《乐民国文帝实录》记载
文治元年八月初
诸命妇朝端敬太后于德颜宫,赐宴。
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德颜宫内外已被粉刷一新,虽然还是原来的淳朴风格,但从中透出的韵味却明显更加庄重典雅了。端敬太后垂帘听政,将朝政大权握在手上,却并没有搬离德颜宫,所有的家具饰物几乎都在原处。宫人不明白她的意思,放着更大更华丽的宫殿不住,偏偏要呆在这个简陋到不能再简陋的宫里。为了保证皇室的尊严,他们恳求了半天,端敬太后才同意将这宫重新粉刷一遍。可是偏有那自以为聪明的人,将原来清雅的彩绘上描金涂银,惹得太后了一通火,那些彩绘才又换回了原样。人们表面上都赞扬太后崇尚俭朴的美德,但是私下里都觉得如此作秀做颇有些过了。
太后赐宴当日,诸太妃、妃、嫔、王妃、长公主、公主、三品以上的命妇各自穿戴朝服,在德颜宫大殿中济济一堂,清音雅乐下,觥筹交错,笑语嫣然。
不过,因在先帝丧期,膳食皆是素斋,酒水也以香茗替代。
在宴会的一角,柳夫人一边安静地欣赏着音乐,一边独自品茗。新帝登基,大赦天下,她的罪也被朱笔一挥赦免了,还是二品诰命。端敬太后是她的叔侄女,也是她远房姨侄女,虽有这一层亲上加亲的长辈关系,但是两人向来是合不来的,大概是年岁相仿的关系吧,两人自小就有些看不对眼。对于这次的赦免,她只能用百感交集来形容。
甜吗?当然,明明已经被排斥出上流贵妇的圈子,却又意外回来,就好像身患重疾以为要死了却意外复生,焉有不喜之理?!
酸吗?看着从小到大的竞争对手,如今地位尊崇无比,不费吹灰之力便可决定自己的富贵,仿佛吃了嗟来的食物,如鲠在喉。
苦吗?就算自己不说,旁人也会猜想,这柳夫人是沾了端敬太后的光,“一人得道,鸡犬升天”。这样的荣耀真是自己想要的?
无论自己的心境如何,这赦免的圣旨,却是不得不接的,新君方立,一手立威,一手加恩,若是不接,便摆明怀有不臣之心。可是自己偏偏还想活着,想活得比别人更好、更幸福。
端敬太后有事到内殿去了,上座的几个先帝的妃子、公主便毫不讳饰地直勾勾地盯着她右脸的伤疤,投来一道道讥诮的目光,看见她的无视,几个人又凑在一起低低地嘀咕,出几声窃笑。引得她们身边的人也朝她看过来。
哼。她心底冷笑着,面上却是云淡风轻不以为意。她早就知道,只要参与到这样的场合,类似的情形便是不可避免的。若是自己显示出羞怯,那便是输了,而且输得很难看,而她一直都想赢。
端敬太后的母亲苏瑶早已经是受封为玉阳君,她为了表示谦恭,只坐在众官员夫人的上,听见那些笑声,忍不住咳嗽两声,当做提醒。那几个妃子、公主这才停了说笑的心思,讪讪地对着苏瑶笑了笑。
柳夫人对着苏瑶投去感激的一瞥,苏瑶笑着点点头,便过去了。
乐声忽然停了,司礼太监进来说,诸位官员命妇难得进宫一趟,端敬太后要分别会见一下。
在座的贵妇们都在心下猜想,端敬太后这是要笼络官员了,只是不知道她要私自召见的第一位夫人是谁。几个一品夫人心里更是焦灼,自己若能被第一个召见,才能显示出自己非凡的荣耀,同时凸显自己夫君在朝中的地位。
就见那司礼太监不紧不慢地道,“议和使、礼部侍郎柳子让妻海氏--”
声音落下,大殿中静得只剩下清风落竹的声音。
柳夫人面不改色地站起来,跟在司礼太监身后款步朝内殿走去,和殿内的大多数人一样,她并不知道自己这么一个小小的二品夫人如何能受到太后的额外垂青,惊讶过后却只有一片淡然。
她刚离开,大殿宛如一盆冰水,却被陡然间放进的一颗烧得灼热的石子煮沸了,诸位贵妇迫不及待地小声向身边人交流自己的见解。
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“师太,没想到这么晚了,您还亲自前来。本想明日亲往拜见,正好,本宫想请您做本宫的老师,住在宫里,您想住那座宫殿都随您挑选。自幼听您的教诲,本宫受益良多……”端敬太后听说水月庵的逸尘师太来了,便匆匆辞了满座的贵妇,到内殿中会见。
逸尘师太见了她,只微微一躬身:“太后娘娘,贫尼来此只是为了一事,请您不要再给我女儿太多的恩惠,这些并不是她需要的。”
“可是,本宫想多补偿您一些,您给了本宫这么多的帮助……”端敬太后急着解释道。
“您只要记得我们最初的协议就可以了,而我女儿的幸福并不在这协议里……”
“那,本宫明天就下诏撤了。”端敬太后试探着说。
逸尘师太笑了,宠溺地看她一眼:“开玩笑要有个限度,事情已经如此,便只能顺其自然,”她摇摇头,“本来就快成功了,倒被你的好心搅了……”
“什么事?”端敬太后有些好奇地问道。
逸尘师太不理会她的疑问道:“总之,记住,不要在她面前透露我的身份。”
端敬太后点头笑了笑,当是应允了。
此时,司礼太监刚好领着柳夫人进来。逸尘师太脸上的不悦一闪而过,却又现出佛家的悲悯之意来。
柳夫人一见殿中还有位陌生的师太,虽有些奇怪,但也没有太过在意,毕竟今日的意外已经太多,感觉有点麻木了。
她以君臣之礼朝端敬太后拜了。
端敬太后忙起身,扶她起来,“您既是本宫的姑姑,也是本宫的姨娘,虽然是远亲但毕竟是长辈,见了本宫如此大礼,多见外。”说着,她又拉着柳夫人的手,介绍道,“这位是水月庵的逸尘师太,本宫的恩师。”
柳夫人低头双手合十道,“见过师太。”
逸尘师太脸色颇有些不自然,趁着她低头的时候朝太后蹬了一眼,还礼道:“贫尼见过檀越。太后娘娘,贫尼谢娘娘赏赐,这便回水月庵为先帝祈福去了。”说罢,双手合十,躬身离开。
“师太,稍等!”柳夫人忽然转身对着她的背影喊道。
逸尘师太不由得一怔。
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