夜里不比白日的暑气，立在湖畔只觉凉风拂面，他一身素色长衣，清冷如月，唯有拥着我的那些温度才让我感觉到几分真实。
“皇阿玛今日依礼部的折子询了我们的意见……”他忽而缓缓道，心中似有万千心事。
“可是因了太子的事？”我也毫不避讳，直言问道。
他眼波里墨色的涟漪起伏漫及至我，压低声音道“确是此事。你如何看？”
我深吸了一口气，凝眉道：“凭着先前种种迹象，如今皇上如何也该看清了太子并不是适合储位的最好人选，但皇上一则顾及多年来的父子之情，二则皇上对孝诚仁皇后未必没有眷恋与歉疚，想来动摇太子之位的举措暂时还不会有，如今有人冒然参太子这一本，大抵不会是一时之气，我心里有两种猜测：一是太子行事确是暴戾不仁，抵不住百官中人的悠悠之口。二是这朝局之中拧结成股的势力，怕是多少有些按捺不住了……此番参奏不过是一石，能不能激起千层浪还只作试探罢。”
“颜儿，我过去只当你心性了得，未曾想过你心思也是如此缜密……确实如你所说，今日皇父今日问我们的意思，因着二哥在场，多少人说不出心中遂愿所想，大抵都是附和几句罢了……依着皇父的神情来看，最期盼的莫过于箕豆相安，现下最忌轻举妄动，我自乐得当个“世外闲人”，八哥他们若是性急。这箕火就让给他去点吧！”
我抿唇含笑，故意打趣道：“不愧是四皇子胤，隔岸观火，未知不是坐收渔翁之利？”
他伸手过来夹我的鼻子，促狭道：“瞧这张嘴。你如今也是愈狡黠了！”我轻笑。但心中却是若有若无地陡然一凉……狡黠麽？安知不是被一己私念而变得心有城府了呢……
“记得早年那气时候，有一日在上书房里二哥经不起大哥的挑唆。随意便动了安南进贡来地玉灵芝，还因一时心性伸手便击碎了它。大哥、二哥都害怕担这个责任，便把这黑砖生生扔在了我头上，躲不得，避不得，只能三缄其口在皇阿玛面前磕头谢罪……”
他忽而说起这些旧事。倒叫我听得入神，认识他起，从来都是这样清冷孤悒，唯有深触才懂他渴盼的温暖，然而我却很少知道他的从前，不由愣愣问道：“后来呢？”
“后来……”他仿佛是一声冷笑，继续道“后来皇阿玛念在我年龄小，罚我自去军门处讨二十鞭子，月兑了蟒袍外衣。只着单衣跪在书房前。那时我还小，皮肉单薄。只觉得背上皮肉绽裂，每一鞭子下来都是刀割火燎，也不知哪来的硬气，愣是直挺挺的跪着，身子侧也未侧一下……再醒来地时候睁眼便看见皇额娘一脸不忍与疼惜，见我醒来眼泪更是簌簌地滴落在我鼻尖嘴角，我疼得厉害，却舌忝舌忝嘴角说皇额娘地眼泪真苦，添得儿臣嘴里心里都是苦的……儿臣没事，一点都不痛，皇额娘快别哭了吧！没想到皇额娘竟掉泪得更加厉害，轻轻替我上着药，说咱们地四阿哥真是有骨气的好男儿！只是……千万别记恨你皇阿玛。
我心里头知道皇额娘对皇阿玛地情意，其实也从未想过记恨皇阿玛，皇阿玛是一国之君，罚我是略施惩戒，更是以儆效尤，给其他人做样子，当时我虽委屈，却多少在兄弟情义上认真……如今仿若故事重演，而一切却不同了……”
听到叙叙说完，我却还未恍过神来，他略粗糙的指月复在我眼角轻轻划过，我才觉眼角已浸出湿润来，他轻哂道：“好端端地怎么哭起来了……倒是我不该提这些积年的事！”
我摇头，只把脸深深埋在了他肩头，隐约有些啜泣“胤，改日我们一起去看看皇额娘，好不好？”
