在潜江县城，许多人都知道这一家拾荒的祖孙3人。
他们每天都穿行在县城的大街小巷，一个7o多岁的老汉拉着一辆破旧的平板车，老伴儿跟在后面帮着推车，车上堆放着破烂儿，破烂儿上坐着一个的小女孩这是他们的小孙女。
这祖孙三人正是本书第一部“祖孙血泪”里曾经记述过的两位七旬老人带着一个十岁的孙女，步行二十八天，行程一千余里，一路要饭前往监狱探望服刑儿子的故事的主人公。
那么，这祖孙三人为什么要远离家乡，来到离白湖监狱不远的县城拾荒呢？
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自从去年他们来探监，监狱民警又送回这祖孙三人之后，虽然监狱民警走访了乡里的干部，给予了他们适当的照顾。怎奈老两口还是十分思念狱中的儿子。
不久，他们就得知，儿子马平终日以泪洗面，一想起年迈的父母和凄苦的女儿，他就不能原谅自己。很长一段时间里，他悲观，消极，甚至对生活丧失信心。
后来，马平患上了虹膜炎，眼睛几近失明，精神世界几乎走到崩溃的边缘。
针对马平的思想变化和遇到的实际困难，指导员一边与其谈心，稳定其思想情绪，一边将他的病情和家庭状况向清河监区张副教导员作了汇报。
在监狱警官的关爱下，在医务人员的精心医治下，马平的眼睛终于恢复了光明。但心灵的创伤短时间内却难以愈合。
得知儿子的近况后，马老汉夫妇焦急万分，马上请人代写书信进行规劝。信中写道：
“孩子，只因为我儿还活着，父母才没有倒下。虽然你出了事，儿媳也走了，但任何时候，父母都不会抛弃你，相信我儿有了这次沉痛的教训，一定会成熟。全家人都盼着你早点回来，你可要坚持住……”
父母一边写信规劝儿子，一边思考今后该怎么办。
马老汉不愿意看到儿子因此而一蹶不振。他们希望儿子能尽快从生活的阴影中走出来，希望儿子能早日回到他们身边，因为儿子是他们今后的希望。
老伴说：“我们去监狱附近打工，守在儿子身边，这样就可以常去看他了。”
马老汉说：“行，我们就是讨饭，也要陪伴儿子到出狱。”
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冒着凛冽的寒风，7o多岁的老夫妇背着行囊，拉着马平只有6岁的小女儿出现在离白湖监狱不远的潜江县县城火车站广场上。
在人生地不熟、举目无亲的潜江县县城，今后该如何生计呢？
马老汉夫妇感到深深的茫然和忧愁。很少出门的老伴流泪了。
而马老汉此时显得异常镇静，古铜色的脸上刻画出刚毅：“孩子他妈，我们得先找个落脚的地方。”
祖孙3人就在县城的大街小巷来回奔走，想找一个无人居住的破房子暂时住下来。可是一直找到天黑也没有找到容身的地方。
幼小的孙女哭着说：“女乃女乃，我饿了，我饿了。”
马老汉夫妇这才想起来他们已经一天没吃东西了。
老伴流着泪说：“乖孙女，女乃女乃给你买烧饼。”老伴买来几个烧饼，祖孙三人坐在地上吃了起来。
这一晚，他们睡在了街上。夜里，寒风一阵阵袭来，老伴紧紧地搂住孙女。
祖孙3人风餐露宿3天后，终于在县城一个好心人在县城一个建筑工地上打工的老乡的帮助下，找到了一间四面透风的铁皮小房安顿下来。
这位老乡3o岁左右，身躯高大，面目和蔼，在马老汉看来像一株挺拔的松树。马老汉问老乡：“你看我们能在哪里打工吗？”
老乡告诉他：“你们年龄大了，打工不合适，你们平时可以捡破烂，收收废品，再干些运煤球的活儿，一个月也能挣四五百元。”
马老汉听后很高兴，向老乡千恩万谢。
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第二天，马老汉就在老乡的帮助下，找到一份帮人送煤球的活。
送完煤球，他又和老伴儿带着孙女上街捡破烂、收废品。
捡破烂的活儿又苦又脏又累。刚开始的时候，由于没有经验，又缺乏固定的废品来源，他们只得走街串巷，扒垃圾堆。
每天，两个白老人带着幼小的孙女，手持荒篓走街串巷往垃圾堆里钻。
冬天天气寒冷，雪花飘飘，他们扒开垃圾堆上厚厚的积雪，然后再捡能卖钱的东西。老两口的双手都冻得开口了。
为了攒钱探望儿子，一日三餐，老两口只花二元钱买几个馒头，就一口自来水就行了，他们连一口热汤都舍不得喝，只是给孙女买一碗面条吃。
看到别人家的孩子吃好东西，小孙女也嚷嚷着要吃。
听到孩子那渴求的声音，看到小孙女因营养不良而瘦弱的身躯，老两口的心都快碎了。
孩子的要求并不过分，可没有钱呀！
这么幼小的孩子，还处在父母怀中撒娇的年龄，可由于她不争气的父亲，却要跟着爷爷女乃女乃背井离乡，食不果月复。每每想到这些，老两口都禁不住热泪横流。
这样过去了半年。
这天，孩子突然病了，高烧不止，马老汉慌了。可是没有钱，去不了医院，怎么办？孩子正是长身体的时候，营养一定要跟得上，马老汉想，去卖血吧，不能让孩子再受委屈了！
马老汉来到血站，惶惑地问：“医生，卖一次血能给多少钱？”
