回到家的许春林一时没有工作，再加上过去的朋友、亲戚、同事对他抱有成见，甚至歧视，他心里十分痛苦。刚回来时那种激动、兴奋的心情已被严酷的现实击得粉碎。
“你还是回矿里找个工作吧，总不能这样整天无所事事。”这天在家里吃饭时，父母这样劝他。
许春林受不了别人异样的目光，他坚决地说：“我不去！”说完，他闷闷不乐地走进自己的房间。
父母没有再多加指责，他们知道儿子此刻的心情。心想，好在儿媳妇还有工作，一时半会还不缺吃少穿。
许春林除了白天在家里睡觉，晚上就闲着无聊和几个朋友打牌。
昏暗的灯光下，他们打得正酣。一个牌友说：“我们来点小刺激吧，每局二三十元，输赢不会过千元。听过这句话么：打牌不来钱，炒菜没放盐。”
许春林起先也有点犹豫，感觉赌博的诱惑力实在很大，但他转儿一想，自己当初不就是经不住诱惑而沉迷于赌海吗？教训还不够惨痛吗？他想起了监狱里的生活，想起了监狱民警的劝告，于是说道：“算了，还是别来钱了！”
“哟，哥们儿现在学乖了？！”牌友笑道。
许春林不好意思了，他掏出香烟，准备散。
“什么劣质烟，拿得出来吗？”另一个牌友讽刺道。说着，还掏出一包上好的香烟，每人散了一支，却唯独没有散给许春林，脸上的表情还十分傲慢，充满了鄙视。
许春林的脸“腾”地一下涨得通红，他感到了巨大的羞耻，内心的怒火在往外涌，可他无法作，心想：人家凭什么非要给你呢？谁让你没有工作又没有钱呢？何况你还是个“劳改释放犯”？
“哼！”他咬着牙离开，从此再没打牌。
※※※
在八十年代末，就业难一直困扰着矿里的领导。不少矿工的子女，尤其是女青年一时找不到工作。
于是，矿里领导决定对经营不善的“玉席菜馆”进行招标。
这天，许春林正在家里睡觉，一个徒弟气喘吁吁地跑来，叫道：“快，快去！招标已经开始了，饭店快叫别人招去了！”
正躺在床上的许春林闻言立即跳下床，他顾不上穿衣服就光着脊梁，穿着秋裤、拖鞋，一口气跑到招标会场。
“为什么不通知我！”许春林喊道，显得十分生气。
大家面面相觑，没有人回答。
其实，人们的内心深处还瞧不起他。有人私下小声议论道：“他跑来干什么？一个劳改释放犯？”、“如果让他干，还不把这十几名矿工子女给饿死？”……
“现在投标多少？”许春林急切地问道。
“两千二！”主持人回答。
“我出两千八！”
两千八百元，外带十余名矿工女子的就业，许春林毫不犹豫地投标了！
其他人见状纷纷都愣住了，心想：照这个价格，已没有什么干头了，这家伙是不是坐了几年牢给坐傻了？
会场上的人都为他捏了一把汗。
此时，矿里领导也意见不统一，招标会宣布暂停。
许春林神情沮丧地回到家里。他饭吃不下，觉睡不好。
妻子看在眼里，于是劝道：“算了，不要干了，我们不要冒那个风险！平平安安过日子就行了。”
“我现在已没有退路了，不干，谁能看得起我？”许春林赌气似的说。
父亲得知后，坚决不同意，一向老实本分的他最担心的是儿子重蹈覆辙，他甚至说道：“如果你再去开什么饭店，我就与你断绝父子关系！”
许春林痛苦万分，他躲在没人处，大哭了一场。
他感到那些光明、美好的希望似乎都彻底与他断绝了关系。他觉得自己就像一个衰老的车夫，吃力地推着一辆载重的车子，一步一步地往前走，不知什么时候才能到达目的地，他只是吃力地推着，一直到筋疲力尽的时候。
然而，许春林有着倔强的性格，他虽然个头不高，却浑身是劲。人们只要见到他眼睛一瞪，牙齿一咬，就知道他已经下了决心了。他想起了在监狱时黄指导员说的话：“人生的道路并非平川纵马、坦途漫步，总要遇到挫折，关键是如何面对。你要振作起来，正视现实……”
是的，我不能因此而气馁，我的头脑是清醒的，我要证明给别人看，我要重新站起来，我要实现自己的价值！
他想到的唯一方法就是：天天找矿里的领导，死缠硬磨！
这天，在上班的路上，他又找到了林矿长。
林矿长不耐烦地说：“怎么又是你？你跟着我也没用！”
许春林笑吟吟地走上前，一边递上香烟，一边说道：“如果你还不答应，我就天天跟着你、缠着你！”
“你——”也许是被他诚挚的精神打动了，也许是被他的死缠硬磨弄烦了，林矿长只好说道，“行、行、行！就让你干，我怕你了！不过丑话我可说在前头，到时候干砸了可别怪我没有提醒你喔！”
“那哪能呢，多谢矿长的支持！”许春林说着还立正敬了个礼。
林矿长呵呵笑道：“真拿你没办法……”
※※※
“春林菜馆”在一片锣鼓声中再次挂牌营业！
二次创业，许春林困难重重。先就是“服务人员比顾客多”这一特殊情况。这也是八十年代的特色。
