“爹，还要走吗？”
“就到这里吧，马也乏了。”一片荒无人烟的野地里，一辆马车终是停了下来。
“走吧。”一个二十多岁的年轻人跳下马车，扶下老者。
老者望了望四野，晴空下，荒草竟也有一人来高，连道路也掩了，心下琢磨着要不要将马也取了走，毕竟这匹老马跟了自己好些年，为自己辛苦了一辈子，道最后竟将它抛弃，虽然那人给的银两足够买好几匹更年轻的好马了，但他心里还是有些舍不得。
那年轻人走了几步，见老者站在马前抚模着老马的鬃毛，知是老者舍不得，便停了下来道：“爹，走吧，再晚便走不出这片野地了。”
虽然年轻人对这趟买卖也是心中奇怪，让人送一具尸体不说，还说明要不怜惜马儿向着北方连续跑上三天，最后会见到一片大荒地，这趟买卖便算是完成了。既然那人什么都知道，为什么自己不送呢，再说花那么多银子送一具尸体划算吗？不过那人也说了，这人是染了怪病猝死的，怕不干净，所以才花大价钱请人将尸体送得远远的。当时老者一听是身染怪病猝死的，也怕沾染上，便不想接这趟买卖，那人又说尸体都已经捆绑好了，只要不碰尸体便不会有事，又加之那人出的价钱简直就是个天价，这爷儿俩辛苦十年也未必能挣到那么多银子，所以最后心一横还是接了下来。
那人还特别嘱咐，最好连马儿也不要了，因为马儿跑得急了，呼吸也快，怕沾染上怪病连累他们爷儿俩，爷儿俩当时口口应诺，可真到分别的时候，老者却是着实舍不得。年轻人在一旁催了又催，宽慰了又宽慰，老者始终不愿离去，最后还是年轻人强拽着老者离开的，或许这老马跟得主人家久了，竟也好似有些察觉，一声马嘶却叫得老者泪花闪闪。见那老马又跟了上来，老者也是站着不走，年轻人实在没法，只得下了马车，爷儿俩牵着马走了，只剩下一架马车孤零零的停在荒野之上。
是时隆兴元年八月十六，烈日高挂头顶。
微风吹起，马蹄声渐渐远了，最后消失了，四野之下竟是万籁寂静，没有一丝声音。太阳慢慢的爬到最高，又慢慢的滑下来，渐渐的变成一个猩红的圆饼。此时吹起了阵阵凉风，躲了一天的虫豸也都出来了，出欢快的声音，似乎在说：太凉爽了！
猛然间，一阵急促的马蹄声又将这些经不起风雨和惊扰的虫豸又都吓回洞里去了，侧耳听着头顶十数骑飞快的奔过。一只躲得远远的蜻蜓现，这十数匹马驼着十数个人，个个面上风尘仆仆，突然一个女子喊道：“长老，你看！那边有辆马车。”
只听得那个被那个女子叫住长老的人一声吆喝，于是一众人又奔到那马车之旁，见马以被人卸下，一辆马车斜斜的栽在那里。刚才说话那女子住了马脚，一个燕子翻身便稳稳的落在马车之后，撩起门帘望里一看，却是有老婆婆躺在里面，连忙回道：“有人！”
众人一听那女子说车内有人，均还以为遇伏，连忙个个抽出腰间的兵刃，呼啦啦一下便都下了马，分了方位站开，那个长老更是惊呼道：“梦儿小心。”
那女子也是行走江湖多年之人，一个飞身便回到队列之中去了，站到那长老的身旁，目光警惕的望着那架斜斜载倒地上的马车问道：“长老，是个老婆婆。”
那长老已有些年纪，转眼一想，问道：“是死是活？”
那叫梦儿的女子却道：“尚未查看。”
那长老望了望马车，又望了望四周空荡荡的原野，想了想道：“上马。”
于是一众人等便又飞快的翻身上了马，只是那个叫梦儿的女子站在地上道：“或许还活着呢。”
那长老严肃的命令道：“梦儿上马！”
那女子望着长老严肃的表情，虽有不甘却也只能翻身上马。待梦儿上马坐稳，那长老向没有马的马车一拱手道：“老朽龙瞎子途经宝地，因琐事缠身，不能拜访，还望行个方便。”说完便目不转睛的盯着那个马车，像是等着马车内回话，可久久不闻有人搭话，便大声道：“就此别过！”说着给众人使了眼色，于是一种人等便又拍马而去。
那个叫梦儿的女子在奔了一段之后还是忍不住问道：“长老为何……”
那长老扭头望了一眼她，那女子便将若干想说的话都吞了下去，那长老见了，安慰了几句道：“你难道忘了我们的目的，青铜午马已经现身，此事事关重大，不能出半点差错，更不能别生枝节。”
“可是刚才那马车里……”
