东方的明亮，把开封城给托在掌中的时候，青霞也苏过，苏醒之后的她，仍然感到昏昏沉沉的没有精神，仍然感到头脑是浑沌的一片。自淑女离开之后，她一直都这样，感到孤独，感到空落，又常常在午夜梦醒，常常在梦醒之后，再也不能入睡。而快到天亮的时候，又突然昏昏沉沉的疲乏困倦。
只有黑暗才能让人沉睡。而光明，是催人苏醒的。苏醒后的青霞，尽管躺在光明里，却没有睡醒之后的充沛精神。思维混沌困倦的她，尽管很想接着入睡，可苏醒后的开封城，苏醒的刘家老楼，还有房间里跳跃流淌的光明，却让她毫无睡意。于是，她困倦不堪地闭着双眼，毫无睡意地闭着双眼，思维混乱地闭着双眼，突然想了由她捐款创办的《自由报》，想起了昨天报社的主编派人来，要她给《自由报》题创刊词的事，想起了她曾答应对方让他们今早上来取的事。
想起了给《自由报》题创刊词的事，青霞的思维，突然由混乱变得一致起来，也稍微有了清晰的思路。
《自由报》？肯定与人身自由有着密切的关系吧！青霞想。！自由太好了，就像自己赴日本考察实业和教育的时候，简直是我一生中最自由快乐的时光，没有礼教束缚，没有周围人好奇惊诧的目光，没有刘氏族人的监视和欺凌。有地只有无拘无束，有的只有由自快乐，有的只有……
想起了在日本的自由快乐时光，便突然想到了张钟端。立时，青霞的心里，猛然疼痛难忍起来。她怕自己再被巨大而可怕的思念所淹没，再被巨大而可怕地痛苦所覆盖，她便猛地睁开双眼，猛地坐起，大口口地喘着粗重的气，惊恐地环望着跳跃流淌着光亮的室内，好让这真实的一切，代替黑暗中的胡思乱想。
自由！青霞又把维扭转到给《自由报》题创刊词的事。于是，她环望着静静孤立在室内的镂刻着花纹图案的实木桌椅，身体下边的镂刻着吉祥图案的实木豪华床，窗台前地华贵梳妆台，精美的落地窗帘……这真实的一切一切，都被禁锢在厚重的房屋里，而厚重的房屋，又被人给禁锢在某一个地点，这些物体，永远都被禁锢在这里了，直到房倒屋塌，直到尘飞灰尽，直到它们的身体从这个世界上消失，它们的灵魂可以被释放出来。这都是人的高明之处，都是人的杰作。在这个世界上，只有人才能有权力禁锢所有地万物。禁锢万物的人，应该是绝对自由的，可我的自由在哪里？谁在禁锢我呢？没有人禁锢我呀！如果自己想的话，这全国各地，我都可以出入自由，任东任西，来去来往。可自己为什么总感觉到被禁锢的痛苦和窒息呢！为什么还要向往在日本的自由快乐时光呀！因为在日本有鸣飞吗？因为在日本有自由吗？
一想起张钟端，青霞立即:止思维，又一次闭上了双眼，又一次躺在柔软的床上，为了不让思维跑题，她的嘴里便默默念叨道着：“自由，自由，自由……自由真好呀！人生难得自由身，人生最宝贵的莫过于自由呀！”
青霞叨到这里，思维突然如万马奔腾，突如波涛汹涌，突如电闪雷鸣，突如猛洪流泄。而她要为《自由报》题地创刊祝词，也势不可挡的随着她激昂的思维，跳动流淌起来。于是，她一跃而起，跳下床，踏上鞋，奔到桌案前，拿起笔，>=起墨。笔如游蛇，墨如流溪，奋笔疾书，一气呵成：
自由好，中少萌芽。岳色河声飞笔底，~阳纸贵泄春华，开遍自由花。
自由好，妖雾惨夷门。手摩天旗影荡，腰悬横河剑光腾，夺转自由魂。
自由好。过渡帐迷津。破九幽为相。罗胆万佛见天真。崇拜自由神。
自由好。五岳独嵩。燕赵健儿身手锐。羊部落羽毛空。撞破自由钟。
霞写好《自由报》地创刊祝词。略作改动。又抄了一遍。在创刊词地上方添加上“青霞为《自由报》祝词”地题目。题目地下方。是副题目（仿江南好词）。
