丹君跟秦峰上了街，宋成碧也被她遣退了出去。
清葵卸尽了妆容，在清水里洗净了脸，解散头梳了个简单的单髻，换了一身白色缀着粉桃的棉袄裙。
她也不过二十岁而已。清水芙蓉，其实根本无需雕饰。
白日里那个娇媚艳绝的天水门主，此刻这个清新自然的年轻姑娘，每一个都是她，只是她的眼睛里，那些曾经俏皮灵动的光晕，已经消失了许久。
清葵拍了拍脸，打断自己的遐思，偷偷模模地出了客栈。
街上的人很多，每个人手里都提着一盏华灯。清葵问街边的商贩买了一盏莲花灯，兴致勃勃地提着在街上溜达。
难得的悠闲时光。襄阳人爱吃一种叫“樱桃饼”的食物，外头是玉米面做成的饼皮，绵软香甜，里头夹着在红糖和油里滚过的火腿肉。火腿肉切得小巧玲珑，又因为沾了糖而显得晶莹红润如樱桃，由此得名。
清葵右手提了那盏莲花灯，左手捧着一只樱桃饼，吃得好不惬意。
曾经有一回，他们四个人下山后不久，来到了一个小城里。那时正逢元宵节，也是这么个人声鼎沸，花灯遍街的热闹样儿。清葵素来喜爱凑热闹，便揪了郁沉莲，丹君和秦峰跟她一同上街。
那小城里的姑娘们，眼珠子都似长在了郁沉莲身上似的。她心中不快，便买了一把糖葫芦，非要让他吃。他有些窘迫，却还是吃了。红红的糖渣沾在嘴角，看上去有些好笑，却一点儿也没让他变得难看些。
于是她的不快散了个一干二净。那个晚上，郁沉莲一次拉了她的手，月色下也能看见他红得赛过糖葫芦的薄薄耳廓。
然而他们却遇到了追杀者。四个人里只有她不会武，虽然已经被极力护着，却还是受了些伤。那伤口不深，只在手臂上划开一条口子，流了血。他捧着她的手臂，那双墨眸沉郁得像要滴出水来。
也是那次之后，他们决定去越凤派。那些人已经知道他没死，自然还会有前仆后继的暗杀者。有了越凤派的庇佑，这些暗杀者便会收敛许多。谁敢在江湖大派的门中杀人？
当然，他们还有另一个选择，就是回北都的镇国亲王府。然而敌暗我明，这个选择显然也要冒很大的风险。更何况府中情况未明，危险莫测，更不如潜在江湖。
镇国亲王对此显然也暂时还无能为力。幕后的主使一天不除，郁沉莲也一天不能回去，一天不能安全。
三大派中，只有越凤以剑法见长。郁沉莲还记得与她的那个关于习剑约定，但她若早知道后来会有这些变故，还会赞同么？
清葵咬了一口樱桃饼，甜咸交替的鲜香味入口却一点儿也没觉得好吃。原来好吃不好吃不在乎食物，而在乎跟你一同分享的那个人。
她恍恍惚惚地走着，却冷不防与人一撞，樱桃饼里的陷肉掉落出来，沾得那人的衣襟上全是红色糖印。
“姑娘？”
她怔怔地看着那糖印，抬起头。
眼前是一位青年男子，也算得眉清目朗，神态带了三分不羁。看清她之后，立刻又多了些惊艳。
清葵朝他笑笑。“不好意思。”
他猛摇头。“姑娘不必放在心上，不过是一件衣裳，嘿嘿……”
清葵点点头。“如此就好。”
她绕过他，继续往前走。
那男子愣了愣，连忙追上来。“姑娘，姑娘——”
她停住脚，心中已有些不耐。“什么事？”
“姑娘一个人在这路上行走，怕是不安全。不如让在下——”
“不用了。”
“在下沈离，是少阳派的弟子，不是坏人。”
她没有理会，继续往前。
这男子也算韧性十足，居然一路跟随。“不知姑娘芳名？在下真的不是坏人，姑娘——”
清葵皱了眉，瞟了他一眼。
“少阳的沈离？”
“正是，正是。”沈离忙不迭地点头。“当然，姑娘也可以叫我子安，这是我的字。不知姑娘——”
清葵笑了一声。
“我是天水门的人。”
沈离一愣。“天-天水门？”
清葵有些不屑，没再理会他，自管自沿着护城河往前。
下一刻他却又追了上来。“难怪姑娘这样特别……天水门我也有所耳闻，是个很——与众不同的门派。”
清葵微微一笑。“莫非你有兴趣加入本门？我可以向门主引荐一番。”
沈离微窘。“这……”
“罢了。”这里游人稀少，她加快了脚步想摆月兑他，他却厚着脸皮不走。
“姑娘，我记住了，天水门是么？我可以去逢春客栈找你么？”
清葵不理。
他终于感觉到一丝不妥，自己这行为，与那登徒浪子也无甚区别。
“姑娘，在下确实有些唐突。请姑娘勿要见怪。不过——”他往两人身后看了一眼。“姑娘，你可认得越凤派的郁沉莲？”
清葵愣了愣，从他的神情看出端倪，蓦地转过了身。
护城河水冰封，两岸杨柳疏淡。清葵从未想过，原来她蓦然回时，那人就在身后，眸色深远，神采依旧。
沈离注意着她的表情，也知道此时自己该有多远走多远。然而他还不死心，最后问了一句：“你们认识？难怪他一直跟着你。那我就不打扰了。姑娘，我可以去逢春客栈——”
他忽地浑身一寒，仿佛护城河里头的冰都堆到了他身边。