梦儿的话还没说完，那自称龙瞎子的长老便打断了她道：“此时给你解释不清楚，待我们事毕，老夫再慢慢给你们讲来。记住，今后若再遇这般情形，能躲便躲，有多远便躲多远，要不然……”那龙瞎子没有讲完，但是众人都明白他那要不然后面想说的是什么，虽然此时他没有说明，但是想想总会知晓的，也便忍住了。
于是一行人，只有马蹄声，急急的驰进了夜色之中。
夕阳残照，蛐蛐们听得好像自马车里传来一声申吟，又像是什么人刚睡醒了一般，却是不很分明。
中秋夜，屠三独坐在船头，仰望皓月当空，不是一般的寂寞。两岸清风雅静、冷冷的月光下依稀能瞧见些芦苇灌木，天地之间竟唯有船桨破水之声在时起时落的传进耳朵里。
自颍州出来，屠三便一路疾行，生怕被那当铺的人给拦住，失了盘缠，所幸并未遇得阻拦。若不然此时定不会在这船上了，而是在颍州的大牢里，颍州城里也定然又流传开了自己讹当铺银钱的事情。
想想，屠三不自觉的笑出了声，都是那贪心不足的店伙计，接着又是庆幸那日掌柜的不在，若不然也定不会这般结局，说不定此时自己连一口饱饭都吃不起呢。想到吃饭，屠三不自觉将手中的酒壶仰了起来，狠狠的灌了一口，不想又望见了头顶圆圆的月亮，不禁又是一番悲切涌上心头。
屠三站起身来，骂了一句，将手中的酒壶一下子扔出去好远，转身进了船舱，身后这才传来酒壶的落水之声。可是屠三倒头躺在船舱了，却是久久的不能入眠，只觉得那船老大打桨之声太大太烦躁，不禁冲着船尾吼了一声道：“船老大，你就不能轻点儿？”
那船老大本是个哑巴，听了屠三的话也是一阵唧唧哇哇的说了一番，连带着比划，可屠三也只是心中烦躁，泄一下自己心中的郁闷而已，并不是真的和船老大争论或是什么的，故也没去瞧船老大的手势，再说他瞧也是瞧不懂的，嘟哝了一句转过身去，蒙了头脑，睡去。
也不知道是心里的原因还是那船老大真的小了动作，迷迷糊糊中屠三便睡了去，说实在的，船老大心中暗自佩服着他呢，接连喝了好几壶酒，这般酒量着实骇人。
也不知道过了多久，屠三被人推得醒了，心中正恼呢，张开眼睛一看，原来是船老大，不禁抱怨道：“什么事啊？”
只见那船老大一阵比划，见屠三一脸茫然又要躺下，连忙指了指外面，屠三抬起头望外一看，不禁问道：“起雾了？”只见那船老大连忙摇头，可是屠三确实看得江面上除了雾气便没别的东西了，不满的说道：“到底什么事？”
那船老大见自己比划屠三也看不懂，情急之下便挂好帘子，走出船舱一下子跳下船，屠三也是一惊，这是为何？也是去了不少睡意，刚想坐起来看个究竟，只见那船老大又上得船来，屠三这才明白，原来是船靠岸了，不禁自言自语般问道：“这么快便到了？”
待屠三出来见时，这里确实是一个渡头，只不过看样子也废弃了不少日子。于是屠三复又进得船舱，收拾了一干物件，提了长枪便下了船，又拿了些碎银子给船老大，那船老大捧在手里不住的笑着给屠三鞠躬作揖表达谢意。屠三拍了拍他的肩膀，也是笑了笑，便沿着尚能辩得清的小路走了。
走了许久，屠三也未曾见得一个人影，举目望望四周，也是一片萧条。此时月复中空荡荡的，昨夜只喝了一夜的酒，却是不曾进食，可眼下也不见人家，可怎生是好？于是屠三便快了步子，心想能快些见到人家，好买些东西来填肚子，可是又是行了好远，除了见得几间破败的残垣之外便没见一间完好的房屋，心中正苦闷着，突然远远的见得一缕青烟，心中大喜，连忙快步赶了上去。
走得近了才现，原来那青烟却是自一间破庙升起，到了近处更是闻到阵阵肉香，直馋得屠三口水直淌、喜上眉梢，大踏步踩着躺在地上的门板便进得内里。只见大堂内已是一片狼藉，中间却是燃着些卸下来的门板壁垣，上面支着一口大锅，那股让人垂涎的香味便是自那锅里传出来的。再看四周，诸神塑像更是残的残、断的断，乱七八糟的卧在墙角，却是不见一个人影。
屠三见此情形，抬头又看见不少蛛网，料是已破废了许久的一间破庙，可怎么会有人在此煮了一锅热腾腾的香肉，人却不见了呢，该不会自己还在醉酒行梦吧。想到这里屠三使劲跺了跺脚，却是麻的，屠三再凑到锅边闻了闻，却还是香的，而且热腾腾的气息差点没把他鼻子给伤了。
于是屠三扯着脖子唤了几声，也不见有人搭话，心中暗喜，难不成老天可怜我饿着肚子，特意为我准备了这么一道？心想至此，加之月复中饥饿，又不见有人，屠三放下手中长枪，向四周神佛作揖称谢后便坐了下来，狼吞虎咽起来。
