对于城中这些名胜古迹华如虹了解不多因此兴趣也并不是很大而让华如虹比较注意的却是那些大门前挂了各色牌子的各个佣兵团的驻地。看来在这联盟自治区佣兵团果然不少。华如虹刚才只在这临江城的一条街上便看到有七八个挂了佣兵团牌子的佣兵团驻地。
当然这些佣兵团也有大有小这从其中的驻地牌子和门面大小就多少可以看出一点来。大的佣兵团可能有上千人而小的也可能不过数十人而已。当然在联盟自治区是鼓励佣兵团建团的佣兵团越多表明维护地方统治安全的力量也就越大而且也可防止某个或数个佣兵团过于坐大从而威胁城中的统治。
当然一个佣兵团建团也不是随随便便就能建成的相反的这其中的条件还十分的苛刻。一个佣兵团在城中建团先其团长起码要有剑客或者魔导士或者相应级别以上的实力而且佣兵信誉良好无不良记录需要三个以上城议会团议员的推荐担保然后还要在城议会团中得到三分之二议员的多数通过这才能批准在城中建团。而且城议会团还有随时驱逐佣兵团出境的权力。
建团条件之所以这么严岢也是很自然的。毕竟在这联盟自治区没有正规军队那么这佣兵团就是城中安全保卫的基本力量其信誉可靠就显得极为重要。否则若是让一个盗贼团伙在城中建团那岂不是引狼入室监守自盗了吗。
而华如虹之所以这么注意城中的佣兵团也是因为罗蒙特。卓丝雅。菲里奥等人的金狮佣兵团的缘故。他知道金狮佣兵团地驻地便是在这商业联盟自治区可是具体在哪个城却并不知道。当然若是金狮佣兵团在这里名声够大地话向人打听一下也许并不难打听到可是一想到团中还有一个对自己怀恨在心的格里曼华如虹便不由的打消了这个念头。
在路过一座气势宏伟的府邸时华如虹不由停住了脚步。只见这府邸高墙大院连绵数里几乎占去了半个街区。这在寸土寸金的临江城区显得极为的罕见显眼。这样的府邸。即使是在帕莱城也不多见。却不知又是哪个豪门贵族的宅院。
见到华如虹对眼前这宏大府邸注目南宫天鹰果然是对城中很是熟悉的便道：“这是奥古斯丁家族的府邸。奥古斯丁公爵就是这临江城地城主。”
华如虹以前也曾听卓丝雅谈过一些关于这联盟自治区的事情听了南宫天鹰这话不由问道：“这临江城也有城主吗。我记得不是说联盟自治区内地权力都集中在议会团的手中吗？”
见华如虹也知道联盟自治区议会团地事南宫天鹰倒有些意外可是听他所问对联盟自治区的了解又好像不深便道：“噢。你以前来过这联盟自治区吗？”
华如虹道：“没有。我只是听一个朋友谈起过。”
南宫天鹰点点头道：“原来如此。你所说的也是实情。联盟自治区的权力确实主要都是被议会团所掌这好像就是他们所声称的民主吧。比如这临江城城主一职便也是由这临江城城城议会团所投票选举出来地。”
“噢原来是这样。”华如虹虽然曾听卓丝雅说过一些但毕竟所知不深又问道“那么这个城主之职可是有任期的么？”
南宫天鹰道：“是的一般都是四年或五年一期到了任期便要改选。不过虽然改选但是可以连任而这临江城城主之位自从联盟自治区成立之时起便一直由奥古斯丁公爵担任直到今天。”
华如虹听了便不免问道：“还有这等事情么那这所谓的议会团选举岂不是形同虚设了难道这奥古斯丁公爵在这临江城有如此的威望吗？”
南宫天鹰道：“确实是这样。这就要从奥古斯丁家族在联盟自治区的特殊地位谈起。”
华如虹道：“噢那么五叔不妨详细说说。”
