上回讲到屠金正因当日沈羽之言心有所感，整日闭门不出，叶林则成天在外厮混，却是给屠金带来一个挣钱的机会。屠金初时尚不愿意，后在韩齐的撮合和叶林的坚持之下应了沈羽的要求，替沈羽将一批粮食送往江陵府。
秋风习习，襄阳城外已是现出萧条景象，簇簇枯黄点缀在眼里，却也别有一番意境。
叶林不情愿的情绪也被这壮观的队伍消了去，天气不热，习惯了骑马的叶林和屠金二人更是不觉得身下难受，最重要的是沈羽口中所说仅够使用的盘缠竟是那么多，竟已和上次在时蹇那里分得的银钱相差不了多少了，所以此时叶林和屠金二人更是心情欢畅。
屠金虽然听得沈羽说过此行一共有脚夫三百一十四名，随行护卫的一百一十二人，加上屠金叶林和况宣以及况宣找来的几个年轻人，再加上运送粮食及一干物件的牲口四百二十八头，比上次贩茶之行整整多了数倍的人马，但是屠金却没想到这一行人却能蜿蜒这么长。叶林也是没想到自己和屠金两个一下子成了这一行人的头脑，更想到众人之后做任何事情都得先行向他们两个禀了才行，心中乐得开了花。也是扬起马鞭跟在屠金和况宣身后，自队伍的末尾走到最前面，自豪之情毫不掩饰的流露在脸上。
屠金沿途对众脚夫喊话，说些过场话，更是承诺若大家做好这单买卖，以后有事还招原班人马，一同做买卖等等，引得众人不住喝彩。不管是亲耳听得到的还是听人传人这般了解到的，均是群情激动，欢笑之声更是扬出去好远好远，跟着护卫的一干青壮更是起哄说跟了屠爷便是跟了财神，说得屠金心中也是不禁暗喜。待鼓动了一番众人之后，屠金、叶林、况宣和沈羽招来的护卫头领龚虎四人便商议起一路的安全事宜来。
屠金对龚虎道：“龚兄，咱们这一路就仰仗你及一众兄弟了。”那龚虎一听也是冲着众人抱拳道：“屠兄弟言重了！我辈均是粗人，不似屠兄弟这般能文能武，更无半点伎俩伴身，只是有些蛮力，干些‘受人钱财替人消灾’的活计而已。就如屠兄弟方才之言，日后还要屠兄弟多多照顾才好。”
屠金连忙谦逊道：“龚兄太谦虚了。我屠金说过的话，定是做得数的，只是到时龚兄不要忘了兄弟才好。”
龚虎一听，更是拍着胸脯保证道：“我龚某虽是粗人，但也是识得大理的！不瞒屠兄弟，此行若不是给辛先生送粮，不说我不会干，就连手下一干弟兄也定是不会干的。”
叶林此时插嘴问道：“却是为何？”
龚虎望了望叶林道：“叶兄弟有所不知道，沈公子给咱们兄弟的银钱，咱兄弟随便跑一趟也就挣回来了，何用大老远的去江陵渡？”
屠金这时也是听出了些端倪，心道是不是那沈羽将克扣下来的份子给了自己和叶林两个，便问道：“那龚兄为何又答应了呢？”
龚虎不禁好奇的望了屠金一眼道：“只因为这批粮食是运送给辛先生的，就算沈公子分文不给，我和兄弟们都愿意倒贴着盘缠护送一程。”
屠金听得龚虎言语中对辛弃疾的推崇已到了一个很高的地位，忍不住问道：“那辛先生到底是怎样一个人，我问沈兄时他也未告诉我，还请龚兄告之一二。”
听得屠金此言，不光是龚虎和况宣，就连叶林都用一种不可思议的表情盯着屠金，叶林虽是知道屠金见闻浅薄，却没想到竟浅薄到这个地步。屠金见得众人像是看怪物一般看自己，虽是不明白为什么，但是即可便明白定是与自己方才说的话有关，也一定和那叫辛弃疾的人有关。于是又道：“小弟自小便在大山之中长大，从不曾见得外面世界，更是对外界事物知之甚少，所以……”
那龚虎听得屠金此言，把目光转向叶林，叶林不禁点了点头，龚虎这才将辛弃疾如何自历城起兵抗金，然后如何加入天平军，天平军内变故到辛弃疾率十数人擒贼之事说了，最后又说到朝廷闲置辛弃疾，辛弃疾抗金北伐之心不死，在鄂州城外江陵渡一带自己组建飞虎军一事统统都说了。
