马车行进度虽然不是很快，但是何魁看来急于回朝阳复命，中途停留的时间不多，有时错过宿头还在野外休息，可苦了一班女子。时间对其他一辆马车上的女孩子们不知道好不好过，但是宁涵所在这辆车上因为有了她的存在，众女大多开心地听着她讲故事和笑话，时间变得很容易打。
宁涵知道自己孤身一人，在宫中这个险地要想好好地生存下去，一定要有同盟军。老实的孙巧云和胆小的卫轻儿早已一心向着她，其他人基本上也是对她好感颇多。只有高芊芊秉性难移，骄傲不合群，明明也对宁涵的故事和笑话感兴趣，却故做不屑只躲在角落里静静听着。
众女中识字的人不多，只有高芊芊出身诗书世家，自幼习字所以自视甚高，其他人的大多一字不识，毕竟这个时代女子读书很少提倡。宁涵见既然无事，在说笑之余教大家认识些简单和常用的文字。卫轻儿年纪虽然最小胆子更小，习字方面却聪明，举一反三学得很快。孙巧云学会了自己的名字后就兴趣不大，她坦言道：“家中弟妹甚多，我是长姐一直是我做饭菜点心给他们吃，成习惯了，让我学些新奇的菜肴点心做法我更有兴趣！”其他人兴趣也并不足。
可大家不约而同最感兴趣的却是宁涵讲的连续剧改编的故事。宁涵自第二天上路后，无意中想起《还珠格格》的故事，见大家对学习识字兴趣不大，就把它改编成大家能听懂能理解的语言，把背景也改成这五国中的一个讲给大家听。虽然言明是虚构的故事，可众女听得一样津津有味，琼瑶阿姨的作品走到哪都受女人的喜欢，更何况其中有贵族公子、皇室子弟不免使这些青春少女们更为向往。
众女听到紫薇千里寻父受挫，与小燕子义结金兰已经感叹不已。再听到小燕子为帮紫薇在围场中一箭刺中胸口，拿出画卷后倒地更是连连惊呼，替二人着急不已。到讲到小燕子被封为公主，在皇宫养伤，皇帝疼爱非常时宁涵故意停了下来，众女已是异口同声连声催问后续如何了。只有宁涵注意到高芊芊第二天上路就开始情绪紧张焦急，时时侧耳听着外面的动静，有时下车休息方便时，还会东张西望。宁涵看在眼里并不声张，知道高芊芊必定还有事瞒着。
到第二天晚上在一间破庙休息时，众女大多不多时就进入梦乡，高芊芊却辗转难眠。等到半夜高芊芊悄悄起身，避开睡在破庙前面的官兵，从破庙后面半堵倒塌的围墙边爬了出去。她小心翼翼地往破庙后的树林走去，一进树林，就着急地张望，嘴里轻轻地叫着：“竹哥，竹哥！”一棵树后走出一个年青男子，紧紧地拉住了她：“芊妹！”二人相拥喜极而泣，那男子着急地说道：“芊妹，我在树林的另一边藏了一辆马车，我们这就走吧！这狗官赶路赶得这么急，我好不容易才追上你们，如果今晚这么好的机会不走，我怕越接近朝阳越没机会离开了！”
高芊芊犹豫了一下，正要开口答应，身后突然一人说道：“不行，你不能离开！”二人大惊，往后一看有一女子俏生生在站在身后看着他们。高芊芊认出正是同车最活跃大方的楚宁涵。
宁涵早看出高芊芊的神情，心里有了些预感，所以一直注意她的动静，一看到她离开破庙也悄悄地跟来看个究竟。这时听到二人竟要私自逃离，不由一惊，于是现身出来说话。宁涵上前一步就着微弱的月光，看到高芊芊身边的男子面容俊雅，书生打扮，只是看上去身体单薄，宁涵总结了四个字：“文弱书生”。
高芊芊强压下心头的恐慌说道：“哼，我要离开和你有什么关系？难不成你要阻止我们？”宁涵诚恳一笑，说道：“芊芊姑娘，这事确实和我没什么关系，但是请听我一言。当初你被选上就是因为家人遭罪为免流放，才顶罪入宫，现在你为一己快活私自离开，又把自己的家人置于何地？这次的罪名还会是流放吗？我想只怕要杀头的吧！而且不是你老父一人的事了，会不会祸及满门呢？再说你们二人逃离后去哪生活，如何逃过追捕，你们想过吗？”
