大家全都惊得呆了，曹铁和曹锡脸上都露出鄙夷的神色，陈虎也是一脸的尴尬，想要提醒薛鹏刚才说过的话。还没走近，就听见薛鹏接着道：“这些死人的东西都是有毒的，大家都要丢到这些缸里用水洗一洗，还有，大家的手和身子也要用这些水抹一遍，这样回去以后才不会生病。”说完，薛鹏先带头把自己的手和身上沾到尸体的地方全部抹了一遍。
众人这才释然，曹锡先笑嘻嘻地跑出来，把兜里的东西全部丢到缸里，再月兑下衣服浸了水把上身抹了一遍，想了想，又开始月兑裤子。小金翠啐了一声，红着脸连忙转身跑得远远的。
曹锡收拾完后，仔细地把缸里的东西全部捞出来装回到兜里，下一个人连忙见机跑过来接着洗，呼啦一声大家全部站在一起排起了队。
薛鹏走到小金翠身旁，笑着道：“金翠，你怎么弄得一身红彤彤的？”小金翠撅着嘴道：“都是你要我去找的那种花，那个花叶又大，汁又多，一不小心就搞成这样了。”薛鹏笑了一会问道：“你从哪找的糯米？”“嘿嘿，就是做饭的老大爷给我的，我把糯米和花瓣搅到一起，费了好多工夫呢。”
这时候陈虎也已经洗完了，走过来坐到薛鹏身边道：“薛大哥，这个法子灵不灵的？”薛鹏笑道：“当然灵了，这些都是赶尸派的人教我的，他们每次赶完尸以后就是用这种方法来防止尸气上身。”
陈虎盯着薛鹏看了好久，小金翠也学着他的样子对着薛鹏左看右看的，好象薛鹏脸上长出了花一样。薛鹏好奇道：“你看什么？没见过？”
陈虎摇摇头道：“不知道为什么，这次上山我总感觉你变了好多，以前的薛大哥从来没这么爱笑的。”
薛鹏哑然失笑，正想说什么，那边的人已经全部清洗干净，都慢慢地聚了过来。薛鹏看看尸体也已经烧得差不多了，便吩咐所有的人一起把周围的草场清理干净，不让火势蔓延开来，直到最后一丝火苗也完全熄灭，方才带着人回山了。
守卫大石门的土匪正拉长着颈子等着换班呢，看见早上出去那一队闲人又溜达回来了，还想再次取笑，忽然被走在前面的一个大汉一瞥，那眼神冷冷地好象在看着尸体一样。这些土匪就觉得一股凉风从头到脚地扫了一遍，连心头都冷透了，竟没有一个人能够出半点声音。
半夜里，薛鹏偷偷的爬起来，模到这些人的屋门口去听声。几乎每个房间里都传出来噩梦中的呓语和尖叫喘息，只有曹家兄弟的呼吸声平稳如常，不时还有几声欢笑。薛鹏点点头，看来这两兄弟真是可造之材。
接下来的几天里，薛鹏没有再折腾这些人，反而安排他们学认字。陈虎惊奇地问道：“我们就算是要练强兵，那也不用学认字吧？只要会打仗就可以了。”
薛鹏回想起贺龙的部队，摇摇头道：“不行，如果不认字，一辈子只能是做土匪的命。要想成为强兵，除了能跑会跳，还要会用枪，会用炮，还要会看地图，打埋伏，要学的东西可多呢。”
说起认字，陈虎也都哭丧着脸，因为连他也没上过几天学，认不了几个字。好在薛鹏要求也不太高，只要求学会一些普通的字，看懂一些简单的命令，。一段时间下来，又是曹家兄弟学得最快。
薛鹏几乎每天都要去马胡子那里问问枪的事情，马胡子却总是不松口，到后来被薛鹏弄烦了，干脆让路文拦住薛鹏不让他进去。薛鹏终于知道在马胡子这里是没可能搞得到枪了，于是又想起袁文才说过的办法——抢枪。
一个夏日的夜里，薛鹏又把他的队伍拉出了齐云寨。
这次下山，薛鹏是茫无目的的，只是因为在山上憋得久了需要下来活动下。在林村休息的时候，薛鹏问陈虎道：“你知道附近哪里可以搞得到枪吗？”
陈虎也是茫然地摇着头，曹锡忽然冒出来一句：“我知道。”
