金碧辉煌的大殿,打磨光滑的玄石地板清晰地映照出殿中的一切,金漆的殿柱撑起巨大的穹顶,每一根柱子上都刻有金色蟠龙,头上尾下,舞爪张牙,仿佛随时会破开九霄,腾空而去。
闪烁着金光的龙椅上,老皇帝沉着一张脸,阴暗不明地目光扫过脚下恭敬的臣子,一股慑人的威严立时转到大殿的每个角落。
由于是早朝,不是探病,莫天涵便没有站在第一位,而是站在了文臣队列的第二个位子上,在她前面的,是当今国相,蔡崇堂。
老皇帝不说话,殿中众人自然也没有谁敢开口。皇宫的议事大殿,乾清殿一时陷入了压抑的沉默。
上次探病,莫天涵的眼睛被洋葱熏成了核桃,根本看不清楚文武百官是啥样,此刻无事可做地傻站着,才有时间悄悄观察起朝中众臣。
一看之下,她才深刻而直观的感受到,这个朝代男女真的很平等,在场文武百官中竟有一大部分是身着官服的女人。不仅文官队列中有,就连武将队列中也有。
在全国其他地方随便跺一跺脚,那里都要抖上三抖的文武百官,朝廷众臣,此刻却像遇见猎猫的老鼠,战战兢兢地站在宏伟的大殿上,眼观鼻,鼻观心,大气都不敢喘上一口,生怕自己过重的呼吸声惹怒了面前这只高高在上,对他们掌握生杀予夺大权的猫中之王。
众人在压抑沉闷的气氛中站了小半个时辰,就在莫天涵快站着睡着的时候,阴沉在龙椅上的老皇帝开口了。
“众卿可知朕急招众卿前来,所谓何事?”
大臣们埋着头在下面和相熟的同僚眼色来,眼色去,就是没有人敢抬头看阴沉的老皇帝一眼,也没有人敢站出来擅自揣测圣意,大殿陷入了比方才更加沉闷的氛围。
老皇帝阴冷的视线冷冰冰地扫视在场众人,金碧辉煌的大殿顿时阴气逼人,森寒透骨,他猛地把手中一叠明黄色的奏折往地上一扔,怒吼道:“晋州暴乱,刁民攻破府衙,洗劫粮仓,抢掠官银,衙役被打死打伤了大半,有没有人可以告诉朕,这是怎么回事?”
他狠狠拍打了一下龙椅扶手,站起身来,吼道:“晋州向来安定,怎么会突然生暴乱?李治,晋州是你的辖区,朕想知道,你是怎么在管?”
被点中名的官,哆哆嗦嗦地从文官队列中走出来,跪倒在皇帝脚下,声音颤:“回回皇……皇上,晋晋州去年秋天收成欠欠佳,今年春春季又没有种子下地,陷陷入了饥荒,所所所以百姓才会暴暴乱。”结结巴巴说完一句话,管辖晋州的李治已经面色苍白,满头大汗。
老皇帝俯视臣子,眼中怒火蒸腾,寒森森地哼了一声:“饥荒?朕知道是饥荒!朕不是拨了钱银赈灾么,怎么还会暴乱?五十万两白银不是个小数目,难道还养不活那群该死的刁民!”
李治冷汗津津地跪趴在地上,浑身颤抖:“皇皇,皇上……这这钱银,恐怕恐怕……”
老皇帝极度不耐烦地吼叫道:“恐怕什么?”
李治满头大汗地被皇帝怒吼一声,哆嗦着又说不出个所以然来,颤抖着偷偷看看皇帝,又悄悄瞥瞥齐王,白眼一番,选择了昏过去。
老皇帝看着倒在殿上的臣子,气得浑身冒火,吼道:“废物!废物!来人,把他给我丢出去!”
立刻有御前侍卫进殿,架着昏过去的李治,拖出大殿。
莫天涵看得目瞪口呆,这莫国的朝臣会不会太弱不禁风,禁不住吓了,皇帝还没有怎么样,居然就昏倒了?
老皇帝在龙椅前来来回回走了几圈,沉声道:“国相,你认为呢?”
站在莫天涵前面的蔡国相走出队列,像皇帝行了一礼,恭敬地说道:“臣以为李大人的未竟之语是,赈灾的钱银恐怕未必能够安安稳稳地到达灾民手中。”
老皇帝黑着一张脸,阴声说道:“你的意思是有人敢贪污赈灾款银?”
蔡国相不慌不忙地说道:“是不是有人贪污,臣下不敢断言,可若非是这样,饥民又怎么会因为没有粮食而暴乱?”
“混帐!”老皇帝怒吼一声,“竟敢有人如此大逆不道,还没有没把大莫律法放在眼里?还有没有把朕放在眼里!”
“国相,朕要你亲自前去晋州审理此案,若是查出有如此不把百姓性命放在眼里的乱臣贼子,朕特准你先斩后奏!”皇帝怒红了一双眼睛。
此命令一下,死寂的朝堂顿时有了几分骚动。先斩后奏,这是多么大的权力啊,这代表了只要蔡国相看谁不顺眼,就可以先把他杀了,死无对证之后,再随便栽赃陷害,只要不露出把柄被人抓住,就可以在赈灾款银的所有经手人中想杀谁,就杀谁啊。
莫天涵抬目,见蔡国相一脸正派,一脸责任大于斯的模样,站在武将队列中的齐王,严肃的脸孔却蓦地难看了几分。
处理了可能出现的贪污案,老皇帝又开始询问各大臣应该怎么处理晋州暴乱。
各人意见不同,你一言我一语,乱糟糟地讨论了半天,最后集中在了以蔡国相为再拨银两过去,和以齐王为派兵镇压暴乱上面。
“王爷,饥民暴动是基于吃不饱饭,并非百姓有谋反之心,派兵镇压必会有所死伤,这岂不是寒了天下百姓的心。”蔡国相说得大义凛然。
齐王冷笑一声:“寒心?哼,那群刁民暴乱,抢劫粮仓,打死打伤衙役,这种行为和强盗有什么分别?要说寒心,也是让朝廷寒心,也是让为天下黎民操心的陛下寒心。更何况,现在的晋州,可不是两三个刁民在胡作非为,而是两三千!两三千手持兵器,四处抢掠的乱民,而且人数还在不断地增加,规模还再不断地扩大,这不是反叛,又是什么?”
蔡国相为天下百姓着想的面色更加正气:“百姓只是一时糊涂,只要拨去赈灾银钱,再好生安抚,定会使他们明白陛下的苦心。”
齐王笑得更加不屑:“那群刁民若是这么好安抚,就不会有胆子动暴乱。”
“够了!不要再吵了。”老皇帝脸色更加阴沉,他充满威严的眉头紧紧皱起,目露寒光地扫瞄着被他吼得禁声的臣子,扫视了众人一圈之后,森冷的目光定在低垂着脑袋,不断在一点一点点着头的莫天涵身上。
“涵儿,你有什么看法?”
“啊?”莫天涵下意识的应了一声,眨巴着睁开朦胧的眼睛,她正梦到自己在闹哄哄的烤肉店,啃着美味烤肉。
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感谢上苍,小沐终于好得差不多了……
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