说笑归说笑,一会后玉雪正色道:
“师兄,如今你是光棍掌门,有没有什么计划?”
耀日一愣后道:
“你的意思是让我广收门徒?”
玉雪点头:
“现在人间战乱,孤儿应该不少。不如我们下山收徒,资质好的就收入门下,资质差的妥善安置,这样也是善事一件。”
耀日拍手叫好,二人商定。
第二天鸿剑听说了也十分赞同。于是玉雪让阿木帖等人留在峨嵋带弟子们,而她和耀日带着凰金、明屹夫妇连同鸿剑一起下山。
鸿剑兴奋道:
“如果能再找到像紫月四人一样好资质的徒弟,我一定好好教他们。你们可不要跟我抢!”
玉雪早就想好,昆仑的门人如今够多了,一定要帮耀日找些好徒弟。至于人才,碰到了绝对不会放过,因此微笑道:
“我们三人各凭自己的人格魅力,到时就看弟子自愿投入哪派,绝对不可强收徒弟哦!”
鸿剑哈哈大笑,三人击掌为誓,以凰金和明屹夫妇做证人。
耀日看看玉雪是神仙模样,再看鸿剑也是一派仙风道骨,唯有他自己,一张可怕的面具脸,顿时没了信心。忽见玉雪顽皮的朝他眨眨眼,知道玉雪一定会帮他,心里大定,但还是郑重穿戴上了盔甲。
一行说笑着下了峨嵋,来到蜀中。
此时这里蒙古大军刚退,百业萧条,民不聊生。原来川蜀本属于南宋,年前蒙哥汗亲自领军由剑门攻蜀,忽必烈领另一路军渡过淮河,两路夹击,意欲一举灭掉南宋。
玉雪早知蒙古志在南宋,但怎么也料不到拖了这么久才刚刚开始攻宋。打听之下才知道在此之前,蒙古大军又攻入了安南和白蛮等部,大获全盛扫清了一切障碍。蒙哥汗秣马厉兵、志在必得,这才全面发动战争,真可谓用心良苦。
不料攻宋没多久,蒙哥汗忽然病逝。忽必烈与南宋匆匆议和,领军北上争夺汗位去了。南宋这才逃过一劫。
走在街道上,只见到处冷冷清清。这里本来是繁华之地,可如今犹如蝗虫过境,衣衫褴褛、鬻儿卖女者比比皆是。
玉雪刚施舍了一点银子给一个老妇人,立时涌上来一大群,个个伸手哀求。玉雪见都是面有菜色,知道实在是饿得狠了,只得掏出大把银子布施。最后整条街道人潮汹涌,把玉雪他们挤得落荒而逃,连神仙也着实为难!
好不容易摆月兑掉乞丐帮,一行找到一个偏僻干净的客栈落脚。
明屹夫妇长出一口气道:
“这样可不行,刚刚差点让我们挤断了气!”
他们修为最差,混乱中无数只手又拉又扯又模,真的运功又怕乞丐们受伤,连衣襟、袖子也被扯断了,此时一幅狼狈像!
玉雪长叹道:
“看来收徒也不简单,就算收了小的,那大的老的怎么办?真是愁死人了!”
耀日笑道:
“这里你最有钱,还是你说了算!”
玉雪白他一眼,嗔道:
“就算有钱也架不住流水般往外掏!刚刚已经把我的银子都用光了!”
鸿剑也发愁道:
“我们峨嵋派一向不在钱上用心经营。山下的道观这几年一直在往外掏钱布施灾民,只有出的没有进的!我这次下山只带了一张嘴!这可怎么办才好?”
明姬叫道:
“我们不会没钱付客栈的帐吧?”
玉雪暗笑。她的乾坤袋里还有不少黄金珠宝,真要多亏黑日的特别爱好!故意默不作声。
凰金心知肚明,和她一起欣赏够了众人急窘的样子后笑道:
“玉雪,拿出来吧!”
玉雪微笑着手一挥,立刻桌子上倒满了金沙、明珠、碧玉、珊瑚,将房间照得珠光宝气。众人这才知道玉雪在捉弄他们。
玉雪将大部分珠宝收入乾坤袋后道:
“现在你们有事做了。我有钱就是老大,不反对吧?”
鸿剑抚须大笑:
“都听你的!”
玉雪让明屹夫妇去变卖珠宝,鸿剑和耀日则去找客栈老板,连夜写了无数招贴,雇了许多人一一贴满大街小巷。上面说某某道观要招收弟子,男女都可,年龄限十二岁以下,孤儿、聪明伶俐者优先,但是从此生死莫管、一切买断,亲人要仔细考虑云云。
一切布置好后,玉雪和凰金幻化出一身道装,鸿剑也换上他最好的道袍,和一身盔甲的耀日四人并排坐在内院的一张长桌前,至于明屹夫妇和客栈伙计则专门维持秩序。
天还未亮,客栈前已经排起了长队。为了靠前一点,吵架的甚至大打出手的都有。
伙计在门外大叫:
“如果有谁不遵守秩序,立刻取消资格!”
所有的人一听乖乖排队,秩序井然。
伙计开始唱名:
“第一个!”
