再说这批粮食尚未运到江陵渡，自己便是没完成雇主的嘱托，那可是没有工钱可拿的。若是此时走了，自己一路风餐露宿的苦都白吃了？更何况入冬之后活计便少了，也不敢轻易出门，若遇上冻雨那便是去了半条命，而且自己一家老小还等着这趟买卖的工钱生活呢。打定了死马当作活马医的主意，一时站出来二三十人，说愿意去挖山洞，随后6续的跟着又站出来百十个，可始终有几十个人不愿意跟着屠金他们一起去挖山洞避寒。
叶林见得这么多人都同意了，偏生那一小部分人不愿意，猜想一开始便是那些人在搞鬼，心中一怒，刚想骂上几句，却听得屠金和龚虎等人正在商议事情，便又生生的将骂人的话吞了下去。
只听得屠金道：“龚兄，这一干事情就交给你们几位了，小弟在此谢过，等到了江陵渡小弟和小林子在好生招待诸位。”
龚虎等人一听，冲着屠金抱拳作礼，龚虎更是道：“屠兄弟言重了，保证粮队平安本是我等的分内之事，只不过没想到是老天与我等作对罢了。”
屠金也是抱拳道：“那一切就托付给诸位了。”
龚虎等人听完屠金的话，又是抱拳作礼之后招呼一众人等，赶着粮车继续前行。先前听雷恭说起，在前面不远处有座叫乌鸦岭的大山，众人可以在那里扎营。长长的粮队又行进起来，屠金、叶林和况宣及其手下十数人退到路旁让他们经过，而那些不愿意一起挖山掘洞的脚夫也是退到了官道的另一侧，默默地注视着粮队过去。
这时叶林低声对屠金道：“小混蛋，他们怎么办？”屠金扭头望了望官道对面的数十人，也是不知道怎么办？
说让他们与众人共同进退吧，他们又不愿意，但若说任由他们自生自灭吧，却也不好，更何况他们若不与自己一干人一起，就要多出好些粮车来，后面运着也麻烦。屠金想了想道：“你再去骂他们一顿，兴许他们便愿意了。”
叶林见屠金如是说，没好气的奚落道：“说你见识短便是见识短。那叫‘请将不如激将’，晓得不？”
屠金见得叶林与自己再无前几日的隔膜，也是笑了笑道：“是啊，我笨嘛。”
“你本来就是小笨蛋，哦，不对，应该叫大笨蛋才是。”这时况宣像是反应迟钝一般的说了句“激将法！”引得屠金和叶林相视一眼，望着况宣大笑起来。
况宣被屠金和叶林两个笑得不好意思道：“本来就是！”
叶林笑道：“我们也没说不是。只是等到你反应过来，黄花菜都凉了。”
况宣一听，诺诺道：“我……只是不想说。”
这时越来越冷了，屠金也注意到站着不愿意与众人一起去挖山洞避寒的人中，也有人眼神中闪动着些许不安，便拍了拍叶林的肩膀道：“咱们再问一遍吧。”
叶林也是点了点头，二人便穿过粮队来得站着不动的一众脚夫身边，一众脚夫的目光也一下子集中到了屠金等人身上。
“你们真的不愿意与我们一道进退？”屠金在望了望众人之后问道。
这时况宣也是穿过粮队过来站在屠金和叶林身边，望了望一众脚夫道：“一起吧。”
一众脚夫听了屠金和况宣的话，先是相互望了望，而后便不自觉的将目光放在一个五十多岁的老者身上，叶林见状便瞧出了这其中的玄妙，这个五十多岁的老者定是这一众人等的头目，便站到那老者面前问道：“大叔，你真的愿意这么多人陪你冻死在这荒郊野地里？”那老者望了望叶林，又望了望屠金，冷哼了一声，还是不作一言。
此时屠金也是瞧出了这里面的猫腻，向那老者拱手道：“大叔，你是怕你们不能在冻雨结冰之前挖好藏身避寒之处，还是怎么？”