屠三正在吃的兴起的时候，突然听闻庙外传来一阵说笑声，听这势头不下二十余人，屠三心中暗道：要糟！连忙站起身来欲要寻个地方躲起来，可这破庙除除了大堂便无他所，且这大堂上已是一片狼藉，更是躲无所躲，所幸拿起长枪靠着后墙站着不动，心中暗想，大不了赔他们些银子了得。
须臾，庙外一众人等便进得大堂，屠三一见，差点没软在地上，原来进来这般人竟是金国装扮。屠三原听说金国人有一个叫什么的习俗，一时也记不起叫什么名字了，金兵南下之后便更加肆无忌惮，就是一伙人纠结起来，随意的去劫掠一个村寨或是城镇，拿到什么东西都算自己的，时间也不长、行动迅、目标不定、来去如飞，待到城镇守兵赶来时，他们已去了多时，哪里寻得着。
起初他们也仅仅是在部族之间，自金国南下之日起，便演化成专门正对宋人村落和城镇的骚扰，连金国士兵也是允许加入的，还有个什么名字叫“厉兵”，这些事屠三在军队里的时候便听说过了。此时见得众人个个手中拿着些日常物件，猜得这一干人等定是做了那种不齿的勾当回来，虽然心中气愤，但屠三却还是只能忍着，毕竟双拳难敌四手啊，更何况对方人还这么多！
那一干人等来得大堂门口，见得一独臂汉子站在堂里，锅旁更是散落着无数的骨头，皆是心中恼怒，眼神中无不闪出杀机。屠三见状，心想金人都是不讲道理的人，心中本打算花点银子了解此事，但此时见得众人眼中杀机，料得他们定不会轻易善罢甘休的，不禁紧紧的握住手中长枪，心中一横，豁出去了。杀一个够本，拼死杀两个便是赚了，于是神情中也去了惭愧之色，拼死之心既定，一切便无所谓了。
那群人也个个是在刀口上舌忝血之人，见得屠三如此神情，也是为之震慑，一群人堵在门口愣愣的望着屠三。这时那群人中走出一个人来，看样子是那群人的领头者，望了望屠三的身板，又望了望屠三手中的那柄长枪，道：“你是什么人？”
屠三心想以前自己当兵的时候没死在金国人手中，今日倒成全了，也是硬气的说道：“不怕死的人.”
那人见屠三如是说了，心中佩服，此人不像其他宋人那般见了我们金人便跑，也不似那些为了项上人头儿卑躬屈膝的懦夫，不由得赞道：“好汉子！”
屠三也不知道那人是什么来由，更不知道作为一个金人的他为何对自己这般好言好语，但骨子里还是痛恨金人的，于是便道：“也不用说那么多，你想怎地？”
那人望着屠三，觉得有些怪异，倒不是屠三模样怎么怪异，而是屠三手中的长枪让那人有一种似曾相识却又心惊胆战的感觉，但他也说不出个所以然来。那人想了想，还是百思不解，终是放下了，也不理睬屠三，顾自坐到屠三方才坐的那个位置，背对着屠三捞起大锅里的东西来吃，边吃边道：“你要不要再吃一些？”
屠三听后，脑子里也是一迷糊，过了一会儿才道：“我还要赶路。”
那人听了屠三的话，停下吃东西，偏着头想了想，道：“那我们不送了。”说完一扬手，堵在门口的众人连忙闪出一条道来。
屠三见状，心中矛盾了一番，横竖是个死，也不惧他使什么阴谋了。一抬手向那人作别道：“就此别过。”
说完屠三便整了整自己肩上的包袱，提起枪大踏步行了出来，真可谓是步步惊心啊，可到底是没什么事生。直到屠三出得庙门一口气奔了数里路之后，停下歇息的时候还觉得刚才生的一切事情太不可思议了，自己竟然在那样的环境下活了出来，他不知道，若刚才他的骨头稍微软那么一点，此时早就成了一具尸体。
再说回庙里一众人等望着屠三离去，均是不解领头者的意思，有人不禁问道：“兀颜孛堇，怎么放他走了？”
原来此人正是泗州驻军领兀颜术，也是闲来无事便带着几个人“溜集子”回来，便遇得屠三偷吃了煮好的羊肉，本想与他为难，但又见他颇有些骨气，也便放了，道：“我见他颇有几分骨气，不像其他宋人那般怯懦。哎，想想也只有岳鹏举……”话还没说完，兀颜术心头一惊，难怪自己有那种怪怪的感觉。
将手里的羊肉一扔，一下子站了起来道：“去将他抓来！”众人见兀颜术如此激动，也不知道生了什么事，但既然孛堇以了话，余下的便是照做了，于是便纷纷扔了羊肉，提了兵器急匆匆的奔出庙来。