一个布衣老者牵着一个小男孩走进来。老者显然是书香门第,举止儒雅,奈何也是面有菜色;一身蓝色布衣洗得发白,已经薄如纸。小男孩紧紧抓着老者的手,大约七八岁,神情很是不安。
玉雪一瞄已经知道男孩资质不错,而且一定读过书。
老者见四人不像骗子,不但神情透着说不出的高贵,还一派仙风道骨、有道高人的模样,心里大定,急忙让男孩给他们磕头。
玉雪柔声问道:
“为什么要卖孩子?你是他什么人?”
老者一愣。他只道玉雪他们一定先检查孩子好不好,不料反倒问些不相干的问题,深深一揖道:
“他是我的孙子,父母双亡。我只剩这唯一的血脉,眼看命不久矣,实在养不活他,恳请各位道长收留,有一口饭吃我就感激不尽,身价随便道长给多少。”
小男孩大惊,显然不知道祖父居然是在卖他!但是他没有哭出声来,泪花在眼眶中打转,咬牙就是不出声。
耀日一见这男孩就颇喜欢,递个眼色给玉雪。
玉雪摇摇头,对老者说道:
“这样的孩子我们不能收!这里是二十两银子,拿回去过日子吧!”
手一挥,一小袋银子落在老者面前。老者迷惑不已,捡起银袋,拉着男孩迟疑地往外走。
不料那孩子忽然挣月兑祖父的手,回身进来跪下,大声道:
“我愿跟各位道长上山学道!请道长收留!”
说完,砰砰砰的磕了三个响头,神情坚决地看着四人。
玉雪欣慰地笑了。虽然他们贴的招贴上说得很是严厉,买断一切云云,其实目的的一半是为了收徒,另一半则是赈济,但是从中也可以看出到底哪些孩子有仙缘,这孩子就是其中一个。
玉雪柔声道:
“上山学道是很辛苦的,而且从此再也见不到祖父,你真的想好了吗?”
男孩回头看了看祖父,颇有些不舍,但还是坚决地说愿意。
玉雪让伙计带他下去吃饭,对老者道:
“这孩子我们收了。这是二百两白银,三年后你可以到峨嵋山白云观见他。”
说完手一抬,一只更大的银袋凌空慢慢飞至老者手上。
老者就算不懂道术也知道这一手着实非凡,顿时大喜便要跪下磕头。还未跪就被一阵微风托起,只听玉雪道:
“请你保守秘密,不要对外面的人说。”
接着一股柔力将他推至院门外。老者放心离去,果然没有对客栈外排队的人说只言片语。
第二个是一个面目猥琐的中年汉子带着两个女孩,大的约莫十一二岁,小的只有三岁左右,一进来他就贪婪地盯住桌子上的银袋。玉雪问了同样的问题。
那汉子不耐烦道:
“你带人走,我拿银子,问这么多干什么!”
两个女孩甚为惊慌,紧紧相拥,像两只遇险的小绵羊。
玉雪察觉她们资质只能算中等,收也勉强可以,但是其中必有蹊跷。
凰金冷冷道:
“这两个孩子不是你生的吧!”
汉子一惊道:
“我是她们的叔父,她们父母双亡,我做得了主!”
玉雪见他眼珠乱转,不用查也知道他心术不正,说的是谎话。这汉子必然是个人贩子,此时找到机会月兑手这两孩子。还好是碰到玉雪他们,如果运气不好,两孩子命运堪忧!当下冷冷丢过一个银袋。
汉子掂掂知道是二十两,心满意足转头对女孩子们道:
“算你们运气好碰到神仙收留,以后有好处可别忘记我!”
说完哼着小曲乐颠颠地扬长而去。两个小女孩泪流满面地看着玉雪四人,更是惊惶不已。
玉雪走到她们面前弯腰问道:
“爹娘在哪里知道吗?我可以送你们回家。”
大的女孩见玉雪美丽亲切,不由心生好感,回答道:
“去年爹娘都死了。刚刚那人本来是我们的邻居,自爹娘死后他说他们欠了他的债,不但抢走了房子还拿我们当丫头使唤,朝打暮骂,有上顿没下顿,我们无家可归。”
玉雪见这孩子说话条理清晰,暗想如果好好栽培可能也是一个好苗子,当下让伙计带她们下去。
接下来他们见了各色人等,真是无奇不有。凡是碰到父母无奈卖孩子的,基本上都厚赠后让他们带着孩子回去,道心坚定、品德良好、资质上乘的才收留。如果是歪门邪道之人则统统收下孩子,或收留或送孩子返自己家。
足足忙了三日,客栈外的人有增无减,许多都是得到消息从附近乡镇赶来的。大家忙得焦头烂额,而客栈中的小孩子越来越多,把每个房间都塞得满满的。
凰金为此发愁道:
“我们是不是应该停止了?再这样下去,就这些孩子我们也养不活了!”
玉雪已经又卖了一次珠宝。还好这里的人知道他们在做善举,没有趁机压低价格,也算有良心。但是就算如此,这第二次卖珠宝的银子也快没了。
玉雪算算共收了两百多人,有些孩子资质并不算好,觉得还是不够,于是又让明屹夫妇去变卖第三次。
凰金被孩子们吵得快疯了,闻言摇头长叹苦笑。
明屹夫妇还未回来,客栈外却来了个意想不到的人。