越鸽从树梢一跃而下，站在两边的中间。他先看着刘氏兄弟道：“你们几个也真不争气，车轮战也一点便宜都占不到！这么快都被制住了，让我这个当教头的脸往哪儿搁？”
刘武威待要解释：“越教头，我……”越鸽把手一挥，打断了他：“你也不行，趁早别试了。讨不到便宜的。”
越鸽这二十多岁年纪的人，教训起人来还一副老先生的架势那兄弟四个，最小的都比越鸽大几岁的样子，看得婉贞又好气又好笑，道：“原来越鸽还有个教头的头衔呢，怪不得这么大排场。怎么，越教头也想下场试试？”
越鸽笑嘻嘻地看向婉贞，道：“我可不来，你别害我。我若输了，丢面子；我若赢了，回头大哥、三妹还有梁大哥要找我麻烦，不是吃不了兜着走吗？我可不自寻烦恼。”
“那越教头待要怎地？”婉贞见他说不打了，心里当然高兴，盼着这场能大事化小，小事化了。
越鸽眼睛眨了眨，明白了婉贞的心思，接口道：“我能怎样？只好冲个和事老，让两边卖我个面子，咱们化干戈为玉帛，如何？”
婉贞笑道：“可不是我们挑起来的。你得问问你的那几位好汉才是。”
越鸽走向那边的几人，笑道：“我量他们也得答应，对不对？刘老大，要是真得罪这位李大人，第一找你们麻烦的就是梁将军。等他班师回来，这个啊，咂咂……”他掰着手指头。作出精打细算的样子：“若是再让许老将军知道了，也不得了。他家长孙女可是对李大人一见倾心，听说带着家将要上京来寻呢；再有突厥的颉利王、他师兄李昭公子……哎，你们知道他师傅是谁吗？大名鼎鼎地名士李侗，要是老先生知道你们合伙打劫人家宝贝徒弟，这个……后果很难说啦……”他咧嘴一笑。“就是我三妹对这位李大人也不薄呢，你们还记得赛燕的种种手段吧？”
刘氏兄弟面面相觑，才知道了这位李大人的来历，连忙拱手，道：“我等有眼不识泰山。一路看得罪了李大人，还请见谅。”
越鸽满意地点点头：“这才对。大家化干戈为玉帛，一团和气，和气生财啊。”
婉贞回礼道：“不敢，大家两下罢手最好不过。不如大家跟两边的兄弟们商量一下，让我们尽快通过吧。”
刘氏兄弟点点头，算是同意了。刘武威一声呼哨，顿时从道两边的草丛、树上、林子里跑出来几十号人。围了过去商议。婉贞见状知道危机已过，向越鸽抱拳道谢，越鸽一摆手，靠在路边的树干上，两不相帮，全做观望了。
婉贞回到队伍里，跟大家把情况一说，大家都松了口气。但自己这边毕竟是官府出身，不可能像江湖的规矩一样。说不打了就两边罢手。婉贞跟众人道：“眼下是送贡品进京最要紧，不好节外生枝。这次的事情。我们就跟冀州府打个招呼，是否抓人就看他们地了。站”众人都点头称是。齐家疏更道：“此次能顺利解决多亏李兄，就凭李兄处理吧。”赵智源本来欲逞风头，但见对方果然有人埋伏在树林里，不知里面还有多少人马，他信了李宛的判断，便不敢造次了。
婉贞又拿起手里的折扇，这扇子几乎全损，扇骨断了不说，扇面也都烂了。她有些歉意的对齐家疏说道：“真不好意思，这扇子我另赔给你吧。”
齐家疏哈哈一笑，洒月兑道：“好说好说，这扇子你还真能赔得起。”见婉贞诧异，他笑着解释道：“此扇乃是陈玉泉所赠，扇面是其父陈远达大人的手墨。陈大人是前朝榜眼出身，让你这位状元公再陪我个扇子，对了，扇面得你写。这样一来，我倒是赚了。”
两边商议完毕，刘武威走过来，向婉贞道：“李大人，这次事情全都是我们兄弟所为，与他人无干，我等愿意随大人回京听候发落，但恳求大人不要追究其他人。”
婉贞笑道：“只怕你们到京里不是听候发落，而是要击鼓鸣冤啊。”
刘武威一怔，不想被他说中心事，朗声道：“不错，李大人，我们也不想做这等打家劫舍地事，怎奈官逼民反！我们要告越州牧魏鸿光，他不顾民生，欺压百姓，搞得越州境内民不聊生、穷苦百姓几乎没了活路！”
婉贞与齐家疏对看一眼，心里想得都是一样：魏列夫是他们的政敌，这魏鸿光出事也许就能是个引子。更何况，婉贞出京前立下军令状，就是和越州作比较，现在若是查出越州的问题，对自己也是解围。
赵智源听了，却道：“说话告状要评证据，你可有凭证？要告人家朝廷重臣，你可别吃不了兜着走！”
“证据？我越州成百上千流离失所的百姓就是证据，我们好好的日子不过，干嘛要出来落草为寇？我们便是证据，这么多人还会一起撒谎不成？……”刘武全越说越气，刘武杰道：“老三别急，且听几位大人怎么说。”
婉贞道：“此事需从长计议，若各位所言属实，相信朝廷会给越州一个公道。几位若信得过我们，就一同进京吧。”
四兄弟点头答应，准备让手下们先散了回去。
越鸽在一旁看着，人渐渐都散了，婉贞吩咐重整队伍继续赶路。突然越鸽说道：“刘老大，西边林子里还有几个人没回去，你们忘记告诉了？”
四人讶异，刘武威道：“西边林子并没有布置人啊？那后面是个小悬崖不用人守着，我们的人已经都回去了。”
越鸽笑道：“这便奇了，难道是另外的人不成？李大人，你们也真够好人缘的了，这么多人赶着守着。”话音未落，只见十几个黑色身影从树林里显现，速度极快，与刚才众人拖沓地动作全然不同。
婉贞吃了一惊，她跟越鸽一样知道林子里有人，却以为是和刘氏兄弟一起的。这时才明白过来，连声叫道：“保护贡品，小心戒备！”