上回讲到屠金和叶林完成了石蹇交给的差事，偷空在鄂州城内闲逛，恰好遇着一帮地痞流氓在强抢民女，刚欲出手却见得一背枪的神秘年轻男子出现，竟是引得一场血腥。之后，屠金和叶林来的小酒馆内喝酒说话，却是阴差阳错的引出一件震惊临近数州县的大事来。中秋之后，屠金等人辞别崔家父子，起身赶回襄阳。
乾道七年九月二十四，屠金等人在襄阳城外遇到出迎的时蹇等人，众人一番寒暄，屠金尚未及说起鄂州之事，时蹇便将众人引进城，一席洗尘酒宴直到夜深才散了去。
次日清晨，屠金尚未起床，门外便响起一阵敲门声，并传来叶林的声音道：“快起床，韩兄来了。”屠金一听，知是韩齐来了，连忙应了一声起来梳洗一番，这才出得门来，径直到楼下寻叶林和韩齐两个。刚下楼梯便见韩齐笑盈盈的走上前来道：“真是惭愧之至，昨日二位兄弟回来，也不曾相迎，今日特来致歉，做个东家。”屠金连忙笑着道：“韩兄这是哪里话，我兄弟二人也正琢磨着作个东道，请韩兄喝杯水酒，正愁韩兄公务繁忙呢，不想你却自个儿来了。”
韩齐听了也是笑道：“我们在衙门当差，为朝廷办事，自是应当尽心尽力，怠慢之处还望二位兄弟原谅则个。”听得韩齐一番话，屠金和叶林均是连忙说了些场面话，于是一行三人径直到了襄阳城里最有名的酒楼——笑琼楼。待到三人要了酒菜坐定，韩齐先是问了些鄂州之行的事情，不外乎都是些顺不顺利啊，有没有出什么意外之类的话，叶林更是讲得兴致勃勃，说到二人打赌引得一众人等均是仰头望天时，三人又是一番大笑。笑住之后韩齐更是说道：“此时我已听闻，相传却是活灵活现的，连那龙长什么模样都有板有眼的，我本还想问你们可曾见到呢，哪晓得你们竟是这始作俑者，那传言更是子虚乌有之事，实在是荒唐。实在荒唐！”
叶林一听连韩齐都知道这事，不禁笑着说道：“昨日时大哥也这般说了，我们还道是他哄我们开心来着。”韩齐一听，笑道：“这可假不了，现在几乎都在襄阳城传遍了。更有甚者说天现异像，是什么天下哗变，真龙现世的征兆。”说道后面，韩齐不禁小了声音，怕是被外人听见一般。屠金和叶林听到这里，不禁相互望了一眼，不禁感叹人民的智慧是无穷的，就连荒唐人做的荒唐事居然都能传得如此神乎。最后说到那黄万泉之事，韩齐也是听得兴起，不住的问这问那，可是屠金和叶林也不能说得明白，最后韩齐沉思了一会儿之后道：“你们可记得在你们出行之前之事？”
屠金和叶林也不知道韩齐说的是什么事，只得摇摇头，韩齐见状也是知道自己没将事情说得明白，何况他们又不是官门众人，自是不了解的，于是便将事情的原委一一说了。道：“那日我邀二位兄弟喝酒，还有时兄也在，后来匆匆离去……”听到这里屠金和叶林均是想起那日之事，不禁点了点头。“那日若不是出了命案，我也不会先行走了。”韩齐望了二人一眼接着道：“上城齐家遭劫，钱财被贼人一扫而空，齐家少爷也是七窍流血而亡。我去现场仔细查探，并未现有任何的蛛丝马迹，仵作验尸后说那齐家少爷也不是中毒而亡，只是他全身经脉断裂，显示被人用什么手法生生震死的，这一切均表明并不是一般蟊贼能办得到的。后来又仔细询问了齐家众人之后，才得知齐家少爷在事前日看上了一卖艺的年轻女子，并将那女子和她的父亲一道抢进府内，出事之后那卖艺父女便不见了，我猜想定是那卖艺父女下的手，可是整个襄阳城几乎都翻便了却是寻不着那卖艺父女的踪迹。”听到这里，屠金不禁问道：“韩兄是怀疑那在鄂州城卖艺的父女？”
