随着金漆捧盘一一被揭开,扑鼻的香味顿时扑面而来,我不禁眼前一亮。
在宫里,什么样的美味珍馐都是寻常,可现在摆在桌上的菜我竟一道也不认识,每一道菜都摆成了花的形状,牡丹,玫瑰,百合种种不一。看着我目瞪口呆的样子,如璧“噗哧”一笑,抬手示意我尝尝。
我拿起纯银的镶金筷子,拣了一盘看起来像是百合花的菜,这盘菜只有白绿两色,叶子青翠欲滴,中间的花瓣晶莹剔透洁白无瑕,我试探着夹了一片花瓣慢慢送入口中,软绵清甜,入口即化。更兼清新自然,半点油腻荤腥也无,实在让人齿颊留香。
我大感惊喜,不由问道:“姐姐,这菜很是特别呢。是什么?”
如璧神秘地笑笑,道:“容我卖个关子。你再尝尝其它的。”
我再随便夹了块牡丹的花瓣尝了尝,红色的花瓣味道却截然不同,又香又辣,仔细咀嚼却又微甜回甘,令人胃口大开。
我回味再三,才称赞道:“嗯,真是不错。姐姐,你这里什么时候有了这么好一个御厨?”
如璧撇嘴笑道:“哪有?这些菜都是湘怡做的。”
我大感意外,不禁抬头看了湘怡一眼,这湘怡会做菜还是其次,最奇怪的是如璧竟然敢吃她做的菜,这才最让我感到意外和不解。
如璧会意,装作漫不经心地道:“妹妹,你是不知道。湘怡虽然是良妃娘娘的侍女,但其实良妃娘娘平时起居饮食都是湘怡一手包办,连娘娘都对她的手艺赞不绝口。娘娘贤慧仁和,想着我有孕,不能开胃,有关皇储大意不得。所以才把自己钟爱的湘怡拨给我照顾我的饮食,娘娘想得如此周到,待我们这些姐妹如此有心,真是让我感动得不知说什么好了。“
我这才恍然大悟,难怪如璧会吃湘怡做的菜,原来是良妃指派的。再转念一想,良妃也不会笨到明目张胆在饭菜中下毒,给自己找麻烦。
那她这么用心良苦把湘怡安排到如璧身边又是为了什么呢?我当然不会相信她是关心如璧龙胎这种鬼话,良妃必然很清楚如璧会把湘怡防备得死死的,那湘怡在如璧身边又能有什么用呢?
想到这,我脑海里飞快地闪过了一丝模糊的闪念,转瞬即逝,快得我来不及回味。
看着这些五颜六色的美味佳肴,我顿时没了胃口,再也难以下咽。
如璧见我苦着脸的模样,狡黠地一笑,转身吩咐道:“我和婉仪都不怎么饿,你们盛两碗饭来就行了。”
饭盛来了之后,我们俩就着香酱榨菜尖草草吃了点也就散了。
从玉锦宫辞了出来,雨已经停了,我遣了软轿,只带着噙香,沿着鹅卵石小道朝着延禧宫的方向缓缓行去。
雨后的天空分外明净澄碧,蓝汪汪的天空飘着缕缕白云,空气中满是雨水洗涤过后沁人心脾的花卉草木香气。
我心神为之一畅,欣赏着园子里各具美态的花草,心中的烦闷也淡忘了不少。
沿途已经有三三两两的宫女太监在打扫园子里的雨水,小道上都用粗棉布细细地把水渍擦去,防止主子们的裙裾被弄脏,绣鞋被打湿。见我过来,都恭恭敬敬地行礼请安。
我此时心情甚好,也都含笑一一受了。穿过一片梅林,竟到了婉贵嫔的显仁宫。夏日里还是映日荷花,连天碧叶红绿相映,如今却只剩下一池子的枯枝败叶,颓废冷清满目疮痍。
我在池边停下了脚步,手轻抚着依然洁白如昔的白玉栏杆,想起婉贵嫔,心里不禁为她感到几分惋惜。
其实她这个人不是太坏,只是在这身不由己的宫里,做着身不由己的事罢了。
我在这边感慨,噙香却在身后吃吃笑出声来。我回头诧异道:“噙香,你笑什么?”
噙香不好意思地吐吐舌头,道:“主子,我今天看见如璧小姐清减了好些,当时还纳闷,如璧小姐如今是万金之躯,怎么不胖反而瘦了?到后来看见湘怡做的菜才明白。如璧小姐天天都吃那些白饭酱菜,哪能不瘦呢?想着天子宠妃却被逼得天天吃这些,觉得好笑罢了。”
我仔细想想,也忍不住笑了。继而又忍不住轻叹道:“是啊,外人只怕都道天子宠妃过的不知道是何等富贵尊荣,风流奢侈的生活,又哪知只是如此清粥白饭,提心吊胆呢?”
噙香深悔自己失言,破坏了我难得一见的好心情,忙笑道:“主子你看,再过去就是如荼林了,这会子可美着呢,咱们也去逛逛吧。”
我又哪会不知噙香的好意,也实在不忍她自责,也就含笑点头,两人离开清波池,向着如荼林而去。
还没走到如荼林,就看见林外处处都是侍卫,又见永和宫的太监宫女都站在林外。
我见了这个阵仗,心中一惊,待转身要走,却也迟了。
那些侍卫太监都已见了我,忙都跪下请安道:“明婉仪吉祥,奴才等给主子请安。”
我见避不过了,只得硬着头皮走上前去。这动静想必是惊动了林中的那两人,崇韬醇厚的声音立时响起:“是明儿吗?进来吧。”
我无法,只得整整衣衫,缓步进了林子。
深秋的如荼林美得让人窒息,满心满眼铺天盖地都是红得眩目的枫叶,如此火热奔放的色彩,竟似要把人也燃烧起来。
有些叶子已经凋落,在地上铺了厚厚的一层,一脚踩上去软软的,却又分明充满了生命的韧力。高大的枫树把天空遮得严严实实的,透出点点天光,闪闪烁烁。平添了几分美感。
崇韬和良妃就坐在林中的小木桌旁,就跟民间普通平凡夫妻一般把盏言欢。
崇韬还穿着下朝时的明黄朝服,如此威严整齐的装束出现在这样浪漫洒月兑的地方,瞧来竟有几分可笑。
相比之下,良妃可就显得悠闲从容多了,一身火红的锦缎宽袖宫装,一丝花纹刺绣皆无,只是这样纯粹的红色,松松地套件红色曳地轻纱,飘逸俊秀得让人嫉妒。