上回讲到屠金与周书在校场上比武，引得许多军兵围观，还惊动了建安军统制钟岳。在钟岳的授意之下，屠金与周书又是大战开来，恰在这时，只听得号角声起，自辕门外逶迤走来一彪人马。
钟岳等人看向营门外的那彪人马，为一人骑着高头大马走在头里，引领着长长的队伍正在迈进营盘。
只见他头戴虎头镏金冠，身披大紫长斗篷，手提一把混元蛟绡蛇头戟，一身太行寒铁重铠甲，**一匹南疆渡水踏云驹。相貌正气凛然，双目精光四射，在营门外一声高唱，更显得其丰姿卓然，气宇不凡，来人正是建宁军统制马白石。
马白石的身后则是一队百余人的劲装铁甲骑兵，个个连人带马均是一身精铁战甲，手中丈余长枪更是显得霸气十足，这便是南庭少有的几支劲旅之一，与金国铁骑兵相比也是有过之而无不及的“破军”骑兵。望着这样一支队伍，钟岳心中多少有些异样，虽说自己身为中军统制，可自己管辖的也只是水6步兵，若自己有朝一日也能统帅这样一支铁骑，冲杀在战场之上，那该是多么威风惬意的事啊。想虽这么想，钟岳还是按住自己的少许失落，脸上浮起笑容，举步下了比武台，看镫搬鞍，翻身上马，迎向马白石而去。
这边屠金和周书见得有人来了，也是无法再比试下去，只得作罢。周书笑着走到屠金身边，大笑着拍了拍屠金的肩膀道：“好小子，有你的！”说完，便让人披了铠甲，领着自己一干人等也是尾随钟岳而去。
屠金光着膀子站在台上，望了望周书等人的身影，又望了望营门外进来诸人，在台边拾起衣物，胡乱披了也下得比武台。这时刘方和几个辎重营的兄弟走上前来，笑闹着引了屠金而去，今日，确是该他们笑的。
试想以往，不说辎重营了，就算是前锋营里也没几个是周书的敌手，在其手下能走过三、五回合都为数不多。屠金此次可以说是虽败犹荣，居然能和这军营中出了名儿的“周铁拳”打得这么久，而且还是第一个不是躺着下比武台的人，刘方怎能不觉得屠金这是在给自己长脸。
“诶，我说，屠金。你小子可真是看不出来，居然这么能打。”刘方也不理会屠金汗淋淋的身子，一把搂住屠金的肩膀，意犹未尽的说道：“照我看来，方才你若是拼着胸口硬吃他一拳，在他脸上能捞得几分便宜，那就更酣畅了。”
听得刘方这话，随行的辎重营众人均是脸上浮起意婬的笑容，好似刘方这么一说，周书的脸上便开了花一般。屠金听了却没有说话，也是没有挣月兑刘方搭在自己肩膀上的手，而是顾自走着。
此时的屠金根本没有想那么多，与周书比武也仅仅只是当时的一时冲动，输赢对他来说无足轻重，他只想回到营帐，狂饮几口。自上次与叶林失散之后，他的旧病越的反复无常，时不时便会窜出来叨扰一番，唯有烧酒才能让他获得些许平静。
只见得一路上屠金沉默不语地回到营帐，刘方等人也是没了趣味，还道屠金是因为输了周书一遭便积郁在心，稍作安慰之后，刘方等人也是顾自走开，只余屠金一人在营帐内独自喝酒。
自上次与叶林失散，屠金便爱上了喝酒，应该说他是借酒水来麻醉自己思念的情愫。
一个人的孤独，屠金也曾在与叶林相遇之后想过，可是没有想到这种苦楚竟是这般难受，说也说不出来，抹也抹之不去，整日在脑海中起起落落，不得安稳。屠金还记得自己回到绝命谷中翻看那无数死尸的情景，当时的心情是既期待又害怕，他期待能在一众死尸中找到叶林，却也害怕找到一个死去多时、冰凉透顶的叶林。那时屠金终于知道龚虎为何在典通死时落泪，他也终于明白雷恭为什么会因为替典通收尸而受伤，那种失去叶林之后锥心的痛楚比旧疾作还要难受。