青霞写好创刊祝词之后。刚才激昂奔腾地心绪。逐渐沉落下来。而淑女离开之后地空落感和孤独感。又无声地悄然而止。立时。青霞心里又像没有五脏六俯一样空落地难受。又像这世界上剩她一个人一样地孤独。于是。她穿衣起床。走出房门。绕过漫漫地楼道。走向淑女地房间。
因为她想看看淑女在走之后。留下来地凌乱；因为这些凌乱让青霞感到真实。所以。她吩咐人。一直就那样保留着。直到淑女再次回来看她地时候。她也一直在想：淑女会很快就回来看她地。带着炫耀和显摆回看她。
淑女离开这一个月。房门一直没有上锁。青霞这是为了图个吉利。她恐怕一旦将房门上锁。淑女就真地如自己所预料地那样。再也不回来了。
青霞轻轻推开房门，这里，同样流淌着隔窗透进来的明亮和阳光，室内的一切，依然如旧，淑女的床上，放着鼎元的图画书和凌乱的衣裤，桌案上，放着鼎元的相框，这里的一切一切，都有鼎元的味道和气息。
唉！青霞轻轻叹了口气，淑女虽说不识字，但她很务实，很会预期防遥远的未来。因为她还没有孩子，便想紧紧抓住鼎元的心，预防着老有所养。而自己呢！虽为鼎元的母亲，因为生意场上的忙碌和对革命事业的追求，对鼎元的感情缺乏勾通和培养。
青霞坐在淑女的床上，翻看着淑女没有带走地物品。有几件斩新的衣服，还是青霞从日本带回来的，尽管淑女一次也没有公开穿戴过，但却是她的最爱，她总是好好地珍藏着。闲暇无事的时候，她便把自己一个人关在房间，穿戴起这些斩新的衣服来过瘾。其实，青霞从日本回来，也给刘铁带了好多日本服装，只是一到南京，她便闻刘铁地死讯，所以，她给刘铁带回来的衣服，便一直存放在开封。以前，淑女曾那几件衣服给翻腾出来了，当时还问她，既然给张钟端先生买了好看的日本服装，为什么不送给他穿呢！一直沉
怪可惜的！当时，青霞怕淑女伤心难过，没有实淑女这是给刘铁带回来的，而是反问淑女：我给你买的衣服，你为什么一直不穿？淑女便笑。可这一次，刘铁突然回来接淑女，青霞本想将那几件日本服装给拿出来，让它们穿戴在它们的主人身上。可是，当青霞看到刘铁坚决不让淑女带走自己最爱的日本服装，便也不好意思再拿出来给刘铁买的那几件衣服衣服式样地衣服。也不知为什么？刘铁这次回来接淑女，青霞总感觉他变了，尽管他一直憨厚地笑，一直憨厚地说话，可他眼神里的憨厚，却不见了，而代替憨厚的却是机警和老成。这也许是军将们所必须具备的吧！
也不知为什么，自从淑女走后，青霞常常想起十八年前，淑女在安阳的娘家门前献艺的情景，如果当时，不是大娘将淑女收留，那她淑女也不会跟随出嫁的自己来到尉氏，来不到尉氏，也就不会嫁给刘铁。她不会嫁给刘铁，那刘铁也不会把她接走了，那自己也不会孤独了……
青霞想到这里，突然哑然失笑：没有大娘收留淑女，那她淑女根本就会出现在自己的生活里呀！何来的以后！青霞想到这里，又突然惊慌恐惧：如果大娘不收留淑女，没有了淑女跟随自己出嫁到尉氏，那丈夫归西之后，也没有人给出谋略抱养儿子鼎元地事情，如果没有儿子鼎元，那当时的族人，拼命的争抢过继儿一事，该如何了结呢……
青霞一想到这里，突然想起了尉氏大桥的刘氏族人。这民国一成立，那些捐官实任，或凭考取功名实任的刘氏族人，十有**都被罢免还乡，或有几人不幸，死在起义潮中的任上！幸好，自刘宪德举报大河书社一事之后，刘氏族人再没有找过她的大麻烦，偶尔的让捐钱修补祠堂和故居，也是到华英女校找到族孙刘恒泰，让他来开封与自己相商。
