大夏国的天牢，是夏武帝登基之后命人在北都城西一整片玄武岩上开凿而出的，固若金汤，牢不可破。这种玄武岩颜色泛红，远远看去像是浸满了鲜血，非常慑人，故这片天牢也被北都人私下称为血狱牢。
这座监牢曾经关押了许多开国初期的要犯，如今十数年已过，这些要犯大多已死于狱中，即使有未死的大多也已疯疯癫癫，见人经过便出哀号尖叫，并不时伸手来抓，令得路过的狱卒们也免不了心惊胆战。
连成碧披着玄色镶金麒麟纹的斗篷，在典狱长毕恭毕敬的带领下迈进监牢的底层。那些可能会惊扰摄政王的犯人早已事先被转移到了别处。跟随的人并不多，除了典狱长，便是连成碧的几位亲随侍卫。
“王爷，就是这里了。”走到一间牢房前，典狱长打开牢门，做了个请的手势。
“好。你们退下。”连成碧扬手。
“这——王爷，万一您要是遇上什么危险——”
连成碧冷冷瞥了他一眼。
典狱长只觉背上冷汗直冒。“是。”
侍卫拖着典狱长一齐恭恭敬敬地退到数丈远。
连成碧提袍迈步进牢门。“二皇兄。”
连成桓默默地坐在一张小桌旁，头梳得一丝不苟，下巴上冒出的胡须也理得齐整。“你来了。”
“二皇兄在此数月，过得还习惯否？”
连成碧用袖袍拂了拂他对面的小凳，从容不迫地坐下，从袖子里拿出一盏造型奇特的绿色油灯放到小桌上。
连成桓略觉怪异，并未放在心上。
“成王败寇。你不必如此假惺惺。”
连成碧轻笑一声。“不知二皇兄以后作何打算？”
“打算？”连成桓冷嗤一声。“这怕也由不得我。说罢，你打算让我流放还是守皇陵？”
“流放或是守皇陵，似乎并不适合皇兄。”连成碧微微一笑。“皇兄志向远大，性情坚韧，就算如今一时失败，怕也终有再度起事的能耐。”
连成桓神情一滞，随即又舒展开来。“莫非你还想斩草除根杀了我？就算你想，父皇也不会坐视不管。”
“我怎么会杀你？”连成碧摇头。“二皇兄，你实在误会了。你我二人毕竟兄弟一场，再加上父皇如今又重病在塌，我怎么能杀你？”
连成桓皱眉。“说罢，你来这儿，究竟是什么意思？”
连成碧瑞凤目放柔，唇角微勾，一团和气。他从袖中拿出火折子，点上了他带来的那盏油灯。油灯出盈绿的光芒，令连成桓心上一动，只觉得这绿光柔柔，竟映得周围景色如在梦境中一般不真实。
“二皇兄。”连成碧一脸诚恳。“如今你起事既败，万般设计都已付诸流水。苟且活在这世上遭人指点，这样活着又有什么意义？”
连成桓双目微滞。“那——我该——怎么办？”
连成碧叹了一声。“我不能杀你，父皇不忍杀你。但你却可以自我了结。虽不能称帝万古流芳，也能为枭雄令世人铭记。这样的结局不是最好的么？”
“自我——了结？”连成桓呆呆重复了一遍。
“不错。”连成碧望了望头上横梁。“今晚三更，正是个最佳的时辰。二皇兄，言尽于此。你在黄泉路上，好走。”
他起身，端起桌上的绿雏灯，轻轻吹灭。
临到将离开牢门之时，他回头看了犹在桌边呆滞不动的连成桓一眼，终于还是掉转头，毫不犹豫地出了牢门，走向另一侧的监牢，那里正关着前镇北将军徐守立。
他参与此事的儿子已经被处斩，家眷被贬为奴。不久之后，他会被押上北疆流放，从此再不能回到昌平。
徐守立的双臂双腿被铁链拷上，蓬头垢面，神色颓唐。
连成碧在牢外站定。“将军。”
徐守立听到这一声唤，立刻抬起头便朝他扑来，奈何被铁链锁住，他只得匍匐在地，连连磕头。
“王爷，王爷！末将是无辜的——那逆子所做的事，末将的确一无所知啊！还望王爷明察！”
连成碧和蔼可亲地笑了笑。“本王知道。”
