一旁的皇帝一直笑观一切，见事情告一段落才开口说道：“此次皇后的病多亏楚大夫父女了，不知几位要何赏赐呢？”
楚霆拉着海儿连忙跪下，宁涵见状也只好跪到楚霆旁边。楚霆说道：“皇后能无恙也是皇后自己洪福齐天，草民等不敢求什么赏赐。”
“诶，当初贴出皇榜求天下名医时，父皇写得清楚明白，能治愈母后之疾必有赏赐，怎么能出尔反尔，叫天下人耻笑呢？”一旁的太子半天没开口，一开口却是这句半真半假的话。
霆不禁为难起来。
宁涵灵机一动，开口说道：“民女能否代家父求皇上的赏赐呢？”
皇帝伸手一指：“你说来听听”
“民女斗胆向皇上求赐一些药材。”
“药材？”皇帝和皇后奇怪地交换了下目光。楚霆一听就知道宁涵所为何事，放下了心头大石，再次感叹宁涵的聪明机智。
“是的，药材。皇上有所不知，家父十几年来一直辗转在五国边境为普通老百姓治病，可惜虽是医术高明，有时也要巧妇难为无米之炊，如遇某些难得少见的药材一般的边境药铺根本无处寻找。有时见到病人痛苦万分，家父感同身受，虽然不说，我们做女儿的看在眼里怎会不知。所以此次求皇上赏赐些药材，一来皇上遵守诺言给了赏赐，二来这些药材能使家父救治更多的病人，三来也可宣扬皇上的为善之名，让边境的百姓更加感念皇上的恩德。不知皇上以为如何？”宁涵眼中闪着光芒，侃侃而谈。
皇帝和皇后听得连连点头，“果然好主意，好赏赐。就准你所言，待皇后大好，你们就领旨意去宫中司药坊领取所需的药材吧！”
“多谢皇上！”三人谢恩起身站定。
皇后越高兴，对皇帝说道：“皇上，楚大夫的女儿们我是越看越是喜爱，楚大夫还要为我诊治一些时日，这些日子就让她们二个在宫中陪我吧！自我们的女儿出嫁后，我很久没和小姑娘们相处了，见着她们二个不知怎的，竟是十分投缘呢！”
“只要你高兴就好”皇帝拍拍皇后的手宠爱地说道。
海儿倒还不觉得什么，楚霆和宁涵越是一惊。二人都是机智聪明之人，再说相处了这些时日，几乎都能靠眼神猜出对方的心事。宁涵不等楚霆出言反对，悄悄一拉他的衣袖对皇后说道：“承蒙皇后看得起，我和妹妹也很高兴陪伴皇后。不过行馆中还有我们的衣物书籍，衣物倒没什么，只是那些医书珍贵少有，不如今日我们回行馆打点一切，明日一早再进宫陪皇后解闷。”
“如此甚好，那就明日进宫吧。”皇上一摆手，三人退下出宫回到行馆。行馆中人已知皇后之毒已解，对待三人更是客气周到。楚霆却是不一言，神情淡漠。宁涵心中有数，用膳后打海儿去整理衣物包袱，留下楚霆和自己。
楚霆知道以宁涵的聪明早就现异样，长叹一声，开口说道：“宁涵，你不怪我今天让你假冒我的女儿吧？皇室中人犹其注意人的家世，我怕说出你的来历为你招来不必要的麻烦。”
“怎么会呢？霆叔，啊，不对，我该改口叫爹才是，我高兴还来不及呢，再说爹是为我考虑周到。”宁涵跪下，恭恭敬敬地拜了三拜，“爹，我自不知为何流落到此地，不只一次地庆幸遇到您和海儿呢。本来我以为这辈子也见不到自己的父母了，暗地里伤心了好多次，现在我又有爹，又有妹妹了，我不是孤零零的一人了。”
楚霆扶起宁涵：“宁涵，说来我们真是有缘呢。我原本还有一个女儿，和你同样大小，也是聪明伶俐，可惜”