青霞就这样坐在淑女的房间，沉没在没有尽头的往事之中，大月复便便地秋红突然推门而入，现青霞正静静地坐在床上沉思，惊诧地大叫：“太太，她们都找不到你，我还纳闷呢！便来这里看看，你果然在呀！”
尽管秋红曾被宪德抢走，买到妓院里几天。可是，在周围人的眼里，她仍然是一个没有结婚的女人，自从身子出怀以后，周围人对她议论纷纷，幸亏青霞给打圆场，说秋红在南京，已经与鼎元地老师上官一秀完过婚了。再加上上官一秀死于起义中，周围人对待秋红，还算是尊敬。一时，倒没有人再对秋红指指点点，议论纷纷。
青霞见秋红突然推门而，一惊一诧，只是迷茫的一怔，再迷茫地一笑，像突然从遥远的另一个世界回来一样，算是对秋红地回答。
秋红青霞只是如此反应，越焦急起来：“太太！《自由报》报社派人来取什么祝词，还有呀！太太今天要回尉氏处理华英女校的事情，怎么还闷坐在这里呆……”
“啊！是地！确此！是要回尉氏的！”秋红话音没落，青霞早已站起，急匆匆走出淑女的房间，走在回廊漫绕的楼上，吩咐迎面走来的女佣，快到她房间拿出写好的《自由报》创刊祝词，随她下楼。
是的，今天是要回尉氏。因为民国成立以后，她创办的河南最早的华英女校，政府规定要停办。至于华英女校的几位女教员，她已经在省办或区办的女校里联系好了，人家非常愿意聘用有教学经验的女教员。还有高山爱子，因为她想回国看望一下亲人，青霞要与她送行地。所以，青霞今天必须回到尉氏，来处理华英女校的一切事务。
青霞下楼，先到客堂，:《自由报》报社的人说了寒暄了几句，待女佣下楼，将她写好的创刊祝词交给报社的人，那报社的人才急急离去。青霞匆匆吃过早餐，吩咐家人和护院准备马车，起程回尉氏。
可是，就在青霞乘车起程时，刘宪德带一帮刘氏族人，突然撞了进来。
青吃一惊，尽管已经好几年未与刘氏族人生翻脸地茅盾和冲突了，尽管此时此刻，刘宪德他们的脸上，挂着僵硬的假笑，可青霞却从他们的眼神里，看到了来者不善，看到了兴师问罪，看到了即将生茅盾和冲突。并且，这些人当中，三分之二都是陌生面孔。青霞在心中暗暗猜想：这陌生的面孔，肯定就是民国成立之后，被民国政府给罢官还乡的刘氏族人了。
刘宪德不等青霞先开口，早已一脸阴笑地迎上青霞，大声说：“十二家的，这一早出门干啥去呀！听说你最近任了咱河国民捐总理，现在这是不是去国民捐事务所上任呀！”
刘宪德说罢，又用手一指青霞，对他身后的族人说：“各位叔叔、兄长、弟弟和侄子，这就是十二家的，别看她是个女流之辈，那能耐大的可赛过男人；她现在不但在咱中国是大名鼎鼎，就连在外国，也是大名鼎鼎；她可是跨过洋，越过海；坐过大轮船，去小日本……”
刘宪德地冷潮热讽，立时让青霞有一种被羞侮的感觉。可面对众多的陌生面孔，她仍然笑脸相迎，把众族人给迎进了客堂。
刘宪德的**刚一落坐，又立即站起，将圆脑袋高高仰起，透着精明的一双小眼睛，很专注地望着房屋的梁、椽、，以及二楼的回廊楼梯，那架式就像望着自家的房屋一样亲切，并不无感慨地说：“这可是咱刘家的老楼呀！四十年了，当时在开封城，可是数第一地，要不是十二弟在南土大街盖居贤宅，现在咱这老楼仍然在开封城里数一数二。我十多岁的时候，经常住在这里，那时……”刘宪德说着，用手一指其中一个被罢官还乡的刘氏族人，提醒他回忆说：“还记不，那时，每到三叔出去打理生意的时候，我们一起跟着五爷住在这里，三嫂舍不得十二弟，不让他来住……”
