“菩提本无树，明镜亦非台。”
御赐的皇庵便名为明镜庵。
昨夜烧便是一夜，只觉头重脚轻，下盘虚浮，原本是瑞香在身边搀扶着，但自她进庵之后，一个小尼姑便主动上来替了瑞香。瑞香和石竹知道这大概是自己最后一天服侍柳夫人，都含泪自愿留下，说是要观礼。
穿过前殿便是正殿，那里早已预备好了受戒仪式。
正殿前的泉石上，搭了一个木质的架子，上面挂满了白色百合、莲花，香气四溢。花架下正中间放了一只古朴的石盆，盆中间又放一青铜盆，两盆里面盛满了泡着白莲花瓣的泉水。
全场一百零八位年资稍长的姑子排成六排，各自静坐在蒲团之上，执着各式的法器，放声诵经。那经声给这优雅的古庵庙平添了几分庄重肃穆，让人生出几分敬仰与信赖。
年资最长的敬恒师太居于座，端坐在泉石旁，她旁边还坐着逸尘师太。
柳夫人初见逸尘，便目不转睛地盯着她看，但逸尘双目紧闭，全然看不出她具体的表情。
她心中一恸：我已经知道你是我的母亲，可是为什么到了这种时候，却依然不肯认我？人非草木，孰能无情？难道我不是你亲亲生的女儿吗？
似是感应到她的怨念，逸尘双目微睁，浅笑着对她点了点头。
只是这一瞥，柳夫人忽然现她的眼中竟布满了红色的血丝，难道昨夜真是她照顾了自己一夜？如此想来，心中的怨愤已减了两分。她心中思绪纷繁，不意间，脚下便是一软，那小姑子本是虚托着，吃不住她的力，柳夫人便摔了个结实。
柳夫人抬眼看逸尘。逸尘却一动不动地看着她。那眼神似是鼓励却又似乎是不屑。那是她熟悉地眼神。
很多年前地事了……
当时。柳夫人地年纪还小。刚刚学会了跑。一不小心便会摔一跤。身边地嬷嬷忙跑过来要扶。而她地母亲远远地喝止了那个嬷嬷。“别动她。让她自己起来！”
嬷嬷地手悬在半空。犹疑着：“可是。夫人。小姐还小！”
母亲摇摇头：“小孩子难免会摔倒。应该学会自己勇敢地站起来！如果懦弱到非让别人搀扶不可。那便不是我地孩子了。”
……膝盖磕在石板上。阵阵刺痛传来。柳夫人感到自己身体地无力。但是看到母亲地眼神。却不由自主地推开伸过来搀扶自己地手。
她深吸一口气，咬牙勉力站了起来，微笑着望向逸尘：母亲，如果这是你希望看到的。那我会好好做给你看，我比你想象得还要坚强千倍、万倍虚弱，便想推迟这仪式。谁知柳夫人的态度倒是极为坚决。
“绝尘，对于每一位想出家的人来说，真心出家是根本，出家是人生的重大选择，不能视为儿戏。”
“弟子明白，弟子确是真心实意要皈依三宝。远离世俗之尘。”柳夫人合掌鞠躬道。眼睛却瞟向了逸尘，母亲你为什么假装皈依佛门呢，既然留了那一头秀，却为何每日都羞于现人呢？
敬恒师太见她神色之间似乎有些犹疑，便道：“黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难，出家本是一件神圣、崇高地事情，你必须想清楚。我必须提醒你，一旦入了。日后便不得作出任何有违佛法之事。此时。你若心有不愿，没有人可以强迫你。”
对于她的好意。柳夫人感激地笑笑：“既然已经选择了，便没有退路。佛家不是常说：出家是一条不归路，如果你已经踏上这条路，就请你不要回头！而我，已经不能回头了。”母亲，你到底在做些什么？那看来也是一条艰险的路，暗影重重，是不是也难以回头了呢？
看她一脸固执，敬恒师太继续劝道：“你放心。你若不愿受戒。我自会对太后禀明，你此时缺少慧根、没有佛缘，不适合修行，剃度、受戒之事便可作罢，先充当庵庙中的居士。日后你若仍坚持，我再为你主持受戒。”
“师太好意，弟子心领。只是还未落，我心中便已无。今日既然已经备下了仪仗，怎好来日再麻烦师太？我心念已定，早一年、晚一年，其实已经没有区别。”母亲，你看见自己的女儿剃度，到底会有怎样的心情呢？欣喜？难过？放任？柳夫人想，多半是放任吧，否则她又怎会端坐在那里一动不动呢？她多希望，此时她能站出来，高喊一声：青儿，我是你的母亲，我不同意你出家！