南宫天鹰便道：“在联盟自治区成立之前奥古斯丁家族早就是阿曼利帝国历史悠久的贵族而且是帝国南方屈指可数地几个世袭公爵之一也是现在联盟自治区内唯一一个拥有公爵爵位地家族。虽然联盟自治区独立了出来但对于帝国和公国的爵位地尊重和荣耀还是保留了下来。”
顿了顿南宫天鹰又道：“五十年前联盟自治区成立当时的老奥古斯丁公爵也就是现在奥古斯丁公爵的父亲正是倡之人为联盟自治区的成立立下了大功可以说没有老奥古斯丁公爵就没有现在的联盟自治区。所以奥古斯丁家族在联盟自治区内一直拥有很高的声望奥古斯丁公爵能一直连任临江城的城主之位也就不足为奇了。”
听到这里华如虹不禁道：“那么这么说这奥古斯丁公爵岂不就是这联盟自治区事实上的皇帝了？”
南宫天鹰摇了摇头道：“话倒不能这么说。奥古斯丁家族虽然在联盟自治区内地位崇高可是也只在这临江城拥有实际的影响力所以这皇帝一说还是远称不上的。其实这奥古斯丁公爵也本有连任联盟自治区大议会团议长的资本可是老奥古斯丁公爵只担任了一届也就是第一届四年的大议会团议长之后就坚辞不干了。后来为了表示对老奥古斯丁的尊敬大议会团就修改了立法大议会团议长不能连任。现在的奥古斯丁公爵也只当了一届的议长。”
华如虹知道这联盟自治区大议会团议长就是自治区内名义上的最高脑。心道：那老奥古斯丁这么做。也是怕担心会因此影响联盟自治区地自由民主吧。从此事上看来也算是一个视功名权势如粪土地一个人了。他没想到若是老奥古斯丁视功名权势如粪土为何又会眷恋连任这临江城主之位多年呢。其实是这大议会团议长之职表面上是风光可是离皇帝的权力还是差得太远。
华如虹又问道：“这临江城是这样其它的城又如何呢连任城主的情况多不多见呢？”
南宫天鹰道：“其实这城主一职不同的城有不同的情况。其它的城这种情况较少见。”
华如虹道：“既然主要权力都在议会团手中。那么这城主之位又有什么权力。当得又有什么意思呢？”
南宫天鹰心道：这个问题就有点难说了。若不是我对这联盟自治区的事情还算有些了解否则真回答不上来。他解释道：“其实城主这一职在联盟内并不是必须的在一些城。就并没有城主这个职位城议会团的议长便是名义上地城中的最高脑。”
华如虹道：“哦为什么会这样呢？”
南宫天鹰道：“这就涉及到各个城地不同情况了分为城主制和议会团制。一般设有城主的城其议会团地权力主要便是立法和监督城主府的权力。至于全城管理。则由城主来负责。所以说城主手中的权力。还是很大的。而这临江城更特殊一点其城主还有提名议员甚至解散议会团要求议会重新选举的权力。”
华如虹听了不由吃惊这么一来这临江城城主不就相当于临江城地土皇帝了么难怪这奥古斯丁公爵能够一直霸占住这城主一职。
南宫天鹰接着道：“而不设有城主一职的城城中权力就全部归于城议会团实际上这样的城在联盟自治区内占到大多数。”
华如虹道：“这些城对设有城主的那些城难道不会存有异议么？”
南宫天鹰道：“存有异议又如何呢自治区毕竟只是一个联盟各个城的事务还是归各个城自己管理大议会团也干涉不到。其实我看那些议会团制更不好为了一件事可以争得鸡飞狗跳十天半个月也拿不出一个准主意还不如城主一句话就可以作出决定。”他南宫家世代世袭玄武城城主一职他自然是对城主制报有好感。
华如虹一时之间也分辩不出到底是哪种好他也不会去多管这些他之所以问不过是出于好奇罢了。
