不要说薛鹏他们，就连士兵们也完全不能理解他们的长官为什么会如此的前倨后恭，简直好象彻底变了一个人一样，那个小队长倒还有点机灵，马上想到这几个人可能来头不小，便也马上低眉顺目，曲意逢迎，乖得象只兔子一样。一看到他的动作，那些士兵也都不是傻子，纷纷抢上来帮着捡革囊，提箱子，倒象是薛鹏养的家丁一样。薛鹏隐隐猜到这个军官态度的转变应该和王亚樵的那封信有关系，不过他也不去点破，乐得享受这些人的巴结。
小胡子军官看到他们重重的行李，便问道：“几位是第一次来长沙吧？要不要我帮你们安排住处呢？”
阿多站出来道：“不用了，我们有朋友住在南门口，自己找去就行了。”
小胡子军官看清楚阿多的样子以后，又吓了一跳。这年头，在国人眼里金头蓝眼睛的洋人还是比较神秘和高人一等的，这群人居然用个洋人做随从，更加证实了自己的判断。他赔着笑道：“现在长沙城里比较乱，还是小心点好。”
薛鹏问道：“长沙不是省城吗？怎么会乱呢？还有这街上怎么会这么冷清呢？”
小胡子军官道：“其实长沙一直以来都是很平静的，就是最近不知道怎么……”小队长在一旁抢着道：“我知道，第一，传说北边吴大帅不满意唐长官逼走赵恒剔坐得湖南，就要派兵打过来了，传言多了，大家都很紧张；第二，最近街面上不知从哪来了一群湘西土匪，到处惹是生非，把长沙城搞得鸡飞狗跳；第三，这一段搞拆迁，许多拆迁户不满意赔偿方案，都纷纷出来闹事上访，也让我们不得安宁。”
薛鹏好奇地道：“拆迁？拆迁是什么？”
“你看这条路，两边这么多房子商铺，以前也算是条繁华街道了，可是自从唐长官搭上广州政府以后……”小胡子军官收住声看了一眼薛鹏，没看出薛鹏脸色有所变化，就放心地说下去：“他为了向广州政府表示诚意，就决定在长沙大兴土木来纪念故总理孙中山先生，这里的路面要拓宽成一条大马路，以后就叫中山路，前面的先锋厅那里要建一座钟楼，以后就叫中山亭。总而言之，唐长官希望我们每个人都能记住孙先生的丰功伟绩，扬孙先生的遗志，让三民主义的旗帜在长沙城里高高飘扬。”
小胡子军官说得口沫横飞，薛鹏却是暗暗好笑，自己又不是广州政府的人，他这么急着在自己面前表露忠心做什么。薛鹏道：“你说了这么多，还是没说明什么是拆迁呢。“
“哦，对了。这条路既然要拓宽，那么肯定要占用到旁边的不少民居，那些民居的主人当然就不乐意了。听说这次本来上头拨了不少钱下来作补偿费用，可是都给拆迁办的家伙吞掉了，分到屋主手上的只有可怜的一点点。那些屋主有的去上访告状，有的坚持不搬，也有的忍气吞声收了钱就搬走了。拆迁办的人对付不听话的钉子户也有绝招，要么说说好话许些空头支票先骗把你骗走再说，要么找些不三不四的人每天来骚扰你或把你暴打一顿，还有更绝的就是在半夜里装鬼吓你，总而言之就是要在规定的期限之前把所有地方都清理干净，到时候把这些旧屋子一推倒，就可以直接开工了，这个事就叫做拆迁。“
薛鹏笑道：“我看你好象对那些什么拆迁办的人很有意见嘛。”
小胡子军官把头仰得老高：“那当然了，这些家伙左捞右捞的捞了那么多，却连点油星都不漏出来让我们兄弟尝尝，还要我们整天巡逻保护他们，就是菩萨也会火的吧？”他这么一说，那些士兵都我心戚然地大点其头。
果然，走了不多远就看见路旁残垣断瓦散落一地，一只野狗在瓦砾堆上吃力地刨着什么，见有人来，叫了几声就跑开了，透过破烂的窗洞，可以看见几个老妇正围在一起煮着什么东西，清风徐来，吹起她们的满头白，和风中飘飞的废纸残叶，如月下舞动的魂灵。
云炎忽然指着前面一排简陋的白房子道：“不是说要拆迁吗？怎么这里有这么多新建的房子呢？”