徐守立的眼中又燃起希望。“王爷，求您给末将平反！末将必肝脑涂地，为王爷效力！”
连成碧摇摇头，目露遗憾。“将军，为人处世，做了孽，迟早都要还的。此趟也算是你偿了之前犯下的孽。”
徐守立变了脸色。“王爷此话何意？”
“要让你还债的不是我。”他轻笑一声。“而是一个你一直想除，却一直未能成功除掉的人。如今是他握着你的命运，不是我。”
徐守立略一思量，渐悟。“原来……”
“本王看你为我大夏拼搏半生，没有功劳也有苦劳，故有心要放你一条生路。然而——”连成碧颇为怜悯地看了他一眼。
徐守立面色变幻莫测。“请王爷明示！”
“好。”连成碧舒眉。“你途中必定会受人劫杀。至于你要怎么躲过，则不关本王的事了。”
徐守立咬牙：“王爷若能护我性命，我愿将全部家财奉上！”
“家财？”连成碧嗤笑一声。“你的家财，不早就充了国库？”
“不，我之前曾另有积累，在北都城外的葛家村置了一所宅子，将大半财物都藏在里面。”
连成碧勾唇。“好。既然如此，本王自会行事。”
朔安十六年六月十九日，因谋逆被关在天牢的二皇子成桓在狱中上吊自尽，被狱卒现时已气绝多时。这位逼宫失败的皇子留在人间的最后一个影像，不过是一具飘来荡去颓败不堪的尸。
摄政王成碧闻之大恸，命人将其厚葬。
朔安十六年六月二十日，前镇北将军徐守立被押往北疆。
经过半日的跋涉，临近黄昏时，押解徐守立的一行人到达了幽州官驿。押解的官员留下两个与徐守立同一间房，剩下的寻了房间倒头便睡。
至两更时，负责看守徐守立的其中一名押解兵忽然睁开了眼，警惕地四处查探之后，点了另一名押解兵的昏穴，走到徐守立面前。
“将军。”
徐守立猛地睁开眼，双目清明。“冯远，其他人呢？”
“都在驿馆外等候。”
冯远月兑去外面的官服，露出里头一身缁衣。衣服的袖口和领口都绣着白色海棠，正是属于徐守立的这一支白棠缁衣卫。按照之前与连成碧的约定，他将徐守立的行踪透露给这些原本已贬到各地为奴役的白棠缁衣卫，让他们前来解救。
冯远手脚麻利地替徐守立解开手链脚铐。“将军请，马匹和盘缠都已经备好，足够我们远逃他乡。”
“好。”徐守立活动了一下被绑得僵硬疼的手脚，往他肩上拍了拍。“这次——多亏了你们。”
“我们都是王爷的亲随，为王爷赴汤蹈火在所不辞！”
两人走出驿馆，只见前方已有数名缁衣人牵马等待。看见徐守立出来，缁衣人纷纷行礼。
冯远上马，与众人共同策马而去。
不远处的山丘之上，有两人将这一切都看在眼里。
“公子，现在怎么办？”
“他逃离驿馆，正合我意。前方十里有一片小树林，我们就在那儿跟他‘碰面’罢。”
那人右手上一把青色长剑，剑端上飘着一只暗红色的丝穗，做工简单，年岁已长。他呼吸浅远，身影稳泰，若不是一身月白长袍，早已与夜色隐为一体。
“阿峰，很快就要结束了。我想拜托你一件事。”
清葵坐在昌平渡口的石墩上晃荡着双腿，面对月色下安宁静谧的平河露出一脸舒适。她的手里握着一只碧绿的玉蝉，用拇指滑过蝉身时，就像贴上了他的指尖。
在渡口等我。
那一夜激热缠绵之后，她已倦极。他将玉蝉塞到她手里，在她耳垂上轻轻一吻。
等我回来。
她唇角微勾，仰头看平河下来往的客船。
“丹君，你看那些船上挂的灯笼，像不像咱们月氏的红糖山药串？”
幽州城北的小树林里，一阵急促的马蹄声由远而近。
郁沉莲抱剑站在林中央，手指上拈着一枚从地上随意拾起的小石子。
马蹄声渐近，郁沉莲手指微动，下一刻便听得骏马扬声嘶鸣，马蹄纷乱，惊疑呼喝之声乍起。
