晚春的黎明，星光黯淡，清冷迷离，沉闷的黑夜还没有完全消失，浑浓的朝阳还没有露脸，可刘家大院的门外边，早已密密麻麻的围集了好多等着施舍饭粥的尉氏灾民。尽管天色昏暗，沙雾弥漫，但却掩盖不了他们的面黄肌瘦、骨瘦如柴和迫不及待的饥饿之忧。为了驱逐黎明时的清冷，昏暗之中的饥饿难民们，不住地晃动着，游走着，或几个人围蹲在一起，取暖驱冷，偶尔有人张开沙哑着干裂的喉咙，挤出力气，表达着免强能吐出来的沙哑之音：“县太爷会不会骗我们呀？真的有这样的人家能为我们开锅造饭一个月吗……”
为了一大早就能让旱灾之难民吃到早餐，并能让所有的难民都有份，青霞在头天晚上就吩咐众厨佣，天一蒙亮，必须将救济灾民的早餐准备停当。并且，她把在大门外边专门施舍之人，用马车运饭到大门外边之人，在刘家后宅厨院里专门造饭之人，全部分工布置停当，让他们第二天各行其事，互不耽误。
为了防止刘氏族人突然杀出捣乱，青霞在天大亮之时，带着刘家的护院仆女，随着拉饭的马车，挤挤撞撞，一起来到大门之外，摆好桌案，焚香烧纸，带领护院仆女跪地磕头，揖拜上天。并且，青霞为了让刘氏族人知道她这是因为婆婆五七，特为婆婆祈福所为，故意大声祈祷上天说：“苍天在上，厚土在下，因婆婆含恨而去，媳妇青霞特在婆婆五七之时，开锅造饭，救济灾民，为婆婆祈福，望天地之间的神灵，保佑九泉之下的婆婆，早日忘却尘世含恨离世之冤仇。升天入位……”
青霞祈祷完毕，率领众护院仆人站起身，面向拥挤不堪的灾民，高声宣布开始布饭。
只要吃不到嘴里，翘等待的灾民们始终都是半信半疑，因为大灾之年。数月不雨，田地干裂，水井枯喘，每家每户都精打细算，惊慌度日，唯恐自家难熬过灾年，哪还有善人在这种时期开锅造饭，救济穷人呀！尽管县衙大门外的告示上，红纸黑字写的清清楚楚。可灾民们却总不能百分之百相信是真的。肯定是县衙为了面子，厌恶灾民们塞街充巷的匍跪在县衙周围，丑化了县太爷的官绩。才故意施地调虎离山之计，将灾们调集别处的。
可当十多口盛饭大缸被缓缓地移下马车，当看到一笆斗一笆斗的馒头，齐刷刷地摆放好的时候，当青霞宣布开始布饭的时候，灾民们哭了，正汹涌向前拥挤的他们，突然像澎湃地河水一样静止不动了。突然，一个骨瘦如柴的年迈婆婆。扯着面黄肌瘦的年幼孙女，泪流满面地给青霞跪了下来，扑通扑通磕了几个头，她祖孙周围的灾民也三三两两地跪下来给青霞磕头，更多的灾民跪下来给青霞磕头，最后，所有的灾民都跪了下来……
看到这种场面，青霞也哭了。自己才略尽了一些绵微之力，可尉氏的灾民们竟给了她最大的尊重。于是。她揎拳摞袖，亲自下手，给灾民人递馒头，盛米粥。男人一碗米粥，两上馒头，女人和小孩一碗米粥，一个馒头，每人都有份。
灾民们见青霞亲自下手，与他们盛粥拿馍。也不再担心自己摊不上份而前挤后拥了。每个人都自自觉觉地排队等候。
刘家大院里，小马车源源不断地向外运拉米粥和馒头；刘家大门外边。护院仆人热火朝天地忙碌着为难民盛粥拿馍。有吃过饭的难民，自动上前，加入到盛粥拿馒之行列，以接替刘家仆人之力。
一个双目失明地盲艺老人，吃过馒头喝过粥，用破衣烂袖擦拭了一下干裂的嘴唇，蹲在不远处的墙角边，从背上取下二胡，放置在骨瘦地双腿之上，张开骨瘦的五指，轻轻拉动琴弦，启动沙哑的喉咙，边拉边唱：
“天大旱呀，人大难！上天菩萨救济俺，管俺吃饱香甜饭。管俺吃饱香甜饭呀！菩萨的恩情大如天，永生记住菩萨的姓和名，她的名字叫刘青霞呀，家住在尉氏大桥村……盲老艺人的二胡和唱声，凄凉悠长，如簧如箫，像是在哭，又像是在诉。听到如此凄惶苍凉的歌声，再看看盲老艺人蹲在墙根处的凄惨无助地样子，很多人都忍不住潸然泪下。青霞也被盲老艺人的哀伤歌声所震憾，双眼潮湿，忍不住暗想：莫说天下大旱大灾，即使风调雨顺，一个孤零零的盲人，又年老体衰，他将如何平安度过自己的晚年呢？
天空浑迷迷地。刮着不湿不潮地干风。空气中没有一点降雨地迹象和味道。但天道无情。人却有情。青霞借婆婆五七。在大旱大灾年开锅造饭。不知救活了多少因为饥饿而频临死亡地难民呀！
而尉氏县衙地马知县。因担心刘氏族在青霞开锅造饭之际。欺凌青霞。破坏施舍。让救济灾民之善事突然中断。使灾民失落于县衙大门外之告示宣传。便在青霞开锅造饭。救济灾民这一天。早早地起床。待众衙役点过卯之后。率领公差。敲锣打鼓。鞭炮刘咆。浩浩荡荡地进入大桥村。来到刘家大院门外。为青霞敬献上了准备好地“大慈大悲。功德无量”地金色牌额。临走地时候。又给青霞留下十多个公差。名誉是维护难民地次序。实际上是防止刘氏族人在这种时候为难青霞。