韩齐叹了口气道：“这天下之大，远远不是我们能知晓的，更何况天下百姓何止千万，为生活所迫而走街串巷的又何其多。”韩齐的言下之意屠金和叶林均是明白的，想想那鄂州城卖艺父女若真是有这般手段，也不会任人欺辱了，那齐家之事兴许也是有外人出手所致。这时叶林突然问道：“会不会是那青年男子？”此话一处，屠金和韩齐均是相互望了一眼，若说是青年男子的话，兴许还有可能，这瞧那黄万泉那般身手遇着他都像是见了催命阎王一般，定是个了不起的人物，而且路见不平拔刀相助的风格也与之吻合，何况心狠手辣这一条也是能对上号，一时众人皆沉默了。
也不知道过了多久，韩齐故意咳嗽了一声，笑着道：“不提了。你们瞧我这人，哎，真是……原本说请二位兄弟好生喝酒，不谈公事的，不想却是忘了。自罚一杯！”说完顾自吃了一杯，屠金和叶林这才从沉思中回过神来，也是笑着邀酒。这日阴郁，也不是很热，确是喝酒聊天的好日子。众人正喝着酒，屠金听得店小二热情的引着一个人上来，不禁侧目望去，却是那在兴元府见过的沈羽，不想他也到了襄阳。这时韩齐也是注意到了屠金的举动，也朝着楼梯口看去，一见是沈羽，连忙招呼道：“沈兄，这里来！”
沈羽听得有人招呼，也是举目望过来，一见是韩齐，连忙辞了店小二，大笑道：“原来是韩兄。”径直走了过来，边走边看了看屠金和叶林几眼，确是觉得几分面善，却也记不起在哪里见过。待沈羽走近，屠金和叶林也是陪着韩齐一道站了起来相迎，众人坐定，韩齐和沈羽客套了几句便介绍几人道：“这二位是我新结交的两位兄弟，他是屠金，他是叶林，这位是沈羽沈公子。”沈羽听了介绍，冲着屠金和叶林拱手道：“原来是屠兄弟和叶兄弟，不过……咱们是不是在哪儿见过？”屠金一听，连忙道：“我们在兴元府见过，月前在鄂州城也见过一面，只是沈公子不曾见到我们。”
沈羽一听连忙致歉道：“怪只怪小弟有眼无珠，还请二位兄弟原谅才是。”叶林听了，也没理会这里，唐突的问道：“与你一道的6姑娘呢？”韩齐一听，吃惊的望了望叶林又望了望沈羽道：“你们早就认识啊？”沈羽冲着韩齐做了个很无辜的表情，他也不知道这叶林怎么会知道6清寒的事，这时叶林也是察觉到自己失礼了，连忙道：“韩兄误会了，只是当时沈公子与那6姑娘行脚吃酒，碰巧被我听在耳朵里罢了，说来更是惭愧！”沈羽一听原来是这么回事，也是大笑道：“哈哈哈哈，叶兄弟过谦了，怪也只能怪沈某当日与清寒失了礼数。”韩齐见沈羽和叶林两人一来一回的说个没完，便打住二人道：“算了算了，怪只怪我韩齐当日没在兴元府给各位引见。”韩齐此话一出，众人皆是大笑开来，好不愉快。
席间，众人又是说起“神龙摆尾”的趣事来，又是大笑不止，沈羽止住笑道：“原来是你们二位作的怪啊，清寒事后还怨我说只顾吃茶了，连那般盛事都没见着。”屠金听了之后又是乐着致歉道：“都怪小弟二人一时兴起，竟给沈兄惹了一身祸事。”沈羽笑了笑道：“这也怪不得屠兄弟你们，人说‘众口铄金积毁销骨’便是这个理了，若单单你二人如是说了，也不致这般哗然。至于祸事之说嘛，更是说不上了。”韩齐听了，连忙开玩笑道：“沈兄这祸事可不浅哦，红颜可待，红颜可待啊。”沈羽一听，笑道：“韩兄你……”韩齐连忙止住沈羽的话头，道：“喝酒喝酒。”众人大笑着举杯，畅饮开来。