穿过阵地，迎面是郁郁苍苍一大片林子，可以看见有丝丝雾霭在林间飘来荡去。有经验的土匪都指说这就是林子里有名的瘴气，一来可以遮蔽住林间本就难寻的几条小路，二来如果人在这瘴气里呆得久了，也会慢慢地中毒而死。
没等薛鹏开口，云炎直接一挥手，从他身后走出四个奇装异服的苗人，挥舞着手中的葫芦净瓶等，开始做起法来。
刚开始，并不见什么异状，随着苗人不断地施法念咒，慢慢的可以看见有淡淡的乳烟般的轻瘴被吸入到他们手上的法器中，而且颜色越来越浓，度越来越快，几乎成了一条条白色的缎带了。
看见薛鹏脸上的疑惑，云炎解释说象这样的积存多年的瘴气对蛊师的修行打油帮助，这些瘴气他们苗寨的人早就眼红了，只是因为这里是熊家兄弟的地盘，所以一直不能到手。
云炎还笑着介绍道：“你看，普通的瘴气是白色的，那些带粉红色的是桃花瘴，带浅紫色的是菊花瘴，带淡绿色的是茶花瘴……”
云炎还没说完，曹锡忽然问道：“那带黑色的是什么瘴？是不是乌烟瘴气？”
厄？黑色的？云炎连忙转头看去，只见在白如烟海的瘴气翻滚中不知何时闪出了一缕乌浓如墨的黑气，似飞一般朝那四个苗人扑去。
云炎大叫一声不好，急赶往自己的族人，可是终究已是来不及了。那道黑气迅如闪电一样绕着四个正在作法的苗人飞转了一圈，那四个人立刻直挺挺地往后便倒。
云炎检查了一下，现这几个人并无性命之尤，才稍稍放下心来。他满脸怒色地对树林里大声吼着苗语，开始林子里面没有回应，到后来，也许是云炎骂得狠了，从林子里传出一声冷哼。
这声冷哼刚一响起，薛鹏就感觉自己的心脏好象被重锤狠狠地敲了一下，进而好象有阵阵鬼哭之声幽幽入耳，薛鹏不由自主地想起了陈雅，想起了陈飞，想起了赛赛，种种焦虑忧愁痛苦绝望的情绪纷纷袭上心头，等到余音散尽，薛鹏已是泪流满面，再看看其他人，也都是哭个不住。
云炎这时已完全冷静下来，他先长啸一声让众人恢复正常，然后眼睛眨也不眨地盯住面前的树林。
随着枝叶拂动，从树林深处走出来一个人。这个人一身深黑的苗装，只是衣服又破又脏，不知有多少年没有洗过了。他的脸和身上的衣服一样泛着油油的黑光，几根胡乱编成的辫几乎垂到了脚脖子上。从薛鹏的角度看去，这个人都好象只是林间的一块阴影，如果不是他的眼睛还在闪着寒光，几乎根本就看不出来。
薛鹏还在惊奇间，就看见云炎默不作声地做了一个手势，然后带着林中人找到一块稍大些的空地，大声叫薛鹏的人不要靠近影响他们斗法。其实不用他说，大多数的人听见蛊师已经是要屁滚尿流了，哪里还敢靠近，瞬间就散开一个大圈。
林中人仔细地看了一会云炎，忽然咧嘴一笑，笑容说不出的轻蔑。云炎神情凝重，随手一招，一只蜜蜂从草地上飞起，劈面向对方扑去。林中人也不避让，等蜜蜂飞到近处，从天上簌地飞下一只小鸟，一口把蜜蜂啄到肚子里去了。
云炎不慌不忙，也不见怎么作势，草地里忽然蹦出来几只黑背白肚的蛤蟆，一跳一跳的向林中人蹦去。林中人脚底下忽然游出来一条银白色的大蛇，顷刻间将蛤蟆一口一个全部吞掉了。
幸好云炎还有后招，一声呼哨过后，银蛇面前忽然出现了一只金黄色的蜈蚣，这只蜈蚣身长不过存许，却百脚奔行如飞，一身金光闪闪的煞是好看。
蜈蚣于蛇乃是天敌，银蛇见到金色蜈蚣，再也不复刚才面对蛤蟆时的威风，却把身子盘了起来，只将一个头露在外面丝丝吐信，希望能够吓退蜈蚣。
蜈蚣也不着急进攻，只是围着银蛇不停地转着圈圈，银蛇的头也跟着蜈蚣的走动转来转去。不知道绕了多少圈以后，银蛇终于按捺不住，一口向蜈蚣咬来。
蜈蚣等的正是这样的机会，见到银蛇张开的血盆大口，也不躲闪，直接纵身一跳，竟跳进了银蛇的口中。