柳夫人知道，一般人出家是要经过父母双亲同意的，若是她用母亲的身份来反对的话，恐怕纵然是太后也反对不得。人生百事，以孝为先，君权再大，却也管不到这琐碎地家事。
可是，当她看见逸尘端坐在那里的时候，她知道，这些都不过是她心中一厢情愿的妄想罢了。
如果，这是你希望地，我会认认真真地做给你看。
柳夫人偏过头，不再看逸尘，恭恭敬敬地对敬恒师太鞠躬道：“师傅，请受弟子一拜，弟子已想清楚，今日受戒，终身事佛，至死不渝。”
敬恒师太和逸尘对望一眼，才道：“既然如此，那我们开始吧。”众尼吟唱起了经文，三唱摩诃般若波罗密多之后，一声清越的钟鸣。
柳夫人正式行拜师仪。先向佛三拜，出大殿门，在高台之上依次东西南北四向叩拜，辞谢四恩——天地、君主、父母、师长；然后顶礼向敬恒师太三拜，长跪合掌。
敬恒师太领她共念忏悔偈。
念毕，敬恒师太缓缓走到她身边，绕着她走一圈，用细柳枝沾着净瓶中的甘露水洒在她的头顶上，连续三次。
从托盘上拈起戒刀，敬恒师太一边为她剃度，一边说：“第一刀，断除一切恶；第二刀，愿修一切善；第三刀，誓度一切众生。”
几绺青丝落下，昔日的柳夫人，已化身为佛门弟子——绝尘。
绝尘——太后赐的名字，但愿从此心如明镜台，不染一丝尘埃。
柳夫人瞥见正殿角落里一闪而过地落寞身影，默默深吸一口气，他到底还是来了。
众尼共唱回向偈后，便是仪式的最后一步净水沐浴更衣。
柳夫人回到僧房，用寺中的清泉沐浴后，换上了海青（注一），刚出浴室的门，便被人拦住了。
是璃筠！
“你！”柳夫人忙朝他身后看了一眼。
看出她心头的忧虑，璃筠轻声安慰道：“没人！我偷偷进来的。”
“这种时候，你来这里？”一种不安涌上心头。
“我本来是想问你答案的，你会跟我走吗？”璃筠看着她光溜溜的脑门，痛心地道，“还以为你会带修行，却没想到，你做得这样绝。”
柳夫人不敢直视他的目光，只摇了摇头，忽觉是自己害了他。
见她不说话，璃筠知道自己多说也是无益：“我已经知道答案了。”语气中现出些许苍凉与无奈。
“我……”柳夫人喉头像是被什么堵住了，支支吾吾地说不出一句完整地话。
璃筠伸出手指，轻轻按在她地唇上：“什么都不用说了。你出家了，我在这个世界活着还有什么意思？罢了。”
“你？……”柳夫人向后撤出一步，想安慰他，搜遍了脑海却找不到一个合适的词汇。
“我不需要你地安慰和怜悯，如果不能得到你的心，我的人生和死了又有什么分别？”璃筠淡淡地说，言语中已没有半分尘世的气息。看她脸上浮现的复杂表情，他咬着嘴唇，含泪冲着她挤出一个完美的笑容：“你要记得，无论你在哪里，我都会陪着你。”说完，他转身离开，清晨的光，洒在他的身上，现出柔和的光芒，表达的却是无比的落寞与悲伤。
“对不起……”柳夫人喃喃着，鼻头不由得酸起来，“璃筠，被你一直温暖呵护着的感觉真的很好……，如果有来生的话，我想，我会选择你，无论你是什么身份，我都不会再退缩了……”三日，柳子让即接到钦命的任命状，再次擢他为议和正使兼车骑将军，率团亲往契丹，持尚方宝剑可先斩后奏，目的是为了稳住契丹左翼王，绝对牵制住契丹右翼王之军队，使西屏之叛贼无暇无法取得强援，进而将之一举歼灭。
注一海青：佛教的僧尼穿专事礼佛的大袍。弟子穿上海青即由庄重的外表来显现内心的虔诚，敬慎与恭敬心。海青属于宽袍大袖，身腰、下摆、袖口都很宽阔，穿着自在。乃取意于：“海”，因海洋浩瀚身广，能容万物，自在无碍；“青”，因其色泽青出于蓝，意在鼓励策进修道者，不同凡俗，代代更胜。