客商，竟有多半是江湖人物。连滢娇见靠里有张桌子尚空着，便过去坐下。她晚间换了一身紫衫直缀，加上面白如玉，衣香轻摇，虽在沸反盈天之地，但所过之处，引人侧目。
连滢娇要些饭菜，一边用着，一边留心听店堂中人言语。这些人既然是江湖人，保不准能听到些消息。可一干人吃酒胡言，风月之事，漫不着边，偶尔也有人提到武林大会，但连滢娇期望的消息一无所获。她正有些失望，身后两人的话飘入耳中。一人道：“从来闹鬼，丢的都是妇人孩子，这会怎么竟是一些庄稼汉？”“说不定是强盗造什么山寨，拉一些壮丁干活，又怕官府追查，才装神扮鬼的劫掠村民。”“有些道理。前几年，南边几个州县闹过强盗劫掠村民的事，官府查了一阵子，不了了之。现在咱这一片，也有好几起闹鬼的事了，兴许还就是那帮强盗改头换面做的呢。”“嘘，你老兄说这话小心，那些强盗神通广大，可不能乱说。”“是极！是极！”两人喝酒吃菜，又聊起生意经。
连滢娇忍不住转头道：“两位好。”
两人见连滢娇翩翩公子哥装扮，都笑道：“这位公子好。”
“两位适才所说强盗事情，不知能否详告？”
胖、瘦两人脸上都变色了。
连滢娇笑道：“两位无须担心，小生和强盗没瓜葛，只是小生一个侄儿和一些朋友无缘无故失踪，小生想知道是不是和强盗有关？”
胖人脸上有些尴尬，道：“是是，看公子也不似坏人，只是……我两位也是道听途说，对强盗之事委实既没见过，更不知其详情了，既然公子哥侄儿、朋友失踪，还是紧着报官要紧，你说是不是？”瘦人忙点头道：“是极！是极！”
连滢娇一听，就知道没用。转念一想也是，如果说连两个商人都知道内幕，那也不叫强盗了。何况昨夜之匪，手段之高，行事之诡秘，行动之迅，又岂是寻常强盗能办到的。
连滢娇笑道：“打扰了。”
“没事！没事……”两个人嘴上说着没事，连滢娇一转回脸去，两人不约而同地起身走人。连滢娇见两人慌张地神色，倒有些歉意。这般人回去，指不定还心悬几日。
店堂中嘈杂的声音突然安静下来。连滢娇一抬头，一白衫汉子立在门口。他脸色苍白，浑身湿漉，髻上依然向下滴水，而左半边身子的白衫，已成暗淡的红色，依然可以看出是为鲜血浸染。
有人忍不住失声道：“冷月追魂……”可话一出口，马上掩住嘴，生怕被人听到。连滢娇舒了口气。昨夜冷飞也在山中，假如他不是帮凶，应当听到一些动静。