李元宏吓了一跳心道这老皇帝嗓门倒不小看来是被别人骗了不少钱！真是怪可怜的！
想到这里李元宏把菜碟放在一边抹了抹嘴安慰道：“皇上你也不要太生气其实这种虚报高价骗人钱财的事到处都有我们家的家仆以前买菜的时候就这样做偷赚了我家不少钱我老爹觉后就想了个办法治他！”
被他一打岔道光的怒气稍减了几分问道：“什么办法？”
李元宏道：“我爹让几个家仆轮番买菜谁买的便宜就让谁买买贵的人就罚他工钱给别人！”
道光哈哈笑道：“你爹倒是聪明亏他想出这么个损招！但宫里不能这样做啊！哪个进菜、哪个选菜、那个捡菜都是分好的谁也不能擅越。再说宫里的吃食绝不能有丝毫差错他们若是为了省钱胡乱买些剩菜来岂不麻烦了！”
李元宏想了一下点点头道：“说的也是您可以在十几处皇庄内定菜每处皇庄种的有相同的品种也有不同的品种互相之间并不知晓等送进宫来再报价高的离谱的就治他的罪如此一来谁也不敢虚报价格了！”
道光笑着摇了摇头说道：“你的鬼点子倒是多但这样也是行不通的买菜之类的琐事总不能让朕亲历亲为吧势必还是要让总管太监们来料理只要牵扯到人就有投机取巧的机会我这刚下一道旨意他们就能想出十几种应付的办法人心！最难的就是人心哪！”
李元宏也沉默了以前他认为皇上是为所欲为的天大的事只要一句话就能办成但今天从这件小事上就看出做皇帝的难处了宫里的太监们虚报价钱贪婪敛财一盘猪肉要15两一盘青菜要8两龙袍上打个补丁甚至要两而下面的官员更是能贪就贪、能拿就拿、瞒天过海、各显神通反正大家就哄着皇上一个人玩就行了。堂堂大清国的皇帝就连吃饭吃菜都被人骗可悲、可怜啊！
大殿内寂静一片道光的心也沉了下来通过这件小事他已经觉察到了危机如果说对外夷战争的失败是大清的外伤的话吏治的**就是大清的内伤了外伤可以用时间来弥合但内伤却是要命的所以现在最紧要的就是——整顿吏治而整顿吏治最关键的就是——要有人肯对自己说实话！
想到这里道光仔细打量的一番眼前的这个黑小子缓缓说道：“听祁隽藻说你是陕西今科解元？”
哪壶不开提哪壶！李元宏现在最怕听见的就是“解元”二字了但又不能否认脸皮一厚答道：“是的瞎猫逮着死耗子——撞上的其实我啥都不会。”他是怕皇上跟林则徐一样考他干脆提前承认自己什么都不会。
道光话锋一转道：“这次直隶奏册是怎么回事你要如实向朕奏来！”
还是那本奏册！
好在李元宏记住庄师爷的话实话实说将自己遇见直隶布政司的冯远望觉得可疑又查明直隶赈灾真实的情况写进奏册的夹页之中本想给户部尚书看到没想到却给皇上看到等等最后连收了冯远望5o两银子的事都没隐瞒。
道光见他如此坦诚心里已经有了主意喝了口茶道：“私自篡改奏册按大清律至少一个斩监候你可知道？”
我考！这老皇帝怎么跟林则徐一个毛病啊说翻脸就翻脸李元宏心里一恼气道：“事情我已经做了您想杀我就下旨吧谁求饶谁是孙子！”
道光看着李元宏气鼓鼓的样子心里一乐板着脸说道：“现在朕给你个立功赎罪的机会——向朕汇报地方实情。”
李元宏心里一动莫非真让庄师爷说准了皇上要给自己官当？
道光继续说道：“你有两个选择一是监察院御使言官有风闻直奏之权一是到地方当一任知县朕也会给你直奏之权。”
神了！庄师爷真神了！他竟把皇上说的话一字不拉的猜到了！
按照商量好的李元宏不加思索道：“我愿意当知县。”
道光一愣语气深长道：“御使可是从五品的官而知县却是七品你为何舍大逐小？”
李元宏再傻也不会说自己是为了吃饱饭加上他也正想在自己管辖的一方土地上有番作为于是答道：“我就是想证明一下自己的本事三年的时间我定要将一个县治理的路不拾遗、夜不闭户若是做不到您就撤我的职！”
“好！有志气！”道光捋了捋胡须点头道：“你且跪安吧稍时吏部会通知你赴缺事宜朕也会送你36张兵部关防你每月将地方上的实情写成奏片装在关防内送于驿站自有六百里加急到朕这里记住！三年36封不得有误！”