龚虎绘声绘色、像是亲身经历一般的讲述让众人听得入迷，不知不觉间便说到天色将暗。最后龚虎不无惋惜的说道：“我等早就仰慕辛先生大名，只可惜听说辛先生招收飞虎军很严格，我等是进不去的，但求能为辛先生多做些事情便满足了。”
屠金听了龚虎说了这么多，心中的谜团更是纠结不下，越的想见到那个在龚虎口中万众敬仰的辛弃疾，瞧瞧他到底是哪般英雄。这时，前面跑来一个探子对龚虎道：“大哥，弟兄们问在何处扎营？”
龚虎听了，将目光转向屠金道：“屠兄弟，你说呢？”
屠金此时还沉浸在自己的思绪中，道：“龚兄你拿主意吧。在这方面你比小弟可强多了。”
龚虎一听，也不推诿，瞧了瞧四周，吩咐了下去，最后数百人便在寻了个被群山环绕，背山面水的山坳里扎下了营盘。众人接得命令便忙了开来，卸马的卸马，喂马的喂马，做饭的做饭，忙得不亦乐乎。
屠金、叶林、况宣和龚虎以及一些护卫兄弟帮着众人卸了马车，将粮车和牲口各自集中到一处，小心的在粮车上蒙了油布，龚虎又吩咐了看守、放哨的人手，这才向屠金询问这样可安排周道。屠金见得龚虎确实有一手，这么多人在他手下居然是有条不紊的各施其职，而且大到整体进退，小到马草喂多少都是吩咐得条条是道，不禁赞叹道：“龚兄真是大能耐，这么多人我看着都眼花了，你却连什么人干什么都吩咐得这么仔细，我哪有资格说不好啊！”
龚虎一听，笑着道：“屠兄弟这话便是说龚某做得不周道咯？”
屠金连忙笑道：“龚兄这不是明着逼我夸你嘛。”此话一出，众人皆是笑开了。龚虎回看了看，见得锅灶才将架好，便道：“走，咱们四处转转。”众人均是明白龚虎虽是安排妥当，但还是放心不下，要四处巡视一下，便轰然应了，众人策马往河边去了。
一路上叶林更是对龚虎表达了自己的敬佩之情，说得龚虎也是难为情的说起一些往事，众人这才知道原来这龚虎原曾流落成襄阳城郊的山大王，聚集了一帮为生存而迫不得已的穷苦百姓，以打劫过往官商为生。后来朝廷派来官兵围剿过，但龚虎却带着众人和官兵玩起了“你来我走，你走我再来”捉迷藏游戏，在几次围剿未果之后，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了，龚虎他们也是收敛了不少，再后来，朝廷与金国人定了什么和议，百姓这才过上了几日安稳日子。
龚虎见得时局稳定了，本想解散众家兄弟，但是一想到自己一干人等既无亲朋也无好友，在一起更是有了兄弟情谊，何况众人除了胆大、有些蛮力之外却无一活命手艺，思量之下便干起了随行护卫这一行当。
屠金听到这里不禁问道：“龚兄既有一帮出生入死的兄弟扎场，可有想过开一家镖局？”
龚虎望着屠金道：“想是想啊，可哪有那么多银子啊，只有人却是不够的。”
屠金听了龚虎的话，想了想道：“你们也可以去寻个好的镖局投进去啊。”
龚虎听了也是尴尬的笑了笑道：“别人怎么看得上我们诸多兄弟。再说，寄人篱下的日子总得有个头，若遇得好人倒也罢了，若要是遇着刻薄之人……男儿大丈夫，哪个不想闯一番天下？”
屠金听着龚虎的话，心中也不禁琢磨，“寄人篱下的日子总得有个头”“男儿大丈夫，哪个不想闯一番天下”。自己呢，自己打算怎么办？就如小林子所说，难道时大哥和沈兄或是韩兄没有事情交代给我，我怎么办？活活饿死不成？那定是不可能的，但是自己能做些什么呢？想到这里，屠金心中不禁一惊，自己竟是什么都不能干，难道自己一辈子都要过这种“寄人篱下”的生活？