面对店里“服务人员比顾客多”的特殊情况，许春林想出了点子：他一方面让服务员两人一组、三人一伙到附近的街道摆摊设点，卖豆腐脑、小刀面、小笼包等吸引众多的普通消费者；另一方面他又去西安、上海等地拜师学艺，并结合矿区特点自创了“五香甲鱼”、“扣肉”等地方风味菜，吸引中、高档消费者……奇特的经营形成了奇特的风景，一年后，小店的生意又红火起来。
地道的菜肴和优良的服务不仅吸引了不少矿区的顾客，一些归国的海外游子和来访的外国客人也慕名而来。一位泰国老妇人在该店就餐回国后，写来了一封热情洋溢的信，称赞该店服务周到，佳肴味美。她还写了一副对联：“名震两淮大地，味压百里煤城。”
许春林并不满足于现状，他的经营思想也逐步开阔。他在立足饭店经营的同时，广泛收集全国各地的商品信息，把饭店的富余人员组织起来，搞外向型的经济活动。
改革蓝图图图美，春林春色色色新。几年后，也就是九十年代初，许春林将一幢闲置多年、面积达两千多平方米的楼房租下来，装修改造成一座大型的“春林大酒楼”。
这座气派非凡的大酒楼，是以“逍遥浴池”为龙头，集旅馆、饭店、美容厅、健身房等为一体的综合性服务行业，一次可容纳三百多人住宿和洗浴……
开业那天，市人大和矿里的领导纷纷前来祝贺、剪彩。
※※※
许春林在当地出了名，前来酒楼找工作的人也越来越多。
一天，那个曾经讽刺他抽劣质香烟的人，来到许春林的公司。他几个月前下岗了，家庭生活陷入困境。
“我，我现在下岗了，希望你、你大人不计小人过……”他不好意思地讷讷道。
许春林看在是街坊邻居的分上，并没有给他难看，说：“每个人都有困难的时候，只要你在这好好干，过去的事情就别再提了，我早忘了。”
“谢谢许总！”此人说着，还拿出一条软“中华”香烟，羞愧地说：“一点小意思，略表心意，请收下。”
“都是街坊邻居，不必了。”许春林婉言谢绝道。
许春林不仅安排了许多下岗职工，还收留了许多刑满回归人员。
这天，一名中年男子来到他的办公室，问道：“许总，还认识我吗？”
“哎哟，是黄老弟！好久不见，什么时候出来的？”许春林认出来了，正是在监狱服刑时与自己一同在伙房做饭的黄勇，两人见面分外高兴。
黄勇是几年前刑满释放的，一直还没有找到工作。得知许春林生意做得很大，于是前来投奔。
许春林知道黄勇学了几年的厨师，手艺大有长进，就安排他在餐饮部做了大厨。
黄勇也很能干，不久还升为餐饮部的经理……
※※※
在新世纪到来之际，许春林的眼界也更为开阔，他成立了“春生商贸有限责任公司”，使自己的生意越做越大，逐步走上了正轨。
他在当地一时成了新闻人物，不少电台、电视台、报社报道了他的事迹。
一家报纸报道：
为使消费者满意，“春林大酒楼”在硬件上不断更新，终于以一流的设施和一流服务，取得了社会效益和经济效益的双丰收。今年，这家酒楼被上级单位命名为“文明经营单位”，市有关单位还授予“春林大酒楼”为“卫生先进集体”……
一家电台报道：
许春林致富不忘教育，主动向附近几所中、小学捐款献爱心。他第一次捐款解决了百名学生的学杂费；去年春节，他又捐款解决了特困教师的过年问题；在‘六一’儿童节期间，他专门来到学校给学生作了讲话，并给二十名品学兼优的困难学生颁了学习用品和每人五百元奖金，少先队员们为他献上了鲜红的红领巾。据不完全统计，几年来，许春林向学校捐款十余次，金额达三十万元……
一家电视台报道：
许春林致富后主动捐款修路为市民造福。最近，我市的“春林大道”就是由他捐款五十万元建成的。作为市政协常委，许春林的公司还安排了许多刑满回归人员和下岗职工，为社会治安、综合治理做出了积极的贡献……
※※※
报告仍在进行。
许春林说道：“春林大酒楼出名后，也有不少刑满回归人员慕名来到这里，谋求生活。对那些确有困难又积极肯干的我都给予了极大的帮助和支持。他们都能守法经营，逐步走上了正道，我收留和资助过的刑满回归人员有二十多人，我常跟他们讲的一句话就是：无论做什么生意，决不能犯法！”
台下一阵热烈的掌声。
许春林继续说道：“虽然我回归社会很多年了，但我经常来监狱，看望这里的民警，到今年，我已经来过十次了。我与他们有着深厚的感情，过去他们是我的管教干部，如今我们已经是朋友了！”
台上、台下的人都会心地笑了，大家热情地鼓掌。
最后，许春林站起来，铿锵有力地说道：
“各位服刑人员，我们每个人都有着不同的生活经历。路难行，可路在我们脚下。人的一生不可能事事如意，人生的航船也不可能一帆风顺，总要遇到挫折。有困难怕什么，战胜它！跌倒了怕什么，站起来！犯了错误，要吸取教训，要走正道。只要信念不丢、意志不垮，就永远是生活的强者！谢谢！”
台下响起了经久不息的掌声。
大会结束，许春林起身告辞。监狱民警热情挽留，许春林执意推月兑。
奔驰车载着他缓缓驰去。
\