“行一封都不会少你的！”
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李元宏美滋滋的回到懒驴胡同破天荒第一次拍了庄师爷一通马屁而庄师爷也扬扬得意一番说些“我吃的盐比你吃的饭还多”之类的话一夜无事第二天一早吏部就有差人通知他去填写履历然后又到礼部一切手续完备后李元宏被告之他将任山西平阳府曲沃县知县之前的县令因病出缺所以命他即刻上任。
接下来就是安排家里住的那些乞丐了好在朝廷了两路费李元宏拿出两分了分让他们作些小生意户口临走前兵部送来36张盖着兵部关防的信封至此一切完毕二人收拾行礼前往山西曲沃上任去了。
一路颠簸又遇见几场大雪二人坐的马车翻了几次不过好在沿途都有接送官员的驿站也没受太多苦在途中过了个年一个月后终于进入了山西境内此时已是早春的季节了。
路上庄师爷告诉李元宏新任的知县一般都要先去巡抚衙门和布政使衙门报到然后由布政使衙门挂牌放任而李元宏是皇上亲命的知县本来不需要布政使司挂牌但为了以后好相处去意思意思联络一下感情也是好的。
但李元宏不干去联络感情就得花钱啊他们一路花销现在只剩下十几两银子了一是太少拿不出手二是意思意思后他们两个就得要饭了岂不没意思了所以李元宏执意直接到曲沃上任庄师爷自然拗不过他只好同意了。
又走了数日进入了曲沃县李元宏想了解一下当地的风土人情以备以后施政之用便辞退了马车离开官道与庄师爷随走随看。
一看之下两个人大失所望按理这曲沃县地处临汾盆地境内平原居多又滨临山西第二大河——汾河应该比较富庶才对但二人所过之处无不是一片荒凉的景象早春的季节本应该是播种犁地的忙季而这里大片大片的田地却是一片荒芜只有稀稀疏疏几个农人懒洋洋的耕作到处都是灰蒙蒙一片沿途的村镇也是死气沉沉很少听见人声。
“怎么给我这么一个烂摊子？”李元宏郁闷的起牢骚。
庄师爷也是眉头紧皱这样一个破败不堪的县想捞点油水看来是没戏了不过既然来了总不能拍拍走人吧于是道：“先别急咱们找个乡人问问怎么回事！”
正巧一个穿着褴褛棉袄的中年农夫锄头上挑着瓦罐从地里出来庄师爷连忙打招呼道：“这位大哥能不能给碗水喝我二人走了几个时辰的路实在渴极了。”
农夫倒是爽快放下锄头将瓦罐里的水倒进罐盖递了过来：“在家千日好出门一日难这早春腊月的赶路也不容易啊你们尽情喝我这还有些剩干粮二位不介意的话就凑合吃点！”说着又从怀里掏出两块干瘪的荞麦饼。
看来是个能言善说的利索人想了解情况就要找这样的人李元宏心里一喜接过荞麦饼啃了一口搭讪道：“多谢大哥啊今天真是遇见好心人了对了我们沿路过来怎么很少见到人耕地啊现在还不播种误了农时可怎么得了啊！”
农夫重重叹了口气恨恨道：“你们外乡人不知道我们这里越种粮食越穷不种还能凑合着活种的反倒饿死唉！”
“啊！这是什么道理？”李元宏不解道。
“这势道哪有什么道理可讲！这里既有天灾又有**天灾我们还能应付**就躲不了了！”农夫索性一坐在地上一张脸气的通红也拿起瓦盖喝了一口水。
“何谓天灾？何谓**呢？”庄师爷听出蹊跷紧问道。
“我们这里去年春季、夏季和秋季了四五次洪水淹没了不少田地曲沃这地方邪一洪水就是连着两三年所以今年肯定还要水种地也是白种。况且今年一个冬天都没下雪就算不水也肯定是大旱之年一亩地能打一斗粮食就不错了。但是衙门里还是照样催粮一亩地至少要交一斗半的粮食少一粒都不行我们种一年的地全给他们还不够啊！再这样下去想不造反都不行！”农夫越说越气一拳头锤在地上。
李元宏心道：“一亩地只打一斗粮食？也就是3o多斤？这不跟没种一样嘛！”
庄师爷插口道：“如果是水或者大旱朝廷都会减免田税的情况严重的还会放赈灾钱粮！曲沃没有吗？”
农夫眼睛瞪的老大吃惊道：“减免？还粮？我们从没有听说过啊！”
一句话让李元宏和庄师爷心里雪亮了。