“到了堂上，却未见罗晟本人，那知府大人却大摆官威，当堂读了罗晟的诉状，未及细细审问就判定白掌柜欠债不还，将飘香苑作为担保划归了罗晟所有，并责令白掌柜在三日内把一应手续办齐，否则严惩不贷！白掌柜听了判状也未出言分辨，这显然是罗晟和贾大人串通好了要来谋夺自己的飘香苑，就算是自己把喉咙喊破也不会有人能帮他，他索性十分爽快地在判状上画了押，那贾大人命人收了判状一甩袍袖喊了声退堂，撇下白掌柜一人跪在堂下转身回了内衙。白掌柜揣着一纸判状慢慢地离开知府衙门，内心凄苦万分本想一死了之，旋即转念一想自己撒手而去倒是干净了，飘香苑变成了别人的了，中庭该如何生活下去，柳小姐至今还未有下落，自己就这样去了如何对得住亲家翁的重托呢？就这样死志一消活意顿萌，强打精神往飘香苑赶。离这飘香苑老远就听见吆喝声、行令声等各种混杂在一块儿的喧闹，紧接着一阵阵香气扑鼻，这些以往都是属于飘香苑特有的场景却换到了溢香苑，而原该人满为患的飘香苑此刻却是冷冷清清一派萧瑟，看到此情此景白掌柜心头又是一阵难过。”
“几个眼尖的伙计远远地看见掌柜的回来了急忙抢出店来，其余众人也跟着迅围拢过来，大家见到掌柜的平安归来七嘴八舌地问东问西，突然大家都感受到了白掌柜心中的那份沉痛渐渐地安静了下来，大家默默地跟着白掌柜进到飘香苑里边，白掌柜清了清嗓子环视了众人一眼，一字一句地将这个不幸的消息转告给了大家，大家听后均感愤愤不平，其中有几个年轻人听完之后当即就撸胳膊准备找罗晟算账，却被白掌柜一一劝住，他眼含热泪对大家说道：‘大家的好意小老儿心领了，飘香苑能有今日之辉煌完全是靠各位一滴滴汗水换来的，小老儿谢谢各位了！小老儿开了这家酒楼非是为了赚钱，只因白某一生别无他志，唯有对做菜有着浓厚的兴趣，也许几位老伙计还记得，当年白某曾亲自下厨，只是到了后来生意实在是太好了，凭我们原有的这几个人根本忙不过来，这才新请了几位师傅和伙计进来，到今天为止凡是参与进来的伙计再也没有谁离开的，直到现在彼此之间都非常熟悉了，而且我们之间也非常的融洽，但俗话说天下没有不散的宴席，一转眼十多年过去了，当年的那一个个腿脚伶俐的俊俏后生现在大多也有了自己的家室，看来我们大家的缘分尽了，到了我们该分开时候了，希望日后有缘再聚了！’说完他分开众人，打开账房从账房中端出一盘白花花的现银，接着说道：‘这儿有些银两，大家把他分了吧，未成家的每人二十两，有了家室的加倍，希望大家离开飘香苑以后已能找到一个更好的归宿！’但直到白掌柜的手举酸了也未见一人上前来取银子，他只得把托盘放下再次劝道：‘我和你们一样都是平头百姓，都指望能过上安稳富足的日子，在这之前大家在飘香苑中的日子倒也如此，但现在情势变了，已经不容许我们再这样下去了，大家好聚好散吧！’大家这才含泪上前拿了银子依依不舍地离开了飘香苑。”
“听到此处个中原委我倒是清楚了，但怒火却在心头翻腾，当初若不是因为罗黑虎刁难，师父也不会遭此奇难，落得个惨死他乡的结果，心中已将姓罗之人恨之入骨了，现在听闻又有一个姓罗的坏蛋在此贻害百姓，恨不能立时就将他碎尸万段，我心中如此动了此念头不想脸上也显现了出来，白掌柜见我瞬间杀气腾腾的吓了一跳，我意识到了自己的失态，急忙面色一缓柔声道：‘老人家莫要惊慌，在下只是义愤填膺心中难受而已！明日一早罗晟就要来收店了，不知你姻亲二人作何打算呢？’我怕白掌柜追问，急忙岔开了话题。白掌柜果然没有再深究下去叹了口气说道：‘我们还能有何打算，明日一早找了保人将地契、房契更名交给罗晟，我二人就成了孤家寡人了，虽然还有容身之处不至于流落街头但这伤心之地是难以再待下去了，看来我二人只有一路南下寻访小犬他们的踪迹去了。’‘这倒不失为一个好策略，相较北方动荡不安来看南方的确是个好去处，即便你们未能找到令郎及柳小姐他们，仅凭掌柜的这点手艺和中庭的这几分才学想要安顿下来想来不是什么难事，正所谓留得青山在不怕没柴烧，如果你们到了一个你们都觉得不错的地方安顿下来，凭中庭的这点天分，只要用功读书，将来博取个功名那是指日可待的事情，到时候身在官场，为柳员外一家翻案也极有可能，即便是要骨肉相逢，依靠官家的力量也容易得多呀！’我顺着掌柜的意愿又延伸了一下，他听了之后悲观的神色果然少了很多，说道：‘承蒙吉言！若果真如此真是菩萨开眼了，小老儿甘愿出家将剩下的残生全都用来唪经礼佛！’”
“白掌柜说道此处叹了口气随即问道：‘小老儿拉拉杂杂说了许多，倒教小爷跟着费心不少，听刚才小爷所言，你身上也有不少苦痛，不若借此机会说说！’我倒是坚信他们一定会守口如瓶，就算我将我心中的秘密告诉了他们，白掌柜和中庭也决不会将师父的事情宣扬出去，但是即使是告诉了他们也是于事无补，因为他们非但帮不了我反而给他们愁上加愁，更令他们不安，于是我随口胡诌了一个故事――我家本是富足之家但被一个地主恶霸强占良田家父前去告官反被其诬陷然后惨死狱中，母亲连气带病也随后亡故，只剩下我一个人孤苦伶仃苟存于世。边说我边陪下了不少的眼泪，故事虽然是我编的，但眼泪却是真的。我刚说完桌上的两根蜡烛竟然同时燃尽，四周顿时陷入了一片黑暗之中，我们三人均沉默不语，良久白掌柜才说道：‘天色不早了，小爷也累了，又陪着我们说了这许多的话，不如就此早些安歇了吧！’说完他站起身来，模黑重新拿了根蜡烛点上，满脸歉意的说道：‘伙计们都走了，空屋子倒是挺多就是没有被褥，所幸现在天不算冷，就委屈小爷和中庭捅挤一铺了！’说完他指了指中庭的房间，我应了声无妨，向白掌柜道了声晚安，拉起中庭的手就进了屋。”