史爱兰和衣躺在床上，不多时又坐起娇躯，心情一直无法安宁下来。她有点愤然地想道：“我的姑女乃女乃名列武林十大青年高手，对本姑娘亦是言听计从，你南天翔连本姑娘初次请客还差点没请来。哼哼，简直没把本姑娘放在眼里嘛！”
她又卧倒床上，寻思道：“明日走就走吧，後会有不有期，谁希罕？”可是转念又忖道：“後会无期，如果真的後会无期……我为什麽老想著他呢？他笑起来可真好看，箫声更是动听。”她芳心中流过一丝甜蜜和憧憬，又想道：“他是哪儿的人呢？倒底是正还是邪？哎！我为什麽老想著他，他不将我放在眼中，我倒想著他了。真是烦人……”
她一时觉得让他走了算了，一时又想留下他，却又想不出妥善的法子。一夜辗转反侧，到黎明时头昏脑涨，竟发起烧来，浑身无力，想著无法将南天翔留下，就不想起床了。她唤来银瓶，吩咐道：“如果南公子要走，你代我送他走。”
南天翔天亮起床，穿回自己的粗布葛衣，准备留画走人。气机反应，突觉门外有人，他打开房门，银瓶捧著面盆，俏立门外。她进房放好面盆，明眸转动，看见了桌上的画，道：“公子昨夜作的麽？小姐很少哭的，公子好好的却画一幅哭像。”
南天翔洗嗽过後，道：“这幅画送给贵小姐。姑娘代她收起来吧。”
银瓶道：“噢！”
南天翔见她收起画像，道：“姑娘可否为在下通传一声，在下想告辞了！”
银瓶道：“小姐病了。公子若要走，小姐让小婢代她送公子。”
南天翔皱眉道：“病了？沈重吗？”
银瓶道：“头昏，发烧，起不了床。”
南天翔心道：“昨日都好好的，习武之人，怎麽说病就病了呢？要当真病了，只怕就不轻。我不去看望她一下就走，是否不近人情？”他略一沈吟，道：“在下可否去探望贵小姐？”
银瓶道：“小婢斗胆作主，带公子前去。”南公子道：“请！”她心知小姐之病多数是为他所病的，若是看都不去看一眼，就太没人情了。
银瓶拿著画，与南天翔来到史爱兰卧室。史府别业中早有人请来大夫，朱武刚也闻讯前来探望。
南天翔见帐内史爱兰钗乱荆横，玉面嫣红，但容色极为憔悴，眉眼不开。他心道：“当真病得不轻。”隐约中听到大夫说道：“受了些惊吓，忧思过度，加上心肺郁结，得好好保养。”大夫又吩咐了些保养将息之道，开了方子，走了。
南天翔听了大夫的话，心中不禁有些不自然。
银瓶走到床前，伏身在史爱兰耳边道：“小姐，南公子没走，他来看你了。”
南天翔站得远远的，问候道：“史姑娘，好些了吗？”
史爱兰听到南天翔声音，只觉一下子就好了一半。她挣扎著坐起，心中泛起一阵羞意，道：“承南大哥关心，好多了。南大哥请坐。”
南天翔只好在椅上坐下，一时间不知是否该籍词离开。
银瓶将画在帐中展开，道：“南公子画了你的像送你呢！小姐你看……”
史爱兰看了画和词，在羞涩中带著浓浓的喜悦，精神又好了几分，对银瓶道：“快收起来。”
这些情形落在朱武刚眼中，他顿时明白了史爱兰为何而病，酸意十足地道：“不知南兄何时起程呢？”他话一出口，偷眼望向史爱兰，见她脸色大变，又不禁十分後悔。
南天翔尴尬一笑，站起身道：“史姑娘既然不妨事了，南某也当告辞了！”
史爱兰正在高兴自己病得是时候，能多留南天翔一天，就能多接近他一分，何况他不似无情之人。未料到朱武刚一句话，美好的憧憬立刻就破灭了。气得她往床上一躺，负气地道：“走，要走都走吧！反正我病死也不关你们的事。”
南天翔听了，神情更是尴尬，心中亦明白了几分，一种奇异的感受涌上心头，令他不知如何是好。