不自在地咳了咳，他终于在衡量了一番与郁沉莲对上的胜算后，识时务地遁了。
闲杂人等消失，清葵忽然有种坠入梦境的不真实感。远处戏台子上的咿呀吊嗓声和人群的喧闹声明明还在耳畔，她却懵懵懂懂，觉得周围无比安静，连郁沉莲朝她缓缓走来的脚步声也听得很清晰。
“一起么？”
他望着她，神情温柔。
清葵不知所措地望着他，突然想起了师父曾经对自己说过的话。
无论媚术精进到怎样的程度，都一定会对某一个人无效。这个人就是你真心所爱之人。
真心爱着他的时候，无论怎样的心机也好，怎样的手段也罢，到最后都没了效果。勉强自己再去算计，也不过是算人算己而已。
她曾设想过许多的场景，再次见到他的时候要怎样折辱他，要怎样将他加于她身上的伤害数十倍返还。然而此刻，她却什么也想不起来。
平日里的聪明冷静去了哪儿？
她如今口干舌燥双目漾漾，难道真的将过去的一切抛诸难后了不成？
然而当清葵反应过来的时候，他们已经并肩而行，手中那盏莲花灯隔在他们中间，映出一长一短两个模糊的影。
她终于忍不住了，停下脚步。
他却轻轻弯了唇角。“我还以为你会忍得更久些。”
她咬牙，目光冷冽。“郁沉莲，你究竟想怎么样？”
他挑了眉，从容不迫地朝她逼近了一步。
她没气势地往后一躲。捏紧了灯把。
“你不是说想要个副门主？”他又逼近了一步。“我以为自己挺合适。”
她依然很没气势地往后一躲，然而她正在河边，这么一躲便已站在河岸边缘，两只手慌乱地舞着，失了平衡。
郁沉莲一把拉住她的手，把她拽了回来。那盏莲花灯却在她的慌乱中掉进了河里，竟然也没熄，稳稳当当地落在冰面上。
他的脸，离她只有一低头的距离。
接着，他便真的低了头。
当微凉柔软的唇贴上她的时候，她还未从这等风波里回过神来。
一开始是默默跟踪，接着是趁机拉手，最后是要耍流氓强吻了么？这真是她认识的那个郁沉莲？！
她猛地推开他，抹了抹嘴。
他的神情有点狼狈，还有点儿失措。
她却狠狠地盯着他。“易容？”
他的狼狈失措渐渐变作愕然和无奈。“清葵，是我。”
“不可能。”她摇着头，以掩耳不及迅雷之在他脸上扯了扯，没有面具。接着她转手往他脑后大穴一模，没有金针。
郁沉莲窘了。
商清葵也窘了。
两人互相窘着，不敢看对方。
半响，清葵总算缓过神来。
“郁沉莲，你是当我是什么？想要就要，不想要就丢开么？”她冷笑一声。“若再乱来，休怪我不客气。”
“清葵……”
他想要上前，却见她右手举起一枚蝴蝶针，横眉冷对。
“这针上淬了毒。不想死就别过来。”
他微微一笑，毫不犹豫地上前抱她。
她手上的蝴蝶针，毫不迟疑地扎进他的肩膀。
他只是僵了僵，没有松手，反而抱得更紧。
针上其实没有毒。然而她依然咬牙，颤抖着手，快要握不住这枚蝴蝶针。
“你还跟从前一样，不爱在暗器上用毒。”他的声音沉静，若不是他胸膛那一阵的僵硬，渐渐传来的浅淡血腥气，她还以为自己的蝴蝶针压根儿没刺进他的身体。
“你究竟要如何？”
她忽然生出无力感。
他松开她，那双墨瞳配着肩膀上的蝴蝶针和殷红的血迹，有种莫名其妙的和谐感。
“之前的那个提议，你以为如何？”
她一愣，才想起他之前说要做她的副门主的话。
“门主。”
宋成碧出现的时机正好。
清葵暗暗地松了一口气，朝他走过去。“成碧。”
她的手忽然被拉住。
“别走。”
郁沉莲的声音里居然有些祈求的味道。
她的心里忽然暗暗生出种报复的快意，索性冷冷地瞥了他一眼，挣开他的手。
“别以为苦肉计能让我觉得内疚。”
她走到宋成碧的身边，却见他攥紧了赤玉鞭的鞭柄，目露杀意。
“成碧。”她的手放在他绷紧的手背上，柔和地安抚。“我们回去罢。”
两人转身欲行，商清葵却忽然想到什么，转过身来。
郁沉莲静静地望着她，墨瞳微蓝，带了些苦涩。
“天水门有成碧已经足够了。”她璀然一笑。“沉莲公子还是好好呆在越凤派罢，省得坏了自家名声。”
郁沉莲回到客栈的时候，流水席已经散了，两派弟子们都依次回了房。客栈里安静了许多。他刚要上楼，却见一名天水门女弟子偷偷模模地从楼上的某间房里出来，而那房间似乎正是大师兄程宣的。
他沉吟片刻，还是转弯去了自己的房间。房间门口站着一个人，正是宋成碧。
他停住脚，握紧了从肩上□的那枚蝴蝶针。
“沉莲公子。”宋成碧微勾唇，笑容却不进眼底。
“术使找沉莲有事？”他明知故问。
宋成碧走过来两步。“你知道么，我很想跟你打一场。”
“同感。”
“可惜清葵已经给你添了伤，如今再打也有失公允。”宋成碧凤目微眯，语调冷峻。“我很期待在武林大会与公子一较高下。”
“好。”郁沉莲墨眸一闪。