刘宪德说话的口气、神态和眼神，好像他这次是来接管这老楼似的。每一句话都少不了
立时，青霞便预感到了巨大灾难和不幸：
她面对的只有刘宪德等四五个家庭的族人，可现在，个家庭的族人。
刘宪德一带头表感慨，众人也立即跟着附和：
“祖宗创业的时候，确实很艰难呀！能有今天地局面，也算是不负祖宗们的期望！”
“只可惜时局动荡，咱刘家的生意不能更进步地繁荣昌盛呀！”
“时局动荡归时动荡，咱刘氏族人尽管本本份份地做生意，不参于时局就行！”
“不由人呀！连十家的是女流之辈，都当了女子参政同盟会会长，那男人岂不更耐不住心了。”
“参政可以，当官更可以，只不做赔本地生意，可以参政，可以当官，这如果当官是为了做赔本的生意，那就不划算了！”
……
青霞经从众人地附和中，听出了不祥的话意。于是，她笑脸望向刘宪德说：“六哥，你快给弟妹引见一下各位吧！其实，我现在”
刘宪德像台主角一样，一脸地得意和气势，开始给青霞作介绍：“这是占元的叔叔，哦，也就是三哥的干弟弟；这二位是十弟的两个叔叔，当然也是你我的叔叔了；这一位是十弟的大哥……”
刘宪德将陌生面孔介一遍，又皮笑肉不笑地面向青霞，阴阳怪气地说：“这民国一成立，听说弟妹先做了女子参政同盟会会长，我们刘氏族里的人都为出了你这个大官而高兴呢！可最近，又听说弟妹做了河民国民捐的大官，所以，我们刘氏族人可是坐不住了，想来向弟妹讨教一下，这国民捐是做什么地？”
其实，青霞知道刘宪这是明知故问，但面对众多的刘氏族人，她只好忍住挑难，委曲求全地解释：“国民捐事务所，就是想动民间乡绅和商贾们捐款，减少国家或当地财政的压力……”
“哦！咱们刘家到=:前为止，河在原，还有富的空架子，那弟妹打算让咱刘家捐多少呢！”刘宪不等青霞说宪，立即质问。
其他刘氏族人，也立即支起，凝息屏气地倾听。
青霞一时无言以对，因为她原来打算捐出三十多万两，可现在，她怎么可以实话实说呢！那样的话，刘氏族人还不她疯闹吗！再说了，现在的刘氏族人，加上被罢官返回地，比过去更不好对付了。
刘宪德和众人见青霞默语，便议论起来：
“如果做官，费力劳神，破口舌，还要损财，那不如不做的好！”
“做官捞不到好处，还要倒贴钱，还要动别人倒贴钱，那倒贴出钱的富乡绅，面上不说什么，背后还不骂刘家的老祖宗吗！”
“河南地处月复地，人杰地灵，人才济济，何用一妇人做这个国民捐总理！”
“！这女子参政同盟会会长，毕竟是女人的事情，须有女人参与，可这个国民捐……唉！难道说这河南没有男人了吗？”
“这国民捐总理，是动别人捐款的，那自己不得先捐款吗？恐惧捐少了也起不到带动作用吧！”
……
刘宪德见众族人开始指责青霞，他更不是不甘落后，立即借助族人指责和人多势众，来达到他不可告人的。
于是，他厚颜无耻地说：“弟妹呀！你捐给外人的钱，已经够多了，现在还动别人捐，可我们刘氏族中，这些被罢官还乡的叔叔伯伯、哥哥弟弟和侄子们，以后也无有生计营生了，我们今天来，也是让弟妹给我们每人捐出一部分……”
刘宪德的话音没落，青霞和刘宪德身后的刘氏族人，同时大吃一惊。刘氏族人之所以大号一惊，是因为，他们在来之前，是商量好的，来阻止青霞不要做这个国民捐总理。可此时此刻，他们没想到刘宪德竟开口向青霞要钱。因为他们视钱如粪土，不想要钱，而是他们这些过去捐官外任、现又被民国政府罢官还乡的刘氏族人，虽说对她青霞所拥有的生意和钱财，羡慕眼红，那他们手里还有在任上敛聚的钱财可以挥霍。尽管现在被罢官还乡了，可他们的官威和脸面还保存着。因为有官威和脸面，这当面张口向青霞要钱，他们实在开不了官口，抹不开这个脸面。可现在，见刘宪德既然说不出口了，他们只觉得脸红，却没有一个反对。又见刘宪德冲他们眨眼睛，以示暗示，便一个个低着头，一言不，听青霞如何对答，看刘宪德如何收场。