朱武刚听了，心道：“怎麽会与我无关？如今南天翔因我而走，就更与我相关了。唉，我……”他强颜一笑，道：“小弟不过一句戏言，南兄不会量小至此，真要走吧？”
南天翔心知朱武刚对史爱兰爱恋颇深，听他出言挽留，虽不是至诚，也足够说明他对史爱兰的一腔真情，对她千依百顺了。南天翔自觉不宜留在此地，否则就违他心中护花的本意。遂抱拳道：“南某告辞，非是为朱兄一句戏言。昨日道左相逢，有得一日之缘。如今缘尽，南某自是该……”
银瓶见小姐花容失色，杏目含泪，不待南天翔“告辞”二字出口，不顾礼数地打断他的话，急急道：“小姐已经病了，两位公子就体谅一二，不要刻意弄些离愁别恨出来。让小姐静一会儿吧。两位公子请随小婢到前厅用早餐！”说罢，不待南朱二人反对，当先向前厅行去。
南朱二人心中均无奈叹息。
南天翔心道：“难道我也会如蝶舞谷三老，卷入三角情爱纠缠中去？不成，我不能夺人所爱，待史姑娘病情好转，再籍词离开吧。”
朱武刚心中一片黯然，忖道：“如今连丫鬟都明白，在帮南天翔说话，唉！想我两年相处，竟不如他一日之情。撇开小兰国色天香、世间难求不说，我能放得下这近两年相处的感情麽？没有人知道我对她已爱得多深了！”
他柔声道：“小兰，安心养病吧。小兄会为你招呼南兄的。”
南天翔道：“姑娘好好休养，在下迟些时候再来看你。”言罢，跟著朱武刚去了前厅。
银瓶招来别业中的丫鬟、婢女，为南朱二人摆上早点，奉上香茗。又请来别业中的总管史朝庆相陪，方自进去侍候史爱兰喝药。
史爱兰待众人离去後，下床在桌上展开南天翔为她所绘之像，这次凝神细看，但觉画中的她伤心欲断魂时，楚楚动人，百般千端的惹人怜爱，看著竟有恨不得将她拥入怀中细细的呵护一番冲动，这种感觉震动了她的心灵。她一向活泼开朗，天真无忧，在外捉弄人，也不过是想为大家找些欢笑，无伤大雅，在家中却因此很得长辈疼爱。如今这种感觉却是前所未有的，这一刻，她的心湖如有微风吹过，荡起一圈圈漪涟。这种心灵的颤动，自见到南天翔以来的短短两天中，她已是第二次感觉到。一刹那，她心中涌起一种至纯至真的感情。
她收起画，以手支颐，坐在桌旁，不禁浮想连翩。她相信她的影子，已经印在了南天翔的心中。心念及此，她觉得好了许多，但一转念又想到他总想托词离开，而他想离开，她又隐隐觉得是有原因的，这种原因并不仅仅是她与朱武刚看上像一对情侣。
她与朱武刚很小就识得。朱武刚是洛阳朱家庄的大少爷，其父朱勤勉人称洛阳王，仗义疏财，名列江湖十大白道英雄。朱家庄与史府同是武林七大世家之一，两家是世交。自她十六岁正式出道江湖以来，朱武刚很多时间都跟随在她身边。她知道朱武刚是喜欢她的，但她不喜欢他。她觉得朱武刚在她面前循规蹈距，对她千依百顺，这种男孩子她最是不喜欢。以前她常说：“我的姑女乃女乃，你老跟在我身边，将来我怎样嫁人？”以至朱武刚在江湖朋友中，被称作“我的姑女乃女乃”，但他没有生气，他根本不懂对她生气。
南天翔却不同了，一见面她就被他骗去了珍贵的眼泪，震撼了她的灵魂，她还被他教训了一顿，但她一点也不恨他。她有一种奇怪的感觉，如果她能让南天翔喜欢她，他一定能给她幸福和快乐，带著她经历世间不同的经历，感受世间不同的感受，让一生过得多姿多彩。见了南天翔作的画，她更笃定了。
朱武刚顶多只能事事顺著，护著她，给她安定的生活。她觉得朱武刚适合做她的哥哥。她心道：“对不起，我的姑……噢！以後称你朱大哥了，希望你以後能找到一个喜欢你的女孩子。”
银瓶端著药，走进史爱兰的卧房，见史爱兰素手托著香腮，坐在桌旁呆呆出神，急道：“小姐，你怎麽起来了呢？”
