自去年春天太子旧疾复晕倒筵席后有近半年的时间一直在调养没有在任何场合露面。而大皇女因代天子行祭礼又新得封地在朝中的声望更加高涨几分。
也就是在那个时候梁修竹去了宏林馆。在那里与被各地府尹举荐来的士子们吟诗作对探讨了一个多月的学问后得到了由皇上亲自殿试的机会。
其实她原本可以找位朝中要员替她举荐。有梁无射这块金字招牌在谁不卖几分面子？大可不必去走宏林馆这条路直接便可以参加殿试。但梁修竹却并没有这么做。
有人问起时她只是浅浅一笑：“若我真有才具这便是一次切磋技艺的好机会；若我落选则是学识不足还得继续苦攻才是。”
这番话一传出去有人夸她心志高洁只愿以真才实干出仕致官的也有人认为她不过是故做清高罢了。一时间纵说纷纭。好在梁修竹在皇都中素来是有口皆碑的才女这场小小的争执很快便没了下文。
梁修竹对这一切毫不在意恍若未知推掉所有应酬只为准备殿试。只在收到宏林馆中一些士子拜访的信函时才会放下书本欣然赴约。
而每次回府后梁无射与她母女二人往往会在厅中长谈个把时辰。至于谈了些什么却没有人知道——下人都被打到远处即便有那忠心的怕主子渴了饿了唤不到人想要悄悄在附近打转候着。但厅中门窗敞开内外一览无余实在不是表忠心的好时候。
殿试当日皇上亲自出题由宏林馆被选擢出的士子们一一作答。既毕皇上龙心大悦言道今年人才济济实是天佑华国。
待皇榜一放果然今年殿试点取之人数为近十年来之最。而殿试之前便已扬名皇都的梁修竹不负众望地得了榜。皇上更赞其文思敏捷进退有度。由是名声更振。
——若是细心的人便会现同榜的几名平民士子中颇有几位是与梁修竹走得极近的相互诗词唱酬游赏饮赋。交情匪浅。
正当梁修竹风风光光受了赏眼看不日便要紫绶加身之时忽然又传出了新闻。
梁修竹辞却了皇上所指的在皇都九卿处的正六品职位自动请缨往靠近边境的先阳去做一名小小县尹。
此言一出朝中大哗。先前说梁修竹故作姿态以沽清高之名的人不由不重新审视起这女子来。但想来想去也只有一句“梁大人持身自好教女若此也是理所当然”能勉强解释梁修竹为什么放着好好的京官不做而要自请外放。
而就在皇上点头下旨梁修竹拿到任令打点行李准备上路时又再次爆出了新闻。
这次的主角却是梁家的小公子梁嘉楠。
原来这位梁家小公子眼见其姊如此行事十分感佩便提出要与姐姐一道去往边陲辅助姐姐为国效力为皇上分忧。
这下子皇都可真炸开了锅。那段时日梁无射不管走到哪里都有人拉着她絮絮说着她是多么的好福气多么的教子有方不单教出一个品行高洁学富五车的女儿连男孩儿也是须眉不让巾帼行事大有乃母之风。
梁无射脸上笑着嘴里谢着心里却在想你这是夸我还是骂我呢乃母之风？我哪一点像那个成日舌灿莲花口说三千里脚下不提步的小孩儿？
传言里被捧到天上去的梁嘉楠心里也有些打鼓。要求同去的话是他当着外人的面说出来的当时只是想有外人在的话就算被梁无射一口回绝也方便耍娇撒赖还有回旋余地。却万万没有想到事情会闹到这个地步。听着别人口中与他全无相似之处的所谓“将门虎男”他自己也是黑线不已。偷眼看看面色不善的梁无射更觉得这件事是没有指望了。
但梁嘉楠万万没有想到的是当起程的日子到来时梁无射忽然对他说了一堆鼓励的话然后告诉他你可以和你姐姐一起去。