青霞之所以大吃一惊是因为，她刚才还以为刘宪德和刘氏族人的今天到来，是怕自己任国民捐总理，捐钱出去，所以，才特为逼自己辞去国民捐总理而来地；可现在，她才突然明白刘宪德和刘氏族人的无耻意图。一时，竟然气愤的一句话也说不出来。
此时此刻，秦川就站在青霞的身后。他本来是要跟随青霞回尉氏的，可是，当他刚跨上马，便看到进来的这帮不良之人对青霞出言不逊，他立时就愤恼了。可他见青霞仍然保持和颜悦色的态度对待他们，也只得强忍着。本来，刘铁在临走之前，已经给他大略讲了刘氏族人在过去欺凌青霞的事情。现在，他也已经从他们的谈话里，知道了这群厚颜无耻的不良之人就是刘氏族人，越愤恼了。于是，他跨前一步，很有礼貌地双手一抱，说：“各位是辰时来到，现在已近午时，有事就快点说事，无事请立即离去。我们小姐忙碌的很，还有很多事情要办！因为我们小姐要经营全国各地的生意，要养家糊口，不像有些无聊地闲人，好吃懒做，不学无术，吃饱了无事干，就会欺凌人家孤儿寡母！”
秦川说这话的时候，他清瘦地五官是剑眉倒竖，是额头深锁，是怒目而视，是冰冻三尺，不说话已经让人不寒而栗，更何况是指桑骂槐，更何况是字字冰冷，更何况是一脸地杀气，更何况是不惧不畏。
立时，刘氏族人便坐不住了，特别是好些被罢官还乡地刘氏族人，因为他们毕竟还保存有官威，还要脸面。再说了，他们现在手里，也并不缺钱，之所以来劝青霞不要再做河南国民捐总理，是怕青霞真的把她钱财家产全部给捐出去
他们脸一红，“唉”地一声，准备起身离开。
刘宪德也大吃一惊，因为他知道，凡是叫青霞为“小姐”的，都是青霞的娘家人。可凡是青霞地娘家人，都是不好对付的。从他这次一进来，就感觉到青霞身后站着的秦川不是善茬，比当年的刘铁还不好对付。现在，又见秦川杀气腾腾，横眉冷竖，冰冷森人。尽管他知道秦川不会在这里对他们大打出手，但也不由得倒抽一口冷气。可要钱的话已出口，如果不得手，那在刘氏族人面前，多丢面子呀！于是，骑马难下的他，仍然硬着头皮，冲秦川说：“这是我们自己的家务事，不用外人参与和操心！”
其实，刘宪德和几个刘氏族人，早就想刮模青霞的钱财了，只是他们的女儿都在青霞创办的华英女校读书，特别他刘宪德，三个女儿都在华英女校书。所以，他们都不好意思与青霞为难。现在民国了，听说华英女校要被官府停办，那他们地女儿也不用在华英女校读书，当然要趁这个机会刮模青霞的钱财了。
“我不是外人，我是小姐的护院，有责任保护小姐的财产不受外人侵吞！”秦川说着，跨步到刘宪德面前，准备对刘宪德大打出手，因为刘铁临走之前，说起刘氏族人的时候，特别提起过这个恶毒的六狗子。现在，他从刘宪德一进门的言行举止上，早就看不上他了，都是他在挑拨和~惑。
青霞知道，刘宪德他们既然来了，既然张开了口，是不会空手而回。尽管她心里苦不堪言，尽管她心里知道这又是刘宪德挑拨的，便她仍然给秦川使眼色，不让他轻举忘动，不让他出言不逊。然后，她艰难地苦笑了一下，在那些被罢官回来地刘氏族人还没有起身离开的瞬间，立即说：“既然六哥提出来了，我青霞肯定不会让六哥掉面子。”