薛鹏等人正要惊呼，却见那条粗长的银蛇好象得了羊癫疯一样，死命地在地上翻来滚去。再过一会，银蛇的各处皮肉如同多年的老树皮一般爆裂开来，一团血污散处，金色蜈蚣从蛇月复中穿体而出，而银蛇滚了两滚，再也不动了。
蜈蚣获胜之后，将头昂起老高，仿佛在示威一样，云炎呼哨声又起，蜈蚣随着呼哨声一点点地向林中人逼近。
林中人漫不在意地看着蜈蚣接近，忽然眉头一皱，飞快地向旁边移开，大家顺着他的目光望地上一看，只见在他刚才战立的地方竟伏着一只手掌大小的蝎子。这只蝎子的颜色与地面极为相近，不知道什么时候潜伏了过来。看见自己的猎物跑掉了，蝎子高高地举起尾针，好象就要弹射而出。
大家这才注意到，就在所有人的目光都在被刚才蛇和蜈蚣争斗的场面吸引时，云炎已经不声不响地放出了许多毒虫，蛇虫鼠蚁什么都有，还有许多奇形怪状叫不出来名字的，这些毒虫在林中人身边围成一个大圈，个个张牙舞爪跃跃欲试，只等云炎下达最后总攻的命令。
云炎趁着对手不注意，悄悄地布下了这个阵势，心里也甚为得意。他一面不停地继续放出自己炼了许久的灵物，一面小心地观察着对方的神色。云炎自成为蛊师以来，一直都只和自己的族人斗过蛊，还从来没有和外人有过实战经验，今天这个对手看来蛊术极高，而且还是苗人中声名最差的黑苗一族，这让他兴奋之余又有些紧张了。
林中人等待着云炎尽情地放出他的毒蛊，眼看着四周密密麻麻地几乎连站脚的地方都快没了，才慢慢地从怀里小心地取出一个小布包，打开布包，里面是一个精致的小木盒子。林中人神态恭谨地把盒盖打开，一道金光立刻晃花了旁观众人的眼。
等到大家揉好了眼睛注意看时，却现盒子里面赫然竟是一条金色的小蚕。这只蚕通体金黄，真有如黄金铸成，正懒洋洋地在睡觉呢。见到盒盖打开，小蚕抬起头看了四周一下，觉得好象没什么能引起自己的兴趣，便把头又搁到盒底的天鹅绒上，又准备开始睡觉了。
林中人轻轻地把盒子放到地上，撮嘴作哨似乎在和小蚕交流。过了半晌，小蚕才满心不情愿地跳出盒来，慢条斯理地向外爬去。
说来也怪，这条小蚕看上去肥嘟嘟的，只见其可爱之处，不见其有什么可怖的地方，而且小蚕好象养尊处优惯了，走一步歇一停，好象闲庭信步一般向着云炎布下的毒虫圈去了。
从林中人取出金蚕的一瞬间，薛鹏注意到云炎的头上几乎立刻就淌下汗来，也真难为他，这么冷的天气还能弄到满头大汗。再看看云炎的毒虫，虽然个个面目狰狞，凶神恶煞的，却都只躲得远远的，没有一只敢冲到金蚕面前的。
小蚕用它的小短脚慢慢悠悠地爬着，不一会就爬到了云炎那条金色蜈蚣面前。蜈蚣战又不敢战，逃又不敢逃，只得伏在地上一动不动。
小蚕悠然地围着蜈蚣转了一圈，似乎在掂量肥脊，摇头晃脑了好久才一下跳到蜈蚣背上。旁边围观的众人都听见很响亮的唏唏唆唆的声音，等到小蚕跳下来时，蜈蚣的头已经整个扁了下去，栽倒在地上再也不活了。
小蚕好象一下子来了精神，爬得也更快了，就这么在毒虫堆里穿行。四周围住的毒虫虽然数量甚多，可是却都好象认命一样只伏在地上任由金蚕把自己的头吸干，很快地上就留下了一片虫尸。
薛鹏看着云炎的脸色越来越白，心里也很为他着急，这条金蚕不知道是什么来头，云炎的蛊虫见到它就好象当年看见的老虎见了山魈一样，不敢动也不敢逃。再过了一会，毒虫已经被清理掉了大半，只剩下一些分布较远或金蚕暂时还看不上的犹在苟延残喘。薛鹏看见云炎的拳头握得越来越紧，太阳**上的青筋似乎都要爆出来了。
小蚕一边吃，一边爬，慢慢地靠近了云炎，正要对面前的一只蜘蛛动攻势时，云炎忽然大喝一声：“咄”，从云炎口鼻之中忽然喷出一道绿光，直扑金蚕而去。