薛鹏心里咯噔一下，将星录上的人名，他大多已经忘记了，惟独对这个印象深刻，这不仅是因为在书页上的名字紧挨着自己，也因为对神机妙算这几个字实在不知从何说起。的身子很瘦，吊梢眉，三角眼，正是书上所说的短命之相，他的脸色阴沉，似乎不愿多与人交流，倒是郑蕴侠过来与薛鹏见了见礼。
薛鹏问道：“你们这是要到哪去呢？”
唐生明笑道：“我们昨天才到长沙，准备在这里游玩几天，爱吃炒豆子，听说这城里沙利文的豆子味道不错，我正要带他去买呢。对了，你怎么会在这里的？”
薛鹏把自己的经过简单介绍了一下，唐生明高兴地道：“你们也要去岳阳么？那等几天我们一起过去吧。今天我们还有点事，就不陪你们逛了哈。”薛鹏笑着点头告别了他们，扶着云炎向前走去。
走不多远，阿多和小杜从后面赶上来了，每人手中捧着几大匹布叫道：“老板，你们走得太快了，那家店主又给我们送了这些布，害我们差点追不上。”
薛鹏笑道：“哈，他也太客气了，这么多布我们可用不完。恩，现在布也有了，该去找个裁缝做衣服了，阿多，你认识有好一点的裁缝吗？”
阿多想了半天，忽然道：“对了，那个夏明翰不是说他家是什么郑家彩绣吗？我们直接去找他不就行了？”
薛鹏道：“刚才他还在咖啡馆里，没那么快回去吧？”
“管他呢，我们只是去照顾他家的生意，又不是要占他的便宜。只要按价给酬，他在不在家都是一样的。”
一路问到浏城桥，这里的景象与前几天所看到的长沙城大不相同，到处是低矮的棚屋，流淌的污水，残羹菜叶洒落满地，几个枯黄头的小女孩躲在桥洞里跳着皮筋，见到薛鹏他们走近，马上惊慌地收起皮筋，飞快地跑进了棚屋。透过棚屋门上的破洞，可以清楚地看到洞后几双惊恐的眼睛正在注视着外面。
薛鹏正愁找不到人问路，一路沉默着的云炎突然指了指右前方，只见前面一座小屋子斜挑出一方杏黄色的小旗，旗上一朵精细的腊梅随风翻转，卷得花下一个小巧玲珑的郑字直欲月兑布而出。
薛鹏走到门，见门只是虚掩着，犹豫了一下才敲门道：“夏先生在家吗？”
“谁呀？”清脆的声音从门里传来，紧接着门扉打开，一个年轻女人从门里走了出来，看见薛鹏的样子很陌生，她的脸上露出了几分讶色。
在薛鹏的眼里，这个女人算不得漂亮，甚至还显得比较平庸，可是她看上去却是非常的干净，干净得好象新剥了壳的鸡蛋一样，给人一尘不染的感觉。她看薛鹏半天没说话，又问道：“请问，你认识我家先生吗？”
薛鹏连忙点头道：“哦，是，我叫薛鹏，曾经与夏先生同船来长沙。”
那女子微笑起来：“哦，是薛老板啊，我先生曾经对我说起过你的事，他是很少夸人的，却对你赞不绝口，说你为人侠义有刚胆，又饱读诗书，实在是不可多得的人物。”
薛鹏倒没想到夏明翰竟如此抬高自己，一下子闹了个大红脸，讪笑着道：“这些都是夏先生对在下太过美誉了，其实我……”那女子不等他说完便笑道：“既然是我先生的朋友，那大家都进来坐下吧，只是屋子比较小，怕委屈了几位老板。”她忽然看见阿多和小杜手里捧着的布匹，问道：“这些是？”
薛鹏笑着把来意说了一遍，女子想了想道：“我是只做绣工的，对做衣服倒不是很在行，不过我也认识很多不错的裁缝，这个就包在我身上吧。”
薛鹏大喜，连声说着感谢，女子又把薛鹏往里面请，薛鹏望了一望，看见屋里仅一床一凳一张绣台，就象她的人一样干干净净，实在没什么空间可以挤得下自己等人，便道：“既然夏先生不在家中，那我们先把东西放在这里，改日再来叨扰好了。”