他闻言肩头一颤，紧紧搂住我在怀里，那样用力……似乎要把我揉进他身体里去感受他那热切的欣喜，声音也难掩惊喜：“皇额娘若能看到，必定要欣喜到落泪的。”
回了寝殿侍候康熙安寝，剪了灯花正欲在对珠掐丝珐琅三足炉里点上安息香，忽而听康熙沉声问道：“你去了哪里？”
心里不自觉地一空，我状若无事地甜甜笑道：“回皇上，奴婢方才一直在耳房候着！”
“耳房……是麽？”康熙挑目向我，面色有几分冽意。
我知他心生怀疑，面上却波澜不惊，只作疑惑地问：“奴婢不明皇上地意思，请皇上明示。”
“你面色绯红，自进寝殿内一直呼吸不匀，可见不是从耳房而来。朕只是问你，你却有心遮掩……为何？”
我倏地跪下，稳声道：“奴婢方才确实不在耳房内，暮时在丁香堤上见夕阳流霞，一时便看住了……奴婢第一次来畅春园……只觉园中景致难得，却不知疏忽了职责，求皇上责罚。”
“责罚就免了吧，今日你在殿上朕已罚你一月例银，到底是委屈你了。”他看看我，复又转头叹道：“论起察言观色，气性心思，还有在茶水上的用心……朕身边恐怕无人能及得上你，但这宫中的规矩多了去了，回头还是得李德全多多带着你吧！”
我垂越谦逊道：“皇上教训的是，奴婢定会随李谙达好好学规矩。”
“起来罢……朕知道你方才所说不虚。”
我起身却怔然，毫不思量地月兑口问道：“皇上如何知道奴婢所言不虚？”
他似是有些诧异我的反应，转头看了我一眼，忽而和声笑道：“日后要偷懒离职。回来时得把鞋上的泥儿蹭干净喽！这紫禁城里哪个地儿不在朕地眼皮子底下，心里怎会不知数呢？”
我一时恍然，丁香堤上固然丁香满堤，此时却不是丁香的花期，反倒是木槿开得繁盛。木槿花朝开暮落。难怪鞋上沾染的泥中夹杂几瓣淡紫、淡蓝地木槿花瓣……我心下了然之时却也陡然生出一股忌惮之意，圣明如康熙……果然不差。这等细微末节之事他也一并留意，我与胤地关系不知是否会被他知晓。便是我与他再小心不过，也难避开宫中之人一双双巴不得刺透人心地眼睛；纵然今日不知，难保明日、往后……御前女官私相授受，这罪名我可担不起！
回过神来，我轻声问道：“皇上。安息香还点不点？”
康熙摆摆手，略显疲惫之色：“再多安息香又叫朕如何能安息，朕地这些个儿子……何时才能让朕放得下心歇息？！”
我取了月麟香来，低眉顺眼道“那奴婢就为皇上点月麟香吧，月麟香——以轻罗造梨花散，味儿清新怡人不显香腻，顺心和气，这样的天气熏着也叫人觉得清爽。”见有细风起了，随手取了件中衣为皇上披上。他神色舒展几分。颇为称意：“你如今服侍这些，着实越上手妥帖了。”
我谦逊地福身。假意问道：“皇上可是为了太子地事烦
康熙微微沉吟，在这瞬刻的寂静里，我悄悄留意他地神情。这位一代仁君早已过了天命之年，曾听李德全谈起他多年伺候，知晓皇上批阅奏折每每要过三更方才入睡，许是多年朝政国事操劳，他两鬓早已生了白华，面上虽细密布了些许细纹，但那帝皇威严未曾消减半分，虽是已无昔年那般雄心盛气，但他却如蛟游之龙，纵然已少见惊涛骇浪，但那看似没了生气的龙滕然而其，依旧是一记利爪，快如当初。形骸随老，智谋与心机却并未迟钝生锈，反而是愈加清明了吧。