史爱兰回过神来，道：“不用担心，我已经好了。谢谢你，银瓶。”她是感谢银瓶留下了南天翔。
银瓶道：“承蒙夫人和小姐爱护，银瓶在史府虽是一名丫头，但比起外面一些千金小姐，也要过得好得多。为小姐分解忧愁，本是银瓶份内之事。小姐，别想多了，先喝药吧。”她想起几年前，家中父母在战乱中死去，若非史府收留，不知会沦落成什麽样子？在史府中，上至当家的老祖宗史老夫人、下至丫鬟婆子，哪个待她不好？她心中，自是处处为小姐著想了。
史爱兰道：“搁著吧，我的病已经好了。”
银瓶见史爱兰除了精神稍为不振外，已无大碍，又素知她不喜喝药，只好放下药碗，道：“小姐，船到桥头自然直，你就别想多了。”
史爱兰道：“我就是想不出法子让南公子留下来。银瓶，你帮我想个法子，好麽？”
银瓶惶恐道：“小姐，你一向都很有主意。奴婢能想出什麽法子？小姐昨夜休息不足，自是想不出法子，以奴婢浅见，反正南公子和朱少爷一时片刻是不会再来辞行的。小姐就先休息一个上午，睡醒後再想办法吧。”
史爱兰想了想道：“好吧。你去套套南公子的出身来历以及今後的行止。”她知自己精神不振，极需休息。
南天翔、朱武刚两人在厅中闲聊。史总管处理商号中事去了，他托朱武刚代为好好招待南天翔。
南天翔看在眼中，觉得史府实已视朱武刚若婿，主人不在时，朱武刚可算半个主人。这个发现令他如坐针乩，更令他心中隐隐感到不安。
他自懂事以後，就处在蝶舞谷三老的情感纠缠中，早就明白了儿女私情。与久经情爱缠磨的凤蝶舞相处了十二年，让他很懂女子心中的想法。何况他下山游历，有一个重要的目的是寻意中人，在这方面他更敏感。
他知道史爱兰对他极有好感，他有何尝不是心中暗动？史爱兰在他眼中有些慧诘，但并不刁钻、娇蛮，有三分野性，更有七分温柔。正是他心中理想的伴侣。
朱武刚无疑是很喜欢史爱兰的，可以生死相许。同时他也是史府上下心中暗定的准女婿，两家早有联姻之意。尽管史爱兰并不是很喜欢他。如无外人涉足其间，最终史爱兰会嫁他为妻的。
他心中的想法是：“天下胜过我朱武刚的男子并不多！何况我是近水楼台先得月，小兰不嫁我嫁谁？”往日追求史爱兰的少年如过江之鲫，但他从未感到一星半点的威胁。今日他的心乱了，也真正有了些惊慌。他发现南天翔有一种可使天下女子一见倾心的魔力，这是他朱武刚远不能企及的。他心里清楚：小兰已经喜欢南天翔了！一念及此，他想好好地与南天翔谈天说地亦是不能了。
南天翔回想著蝶舞谷三老终生无法解开的情爱纠葛，心中不寒而栗。他不想重蹈覆辙，误人误已。再说史府为江湖名门，史府的女婿又怎能置身江湖之外？
两人各怀心事，厅中陷入一片尴尬的沈寂中。侍立在旁的女婢们面面相觑，朱武刚她们是熟识的，曾随史爱兰数上终南山，几次都住在这史府别业中。一向随和可亲的朱少爷怎麽成了闷嘴的葫芦？
银瓶走进厅里，见南朱二人默然无语，心中无不了然。她是一个颇有心计的女孩子，略一沈吟，心中已有了计较。她步到二人前不远处，道：“我家小姐抱病，招呼不周，两位公子请见谅。请用茶！”
朱南二人拾起情怀，南天翔道：“不客气。史小姐好了些吗？”
银瓶道：“好了许多啦！不过人很疲倦，需要好好休息。”
她见二人喝了茶，仍是无话可说，又道：“两位公子均是少年豪侠，人中龙凤，应是惺惺相惜，很谈得来才是啊，怎麽相对无言呢？南公子，可否讲讲你的故事，让小婢也好长长见识呢？”