第二天一早几人起程继续赶路向东而行。又过了几日便已经到了联盟自治区东边的大城赛万城。赛万城是一座风景旅游名城在大6上也是极有名的境内地飞瀑温泉奇山秀水星罗棋布地湖泊四季长盛的繁花每年都吸引了大批地大6游客来此地旅游观光。
可惜虽然赛万城风光无限但南宫天鹰急着赶往朱雀城因此一行人并没有在城中多待马车直接穿城而过。出了赛万城走不多远便到了沧浪河边。沧浪河是亚拉河的一条支流。而过了沧浪河便进到了东华国的境内了。
众人乘着暮色渡过了沧浪河来到了一个名叫广平镇的镇上歇宿。此地离众人的目的地朱雀城已经不远了马快的话一两天的功夫也就到了。
在广平镇的一间客栈晚饭过后南宫天鹰来到华如虹的房间找他谈话。坐下之后南宫天鹰便道：“烈侄现在朱雀城也快到了我想也该把这件事跟你好好说说了也好让你心里有个准备。”
华如虹正对此事纳闷闻言之下便道：“是什么事五叔请说。”
南宫天鹰沉吟一下这才开口道：“其实说来这件事还是跟你身上的那块龙凤羊脂白玉玉佩有关。”
华如虹心道：这个龙凤玉佩正是那南宫烈交给自己的一件信物却不知又关系到什么事情了。他心中想着也没有多问知道南宫天鹰既然提起了。自然会把事情说下去。
南宫天鹰接着道：“烈侄。你能把你那块龙凤玉佩拿出来给鹰叔看看吗？”
华如虹闻言便从怀中掏出那块龙凤玉佩递了过去。南宫天鹰接过拿在手中端详。这块玉佩通体用洁白无暇的上等羊脂白玉雕成左边雕有一腾云驾雾之龙右边雕有一展翅欲飞之凤雕工精美栩栩如生。南宫天鹰看了半晌这才又道：“烈侄。你可知道这块玉佩上面所雕刻的一对龙凤。是有什么含义么？”
华如虹哪里知道南宫烈也没告诉他。便摇头道：“我不知道还请五叔指教。”
南宫天鹰叹了口气道：“可怜大哥死地时候你才不过三岁想他即使告诉过你。你也不记得了。我便告诉你吧这玉佩上地所雕的一对龙凤其实代表了一个姻缘。”
“一个姻缘？”华如虹听闻吃了一惊。
南宫天鹰道：“不错正是你跟前朱雀城唐家家主唐鸿敖之女唐婉清的姻缘。”
“这这怎么可能呢。”华如虹大是吃惊的道。
南宫天鹰瞥了他一眼道：“难道这么大的事情鹰叔还会骗你不成。”
其实华如虹也不是不相信。只是乍闻这件事。大感吃惊意外一时难以接受而已。南宫天鹰又道：“这个姻缘的结下。也是有渊源的大概你也不十分清楚我便给你详细道明。”
说着便喝了一口茶缓缓说出了一段往事来：“其实说起来在原先我南宫家和唐家一南一北一占玄武一据朱雀同是我东华国的肱股之臣但却还没有两家结亲的先例你知道这是为什么吗？”
华如虹摇了摇头表示不知。南宫天鹰道：“这不是因为别的是为了防止皇室徐家地猜忌。我南宫家世代掌管玄武城和北方军团唐家世代掌管朱雀城和南方军团实力自不待说若是两家联合起来对他们徐家的皇权自然是一个极大地威胁。正是基于这种考虑早在立国之初始皇帝便下过明令禁止我南宫家唐家和卢家这三个家族之间互相通婚。这个规矩一直被三家一丝不苟的遵守直到今天三家中也没有任何地族中嫡系子弟通过婚姻。”
华如虹听到这里心道：既然如此那么南宫烈跟唐家小姐的这个婚约又是从哪里来的呢。不等他相问南宫天鹰又接着道：“而你跟唐家小姐这个婚约显然违背了这个祖规但是其由来是有原因的此事就要追溯到二十多年前了。”
