“可恨啊可恨！兵败竟然如此！那么，彦游兄，真定府必定也是陷落了……”
“金虏击败种帅后，立即兵攻打真定，而真定府满打满算还不足二千守军，那个时候，是人心惶惶，城内百姓慌忙出逃必险。为兄仔细判断了形势终于决定弃官回乡避难了。临走的时候，金虏还没有到，想必，现在……”
“真定府恐怕早就陷落了，老兄终于免于祸事，等一会，待下官为你置酒压惊……对了，好象这水都凉了，彦游兄是否还要换水再泡一会驱赶乏意呢？”
“够了够了，为兄要谢谢你的盛情款待……”
“外面已经准备好了软塌，彦游兄还是让几位美娘侍侯侍侯吧？”
“不必了，老弟的好意为兄心领了。不瞒你说啊，为兄先前置办了一房妾室，鲜女敕的不可言状，你道为哪家的雏儿？”
“是哪家的？”
“竟然是大内遣出来的宫人！当今不识美物，竟然让为兄讨了个大便宜！”
“且住！彦游兄不知道私自收纳宫人为死罪吗？”
“管不了那么许多，既然当今不想享用，留着不是浪费，待为兄我好好享受一番再说吧，哈哈哈！！！”
“彦游兄不可大意啊，真真是杀头的死罪！”
“官家现在已经顾不了那么许多了，金兵将至，老弟你还是想一想下一步该如何打算才是。”
“某身入仕路，不会轻易言退的，至于金人将至，尚需时日，不过，彦游兄决定回景州阜城老家么？”
“不是，为兄的高堂现居真州，还要烦劳老弟给为兄安排船只，为兄自海路到真州来的快些。”
“那是自然，明天辰时就有一路商船前去两浙，彦游兄何不搭乘了……”
“好好好！正合某意！那就先谢谢老弟了！”
“彦游兄真真客气了，你我同窗一回，又相交多年……”
张越先知道他们的谈话即将结束，此时才现木桶里面的汤水已经变凉，就胡乱洗浴了一回，扎好围巾走出房间。
侍侯的伙计见张越先出来，急忙迎上前，引着他来到暖阁替换刚刚浆洗熨烫齐整的衣饰。张越先边穿衣服边问“我的伴当何在”。
那伙计连声说“客官的伴当在外面等候”。
此时，张越先的心绪很紊乱。虽然先前已经预先明了到前线即将生的变故，可等到消息证实了这一切后，他还是免不了有些慌乱。经过长时间的热水浸泡，身体已经从疲劳状态恢复，肚子开始呱呱叫表示饿了，但他还是没有心思去吃任何东西。
他快步走出暖阁，来到庭院之中，见严致尧、舒卞、时迁等人正站立在庭院的右侧小花厅前往里面张望，见张越先出来都迎上前去。
张越先冲时迁笑了笑，然后对严致尧说：“安排吃饭的地方了？”严致尧点了点头，刚想说话，张越先摆了摆手：“一会到饭桌再说。”就带领着大家急忙离开了这个专事洗浴的庭院。他知道，里面的那两个人就要出来了，他不想与他们碰面，至少，现在还不想见到他们。
前面领路的伙计边小跑边回头看着这群匆匆忙忙往前走的人，心想：大概是饿晕了吧，不然怎么如此着急要去吃饭呢。
这是一处朝向东南的精致小院落，院落里面一片竹林，竹林中两处结竹杪为庐为廊，似作钓鱼休憩之所。进入正厅，早就安排好了酒馔佳肴，但依然不见缇子小姐的踪影。
时迁见张越先回头看自己，明白了用意，就连忙走上前说：“王爷，那小丫头依然在街市上流连忘返，我却劝说不动她回来，只好让军士陪伴着她继续在街上溜达了。”
张越先面无表情：“也好，只是不要让她饥饿才是。”
时迁笑着道：“才不会，她已经尝遍了街边的美食小吃，见到新奇玩意儿就大嚷着要买，我临回来时，她身边的军士身上已经挂满了各式各样的新鲜玩意儿……”
张越先招呼大家落座开始吃饭。他端起盛着白米饭的细瓷碗用一双银筷子扒拉一口，咀嚼着，然后看了看严致尧。严致尧立刻对他说道：“那两个人当中有一个是登州知州张邵。这个张邵表字才彦，荆湖乌江人，宣和三年由太学院上舍登进士第，去年补阕除知登州；至于另外一个人……目前还不清楚来历……”