血站的工作人员看到他伸出的枯瘦如柴的手臂，认为此时抽血会严重损害他的健康，就劝道：“老人家，你年龄太大，身体也不好，还是不要做了吧！”
马老汉向医生再三请求，可医生还是拒绝了他。
马老汉心里一急，“扑通”一声给医生跪下了。
马老汉和着悲伤的泪水，诉说了他的遭遇和心愿。
听着马老汉的泣诉，在场的工作人员被深深地感动了。
诊室里寂静无声，白衣天使们默默地掏出身上仅有的钱塞到了马老汉的手里。
马老汉要给医生下跑叩谢，几双温暖有力的手托住了他。
一位医生轻声对他说：“大爷，你不要这样，谁还没个难处……”
拿着这些钱，马老汉带着小孙女去了一个小诊所，买了药。
几天后，小孙女的病终于好了。老两口这才放下心。
他们每天拉着破板车，走街串巷捡垃圾、收废品。日子长了，在他们的周围，许多人都知道了这两位白拾荒老人的坎坷经历。大家对他们的遭遇深表同情，都愿意把自家用不着的东西让他们拾走。
就这样，他们一分一分地攒，一厘一厘地抠，渐渐地，手中的积蓄多了起来，他们便决定到清河监区第二监区一分监区探望儿子。
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马平在何警官的带领下，来到会见室。
在众多的犯属中，马平一下子就看到了自己那饱经风霜的白双亲。娘脸上的皱纹更深了，爹的腰更弯了，他们的衣服在众多犯属中显得那样的寒碜。
马平心如刀纹，禁不住悔泪涟涟：“爹，娘，儿子不孝啊！你们老了，还让他们遭这个罪，这都是儿子浑哪！儿子对不住你们哪……”
母亲抱住儿子的头，老泪纵横，嚅动了半天才说出一句话：“我的儿呀！妈妈想你啊”
父亲苍老的身子佝偻着，在旁边用一条黑糊糊的毛巾不停地擦着昏花的泪眼。
在场的犯人和亲属们无不为之动容。
马老汉把不尽的期盼说给儿子听，并嘱咐儿子：“儿啊，要放下心来，在里面好好干，争取早点回家。”
望着又黑又瘦、日渐衰老的双亲，马平不住地点头。
每月的会见日，对祖孙三人来说都是一个特殊的团圆日，他们都要到监狱探望儿子。
当第三个月来探监之后，马平有些疑惑了：以前家里由于经济条件的限制，父母没钱来探视，去年来过一次还是一路要饭来的。可现在父母每月都来，频繁探视，并且每次来还花钱买了许多东西！难道现在家里经济条件好了吗？还是有其他什么原因？
第四次来会见的时候，马平试图解开这个谜团，可问了之后，父母总是绕开话题。
父亲只是劝道：“你在这里要好好改造，争取早日回家。我们的事，你就不用多操心了……”
马平时刻被疑惑困扰着，心绪不宁。父母走后，他把自己的疑问告诉了汪队付。
监区的警官最近都感到有些疑惑，按说，照祖孙3人的经济状况，不可能每月来探监，难道这里有什么秘密吗？
听马平这么一问，更是引起了重视。
汪队副说：“你要安心改造，不要因此影响了自己的情绪，我们会帮你问问此事。”
汪队副就利用一次祖孙三人来会见的机会，将祖孙三人请到了办公室详细询问。
在警官的再三追问下，马老汉自知已隐瞒不下去，就满含辛酸地道出了事情的缘由……
听完马老汉的诉说，民警们再次被感动了。
指导员说：“老人家，真是辛苦你了！”
汪队副说：“你们是天下最慈祥的父母！”
“民警同志，”马老汉又道，“这件事千万不要让马平知道，我们是瞒着他的，如果他知道了，就会顶不住，我们的努力也就白费了，我们在有生之年就不能和儿子团聚了。”
民警们深受感动。
他们一边安慰两位可敬的老人，一边迅将情况报告给清河监区张副教导员。
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张副教导员也被这两位白老人的行为深深打动了。他要求分监区民警先要认真做好马平的思想工作，同时帮助解决他父母的困难，并指示利用这个典型教育全体服刑人员。
几天后，白湖监狱教育科和白湖电视台有关人员一道，来到潜江县县城。他们找到了祖孙三人租住的那间简陋的小屋。他们都被眼前的一切深深地打动了。
教育科王科长和张副教导员与县委刘书记取得联系，希望帮助解决祖孙三人的困难，寻求让他们的小孙女上学的办法。
刘书记当场答应。
在一切妥善处理之后，张副教导员对马老汉说：“我们清河监区最近要召开服刑人员减刑大会，到时想邀请你们祖孙三人参加大会，请你们一定参加，说说你们的经历，这对其他服刑人员也是很好的教育……”
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几天后，在清河监区第二监区的操场上，三个分监区的减刑大会开始了。
马老汉夫妇被请上主席台。
张副教导员请他们以一个老人、一个父亲、一个母亲的身份，向服刑人员说几句话。
马老汉涕泪满面，诉说了他们背井离乡拾荒为生的辛酸经历。
马老汉的言，使服刑人员和他们的家属以及警官们都深受感动。服刑人员流泪了，家属们也流泪了，就连在座的监狱民警也禁不住流下了眼泪。
马老汉讲完后，会场内沉默了片刻，然后爆了雷鸣般经久不息的掌声……