上回说到屠金等人自襄阳城出，替时蹇贩茶到鄂州来，一路上是无惊无险，一帆风顺的来得鄂州城。来得鄂州城后，吃过接风宴，屠金和叶林便在鄂州城内游玩起来，竟是偶遇了同样来得此处的6清寒与沈羽二人。不过，此时的屠金与叶林哪里能在乎得过来身边的烦情琐事，自不去理会旁事，怀着满腔的欣喜入了睡。
第二日清晨，屠金早早的便起了来，梳洗一番过后来敲叶林的门，却无人回应，推门进去，叶林已不在房内，不禁到丘老账房处来看，丘老账房也不再房内。屠金正琢磨这一大清早他们会到什么地方去的时候，一个运送茶叶的脚夫快步走了上来，对屠金说叶林和丘老账房已在鄂州码头仓库等他，说是出了什么事，让他快些去。屠金一听，心下着急，让脚夫在前领路，小跑着赶往鄂州码头。
远远的便见得码头上叶林正和一个中年男子在争着什么，看样子叶林很生气，丘老账房则站在两人中间，像是在劝解，屠金快了几步赶了过去问道：“小林子，怎么了？”叶林一见屠金来了，连忙生气的将事情的缘由说了，本来在出之时便说好的价，此时却少了许多了，故才和那中年男子争执上了。屠金听后瞧瞧四周，并不见昨日的崔掌柜，不禁向那中年男子抱拳道：“这位——怎么称呼？你们崔老掌柜呢，怎么没来？”这时丘老账房才将二人相互介绍了，原来那中年男子是崔老掌柜的儿子，叫崔守义，崔家大多买卖都是由他经手。
崔守义听了丘老账房的介绍，冲着屠金抱拳道：“鄙人崔守义，屠兄弟所说崔老掌柜正是家父。但是家父已不理琐事多年，自家父天年以来，家里的一切买卖都由鄙人一概主持。”屠金一听，时大哥怎么没给自己说清楚，丘老账房也不事先知会一声，但是事已至此埋怨也无济于事，便道：“幸会。幸会！只是不知道咱们这单买卖是崔老掌柜做的主还是崔掌柜你？”崔守义答道：“自是鄙人。”屠金又道：“既然这单买卖是崔掌柜你做的主，事先已经约定的价钱怎么到这个时候却是变了，难道是咱们的茶叶有问题？”
崔守义听了，也是不住致歉道：“屠兄弟别误会，这茶叶我是看过了，却无上等成色。”屠金听了崔守义这么一说，越的不明白为什么他会压自己的价了，问道：“那是为何？”那崔守义叹了口气道：“这也是迫不得已的无奈之举，我们做买卖的当然是信誉第一。可是茶叶的茶税天天在变，当初我与时掌柜谈到这单买卖的时候税钱还不到现在的一半，哪想到现在茶税却已经翻了番，若再依以前那价格收进，我不但分文赚不着，还得倒贴进去，你说……确实是无奈之举啊！”叶林这时差了进来道：“谁知道你说的是真是假？再说，茶税加了你们要压价，茶税减了那你们会不会提价收进呢？”
“这……这茶税天天在加，什么时候减过呀？”崔守义一副很无辜的表情道：“当初提税的时候还提得不多，我心想少赚些也就得了，总不会落个不讲信誉的骂名。可是后来，又提了，竟是当初的两倍，我便给时掌柜写了封信，说明了一切，心想如果你们还未出的话，我就暂时不要这批茶叶了，但是没想到你们来得这么快……”说完还将近期的一些税收票据递了上来。屠金等人接来看了，那崔守义确实没说谎，税钱确实是翻了个番，可是没想到自己第一次经商就遇到这样的事情，心中不高兴起来。但是再看那官印，与时蹇当时给自己看过的各地官印一样，却是没有作假，看来崔守义这么做却也是情有可原的，然而难不成自己这一干人等又得押着茶叶回去，无功而返？最后只得将目光投到丘老账房的身上，那老账房见得屠金望向自己，连忙道：“我也不知道怎么办，我又做不了主。”
屠金思量此时叶林更是不靠谱，若说是耍点小聪明叶林倒是绰绰有余，但一到正事上，他却像是蒙了眼睛一般，除了胡搅蛮缠便是死缠烂打，现在只能自己做主了。在想了片刻之后向崔守义道：“崔掌柜的信送出去多久了？”崔守义也是精明人，便道：“今日、最晚明日便会有时掌柜的回信，相信时掌柜定有交代的。”屠金听了，向崔守义道：“既然这样，咱们就待时大哥的回信到了再来商议如何？”崔守义一听，也是赞同，若是时蹇能同意自己不收进这批茶叶的话更好，最起码那时蹇也是通情达理之人，又合作了这么久，定不会照原来说的价钱让自己吃进的，现在唯一能想的便是少损失一些是一些。
屠金见崔守义同意了自己的提议，想到这茶叶放在自己身边，搬来搬去麻烦不说，对茶叶本身的损伤也大，多折腾几回怕是成渣了，便道：“想来崔掌柜在此地交易，在此附近定有仓储咯？”崔守义笑了笑道：“仓储倒说不上，平日堆放货物的仓库却是有几个。”屠金听了向崔守义一抱拳道：“小弟有个不情之请。”崔守义望了屠金一眼，一下子便看穿了屠金想说什么，爽朗的说道：“这算什么不情之请，尽管放便是，我再吩咐几个手下帮你看守着。”
屠金一听连忙称谢道：“也不用麻烦兄弟们了。”崔守义却笑道：“你怕麻烦我还怕不麻烦呢！先把货称了在放进去，货若在我的地方少了，就算不是我做的，我也月兑不了干系。说出去我的名声也不好听，哈哈哈，其实我还是有私心的。”听了崔守义的话，屠金连忙谢了，而后深深的感觉到原来话是可以这么说的，明明是处处小心却又做得是大开大合，一派正大光明。人说无奸不商，确实说得有道理，这眼前的崔守义便是最好的佐证，那份精明、那份圆滑，屠金自叹不如。
待码头上的一干事宜处理完毕，崔守义托事离去，屠金、叶林和丘老账房与一众脚夫这才回了客栈。此时日头不高，屠、叶、丘三人便在楼下喝茶说事，屠金问丘老账房道：“丘老先生，今日之事你怎么看？”丘老账房一听屠金问起，也是捋了捋胡子道：“我只是个账房先生，这干事情我是不知道的。”叶林见丘老账房这么答了，哪像他往日趾高气扬的作风，不禁问道：“丘老先生吃得盐比咱们吃得米还多，您老哪能不知道呢，出行之前时大哥还让我们向您学习呢。”
那丘老账房听了叶林这么说，不禁笑道：“我若真是吃的盐比你们吃得米还多，恐怕早就躺棺材里去。”