“怎么回事？！”“有人！”“大家小心！”
郁沉莲唇角一勾。“将军，别来无恙？”
空气似乎也凝滞了一瞬。
“是——你？！”
昨夜里凉风习习，他随风潜入房，伏在她身上，火热一吻。他的动作有些急切，没两下便喘着气，把她剥成一只光滑的鸡蛋。
清葵抚上肩头，那里似乎还留着他的温度，还有他情动时浓郁的莲桂之香。
心口一热。
“想什么呢？”丹君跳到她身边。“啧啧，看你这样——才分开多久，就开始相思了？”
“去去去！”她摆了摆手。“也不知道是谁，之前抓了人秦峰的手不放，差点儿就掉泪了。”
丹君一窘。“你看错了。”
清葵眼一睁。“哟，还学会狡辩了？云儿，来看着，我要用媚术叫她说实话。”
丹君大惊，往后猛退几步。“别别……”
傅云轻笑。“清姐姐在逗你。”
郁沉莲的话一出，空气里紧绷了不少。白棠缁衣卫护在徐守立的面前，抽出兵器严阵以待。
“你要如何？”徐守立冷声道。
“二十年前，你让人放火烧了我和我娘所在的宅院，害得我娘惨死。五年前，你授意灭了天堑寨，只为了杀人灭口。只可惜，留下了我一个。”郁沉莲墨瞳深沉，手指收紧。“斩草要除根，将军虽然明白，却始终未能成功。这都是因果报应。如今我便替我娘和天堑寨的数百人命，取你项上人头！”
“不错。”徐守立眯了眯眼。“本将只恨始终未能将你铲除，终成祸害。不过如今你想杀我，怕也没那么容易。”
“就凭你这几名缁衣卫么？”秦峰突然开口。“冯远，你我曾同是亲王门下，为何如今却助纣为虐？”
冯远别开眼。“咱们各为其主，不必多说。”
“好，好！”秦峰冷笑一声。“既然如此，我亦不会手下留情。公子，这几个缁衣卫交给我。”他纵身拔刀，脚步轻点，朝那几名缁衣卫袭去。
冯远见状，留下四名缁衣卫与秦峰缠斗，自己则与剩余人马护着徐守立往另一个方向策马而去。
郁沉莲提气而起，身影如电已经追了过去。
他追这群人到一片林间空地上，令青鸿剑出鞘，朝徐守立猛攻而去。冯远和其他缁衣卫举剑来挡，竟然完全不敌他的攻势，纷纷落马。骏马被惊，胡乱踩踏，竟也令得几名缁衣卫被踩中受伤。
冯远咬牙，朝他攻去。不过短短数十招，已经赫然落败，被他一剑刺穿了胸膛。
“当年的事，你们个个都有份。”郁沉莲墨瞳染血，狠厉慑人。“谁也别想走。”
清葵等得有些无聊，索性趴在石墩上与玉蝉大眼瞪小眼。
玉蝉质地莹润，就像——他在月光下格外动人的肩胛腰臀。在夜里，她不许他动作，自己却一口一口咬上去，心神荡漾地听他难耐的闷哼连连。
他微皱着眉，神情掺和了疼痛和愉悦。他不住地喘气，唤着她的名字，祈求她快些结束这折磨，让他进入妙境，与她合二为一。
她的心境格外舒爽，却冷不防他唇角一勾，反客为主将她困在身下，一鼓作气一做到底。她只来得及惊呼一声，紧接着便被他的狂野搅碎了神志。
真过分。清葵捏了捏玉蝉，鼓着腮帮子。下一次一定要想办法让他不能动作任她摆布才好。
郁沉莲的剑尖染血，脸上的神情有如来自地狱的恶鬼。白棠缁衣卫横七竖八躺在地上，统统没了气息。
冯远捂住肩上伤口，依然挡在徐守立身前。“我不会让你杀——”
话音未落，郁沉莲的剑锋已经刺入他的胸膛。他睁大了眼，轰然倒下。
徐守立的脸上终于出现了一丝恐慌。
“你以为我就只有缁衣卫么？”他后退了两步，咬紧牙关。“老夫纵横沙场多年，难不成会败在你手里？”他拔出腰间宝剑，大吼两声。“来啊！”
郁沉莲曲指拭了拭溅到脸上的鲜血，神情邪佞。“很好。”