时至辰时。大街上地灾民如蚁。熙熙攘攘。充街塞道。喧哗拥挤。早已惊动了刘氏族人。当他们弄清楚是怎么回事时。便不约而同地聚集在刘宪德家里。七嘴八舌地大骂青霞：
“这小寡妇可比老寡妇会出风头……”
“她这不是犯贱吗。才让她清静几天呀。她耳朵就痒了……”
“这救济灾民地粮食。是她小寡妇屙地还是她小寡妇尿地。还不是我们刘氏祖宗遗留下来地钱。她倒好。拿我们刘氏祖宗遗留下地钱财买好。救济灾民。她小寡妇落好名声……”
“不能让她这样下去。必须治治她……”
“这十二弟不在了，老寡妇不在了，她小寡妇年纪轻轻地，一个外姓人，一下子就占有了咱刘氏祖宗遗留下的庞大家业，还这么嚣张逞能……”
刘氏族人正在七嘴八舌地大骂青霞。忽闻外边鞭炮齐鸣，锣鼓开道，便立即停止大骂，纷纷跑出来观望。当听大街上地行人传言，是县太爷给刘氏族送嘉奖匾额时，刘氏族人急忙整冠掸衣，迈步出门，列站刘宪德家的大门口，躬身颜笑。准备迎接县太爷地到来。可是，约莫等小半个时辰之后，不但没有等到县太爷。却看到马知县将嘉奖匾额献给了青霞，急忙拽住街上的行打询，当从行人口中得知，马知县曲尊躬身来到大桥村，是专门为嘉奖青霞开锅造饭，救济灾民之壮举而来。立时，刘氏族人们目瞪口呆：怎么回事？这小寡妇出风头，他县太爷怎么会知道，并且。这么快就亲自把嘉奖匾额给送到了她的家门口……
刘氏族人愤怒了，就像青霞夺走了他们的嘉奖匾额一样愤怒了，就像青霞用他们的银子救济穷人一样愤怒了。立时，他们气势汹汹又重又回到刘宪德家里，每个人心中都烧着一把，每个人心中都憋着一肚子气，如果不尽快泄火泄气，他们会烧疯的，会被憋疯地。一时之间。他们失去了理智：
“老六，说吧，怎么干！今天必须收拾那小寡妇，不然的话……”
“这小寡妇可真有能耐呀……”
“还像上次，让家里的女眷们去，拼着被打也要撕了她……”
“小寡妇出风头，还不是有钱吗……”
“老寡妇和十二在的时候，她不显山不露水的，可现在倒是她的天下了……”
刘宪德不愧是精明。不管刘氏族人如何的怒气冲天。他始终都没有失去理智：“我理解兄长弟弟们的心情，可是。这小寡妇出风头，那可是经过马知县支持的，你们又不是没看到马知县亲自将嘉奖匾额送到她手里吗？如果破坏她出风头，那不是与马知县作对吗……”
“我们就这样听之任之，看着我们刘氏祖宗遗留下来地银子，就这样白白地被她败光吗？”刘辉德不知精明的刘宪德想卖什么药，忍不住试探地问。
刘宪德沉默了，闭口不语。这是他有生以来，第一次没有立即思如泉涌地想出高招妙法。就是他本人，也不得不惊叹青霞的计谋深算，一个年纪轻轻地女流之辈，既出尽了风头，又前后打理铺摆的天衣无缝，让他们刘氏族这群大老爷们都无缝下手。但精明的刘宪德并不把他的黔驴技流露到脸上，仍然是一副高深莫测的运筹帷幄。突然，当他抬头看到堂上县挂着祖父遗留下的字画时，突然有了惩治青霞的绝妙主意。于是，他笑了笑，把惩治青霞的主意说出来，刘氏族里的全笑了。
将近午时，当青霞正吩咐护院，开始布舍午餐时，仆人神色慌张地跑到她面前禀报说：“太太，六爷带着好多族里的人来了，正在前庭的大堂里等您呢！”
青霞的心里，咯噔一下。心一下子沉到了深渊之中：族里人在这种时候来做什么？但考虑到是刘宪德带人过来，肯是文斗，因为涉及的武斗，他刘德是不会出面的。于是，她稳了稳神，便带着刘铁过去了。
还没等青霞迈进大堂，刘宪德便主动站起身，迎上来几步说：“弟妹，我们这帮人可是无事不登三宝殿呀，今天过来，有大事怀弟妹商量。”
“别客气六哥，有事您尽管吩咐。”青霞也礼上往来地与刘宪德客气起来。
“是这样，你看我们刘氏族，在尉氏县城也算是有头有脸的人了，可我们祖宗的刘氏故居，却年久失修，破落不堪，这次来主要是与弟妹商量五门对银修刘氏故居之事。这我们刘氏族共有五门，而你们这一门，虽是独枝单传五代了，可每年从族里的公茂典里分红利地时候，也是享受的按五分之一红利，这修故居之事，需银三万两，考虚到弟妹家里厚实些，我们四门各出五千两，弟妹这里出一万两，如何……”
“可以！”没等刘宪德说完，青霞便爽快地答应了。因为她明白，这是不能拒绝的事。如是以没钱为借口，那你青霞修祖宗故居没钱，怎么开锅造饭，救济那么多素不相识的人就有钱了。但是，青霞不但答应了多出五千银子，还满面春风地说，“我不但同意多出五千两银子，而且，我还准备把西园子捐出来，修建年老院，让刘氏族里那些年老依的老人，尉氏附近一些残迹无助的老人住进去，安享晚年，衣食开支有我青霞一人来出。”