张越先满意地点了点头，扫视了在座的各位：“大家谁知道，现任河北西路提点刑狱使是哪位？”
大家沉默了一会，舒卞犹豫地看了看张越先。张越先笑着说：“你想到什么尽管说一说。”
舒卞皱了皱眉头：“先前在京城太学外舍时候，大家经常在一起谈论，说的最多的就是经太学登第的朝廷官员，其中，有一个元符二年自上舍登第的学长，叫刘豫，政和二年，召拜殿中侍御史。据说此人年少时行为不端，曾经偷盗同舍生员的白盂、纱衣。刘豫任殿中侍御史时候，累章言礼制局事，哲宗皇帝说，‘这个刘豫是河北的种田老农，怎么可能懂得礼制呢？’宣和六年的时候，不知道什么原因，竟然出判国子监，之后除河北提刑。如果我没记错的话，现任的河北西路提点刑狱使就是刘豫了。”
严致尧也说他也知道这个叫刘豫的人，大概情况和舒卞所描述的差不多。
张越先默默点了点头，招呼大家继续吃饭。
这个小院落有上下两跨，张越先等人的食宿就直接安排到了这里。吃过饭后，时间已过未时，缇子终于从大街上满载而归，与张越先细说了一会所见所闻后，急忙出去盥洗身体，草草喝了点热粥就回到她自己的房间倒头呼呼大睡起来，看来，她是折腾的累了。
张越先在自己的卧室招集时迁、严致尧和舒卞等人议事。
张越先把自己听到的一些消息告诉给大家。严致尧和舒卞听了以后，脸色大变。时迁却有些不以为然，笑着说：“官军与金人大战，场面一定好看的紧啊，某家真想前去凑凑热闹，说不定顺手牵羊捞点金银回来与大家吃酒……”见大家都瞪着自己看，就缩了缩脖子不再言语。
舒卞干笑了一下，冲着时迁说道：“时大哥竟然想去前线捞点外快，我看也未尝不可……”说着用眼睛看了看张越先。
张越先未解其意。舒卞接着说道：“金人再次大举入侵，必定有备而来。兵书上说的好，‘知己知彼，百战不殆’。现在的问题是，我们对两路金人入侵的军队情况毫不知晓，就来金人步骑兵力总数是多少也不了解。虽然我们现在并不能亲自参与战争，但是，早做准备还是应该的。”
张越先见舒卞说到自己心坎上了，大为满意，也是笑着说：“不在其位，不谋其政，我一个被放逐的落魄王爷，先想的却是等待今上的赦令，允许我回转京城。”
舒卞和严致尧同时摇了摇头。舒卞就说：“据属下看来，京城是万万回转不得的！”严致尧也随声附和着。
“那是为何？本王的一家老小都在京城，至今已经一年没有见面，本王是心情急切的想回汴梁探望太上官家和老母……”张越先有些言不由衷，偷眼看着大家的反应。
“王爷思想父母，人之常情。但此时此刻，却万万不能回京！”舒卞有些激动，“据属下判断，金人此来，气势汹汹，我大宋禁军毫无招架之力，敌人必定势如破竹，目标就是前次没有得逞的攻取汴梁。而当今圣上必定有两种选择……”他停顿了一下，看了看张越先的表情。
张越先点了点头：“据你看来，当今圣上要如何选择呢？”
舒卞继续说道：“既然金兵势重，必定应该避其锋芒，疲惫敌师，然后才可举全**力围而剿灭之。为今之计，当今圣上必定依唐朝玄宗故事，或下江南，或入蜀地，然后另寻机图谋恢复京师，此为上策也；不然，圣上必定四处檄，调全**师入京勤王，与金人决战于黄河两岸，或能抵挡金人虎狼之师，此为中策也；如果……依然幻想割地求和……则后果不堪设想！！！“
张越先点了点头，满脸疑惑地问道：“当今圣上或出巡，或檄调兵入京勤王，这与本王回京有什么冲突不成？”
舒卞仔细看可看张越先，心中暗想，王爷你是真糊涂呢，还是装糊涂呢？终于没有接茬回答。