“二十多年前生的那场抗战不知你了不了解又了解多少而你跟唐家小姐地这个姻缘便跟这场抗战有关。”南宫天鹰说道。
“五叔所说的是不是就是大6起对东华国的圣战吧？”华如虹道。
“什么狗屁圣战那是他们说的我们叫作贼战。”南宫天鹰说着又道“二十年前阿曼利帝国纠集罗斯帝国英格公国西法莱公国还有其它一些大6小国总起各国之精兵号称二百万分东南两面向我东华国动了大规模侵袭。而玄武城和朱雀城一南一北便当其冲充当起了守土抗战之责。虽然联军是从南北两面同时夹击但说起来北面才是其进攻的重点我玄武城承受了更大的压力。”
南宫天鹰仿佛沉湎到当初那场波澜壮阔的抗战当中良久才继续道：“那场玄武城下地抗战便是你父亲南宫天龙指挥领导地。正是在大哥的带领下玄武城地全体北方军团将士众志成城浴血奋战三年使得联军终不能越雷池一步最后无功而退让他们所谓的圣战计划彻底破产铩羽而归。大哥也成了我东华国的英雄名声传遍天下。”
“在这场抗战中虽然玄武城和朱雀城一南一北相隔遥远但共同抗击联军的战争使两家同仇敌忾互为声援如同一体。在战争的最关键时刻。唐家甚至还主动削减了东方军团和中央军团派来的援军。令他们改去支援战斗更艰苦激烈地北方战场。唐鸿敖也算是个识大局之人在那样地危局下作出这样的决定是要以牺牲更多的唐家子弟为代价的他能抵住族中人的异议作出这样的决定着实难能可贵。你父对此也感激在心。”
“你就是在那场抗战之初诞生的你的出生也曾给玄武城带来一阵惊喜。后来抗战胜利后你父和唐鸿敖在青龙城皇城庆功宴上见到。谈起之下便也知道唐鸿敖的夫人。也刚刚传出了已有身孕的消息。你父激动之下又感激唐鸿敖地相助。便向他提出了结亲的请求。如果唐夫人生地是女儿就成就一段姻缘如果生的是儿子就让你和他结拜成兄弟。而唐鸿敖在那样地欢庆情形下自然也毫不犹豫的答应了。”
“不过若是唐夫人生的是儿子倒罢了。若是生的是女儿。两家结成亲家这自然就会违背南宫唐和卢三家不能结亲的祖规。后来两人便同时向皇帝求情请皇帝破例允准此事。鉴于两家在抗战中所立下地血汗功劳又因为抗战的胜利皇帝正欢喜当中再说唐夫人生女儿也只是一半的几率。所以一时激动高兴之下。皇帝便也允准了这事。这才有了你跟唐家小姐这一段姻缘的由来。”
“后来唐夫人果然生出了一个女儿。当下两家便依约订下了你两人的婚约而这个龙凤玉佩。便正是婚约的信物。这玉佩本是一对在那唐家小姐唐婉清手中也还有跟你这个一模一样的龙凤玉佩。”
南宫天鹰缓缓道来华如虹听得一时作声不得。南宫天鹰又道：“现在我带你去朱雀城便是向唐家重提你跟唐小姐地这件婚事。虽说你自小失踪这件婚事两家就没再提起过但既然现在你回来了这婚约自然还是要作数地。现在敖公不久前去世唐家小姐代任城主而她现在也仍待字闺中没有婚配现在我带你去上门提亲唐家也没有反对的道理自然一说便成。”南宫天鹰说得信心满满可是华如虹听得却是暗暗心惊不为别地只因为他并不是那个真正的南宫烈而已。
“对了这些年你流落在外应该也还没有婚配吧？”南宫天鹰问道。他也并不担心此事即使华如虹当真结了婚了大不了派人去退掉便是。
“没有。”华如虹摇摇头道。
南宫天鹰道：“如此甚好。我听说那唐家小姐不仅人长的美而且知书达理温良贤淑更难得的是年纪轻轻便已是高级剑师实乃百年难得一遇的剑术天才否则也不能代领这城主之职。”
