奔出大半日，赶到郑家坝时，远远见数股人流洪水般溃退而来，连小虎催马迎上，截住几个校尉询问，都说未见王爷，反而听闻断后的大将张玉已战死。
连小虎心中焦急，引马直奔。荒原上乱军过后，兵器、盔甲、辎重丢了一地，一片浪籍。残阳夕照下，映出凄惨的清光，荒原上人流过后异常静寂，只闻马蹄声深邃地回荡。
连小虎领马冲上坝子，齐河水由东向西奔腾逝去，坝下一排船只由铁链横贯，搭成一座浮桥。对岸陌野上旌旗无数，浮尘遮天，一线人马黑压压过来。
奔涌的大军阵前，百十人不停打马疾奔。近了，疾奔众人中白马黄袍者正是朱棣，他身旁俞清莲、苏灵等人无不是血透战袍，神情疲惫。
众人一个个冲上浮桥，朱棣叫道：“吾儿，挡住敌军。”
连小虎高声道：“义父放心，孩儿断后。”
众人快马飞驰过身畔。
连小虎待众人过去，引马横枪立在桥头。
船下，河水哗哗流逝。漠野，奔雷的蹄声，压地滚滚而来。河水荡起一圈圈地涟漪，浮桥也在颤动，大军冲抵岸边。一杆鱼白大旗斗大的“盛”字残阳下猩红刺目。
旗下大将紫脸鹰目，盔甲分明，正是大明新任平燕大将军盛庸。他一举手，如雷的蹄声渐渐消失，万千大军踞马河边。
残阳如血，余辉透过冬日的薄薄水气冷寂地洒在众将士头盔上、兵器上，晃映着寒光，马鼻喷出的热气消散在寒风里。
跨下马暴突的肌腱，不耐寂寞，一只前蹄刨着桥板，嗒嗒地声响回荡在河谷中。连小虎匹马独身，横枪漠立。
河水穿过船身，荡起一个个漩涡，又慢慢扩散，随波流去。
一马从大明军阵中冲出，马蹄铁踏上桥板出异常清脆地急促声响，前锋将须眉俱张，挥舞大刀赫赫威。
连小虎挽了挽缰绳，脚跟轻磕马月复，跨下马箭一般窜出。马蹄声交集，疾风狂扫。两马一错，前锋将大叫一声，身子在半空中一挺，“扑通”撞入河中，溅起丈高的水花。清澈的河面，一缕缕殷红的血水咕咕翻出。
战马希呖呖人立而起，连小虎一领缰绳，战马甩扬尾地踏着步，喷着马鼻，来回转着圈。
大明军阵中一阵骚动。
“来将何人？”盛庸喝道。
“连小虎！”
“谁与我取这无名之辈级？”盛庸环视道。
“末将讨令。”大将平安跃马冲出，手中百斤长槊舞动生风，呼呼两下，平安大叫一声，明军震天响地齐声呼啸，鼓喝助威。声波啸浪中，平安打马冲下。
连小虎冷冷一笑。
平安冲马近前，举槊就刺。
连小虎丹田力，暴目赤睛，喉间陡地喝一声，虎啸狮吼。平安跨下马前蹄一软，长槊丢出，身子撞过来。连小虎探手抓住他腰间束带，一把将他举在空中。不及照面，时下最负盛名的战将竟被生擒，大明军一片惊呼。
连小虎大喝一声，将平安掷出十数丈外落入齐河。连小虎纵声长啸，啸声激荡风雷，怒目道：“谁来战我这无名之辈！谁来……”他双目怒瞪，拍马冲上，马蹄声打在甲板上疾风鄹雨。
明军股栗，恐惧象瘟疫样蔓延，不知谁带的头，霎时间雪崩，军阵轰然溃奔。