二人越听越慌，紧握着双手不知如何是好。高芊芊虽然万般不愿入宫为婢，一心想和心上人双宿双栖，但是真要私自逃离也是怕家人会被牵连，正是犹豫不决的时候被宁涵这么一说心里已经没了主意。宁涵一看高芊芊的神色，知道已经有些被说动，于是又说道：“我看芊芊姑娘聪明，在宫中一定会适应得不错。听说宫女到了25岁就能出宫回家，这几年功夫就当在宫中学些本事好了。”
又转头对那男子说道：“公子我看也是读书人，这二天紧紧追赶一定是真心喜爱芊芊了？”男子连连点头，宁涵又说道：“既然如此，你又怎么能让她如此为难呢？这几年时间不如就当个历练，公子既有心就去考个功名什么的，等芊芊姑娘回来。那时公子就算做个什么官也好，芊芊凭这几年在宫中的生活做个称职的官夫人只怕绰绰有余。到时你们二人双宿双栖，开心快活总好过私逃在外过着提心吊胆的生活吧！”
二人对视片刻，对着宁涵施了一礼：“多谢姑娘指点，我们险些犯下大错。”男子握着高芊芊的手誓一般：“芊妹放心，我回家后好好用功考取功名，做个好官等你回来。你在宫中万事小心，我除了你谁也不娶！”高芊芊含泪点头：“竹哥，等我回来。你自己也要保重！”男子重重一点头，往树林另一头走去。高芊芊望着他的背影没入夜色中，转身伏在宁涵的肩头哭了起来。
二人又悄悄地回到破庙睡下，等第三天上路时高芊芊的态度有了很大转变，慢慢融入众女说笑，对卫轻儿的习字也会指点一二，尤其对宁涵态度亲热。其他人不知所以然，个个纳闷，只宁涵知道内情。见她放段，努力与众女修好，暗暗佩服知道她已经在为自己更好在宫中生活打算。渐渐宁涵也6续从她口中知道了些事情：那男子名叫秦修竹，几年前拜在高父门下钻研诗书。多次接触后二人互相倾慕，私订终身，秦修竹正要向师傅提亲高父就出了事。魏知府逼高芊芊为父顶罪入宫，秦修竹知道后气愤异常找魏知府理论，可一介书生毫无功名被人赶出衙门。无奈之下只想出私奔的招，偷偷派人通知高芊芊后赶了一辆马车追着而来。若不是宁涵提醒，二人这时可能已经被人追捕归案了。高芊芊本就是聪明人，想通后自然对宁涵感激万分。
马车继续上路，车上的故事也在继续讲下去。众女越听越入迷，如果不是宁涵以口干舌燥等理由，一天只讲三段只怕没到朝阳就讲完了。一日宁涵讲完了小燕子紫薇等在宫中被皇后等人折磨后，众女不由也害怕起来。宁涵安慰完大家后，说道：“宫中究竟是如何的生活我们现在都不知道，我们现在唯一能做的就是学好察言观色的本事，练好伶俐的说话，还有团结互助，有事大家一起想办法帮忙。”众女连连点头，于是空闲的时间又多了一件事，就是学习如何观察主人的神色揣摩主人的心情，有的时候如何当做什么都没看到什么都没听到。这方面刘玉婵提出了很多好的意见，一问之下才知道她父亲妻妾众多，子女众多，她是庶出之女，从小就学会了怎样在个大家族中好好地生存下去。
宁涵还教了些如何互通消息互通暗语手势等，知道在皇宫中消息灵通会省下很多麻烦事。1o个人如果分在不同的主子身边，互通信息就是皇宫中最基本的一张情报网了。宁涵当然不会把这意图告诉任何人，只是告诫大家平时多注意，有时些许琐碎的小事也能救人一命。
众女在车上互相学习，说话谈天越感情融洽，虽然有时性格不同有些小争执小矛盾，但有宁涵出马调解马上就会化为乌有。任何事有商有量，退进有据，众女信心大增，虽然旅途劳累仍个个神采奕奕，看得另一车的姑娘们羡慕不已。