陈商大宁宫，皇宫。夜晚，花团锦簇，分外娇娆。
一队盛装丽人冉冉而来，姿容媚艳，体态轻盈，或浓或淡，妆束不一。领头之女，尤为醒目，年虽未及笈，但一身沁灵之气，将她的美丽容颜烘托得疑为天人。她身穿淡雅染色的牡丹抹胸和银丝绞线绣花的宫廷裙服，头挽飞仙髻，金钗翠滴，繁星闪烁。她们缓缓而至花厅的主座跟前，俯伏在地，三呼万岁，并祝太皇太后娘娘、太后娘娘圣体金安。
太皇太后道免礼后，示意宫人赐座于旁边。皇帝李隆显坐于宝座之中间位子，年方弱冠，声音显得稍显稚气。在他左手，是一位雍容华贵、精明干练的中年美妇，她就是陈商国历经三朝的擅权之人――太皇太后薛辰英。在皇帝右手坐着的端庄美丽、聪明能干的女子正是刚刚登上帝位之景帝之母――太后赵芷芫。
此时，刚才那队女子已于宝座的右手边，顺列而坐。宝座的左手边乃是皇家内宫之眷属，太妃及品级较低的宫嫔，下坐着的才是皇家的皇亲国戚，国之重臣，依次坐着瑞亲王李隆庆，燕亲王，宰相，御史台、震远将军及三部六卿。
因新皇登基不到一年，万事待兴，太皇太后与太后商议拟选了七名家世显赫、容貌出众的的少女入宫参加一年一度最隆重的花神节庆宴。而从小养于宫中的纳兰郡主也是头次与这七名少女一起参加与外臣共宴的皇家盛会。
当所有与会之人都归位列座之后，太皇太后先说道：“今天是一年一次的花神节的庆典，也是我的孙儿临朝称制以来的次皇家盛会，大家尽情畅饮，不要过于拘束才好啊！”
太后在旁也附合道：“正是，大家可要在此不醉不归。”说完，示意左右上果盘酒水，另有掌事太监忙指挥乐师舞娘上场献技。
皇帝虽端坐于上，但仍然童心未泯。他用眼不时挑逗着坐于右下第一位置的纳兰郡主，嘴角含笑，似在与其眉目传情。而纳兰宛宜则只是半怒半嗔地偶尔警视性地盯一下皇帝的举止。其它时候都目不斜视地看着花厅中央高台上的歌舞杂耍。
突然穿梭出两团黑影，从大家眼前一晃而过。她们凌空飞舞着七彩绸带，飘逸洒月兑。绸带缠绕在她们腰间，双手握于带之中间。初时，一来一往还看得清人影，后面越飞越高，燕子穿花，蜻蜓点水，忽尔上下穿梭，忽尔左右盘旋，那两根彩带，就如那五彩霞帔，将两名女子掩映其中，让人目不暇接，眼花?乱。
太皇太后等人喜得眉开眼笑，连声称好。其中一名女子舞到紧要处，忽然凭空跃起，直接往西北角而去。大家的目光还未追随而至，另一人的绸带已正好舞到，且人绸若隐若现，五光十色，将所有人的目光锁在其中。等绸带徐徐飘落而下，坠落于地面，众人不禁倒抽了一口凉气――那两名女子竟然不翼而飞了，仿佛与那绸带已附为一体似的，无影无踪。当大家还在为这两名女子的消失窃窃失语时，皇帝突地大叫了一声：“有刺客！”
众人一听，慌作一团，禁卫军立即有数人冲至宝座之前，形成拱围之势，将皇帝与太皇太后、太后三人护在其中。另外十数人三三为列，站至左右花厅之内，警戒四周。这一切都生在一瞬间，快得许多人都来不及顾及其它，只想能快点逃离此地。因右列女子均为此次宴会的特邀外戚子女，故均不得带下人随侍左右。此时早已被吓得花容惨淡，冷汗淋漓，身子就如同被雷电麻木了一般，不得动弹。也正因此，明眼人如今往这个方向一瞅，立刻就现少了一人。少的是何人呢？
正是小皇帝心心念念，眉目传情的纳兰宛宜郡主。两宫太后也现了此等怪事，她们互相对望了一眼，然后不约而同地将目光望向皇帝。皇帝早已大雷霆，像疯了一样地大声喝斥着禁卫军：“立即封锁皇宫，搜！连一只苍蝇也不准飞出去！”众人好像也是第一次看见如此疯狂的皇帝，只得战战兢兢地畏缩在地，不敢抬头。
眼前晃动着的除了禁卫军，就是太监，整个皇宫顿时灯火通明，人声斐天。这其中，只有一人虽也俯伏在地，但却丝毫无胆怯之意，他就是瑞亲王――李隆庆。