上回讲到叶林和屠金二人自兴元府逃出来，一路上走走停停、玩玩耍耍的朝着襄阳进，好不开心惬意，完全不当自己是刚出险境的逃犯。二人好不容易来得襄阳，心急火燎的寻了个酒馆填肚子，不多时便听得街面上传来一阵喧哗之声。二人抬望去，叶林却是认出了正被众人打骂之人，竟是黄二牛。
屠金听了叶林之言，细看之下现果真是流源汇的黄二牛，只是瘦了些也黑了些，也不知道他怎么同样到了襄阳城，更不知道他犯了什么事，竟被人一阵海打。屠金也没多想，分开众人走进圈内，弯去便要问黄二牛到底是怎么了？却被官差给拦住了道：“你是什么人？”
屠金直起身来对官差道：“我是他朋友。”
听得此语，方才揍了黄二牛一顿的打手们一下子又涌了上来，其中一人说道：“你来得正好，把钱拿来！”
屠金一听就蒙了，那人口气中好似屠金欠他不少银钱一般，不禁问道：“为什么？”
这时那人才把事情的原委说了出来，原来这黄二牛是因为吃了霸王餐才被打的，这时见得屠金自称是他朋友，不找他要钱还找谁要？这时黄二牛已听到了屠金与那人的对话，还以为是以前流源汇的弟兄来了，也是抬起头来看了，却是屠金，也不言语又扭头躺了下去。
“你们人也打了，还来要钱，是不是欺人太甚？”这时叶林也站到了屠金身旁，冲着那些打手大声说道。
“吃霸王餐还不该打？如果人人都来吃霸王餐，那我们东家还做不做生意了？大家来评评理。”围观路人连忙点头，世上哪有白吃白喝还理直气壮之说。
屠金也是觉得那人说得对，若是人人都是吃了不给钱，还让不让别人做生意了。可是叶林却是不那么想，也是向围观众人一拱手道：“白吃白喝是该打，既然打过了还要给钱，这又是什么道理？照你这么说是不是吃饭给钱还得挨一顿打，这又是哪里来的算盘？如果真这样，谁还敢到你们这里来吃饭？你这摆明就是欺负我们外乡人！大家走南闯北，也难免遇到不如意或是疏忽的时候，常言说的好‘马有失蹄人有失足’谁能说自己一辈子不犯点迷糊？就说我们这朋友，也是出来得急，竟忘了带上银两，我们二人这才赶来给他送些银钱，不想他却挨了一顿毒打，还说什么‘吃霸王餐’这么难听，大家也来评评理，这到底是谁的不是？”
众人听了叶林的话，也是觉得在理，哪有吃饭给钱还要挨打的道理，纷纷点头称是。襄阳城本就是一繁华城市，来往客商旅客不在少数，听得叶林此言更是觉得说到自己的心里去了，更是指责打手那群人的不是。
打手那群人虽然觉得叶林在狡辩，但是却找不到反驳的理由，这时一个肥肥胖胖的中年男子拨开众人走了进来，打手那群人连忙给他拱手施礼道：“章掌柜。”那打手头子想将这一干事情说了，但是那章掌柜却摆摆手，示意自己已经知道了，那打手头子才退到一旁。
叶林和屠金见得那章掌柜进得圈内，先向被众人冷到一旁的几个官差行礼道：“韩兄弟，你看呢？”这时被那章掌柜称作韩兄弟的官差走出来，望了望众人，目光在叶林身上停住了道：“我还以为你们眼中已没有王法，视我不见呢？”
听得这话，先前还闹腾的众人一下子便安静了下来，纷纷低了头，有胆小子还悄然走到远处去了。那章掌柜自是知道那话不是对自己说的，也是顺水推舟般的说道：“家有家规，国有国法，我们都是安分守己之人，不像一些无知小儿，哪敢目无王法，目中无人啊？”