简直是喜从天降啊梁嘉楠当场喜极而泣恨不得泪奔而出绕城三匝。至于后面梁无射说的两个凡是（凡是姐姐的话就一定要听；凡是姐姐反对的就一定要跟着反对）他也没口子地答应下来。
自从姬扬走掉之后梁嘉楠一直闲居在家。每每问起自己什么时候再回宫去得到的总是梁无射的训斥。渐渐地他也不再问起。想起姬扬曾说过的男子想要入仕就得凭真本事梁嘉楠决定另换一条出路。
因为原本就没从小皇子那边得到过什么好处（梁嘉楠拒绝承认是自己能力不足不能在有限的条件中创造无限的奇迹）这个决定下得十分痛快。决心一定梁嘉楠当即开始调整战略部署。将空手套白狼用个人魅力征服权臣以达成其不可告人的野心（梁嘉楠抗议：分明是感化！作者你写这么暖昧是什么意思？告诉你劳资卖艺不卖身！）转化为靠实力一步步上位其间收服小弟、利用职务之便传播男尊女卑的伟大思想最后形成内有实力干将、外有狂热信徒紧密团结在梁嘉楠为中心的中央周围立志为打倒女权事业奋斗终身生命不息战斗不止；生命若息尚有子子孙孙无穷遗也。扬艰苦朴素努力奋斗的精神最终的目标是天~下~大~同~唯~男~独~尊~
沉浸在美好憧憬之中的梁嘉楠喜孜孜将计划书折起藏到箱子底下然后飘着脚步打点行李去了。
他并不知道在得知梁无射的决定后梁修竹当即便去询问母亲。
“为什么要这么做？”梁无射反问道“修竹嘉儿现在待在家里做什么？”
“养病。”
“若是病养好了呢？”
梁修竹若有所悟：“那便得回宫继续做小皇子的伴读。”她沉吟片刻迟疑着问道“母亲您不想小弟入宫？”
梁无射反问她：“你想吗？”
梁修竹立即摇头：“不想。”入宫不过两个月还是待在与皇女争斗并无关系的小皇子身边却已悄悄便遭了暗算。若是再遇上谁——
“可不是。”梁无射微不可察地叹道“女人家的事男孩儿来掺合什么早早月兑身才是正经。”
“那您也不必让他跟我到那边吃苦。”
“若不如此我怎向皇上交待？”梁无射迟疑着放低了声音“我知你素来有分寸这些事也只说与你听：即使事情都看得明白行事也不若青年时那般决断。她……已经老了。”
虽未明指这位“她”是谁但能让梁无射用如此审慎的语气说话之人不再做第二人想。梁修竹当即心领神会：“但这和小弟有什么关系？”
“嘉儿是她为小皇子亲点的伴读。这边借病拖一时可以却拖不得一世。我虽算个功臣但毕竟是‘臣’。若君主有命怎敢不从？要是日后为此事起了争执依她现在的性子或许……或许我就会被就此落吧。”梁无射低声说着声音里带着淡淡的苦涩。
梁修竹听得震惊：“母亲皇上少年登基平边振威除弊安民勤政二十余年得有我华国今日之盛世怎么会如您所说那般？”
沉默片刻梁无射长叹道：“自古以来有多少帝王能一世清明呢？咱们现在还是小心为上。修竹你是个聪明的孩子嘉儿日后便靠你保全了。”
听到母亲声音里带着浓浓的疲惫与深深的惘然不知为何梁修忽然觉得双眼热。
少时她曾听母亲多次讲过皇上是多么威严仁慈明察果决的君主神情语气都带着掩不住的崇敬与敬仰还曾惹得莫之问不快。当时小小的梁修竹心中便有了这样的志向：要像母亲一样追随这位君主好好为国家出力。
然而岁月如刀。转眼她刚来得及长大还未曾施展抱负昔日英明的君主便已悄悄换了模样。
好在还有新君可以期待。
带着几分怀思挥却几分迷茫梁修竹沉声应道：“母亲放心小弟的事情就是我的事情我定然护得他此生周全。”