南天翔心道：“强将手下无弱兵。这个银瓶真是会拿言语挤兑人，来探我的来历了！我既是安心要走的，又怎能留下蛛丝马迹？”於是淡淡一笑，道：“在下深居山野，每日所见不过是清风白云。甫出江湖，经历苍白无味。倒是朱兄和姑娘久走江湖，见识阅历丰富，还望不吝指点在下一二。”
银瓶道：“朱少爷位列武林十大青年高手，走南闯北，会过无数高人。这方面就要朱少爷高见了。”
朱武刚道：“姑娘谬奖了。朱某只是痴长两岁而已……”
南朱二人在银瓶的牵引下，方打开话匣子。但一论及南天翔的师承来历，南天翔总是守口如瓶，但也略略提了一下日後的行止。
午後，史爱兰痊愈了，也加入笑谈中。几人江湖夜话、诗词歌赋无所不谈，有了史爱兰，时间过得就快了许多。
次日又上终南山，打了一整天猎。南天翔几乎被史爱兰的似水柔情溶化，朱武刚却更加神伤。
是夜，南天翔又作了一幅史爱兰的画像。
上填一首《南乡子》云：
风情万种，盈盈一笑回眸中。笑倚春风话温柔，无忧，似嗔却喜还含羞。
南天翔和衣躺在床上，心道：“不能再住下去了，否则必成不了之局！”他想了想，起身下床。
他拿著画，敲开了朱武刚的房门。朱武刚一脸憔悴，冷冷望著南天翔，没有让他入屋坐坐的意思。
南天翔淡淡一笑，道：“我不想与你争她，除非你不能好好照顾她。这两天给朱兄添了不少困忧，作了史姑娘的像送给你当作补偿吧！”言毕，将画递到朱武刚手中，掉头去了。
南天翔回到宿处，取了张信笺，想留书与史爱兰辞行。筹辞许久，竟无一适於表达自己的意思，待到月上中天，挥笔在笺上书了“不辞而别”四字，收拾好革囊，想了想，将自己换下的紫衣折起放进革囊中。
“我不能牵走七两，就拿这走这件衣服吧。”在这样的念头中，悄然而去。
“小姐，南公子走了！”银瓶拿著上书“不辞而别”四字的信笺，递给了正在梳妆的史爱兰。
史爱兰手中的木梳“啪”地掉在地上，颤声道：“走了？他走了？”她接过信笺，泪水一滴一滴滴在纸上。她呆呆地坐在凳上，任泪水浸湿了纸笺，脑中一片空白。
银瓶道：“小姐，别伤心了。南公子没将马骑走，一定走不远，我们可以追一追。”
史爱兰有气无力地道：“追？天下如此大，怎麽追？”
银瓶道：“小姐，南公子这样出色的人，随便走到什麽地方，都会留下踪迹的。凭我们史府的力量，就算是天涯海角，我们也能寻著他。”
史爱兰叹道：“追上又有什麽用？”
银瓶道：“从南公子不辞而别这点来看，婢子以为，南公子是不敢当面向小姐辞行的，他是担心小姐一旦挽留，他会没有足够的勇气离开的。”
史爱兰若有所思的点了点头。
银瓶又道：“以婢子看来，南公子也喜欢小姐，却又有某种原因不能喜欢小姐。小姐你想想，南公子他走时，一个为什麽走的借口都未能留下，不正是这个理麽？”
史爱兰双目一亮，道：“对！我一定要追到他，哪怕动用女乃女乃的‘史记令’，我也要找到他，问他一个清楚！”她握住银瓶的一双柔荑，又道：“好姐姐，谢谢你！”
南天翔望著长安雄伟的城楼，叹息了一声，终没有勇气进去。想起两个时辰前，史爱兰在过杜曲集不远，超过了他。幸好他见机得早，躲在路旁没被她们发现。他知一入城，必难逃史府的耳目，到时不难被史爱兰寻到。一见面，他舍不舍得离开，就只有天知道了！
天边一抹残霞，将西天染成通红，如冲天燃烧的熊熊烈焰。怀著郁闷的心情，南天翔步进潼关。他绕过长安，翻骊山，游了西岳华山，屈指算来，自子午镇上史府别业中不辞而别，已过了八天。这些天，他尽捡乡间阡陌小道而行，露宿山野，也不曾作大快人心之举，无意间躲过了史府四出的侦骑。