那个小队长抢先答话了：“哦，这些啊，都是新建的精神病院，刚才废墟里面那几个老太婆就是给院里的人做饭吃的。”
薛鹏疑惑地问道：“精神病院？怎么会有这么多房子？难道长沙的精神病人很多吗？”
小胡子军官道：“这还不都是他们从广州那边学来的，听去过广州的人说，那边现在是国民党和g产党一起掌权，而g产党里面有个专家曾经对记说过：根据斯大林定律，他可以负责任的说，凡是不服从领导安排，上告信访，跟政府做对的，百分之九十九以上都是有精神病的。拆迁办这些去学习的人把这段话就当作是圣旨一样，只要是拆迁闹事的全部都做为精神病关起来，别人一问他们还可以振振有辞：这是广州政府的专家说的，一句话就把人堵了回去。到后来抓的人实在太多了，原来的精神病院装不下，就在这里修了一排白楼专门关人。妈的，要不是拆迁办的家伙闹得乌烟瘴气，我们兄弟哪里用得着这么晚出来巡逻？平时我们这个时候都在窑子里搂着姐儿快活呢。”
此时夜幕已经低垂，四面俱已死寂漆黑，呼啸的风吹过荒弃的房屋如同凶兽的嘶吼，只有白楼里投出来的一排昏暗的灯光和楼里不时传出来的“冤枉啊，放我出去”的喊声还能让薛鹏他们感觉到自己尚在人间，而不是已经坠入了血域魔窟。
走了一段，小胡子军官道：“你们要去天心阁找宋部长的话，走到前面路口右拐再一左拐直走就到了，兄弟还有公务在身，就不多送了。”
薛鹏刚要道谢，阿多插进来道：“我们不是要去天心阁的，我们是去樊西巷。”
小胡子军官又满月复狐疑起来，这些人要说是广州政府的人吧，却又不象，看起来一个个都土不拉几的，而且说起广州的事来好象全都不知道。常年打雁，今天可不要给小家雀啄了眼睛，想到这里，他冷不丁道：“老细，唔系伊条路，系嗰条路。”
薛鹏惊异地看了他一眼，接道：“唔该哂，请问系度仲有几远吖？”
小胡子军官疑心顿消，笑容整个都堆到眉毛上来了：“唔系好远，转个弯咪到啰。”
薛鹏笑道：“亚生嗰白话真系好犀利概。”
小胡子军官讪笑道：“哈，我老婆正好是广州人，所以我也学了那么几句，倒让先生见笑了。这里去一路上都很安全，我们也该去继续巡逻了，就此告辞。”走了几步，忽然又回头道：“对了，我叫曹万宏，现在只是一个小小的连长，以后还麻烦先生在宋部长面前多多美言几句。”
薛鹏笑着答应了，心想这次倒是借了这个什么宋部长的光了，不但没被当作精神病关起来，还享受了一把官兵护送的待遇，就是不知道这个宋部长是何方神圣。
阿多凑到薛鹏身前道：“老板，你和那家伙讲的是什么鸟语啊，怎么我一句都听不懂呢？”
薛鹏道：“哦，那是广州白话，和官话差别很大，难怪你听不懂。”
小杜羡慕地道：“薛大哥真厉害，连广州话也会说。”
薛鹏笑道：“我本来就是广东人，会说广州话有什么好奇怪的。”
这句话一出口，那三个人一下子精神了起来，云炎道：“我一直以为你是土生土长的湘西人呢，怎么居然是广东来的？”
薛鹏自知失言，连忙把话题转开，云炎见他这样，也不再在这个问题上纠缠，只闷声跟着阿多往前走。
长沙的街道，大多以麻石铺成，走上去坑坑洼洼的硌脚，白天光线强时还好一点，到了晚上小巷子里路灯昏暗，那些麻石路面几乎就成了一个个陷马坑。薛鹏深一脚浅一脚地走着，感觉自己的脚趾给那些坚硬的麻石碰得几乎失去了知觉，几次想要停下来，阿多却总是道：“别停了，马上就到了，进了门再去休息吧。”
如是几次以后，薛鹏终于生气了：“你老说马上就到，到底还有多远？我可再也走不动了，鞋子都给磨开口了。”
阿多笑嘻嘻地指着前面一间低矮的院落道：“哈哈，不就是这里罗。”