叶林见此情形便知道这章掌柜和那姓韩的官差有关联，但也不退却道：“王法只是让人循规蹈矩、造福于民的，而不是拿来让人胡作非为、为虎作伥的！”
“你……”章掌柜刚想说话便被韩官差止住了，只得悻悻的瞪了叶林一眼。
那韩官差望了望还躺在地上的黄二牛，踱了几步，走到叶林跟前望着他道：“那依你看，我是来造福于民还是为虎作伥呢？”
叶林望了望韩官差一眼，却也是不敢造次，正所谓：天大于地，官大于民。只得小了声道：“我怎么知道？”
那韩官差望了望叶林，又望了望屠金，最后环顾了一下围观众人大了声音道：“我等受朝廷俸禄，自当为朝廷办事，不敢有半点私心。现下天下太平，我等职责便是守得一方乐土，让百姓安居乐业，让鸡鸣狗盗、寻衅滋事之辈无所遁形。今日之事，依我看来……却是各有过错。”
说到这里，这韩官差望了望章掌柜，又望了望躺在地上的黄二牛，接着向叶林道：“你们这位朋友不带银钱便欲白吃白喝……”
听到这里，叶林连忙打断了韩官差的话道：“他只是忘了带，我们是给他送钱来的，根本就不是白吃白喝。”
韩官差听了笑了笑道：“他身上确实没带，是吗？”叶林只得点点头，这时屠金也望了一眼那韩官差，心想：不管先前说得多么动听，到头来还不是同一副嘴脸。
接着听得韩官差又道：“没带钱便是吃白食，若你们二位早到一步，你们这位朋友便不会挨这一顿打。章掌柜？”那肥肥胖胖的掌柜听得韩官差说到自己，连忙应了。
只见得那韩官差转过身去对章掌柜道：“既然已经打了，若这二位不来又当如何？”章掌柜想也没想，道：“我等又不是强盗土匪，总不会害了他性命，还不是只能放他走了。”
韩官差听了章掌柜之言，又是笑了道：“既然这样，打也打过了，再向这二位要钱，可不就成了这位兄弟所说的，吃了饭给了钱还得挨一顿打？我看就这样算了吧，和气生财嘛。”
围观众人听了韩官差的话，都忍俊不禁的笑了，那章掌柜见得如此，也只得尴尬的笑了笑道:“韩兄弟说得对，韩兄弟说得对。和气生财，和气生财。”
那韩官差见得如此，向章掌柜拱手称谢，而后冲着叶林道：“这般了结，不知你可满意？”
叶林还是第一次见得这般和善的官差，而且处起事来也这般得体，听得此话竟不知道该如何回答，最后只默默的点点头。接着韩官差遣散了围观众人，屠金这才扶起黄二牛，准备与叶林一道离去，韩官差却叫住了他们。
三人回过头来，也不知道韩官差将他们叫住何事，屠金扶着黄二牛没有说话，叶林问道：“不知差大哥有何事？”
韩官差笑了笑道：“我叫韩齐，希望和几位兄弟交个朋友。”
屠金等人一听，心道：没听错吧，他居然要和我们做朋友？屠金忍不住问道：“我等只是他乡旅人，怎敢期望与你这般人物交上朋友？”
韩齐一听，更是哈哈大笑，随着遣散手下，道：“四海之内皆兄弟。这位小兄弟又何必计较这么多？”
叶林此时**话来道：“若你也如我们一般，交朋结友我们自是很喜欢，只是……”说到这里望了望韩齐，说道：“我们怎敢高攀？”
韩齐一听叶林这话，更是笑着说道：“这有什么高攀不高攀的，若是你们不嫌弃，这个朋友我是交定了。”
听得这话，屠金和叶林均是不好再说什么，黄二牛因吃白食挨揍，伤势虽是不重，但是脸皮上却是挂不住，自是默默的不说话。韩齐见三人默默不语，算是默认了，大笑着拍了拍叶林的肩膀道：“走，咱们喝酒去！”