“海儿还有一个姐姐？怎么从来没听您提起过？”宁涵奇怪地问道。
楚霆点了点头“我知道以你的机灵善解人意，早就看出许多我隐瞒的事情了，但是你却从来不提。这的确是我的伤心事，连海儿我都瞒着，希望她一直保持着赤子之心，天真单纯也无妨，只要平安就好。今日既然你也是我的女儿海儿的姐姐了，我就把往事告诉你，不要怪爹的私心，希望你能和爹一样保护海儿，让她永远无忧无虑就好。”
楚霆于是慢慢开口说出了一段有爱有恨有笑有痛的往事。
楚霆原名楚炎，从小父母双亡，被恩师魏人杰收为徒弟。魏人杰曾经是宁国御医，告老还乡途中现父母双亡的楚炎，见他资质不凡收为关门弟子。楚炎聪明好学，学医度惊人，十四五岁就把师傅一生所学记得七七八八。师徒二人还喜欢云游四海，一边找寻奇药奇物，一边为穷苦百姓治病救人，民间颇有盛名。到了楚炎二十岁许，师傅老迈回家不再出门只是编写这些年所遇的疑难杂症和所找到所听闻的奇药奇物，而楚炎则想着有所作为，于是独自前往宁国都城朝阳。
楚炎一到朝阳就遇当朝太后病重，群医束手无策。楚炎听闻，年少气盛，到了宰相府外自荐进宫治病。他原本想着一治好病就离开，却被太后留下，成了御医令。后来遇到五国定期举行五年一次的君主会议，太后担心当时刚登基不久的宁国皇帝昭帝的安危，命楚炎随同昭帝前往。
没想到原是不情不愿随同的楚炎竟遇上的命定的爱人，宋涟儿。
宋涟儿是汐国皇后宋希娜的贴身侍女，从小一起长大感情深厚如同姐妹一般，容貌秀丽，温柔可人。与楚炎在会议所处之地??怒江边靠近汐国的名山东擎山中意外相遇，宋涟儿误食有毒蘑菇，被楚炎所救。二人一见倾心，再次倾情，私定终身。
宋涟儿的神情让宋希娜看出端倪，询问之下，宋涟儿和盘托出。宋希娜虽然舍不得自己最合心意的贴身侍女，却心地善良，成全二人的情意。她并不在意二人的国家不同，相信涟儿的选择，并送了许多珠宝饰做为嫁妆。会议结束后宋涟儿随楚炎回了宁国，在太后的主持下成婚，次年就生了大女儿漓儿，四年后又添了小女儿海儿。一家人合合美美，楚炎坐拥娇妻爱女，日日开心快活，就算呆在宫内不能再游历天下，也觉得人生已无憾事，谁知这时祸从天降。
当时太后已然驾薨，昭帝最宠爱莹妃和其所生爱子二皇子萧天?，隐隐有让天资过人的萧天?取代皇后所生太子萧天?之意。皇后庄氏心中不满，欲用药取莹妃和萧天?性命，被楚炎无意间撞见，并让莹妃小心提防。后来庄皇后乘昭帝一次出外围猎，莹妃因身体不适未陪同前往之机，诬陷莹妃与宫中侍卫有染，假借昭帝口谕害死了莹妃。又再追杀萧天?，却被楚炎救下交给那侍卫逃出宫去。庄皇后怕昭帝回来楚炎告，又诬陷楚炎之妻宋涟儿为汐国奸细，命庄家杀手追杀楚氏一家。
楚炎带着刚满周岁的海儿，涟儿带着漓儿开始逃命。途中涟儿力弱带着漓儿被杀手追上，为了转移杀手视线保全楚炎和海儿跳下山崖而亡。楚炎伤心欲绝，但是一介文弱医者，拿什么和杀手拼命。为了怀中的海儿，只好眼睁睁地看着妻女跳下山崖。伤心之下容颜大变，又改了姓名，终身不踏入朝阳半步，只在五国边境为人治病，而且在一处从不停留半年以上。