关中时有断亘残廓，根本不能从连绵的战火烽烟中恢复过来。
南天翔在路边一小食摊坐下，要了一大碗馄饨。摊主老眼昏花，脸上层层叠叠的皱纹仿佛是世间沧海桑田的见证，昏黄的灯光下益发显得老朽不堪。南天翔见了，忖道：“人生不过百年，何必斤斤计较、活得营营役役的？何不图个快意即可！”他心胸豁然一开，横亘心头数日的心结立时散去。一时馄饨入口，但觉滋味无穷。
南天翔信步街头，抬眼处，见一气势恢宏的客栈，高挑的灯笼上“快意客栈”四字正合他心意。怀中尚有十二两多的银子，下山时所携的二十五两银子，全是他千辛万苦的卖柴禾、野味凑集而得的。若在往日，他要住客栈，也定要选那简陋廉价的住。今日却未经考虑地行了进去。
那帐房、小二见南天翔粗布为衫、满面风尘，料想没有多大的油水可捞，辞色颇为冷淡。
南天翔却浑不在意，趋炎附势本是世人常情，在记载客人姓名的流水薄上龙飞凤舞的签下了“南天翔”三字。
帐房一对小眼顿时一亮，向店小二打了个眼色，道：“客官，南厢上房一号，请！”
小二作肃客状，笑容满面，道：“客官，请！”他抢先半步，前头带路，向里行去。
帐房踮著脚，直至看不到南天翔，方招来一个小二，附在其耳边悄悄吩咐了数语，那小二转身快步去了。
一阵急骤的马蹄声把南天翔从睡梦中惊醒过来，蹄声在客栈门口嘎然而止。南天翔只道是过往客商歇店，也不在意，翻了一个身，又去寻梦。就在他半睡半醒之间，敲门声传来，南天翔略感诧异，披衣起床，打开了房门。
门外高高矮矮站著六个大汉。
当先一人抱拳道：“在下史信。奉我家小姐史记令之命，前来恭请南公子大驾前往长安史府。”
南天翔一听“史信”二字，心知糟了。他听过史爱兰介绍家中情形，得知史信是史府十二游龙之五，“史记令”更是家主信物，见令如见家主，非是重大事情，家主也不会动用。听史信的口气，多半是史爱兰擅自使用史记令，她也真够大胆。
南天翔微微一笑道：“史前辈客气了，南某无名小卒，怎敢劳动前辈玉趾。”
史信道：“南公子太谦虚了。请！”他伸手肃客，神色颇为恭敬严肃。
南天翔苦笑道：“史小姐宠召，小子本应从命。无奈小子俗事缠身，无能分身，只得祈求史小姐宥罪，望前辈分说为幸。”
史信道：“公子这些言不由衷的托辞，还是去向我家小姐说吧。我等只是奉命行事，还请公子不要为难我等。”
南天翔道：“诸位俨阵以待，分明是霸王请客，看来小子是去也得去，不去还得去了！”
史信尴尬一笑，竟来个默认。
南天翔剑眉一皱道：“诸位稍待，小子取了随身物品就走。”话声一落，不理史府众人的反应，转身行入房中。
史信听得南天翔应充，自是不便反对，只得站在院中等待。等了许久，不见南天翔出来，史信暗觉不妙，扬声道：“南公子，准备好了麽？”
房中没有一丝声音，史府一人道：“莫非被他溜了？”
又一人恍然大悟道：“只怕给七哥说中了！那南天翔叫我们在此等待，他取了包袱就走，却并非跟我们走。”
众人一涌进入房中，只见後窗大开，窗台踩了一个脚印，房中哪还有人影？
史信急道：“快追！”不稍片刻，史信等已远去。
南天翔自房中横梁上飘身而下，得意一笑，自语道：“这些老江湖也蛮好骗的嘛。史爱兰这麽一闹，可把我害苦了，中原是无处容身了，就此回家吧？嗯，不行。”他略一沈吟，又道：“塞外也是个不错的选择，‘风吹草低见牛羊’又或‘大漠孤烟直’都是中原见不到的。”
他模了一锭碎银出，抛在桌上。想了一下，觉得太多了，又捡起来，运用功力，分为两半，放了小半在桌上，然後拎著包袱，取道塞外。