青霞说罢，对刘旁边的秦川说：“你去秋红那里取两万！”
秦川怔了一下，没有行动。霞又催促道；“快去楼上，从秋红那里取二万！”
可还:等秦川上楼，刘宪德立即抢话说：“弟妹，你看，我们来了十几位，这两万让我们如何分，还不够一人两千呢！”
“哼！”青霞无何地冷笑一声，心里是说不出的苦不堪言，是说不出的凄悲和无助。心想，这个老六，才消停几天呀！借来被罢官回来的刘氏族人，突然横起来了。好！既然今天是被罢官回来的刘氏族人初次相见，怎么也不能拨他们的面子。于是，青霞立即改口对秦川说：“取三万！”
刘宪德不敢违青霞的，磨磨蹭蹭的上楼，好久才下来，将三万元银票放在青霞面前。刘宪德见状，立即上前，躬身弯腰，去取那三万元银票。
就在刘宪德将要模银票时，秦川以迅雷之，劈手将银票抽走。
刘宪德立时弄个大红脸。
青霞便笑：“六哥！没想到你也会脸红！也难怪秦厌烦你，你难道就这么迫不吗！既然我青霞说了，这就是你们地钱，那差这会儿呀！”
刘宪德的脸，越的红了。
青霞奚落罢刘宪德，立即起身，面向众族人，悲壮而激昂地说：“自拙夫耀德离世，我们孤儿寡母，也是艰难度日，尽量节省自己，为穷苦之人多办些公益之事。毕竟我们还有饭吃，还有衣穿。不怕各位叔叔伯伯、兄长弟弟侄子们笑话，其实，青霞这些年捐出来地钱，只是婆婆和丈夫离世之后，省下的鸦片烟钱……”
青霞说到这里，眼睛潮湿了，声音哽咽了。于是，她稍做停顿，接着说：“婆婆和丈夫在世地时候，每年所吸食的鸦片烟钱，要大于青霞每年所捐出地钱数倍。丈夫离世之后，因为六哥的调唆，让一些族人地家属到我们院里闹事，婆婆才含恨离世。所以，为了纪念婆婆，青霞才把婆离世之后所省下的鸦片烟钱，按对方急需给捐出去……”
刘宪德越的面红耳赤了。他怎么也没想到，青霞会在这些被罢官回来的刘氏族人面前，揭自己的老底。，他支支吾吾地辩解说：“弟妹，那还不是因为鼎元不是十二弟亲生的吗？”
“！”青霞冷冷一笑说：“鼎元跟我每到一处，别人都说鼎元的面目，酷似他的父亲，就是族里的人，背后也说鼎元酷似他父亲，怎么就六哥说鼎元不是拙夫亲生呢？”
“那时鼎元才满月，不是还辩认不出来吗？”刘宪德急忙圆其说，但却漏洞百出。
青霞觉得该适可而止了，便言归正转说：“既然各位族人不愿意让青霞做这个国民捐总理，那青霞今天就辞职，各位族人如若不信，青霞现在，当着各位的面，就写书。”
青霞说罢，立即让家人取来笔墨。她执笔展纸，随着笔游墨流，纸上便流出了端正秀丽的字迹：《刘青霞辞职书》——敬启者：政府借用外债损失国权，黄留守（黄兴）有国民捐之倡议，吾豫爱国志士群起响应，组织国民捐事物所，推鄙人为总理，曾经力辞未蒙允许。当时免强就职，诚以此为救亡之急务，极欲赞成也。今本所成立已逾两旬，诸事就绪。鄙人自问，一无学识之妇人，焉能我此巨任？且吾豫人才济济，不乏贤能，何用一妇人参预公事？现鄙人已决意辞退，请诸公另举贤能，总司其事，早集巨款，以应国家急需，亦鄙人之所深愿也。再桐茂典并无存放捐款，鄙人亦无经手未完事件。即日回尉，摒挡家事惟有负。
诸公推崇，惶愧万分，尚望。鉴原是幸。
青霞写好辞职书，又抄写了一份。并立即吩咐家人，送一份到《自由报》刊登，送一份到国民捐事务所去。
办好这一切之后，青霞才从秦川手里，取过三万元银票，双手递给刘宪德说：“六哥，拿着吧，既然我青霞说了，这就是你们的钱！”
可是，该到刘宪德接钱的时候，他脸红的倒不好意思起来。