一个人，如果没有聚时的欢乐，还会有别时的难过吗？
屠金自怀里掏出玉珏，慢慢的揉捏着，回想着叶林的音容笑貌。那已是许久以前的事了，但回想起来却是历历在目，正所谓相见时难别亦难，此时屠金心中不禁狠狠的想道：无论走到什么地方，我都要找到你，小林子！
在屠金痛苦的记忆中，他不知道自己什么时候出的绝命谷，也不知道自己怎么会在野地里醒来？他所能想起的，便是他剧痛难忍，一下子晕倒在叶林怀中的，可等到醒来时，叶林已了无踪迹，天上正下着茫茫大雪，在自己身上也已积了厚厚的一层，绝命谷在雪幕中已远得看不分明。
当时想起前尘旧事，屠金猜得定是小林子带着自己突围出来，他到现在也是这么想的。可是小林子到什么地方去了？为什么小林子会抛下自己一个人在野地里，难道是……每每想到这里，屠金总是不能释怀。绝命谷内没有叶林的尸身，绝命谷外他也找了好多遍，均是没有叶林的影子，倒是见了好些伏虎寨人众的尸身掩埋在雪地里，想来那群黑衣人定是要将众人赶尽杀绝的。
哎，屠金又是叹了口气，他不愿意再想下去，他知道越想下去叶林的处境就越危险，他宁可让自己相信叶林抛弃自己一个人逃了，也不愿去想叶林已经离开了人世。一口烧酒喝进肚，放下酒壶，屠金起身出了帐篷。
话说这边马白石领着一队骑兵而来，钟岳迎上前去寒暄了几句之后，便引了马白石来得中军帐，分主客坐下。卫兵送来茶水及洗漱之物，马白石哈哈大笑了几声，取下头盔洗了把脸，喝过茶水后冲着钟岳道：“兄弟你可自在得很啊，在这里享受呢。”
钟岳连忙笑了笑道：“马兄这不是说我抽忙偷空、不理军务吗？”
马白石听了又是笑了笑道：“你老弟这日子过得真是……老哥子羡慕得紧啊。”
钟岳听了之后连忙道：“都是都统厚爱，都统厚爱。马兄就不要再折杀小弟了。”
马白石和钟岳又是杂七杂八的说了一遭，待得一干暑气都散得差不多了，这才提起正事道：“老哥这次可是给你添麻烦来了。”
钟岳一听，抱拳笑道：“不瞒马兄，小弟我可也是清闲得无聊，整天坐着都毛疲茬痒的了。正琢磨着向都统讨点事做呢，不想马兄倒先来了，只是劳苦马兄走这一趟了。”
马白石听得钟岳这么说了，也是连忙谦逊道：“说什么劳苦不劳苦的，我也有命在身啊，要不然，就算你这儿再清闲我也不会专程跑来的。”说完，马白石和钟岳均是哈哈大笑起来。
笑住，马白石将自己一行人的目的说了，听得钟岳有些吃惊，不禁问道：“此事当真？”
马白石也是换了一副严肃的表情道：“这等事岂容儿戏，而且这是都统下的命令，我怎敢乱传。再说，那些贼鞑子什么事做不出来。”
听得马白石郑重其事的说了，钟岳不禁站起身跺着步子，思量着该怎么办才好。方才听马白石说来，金国人又有动静，指不定又在准备什么阴谋，这事说起来可大可小，然而为什么都统却只是让自己派人先行打探一番呢？听马白石的口气，金国人这次的行动是证据确凿，可是都统为什么却要自己按兵不动，只是做些预防呢？若要是让金国人过了淮河，就不说这罪责有多大，光是这南庭百姓就该要遭殃了