那老者听了屠金这话，终是忍不住开口了，冷哼一声道：“笑话！”
叶林见老者开口了，也是紧追不舍的问道：“那你们为何不肯与大家一道，难不成你有什么私心不成，还是与这些叔伯兄弟有仇，非要拖着大家冻死在官道之上。”
老者听了叶林这话，更是怒不可遏的喝道：“胡说八道！”
叶林此时也是挥了他无理取闹的优势，盯着老者道：“你说我胡说八道，那你说出一个能在这荒郊野外保全这一干人等的办法来。”
那老者听了叶林的话也是口舌为之一结，不知道如何作答，他何尝不知道这冻雨的厉害。屠金见状，也是与叶林一唱一和起来道：“这位大叔，既然你也不知道如何保全众位叔伯兄弟，你执意要大家与你一道留在这里，不是等死是什么？更何况，这一趟到江陵渡，哪个不是想挣几个辛苦钱，眼开江陵府就在眼前了，若大家就这么半途而废了，岂不可惜之至。更何况我曾听时蹇时大哥说过，襄阳一带整个冬日里难得有几日好天气，冻雨大雪更是隔三差五便会来一遭，你这么做岂不是断了各位叔伯兄弟的活路？”
那老者听了屠金的话，心中也不得不承认屠金说的是实话，与他一行这些人都是自己找来的，为的就是挣这冬日里的最后一趟辛苦钱，捱过冬日。何况自己家中何尝不是等着自己拿着银钱回去渡日呢，他这么做只是……只是想多拿几个辛苦钱而已，哪想得遇着两个不懂事的愣头青，不但丝毫没有给自己一众人等加钱的想法，更是逼着自己做了一个不得已的决定。他也是知道若是自己一干人等若是在这荒郊野地里过夜，冻雨下来，过不得三个时辰便会结冰，到时候众人便只能等死的份了。
可是要他向两个小子低头，又觉得面子上过不去，所以才一直选择不言不语。特别是他见到一辆又一辆粮车从自己一干人等面前经过，天色也越来越暗，身上更是越来越冷的时候，心中何尝不想与之一道而去，但是……哎，还是那个面子问题！
这时屠金见得那老者脸上神情闪动不止，心下已合计道：“要不这样吧，你们与我们一道挖山洞避寒，我给大家另算工钱如何？不过小子得先将丑话说在头里，想必大家都知道，咱们运这批粮食并不是拿到江陵渡去做交易的，仅仅是送到幼安公手中而已，所以小子能给予大家的实在有限，还望众位叔伯兄弟见谅才是。”
这时那老者也是找到了台阶，尴尬的咳嗽了一声道：“也不是我为难两位小兄弟，也不瞒二位，我等均是穷苦人家，巴望着这趟能多挣几个使用钱，要不这个冬天可真不好过。”
屠金听到这里，也是抱拳向众人行礼道：“小子知道。”
那老者见状，此时也是客气起来，冲着屠金抱拳道：“我等均是知道这批粮食是运给辛公的，我等早就听闻辛公的事迹，更是敬佩得紧，还道这次是做买卖，没想到竟是这般。早知道小兄弟这么仁义，我等自是不敢耽误的，这多余的银钱咱们也不要了，定要将这批粮食送到辛公手中。”说完更是招呼手下众人行动起来。
屠金见状，连忙对那老者众人抱拳道：“谢谢大家了！不过，请大家放心，小子说过的话定是会兑现的。既然这样，请大家赶紧跟上吧，看看老天能拿咱们怎么办？”说完，屠金扭头对叶林做了个鬼脸，而后两人会心一笑，交代况宣照看好众人，不要让人马走失了，之后便策马直追龚虎等人去了。
尽管屠金心中想得办法，但不知在此时此地奏效与否，能不能及时将众人安顿下来，在这荒山野岭中又会遇到什么样的古怪事。但凡世间之事，说起容易做起难，欲知后事如何，且待下回分解。