肖大路看到皇上微微点头示意他说下去他接道：“皇上你半个月前特别嘱咐的粮食一事现在已经有了眉目了。”
“什么？有了眉目了？”万历大喜蹭的一下站起来推得后面的龙椅一阵乱响他急走到肖大路面前拉着他的手问道：“红薯找到了？”
肖大路微微一怔说道：“回皇上那红薯还不曾找到……”肖大路见到皇上神情大为失望忙接道：“不过在福建一带有渔民传言海外有个吕宋国那边有一种作物名叫朱薯不知道是不是就是皇上所说的红薯？”
万历心中暗道：吕宋？那不是菲律宾吗？朱不就是红色吗？这朱薯必是红薯无疑想到这他大喜过望说道：“没错就是它了怎么你们没有搞到一两个吗？”
肖大路闻言颇为尴尬说道：“微臣不敢确定那是不是皇上要的红薯所以没有派人去……而且皇上那是弗朗机国的地方我们如果乘船去恐怕会被攻击。”
“弗朗机国？”万历想起了六年前有葡萄牙使者来觐见的情景他们说五年后会来怎么现在已经六年过去了还不见人影？还跑去占了菲律宾？没听说过葡萄牙占过菲律宾啊莫非是西班牙？
不过……管他是什么牙红薯是一定要搞到的万历想了想说道：“朕这就修书一封你派人交给江南水师提督俞大献让他跟你们锦衣卫通力合作朕不管你们用什么方法用换的也好用偷的抢的也好总之要给朕弄一些红薯回来。”
“微臣遵命！”肖大路停顿了一下说道：“皇上红薯虽然暂时得不到但皇上交代的其他三件事微臣都已经办妥了。”
“都办妥了？你不用绕弯子了有什么结果快说！”万历嗔道。
肖大路当了多年的锦衣卫同知和指挥使也养成了讲宫腔的习惯现在被万历点破他不好意思地笑了笑从怀中拿出一本书呈给皇上说道：“按照皇上的意思微臣收罗全国有关农业种植的书籍不过此类书籍甚少总共才十余本这一本写的最详细、最有条理所以呈给皇上。”
万历看着手中这本书线装海蓝色封面上面用苍劲挺拔的楷书写了两个大字：《农说》万历翻开看了看却现其中内容却是草书写成的那草书写得太好了风格很像唐朝怀素的狂草简直可以用龙飞凤舞来形容唯一的缺点就是万历看不懂那是些什么字。
万历心想等下叫那些翰林院编修来抄一遍换成正楷再说。他看到书的扉页上有作者的印章仔细辨认了一番知道作者叫马一龙于是问道：“这马一龙是谁？现在何处？”
“回皇上这作者是江苏溧阳人嘉靖二十六年的进士曾任国子监司业后来因为母亲病重他辞官返回故里从此再没有出仕微臣得知他已经于七年前过世了。”
已经死了？万历暗叹：作者已经不在人世了这书就算再好作用也会失去很多想到古代重文轻科的环境不知道埋没了多少人才以致于数百年后人们才知道当时有这样那样的科学家。
“肖爱卿朕再给你一个任务你替朕收集其他方面的奇人奇书你是武官出身没有那些文人的迂腐气息只要你觉得有意义、有见地的书籍不管三教九流都可以呈上来不用顾虑什么。”
“是皇上”肖大路应道接着又说：“皇上你所要找的玉米已经在广西一带现当地的农民已经种了不少了。”
“好可曾派人运来京中？”万历心想果然玉米已经传入中国从广西的地理位置来看想必是越南那边传过来的玉米抗温耐旱非常适合西南山区和北方的农民种植等玉米运到京中自己一定要想个办法推广开来。
“回皇上微臣已经派人运了不过现在还在路上。至于皇上说的土豆微臣现我们已经有在种了……”
“土豆也有人种了？在哪个省份？”万历喜道。