高级剑师？这下华如虹当真是吃惊了。就他所遇到的大6之上的几个年轻高手比如南宫烈南宫云还有卓丝雅法兰特这几人或许还要算上弗朗斯应该已经算是年轻一代的翘楚了但他们的实力也都在初级剑师而已。法兰特作为中级魔导士高级剑客魔剑士他的实力或许还略高于初级剑师接近了中级剑师的水准。
但不管怎样他们离高级剑师的水准还是差了一段很大的距离的。他们这样的已经算是剑术天才了而那个唐家小姐竟然现在就已经达到了高级剑师的水准这已经就不能用天才来形容了简直就是天才中的天才。在华如虹想来也只有天才少女魔导师索尔蒂丝才可跟她相提并论一较高下。
虽然严格说来初级魔导师比起高级剑师还是差了一些的但若考虑到魔法的修行比起剑术的修行困难艰巨程度又甚了不少那么两人也就可称得上一时瑜亮旗鼓相当了。
南宫天鹰见华如虹一时不说话还以为他是年轻人脸女敕害羞了便拍了拍他肩头道：“好了这事鹰叔也算是告诉你了。现在你早点休息吧明日一早我们还要起程赶路最迟后日午间便可到朱雀城了。”
说着南宫天鹰起身出门而去只留下华如虹一个人仍坐在那里怔。他既在吃惊于那唐婉清的剑术实力也在为这件婚事作难。若南宫天鹰所说是真。这唐家小姐。也算是一个绝代佳人未必配不上自己只是华如虹知道自己并不是南宫烈这唐家小姐的龙凤玉佩姻缘对象。
自己冒充南宫烈已经是暗自有愧了如今怎么还能痴心妄想娶他的未婚妻呢。可是真正地南宫烈已经死了这又要让这唐家小姐怎么办呢。这时华如虹突然想起临终前那南宫烈未说完地一件事。那时自己还不明其意现在也许可以猜测出来了。当时那南宫烈说。若是南宫家要自己去做一件事自己不妨答应。从现在看来。他说的或许就是这件跟唐家小姐的婚事。
华如虹在这里左思右想左右为难。他现在甚至有些心恨那南宫天鹰为什么要告诉自己这件事否这自己就不用在这里左右为难了。可是他也知道自己既然冒充了南宫烈。这件事终究是要去面队的。
他现在也有些奇怪为什么南宫家为如此热衷紧张这件事。从这南宫天鹰千里迢迢跑到帕莱不惜低声下气甚至不惜编出那大有可能是谎言的南宫天狗一事来说服留住自己。而自己答应之后连玄武城也不及回去一趟又迫不及待的把自己带到这朱雀城。可知他们对于此事。是如何的紧张重视。现在联想起来。当初自己在南宫府受到那么盛情欢迎相待。也许多半也是因为这事关系到自己。
可是这么做对他们又有什么好处呢特别是那南宫天虎以他先前的作为应该是对自己安的不是什么好心的阿。自己若娶了唐家地大小姐那么在南宫府的地位就更加地巩固对于他儿子南宫云在南宫府的地位就更加地不利。对于一心想让自己的儿子南宫云继任南宫家家主的南宫天虎来说这绝对是一件大坏事可既然如此他为何还要反其道而行之似乎极力一心想促成此事呢？
若以南宫天虎来考虑若是南宫烈不回来最好他就可以说动唐家让自己的儿子南宫云代替迎娶唐婉清。也许他也不是没这么做过大概是唐家或者是唐婉清没有答应而已。看来唐家对这件婚约还是很执著看重的或许也是对南宫天虎逼走南宫烈一事大为不满。
那唐家小姐现在一直待字闺中莫不就是一直在等待那南宫烈回来么。不知为何华如虹想到这里心中既对唐家小姐地执著重情重义感到敬佩又有一丝略微的苦涩毕竟那唐家小姐执著钟情的对象并不是自己而是那个南宫烈。
可是这些也解释不了南宫天虎为什么要极力促成自己跟唐家的这门婚事。即使唐家不答应南宫云的提亲那他也大可让这件婚事黄掉甚至干脆解除这个婚约。