康熙凝着一缕誊然而起的轻烟，肃然道：“太子虽行事急躁，不甚稳妥，但论起品行一向是我放心的，今日见臣子所奏……着实让我寒心且忧心，论起此事，大臣们一个个分帮作派，不是帮太子开月兑避匿的就是揭太子之所短扬旁人之所长地，朕如何不知这些臣子们一个个拿着朝廷的俸禄养尊处优，背地里却又扭结势力，保这个贬那个……说到底不过为了一己私利！朕有意询问诸子，倒是个个都会明哲保身了胤附和之声只作一气，胤虽秉着公理但话里话外朕听着如何都有种两不得罪的意味！好歹胤祥那话说得倒公道，不论是下头的人擅意为之，还是当真是太子保其为之，都是歪风邪气，除不正之风才是要！”
我骤然间想起历史上的十三圈禁之事，虽不知是否属实，心下却有些恻隐，那样不羁的十三，终是这纷杂朝局，错杂人心所容不下的吧！正因他那样的气性，那样的了然直当，怎会适合这帝王之子地身份，夺嫡之争地乱局呢？然而即便忧心，我的面容一如既往地沉静，不见任何波澜起伏，微笑道：“皇上难道真就希望朝堂上诸位大臣直言太子失德，引领这不正之风么？皇上难道真就希望各位郡王、贝勒爷、贝子爷们出言了当不敛，激然陈词么？奴婢相信皇上顾念多年父子之情，亦眷恋孝诚仁皇后，不会因了大臣之言而断下举措，更相信皇上不会希望那天家无骨肉，兄弟阋墙之景上演在这海晏河清地盛世里。皇上……箕火不燃，箕豆不相煎，则兄弟相安啊！奴婢此番言语大有不敬，却不得不说出来解皇上之忧，但听皇上处置。”语毕稳稳跪在康熙脚下。
良久，我只觉膝盖有些僵硬地疼，康熙凝神片刻也未有一语，再出声时已然心平气和，只是声音中微微透着一丝叹息：“起来罢，也只有你，每每如此淡定从容地直言于朕，仿佛把生死都置之度外。生死么……我何尝不在乎呢，已是死过一次的人了，遇到今生所属方才能如此为之从容淡定，每每与胤一起时常自省一句何以自保，如何取胜，答案却不是看重生死即可的。唯有看着脚下的路，该缓时缓，该忍时忍，该勇时勇，才是最要紧的。有时把生死置之度外，或许才能更沉勇吧。
瞳眸微垂，我低声道：“皇上不怪罪奴婢逾矩妄议朝政？”
“妄议？朕却不以为，朕有时被心绪所扰，你心思周到，遇事观察甚微，思虑得似乎比朕更透彻些，往往在朕苦忧之时直言相慰。朕许你议政，只是……不在人前。”
我大惊，纵观历史，虽有卫子夫独霸天下，有武则天深谙政事、试手社稷，何曾见过有君王许一介宫女乱议朝政的？虽是不在人前，但自知这等殊荣过于厚重，宫中之人大抵心思缜密，不落于我的人想必不会少，但康熙对我的恩宠来得突然且不断，人人都会有高处不胜寒的感受，我若被康熙过分宠遇难免引火烧身，思及此我断声拒绝：“奴婢不敢！皇上若需奴婢于思忧之中冒性命之忧直言一二，奴婢万死不辞，只是这议政之荣……无论如何请皇上收回。”
“你执意如此，朕便也不强人所难了吧……方才你道箕火不燃，箕豆不相煎，则兄弟相安，朕顿觉有理，想来胤之言也甚为稳妥，至于朝堂之上……”，康熙目光微微一动，自言自语般喃道：“褒赞胤的人……是不是多了些……”
“奴婢行走于宫中，亦是时常听人议论八贝勒待人亲切，全无贵胄骄纵之气，因此广有善缘，亲近同宗贵胄、王公朝臣。”夜间沁凉的殿里，我的声音亦如细波划过，清凌凌意。
月麟香清新得过了头，竟与这一室肃意有些不相协和，嗅得人鼻头一紧，生怕分了神去。值夜一晚，虽是只与待我甚是亲厚的康熙对言，却如只身匹敌千军万马般应接不暇，勉力维持自己的周详，尽可能地妥帖得寻不到一丝错处，待天微明时，才惊觉夏日着的轻薄衣衫已被薄汗洇透了……张开手心，那细密却叫人宽心的道道口子下，突兀地多了几道指甲嵌入肤里的掐痕……