肖大路表情怪异小声说道：“皇上就在宫中。”
“什么？”
“这……微臣也是无意中得到消息的并非……并非有意在宫中探查……”看到皇上讶异的表情肖大路十分尴尬连忙解释。
万历摆了摆手示意他并不介意说道：“朕不是关心你如何得知朕只是奇怪为何土豆会在宫中种植？宫外没有吗？”
“回皇上这东西只有宫中才能种外面的百姓私下种植的话是要杀头的。”
种土豆还会遭来杀身之祸？万历听到这儿忍不住笑问道：“这又是为何？”
“回皇上因为那东西是贡品。”
“贡品？”万历心中恍然又问道：“既然是贡品那就该由地方上贡为何在宫中自己种？”
“不是的皇上那东西不是地方上贡来的据微臣所知是隆庆四年的时候南夷遣使进贡的后来他们没有再来所以太后下令将剩下的几个种在御菜园内……”肖大路说到这里突然觉得自己说的太详细了忙嚅声说道：“这些……这些都是微臣无意中得知的……”
“行了行了你随朕去御菜园看看林庆摆驾御菜园！”
……
如果说起御花园恐怕是无人不知无人不晓但是这御菜园却鲜有人知道其实说白了就是为皇家供应蔬菜的地方历朝历代都有只是名字不雅没有见诸史料而已。当年太祖皇帝建都南京的时候南京皇宫中就没有御花园而只设了御菜园以示勤俭节约。永乐皇帝迁都北京后将原本应是御菜园的地方改为御花园另在宫外太液池南岸开辟出一块地来是为今天的御菜园。
御菜园内司苑局掌司太监孙升正跟往常一样指挥着几个小太监采摘蔬菜为宫中的晚膳做准备。司苑局主管宫内蔬菜瓜果等事孙升作为掌司太监已经在这里负责了好几年日复一日地选筛蔬菜进宫他万万没有想到有朝一日他从未见过面的皇上会亲自驾临御菜园。
“皇上驾到——”
听到这响亮的声音孙升与小太监们都是一愣等看到无数身着红色罩甲的侍卫出现这才相信了自己的耳朵纷纷下跪。
万历进入园中左右看了看现这御菜园并不如想象中那般大只有六七亩而已且全部用红墙围着。万历看了一眼林庆林庆会意喊道：“这儿谁负责上前答话——”
孙升连忙起身急走两步在万历跟前跪下说道：“奴婢叩见皇上。”
“恩起来说话。朕问你这园中土豆栽于何处？”
孙升一脸惊愕怔了半饷才说道：“皇上这里没有此物……”
万历看他神情不像是在说谎于是转头用疑问的眼神看着肖大路。肖大路大窘对着孙升支支唔唔地说道：“皇上是问你……问你山药蛋种在哪里？”
“回皇上山药蛋就种在那边东侧。”
万历点了点头说道：“你在前边带路朕要看看。”待孙升和林庆等人都往前走了万历在后边瞪了肖大路一眼肖大路忙低下头不敢对看。
这御菜园中所种植的蔬菜种类繁多白菜、甘蓝、豆角、芹菜、油菜、黄瓜……等应有尽有但每样都只种几分地分得很细。孙升带着万历他们来到了东墙边一处角落里指着一小块地说道：“皇上这就是山药蛋了。”
万历看这块地不过一两分大地上长着一些绿色的茎叶看起来的确很像土豆的叶子他说道：“挖一个出来看看。”
“是皇上。”在皇上面前孙升也顾不得自己的掌司太监身份了亲自蹲下来用手扒开泥土挖出一个土黄色的块茎出来。
万历见了不由得大喜一把夺了过来抚模着那东西。这块茎入手沉重表面不平整但表皮甚为光滑将表皮剥开一点还有股淡淡的香味飘出这种味道万历有六年多没闻过了不是土豆是什么？
万历望着孙升说道：“你叫什么名字？”
孙升忙应道：“回皇上奴婢是司苑局孙升。”
“林庆赏银十两。”