其实华如虹现在想不到是因为他还不了解现在东华国四大家族的微妙关系而已。对南宫天虎来说他当然也知道南宫烈不回来不迎娶唐家大小姐对他的儿子接任下任家家主之位再好不过。可是他现在却不得不这么做。他这么做为地是整个南宫家地考虑。为了整个南宫家的前途他不得不放弃自己心中地这一点私心。
对于青龙城的皇室徐家来说南宫唐卢这三家始终是对自己皇权的一个潜在威胁。卢家还好点实力弱一点跟皇室也关系亲近联姻最多。但南宫和唐家就不一样了。特别是掌握玄武城和北方军团的南宫家在经过两次圣战之后不论是自身实力和在朝野的威望民心都得到极大的提高已经威胁到了青龙城徐家皇权的巩固。
正是在这样的前提下皇帝对南宫家猜疑日盛渐有联合其它两家打压南宫家的态势。虽然现在表面上还暂时风平浪静但底下已经是暗潮汹涌。
对这种局面南宫家自然也是心知肚明在暗地寻思着破解之道。卢家是不能指望的卢家跟徐家已经形同一体亲如一家。那么只有走跟唐家联合这一条路了。只要联合了唐家以两家的实力足以让徐家深有顾忌不敢轻举妄动在有什么异动前也不得不谨慎再三三思而后行。
而联合唐家最好莫过于联姻一途了其它的盟约协议都不足信只有让两家真正血脉相系亲如一家才是最好的办法。虽然一桩婚姻并不足以保证这一点但完全可以以此事作为开端突破两家不能联姻的祖规限制最后达到两家真正的大和亲。到了那时徐家即使再怎么猜忌也只有干瞪眼了。
正是基于这种考虑南宫天虎才由极力促成此件婚事的考虑。毕竟作为南宫家的家主他得为整个南宫家族的前途考虑相对于南宫家的前途自己的那点私心实在是不屑一顾不值一提了。这也是为什么当初南宫烈回来他不仅不怪反而很是欣喜欢迎的缘故。
现在华如虹还想不到这一点只觉得此事有些怪异。他在房中思前想后终觉得此事大大不妥。毕竟那唐家小姐的未婚夫是南宫烈不是自己。虽然南宫烈已经死了但她完全可以解除婚约另嫁他人怎么就能嫁自己这个冒充南宫烈的人呢。而且他对于南宫烈这个身份也是避之唯恐不及的若真是答应了这门婚事那么自己就越陷越深再也摆月兑不了这个身份了。
他现在都很想把事情真相告知给那南宫天鹰可是他又知道现在时机还不对。现在告诉他们事情的真相他们肯定不会轻易放过自己甚至以为自己就是杀死南宫烈的真凶。只有等这事渐渐过去自己的南宫烈身份渐渐被他们淡忘那时再说不迟或者那时也就不需要再说了。
不管怎么说这件婚事自己是无任如何都不能答应的。既然不能答应此事又不能说明真相那么暂时就只有逃婚一途了。华如虹渐渐打定了主意。
打定了主意的华如虹很快便把东西收拾了一番。其实也没什么可收拾的大部分的东西都放在空间戒指中。在房中坐到夜深人静时华如虹轻轻的推开了房门。院中四处一片寂静大家都在熟睡当中。即使是南宫天鹰此刻也完全没有料到华如虹会在此时逃走。在他看来唐家大小姐无任家世相貌武功足堪良配华如虹哪有逃婚的道理。
华如虹悄然溜出了客栈并无人觉。很快又出了广平镇便力一阵狂奔直到狂奔出老远这才渐渐止住了步子。
当时情急之下出了镇子便是一阵疾跑也没有特意辨明方向现在停下步子一看才现自己似乎正处于一处荒郊野岭所在不知道是什么地方。华如虹也不担心只要离那南宫天鹰远远的不让他们再找到就好。这么一个荒郊野岭正是藏身之处。