几人都惊奇地看着他，曹锡眨着眼道：“这连云峰上那么多寨子，哪一家都有枪，象我二哥原来跟过的熊老四，手上就有七八条枪呢。”
薛鹏想了一下道：“不行，土匪太扎手，而且我们也就这么几个人，实在不可能打得下哪个寨子，混也混不进去。”
小金翠笑着打了曹锡一下：“这个没用，再想别的。”
曹锡眼珠转了一下道：“我在大丰集的时候，就听说北边的猛洞河渡口那里驻了一队税警，好象人人都有枪，还有几个经常来我们集上找花楼里的姑娘，看那样子，和我们集上的土匪也没啥区别。从渡口往东有个麒麟庄，庄里有一队保安团，听说枪也不少，土匪都没有敢往那靠的。”
他一说到保安团，队伍中就有人道：“原来这里附近的陈家村也有队保安团，不过后来陈家败落后就解散了，枪也不知到哪去了。”
听见陈家村的名字，薛鹏和陈虎的脸色都有些不自在。陈虎问薛鹏道：“薛大哥，这两个地方到底去哪个比较好？”
薛鹏道：“税警也算是正规军队，没事还是尽量不要去招惹吧，我们去麒麟庄。”
一群人都在竖起耳朵听着他们的对话，听到薛鹏的安排，大家都显得很高兴。那个曾经表演过铁头碎石的魏青子显得更加兴奋，大声道：“好啊，我老舅就在那个庄上，这次正好顺路进去看看他。”
薛鹏抓住他的话头道：“你有亲戚在那里？那里面的情况怎么样？保安团厉害吗？”
魏青子傻愣愣地道：“是啊，我老娘舅就在那里做裁缝，他做的衣服可好了，什么时候也叫他给你们都做一套。里面的保安团嘛，也就一二十人，我看也没什么厉害的。”
薛鹏高兴地盘算起来，旁边就有多嘴的问魏青子：“你舅是裁缝？他会做什么衣服的？什么时候给我们做啊？”
魏青子得意地道：“我舅做寿衣那是出了名的好，等有空让他给你们一人做一套……”话还没说完，就得到大家一顿合力的痛打。
麒麟庄前临通衢，背靠大山，左江右河，路人往来如过江之鲫。薛鹏躲在庄前几里外的小树林里，看着黑洞洞的庄门，原来打好的主意全都用不上了，把魏青子叫来骂了一顿：“你怎么没告诉我这里两边都是江河？这要是打起来，跑都跑不掉。”魏青子委屈地道：“你也没问过我啊。”
薛鹏瞪着眼看着他，魏青子也不甘示弱地回瞪着薛鹏。薛鹏拿他没法，只好让他带一个人先进庄去打探情况，如果方便的话，就偷几枝枪出来开溜。
这时天已近午，大家赶了一夜的路，都找地方开始休息起来，有几个一躺下就出了阵阵的鼾声。其他人模着空扁扁的肚子，远远望着魏青子二人大模大样地走进炊烟袅袅的麒麟庄，都是羡慕得不得了。
等了许久，连一点动静也没有，就有不良的人怀疑这两个家伙是不是在里面大吃大喝，把外面的人都给忘了，还有人起哄说不如一起撞进庄里去，直接吃了喝了抢了跑了算了。
正在大家议论纷纷如鸭子开会一般，麒麟庄里忽然响起了急促的锣声，接着响起了阵阵枪声。薛鹏还在惊疑不定，庄门已经轰然一声关上，庄墙上接二连三地出现了一个个人头，一枝枝枪管也架起在了墙垛处。
顷刻间，四周如死一般的寂静，刚才还人流穿梭的大道上一下子变得空荡荡的，那些忙忙碌碌的行人仿佛一起钻入了地缝里。一只野狗在荒野里狂吠了几声，忽然声音从中而断，好象被人用剪刀一下剪断了一样，那情景说不出的诡异。
静止了一段时间以后，庄门又再次打开，从庄子里面五花大绑地推出两个人来。
薛鹏自从练了飞刀以后，目力也是大有长进，一眼就看出被绑着的正是自己派进庄去的魏青子二人。只见他们被打得鼻青脸肿，眼角处鲜血直流，几个大汉还在肆意地对他们打骂。