不知何时睡去，昏沉中冻醒，耳边一片密密匝匝地细微声响。望向洞外，阴霾的天空簌簌地飘下雪来,连小虎痴住.相思的情苦，囚禁的煎熬，这一刻似一把尖刀深深地戳在心头。好半晌，长长叹口气，心思才从锥心的疼痛中渐渐回过神来。“该是快过年了吧？”依在洞壁上，圆睁的双目中渐渐起了层薄雾。
第二日傍晚，陈宣礼和那个僧人道珩来了。
“你姑姑求我放了你，她要带你回天目山看管。”
连小虎只翻翻眼皮。
“你是少年人，或许贪恋倭女的姿色，一时糊涂，但倭女只是在利用你，为这样一个倭女痴情，不值得。你跟着我，要什么没有！金钱、地位、权势、美女，随你选，我会像过去一样信任你。你给我一句话，和倭女一刀两断，我现在就放你出来。”
“樱花不会骗我。”连小虎淡淡道。
陈宣礼盯着他半晌，道：“这是你自己的选择。”他一招手，老苍头将一个酒壶从栅栏中递进去。
“这是你姑姑托我带给你的一壶酒。明天，你随你姑姑回天目山吧。”
连小虎一把抓起酒壶，仰头咕咕地喝下去，希望酒能让他麻醉，月兑离这尘世，酒精的刺激令他大咳，咳声中满面流泪的大笑：“哈哈哈……樱花是倭寇？哈哈哈……你们欺负她，我不会答应的。”他怒目瞪着两人，嗓子渐渐转为呜咽，昏昏沉沉地伏在地下，偶尔出几声含混口音。
“这样放了他行吗？”
“没事。等他醒了也是行尸走肉。”
“我看你还是忘不了你那个大美人师妹。”
“军师见笑。敝师妹和我青梅竹马，总要顾念旧情。”
“陈侯爷，非是贫僧多事，你我既然跟定老爷行大丈夫之事，原当留不得一丝小儿女情态，当断则断。你是你师妹的仇人，现在却容她在庄中走动，危险万分。天下美人多的是，何必在乎她一个！你历来精明过人，贫僧想不会在这当口怀妇人之心，优柔寡断吧。万全之策就是杀了她姑、侄，不会有人泄露秘密了。”
陈宣礼默然不语。忽然想起自己劝连小虎的话，一般地说辞，当然无用了，正如让他杀连滢娇，简直不可想象。陈宣礼看着道珩深邃地眼神，不由打个寒战。道珩此番从北京带来的人马中不乏好手，虽驻扎在后山黑宫处，但万一他们对连滢娇下手……“老爷手谕是军师掌管后山，庄中事物宣礼过问，宣礼不想看到庄中有何蹊跷事生。”
“贫僧是提醒一声，你自己思想好。”
“谢谢军师提醒。”
“谢倒不必，三娘的事你行事未免太唐突。”
“军师责备地是。只是干系实在太大，我本意刺冷飞，谁知那小子狡猾，将三娘当挡箭牌，宣礼心中万分难过。还要军师在老爷面前分说。”
“过去事不要提了，冷飞找到没有？”
“班天徒带人将他重伤后，此人就不知下落，最好是死在荒郊野外，信自然石沉大海。”
“我劝你还是再找找。”
“我知道。”
两人出来洞外，天空飘起碎屑地雪花。
“江南雪和塞北的雪就是不一样，带着脂粉气。”道珩笑道，他转脸看着出神的陈宣礼，道：“锄倭盟的人怎么都回去了？这些草莽之人，放虎归巢，不好聚集吧？”
“联盟草创，时近年关，不好羁留他们。但军师放心，这些草莽之人虽行事卤莽，但我高举锄倭大旗，他们忠字当头，义气为先，怎敢违背。”
“但愿如你所言。咱们走吧。”
陈宣礼嘱咐老苍头明早将连小虎放出来，自己和道珩冒雪下山。