把身材尺寸量完，薛鹏就告辞了，连茶水都没喝一口。走了一会，他叹口气对阿多道：“过两天你来取下衣服吧，记住，不管她要多少钱，你都不要还价，他们家的日子实在过得太清苦了。”
几个人议论着走出来，薛鹏对云炎道：“这下好了，给你做一套体面点的衣服，到时候去谭家提亲，人家一看小伙子一表人才，说不定当场就把女儿许配给你了，哈哈。”云炎瞪了他一眼，没说话。
正走着，忽然斜刺里一条人影冲出，几乎把小杜撞倒在地。这人撞了别人非但没有道歉，反而还慌不择路地就要立刻逃走，小杜气愤不过，一反手就把他拉住了。这时从旁边的小巷子里迅地追出来几条彪形大汉，对着这个冒失鬼就是一阵拳打脚踢，一边打还一边骂道：“妈的，连老子铺子里的东西都敢偷，你是胆子生毛了吧。”
这个人也不反抗，被打得在地上翻滚，只是蜷着身子护着头部和月复部。薛鹏呆呆地看着，竟好象看见自己当年被祸害他们当作废物欺负，当作沙包痛打的场面，着肉的每一拳仿佛都是打在了自己的身上，让他不由得又肌肉抽搐起来。再过了一会，他大喝道：“够了，你们真要打死他吗？”
那些大汉闻言住了手，看了看薛鹏这边也有好几个人，想来自己也没被偷什么重要的东西，就又多踹了地上的人几脚，骂骂咧咧地转进巷子里去了。
被打的人趴伏在地上，过了好半天才能慢慢舒展开来，他用手撑起半个身子，艰难地喘了一会，从怀中取出一张油纸，打开看看里面包着的几根油条，叹口气就准备起身离去。
云炎忽然叫了一声：“米老师？”那人浑身一抖，手中的油条一下掉到地上，他迅地捡起油条，低着头就要离去，阿多和小杜却团团把他围住了，左看右看，叫道：“没错，真是米老师，米老师，你怎么会在这里给人打的？”
薛鹏仔细一看，眼前此人正是在岳阳楼前见过，又一起坐船来长沙的米老师，薛鹏对他印象最深的就是他摇头晃脑地说着斯文扫地的样子。现在的米老师看起来没有半点斯文模样，反而身上点点脏污，衣衫处处破损，再加上竭力躲躲闪闪，十成十就象个初出茅庐的小贼。
薛鹏的讶异实在难以言表，米老师现在的这个样子，活月兑月兑就是自己刚上齐云寨那会的形象。薛鹏心中又怜又痛，温言问道：“米老师，才几天不见，你怎么弄成了这般田地？”
米老师见已经实在躲不过去，只好满面羞惭地道：“唉，薛老板，一言难尽啊。”
在薛鹏和云炎引导之下，米老师终于一五一十地道出了这几天的经历。原来米老师这次来长沙除了是想找份好差事，还有一个原因就是要给儿子小奇看病。小奇自从六岁以后就没长过个子，开始他们都以为只是营养跟不上，可是有医生看过以后说小奇脑袋里面长了个瘤子压迫住了什么地方，必须要开刀把瘤子切掉才行，否则不但会影响生长育，而且可能还会有恶化的可能。
不过这开颅取瘤可是个危险性很高的手术，米老师问了很久，岳阳城里居然没有一个名医敢接下来，都是介绍他到长沙的湘雅医院去做手术，说那里卫生条件好，又有外国医生主刀，成功率一定很高。
米老师知道到大医院做手术的费用很高，所以极力地在外面接些导游等私活来攒钱，这次来长沙的时候，本着财不露白的原则，他没有向薛鹏他们说明小奇的兵情。到了长沙以后，夫妻俩先带着小奇去湘雅，结果一问才知道，他们存了许久的钱连手术费的零头都不够，两人吃够了护士的白眼之后，只好出来再想办法。
两人一路上你埋怨我，我埋怨你，正在闹得不可开交的时候，米老师忽然现自己的长衫不知道什么时候被人划了个口子，钱，全都不见了。